El diario saudí Al-Jazirah publicó recientemente un artículo de Eissa Al-Halyan, criticando a los árabes que se quejan de que ninguna universidad árabe había sido incluida en una clasificación reciente de las 500 mejores universidades del mundo. La autora argumenta que ninguna universidad árabe merecía estar en la lista, y critica los métodos de enseñanza y las prioridades académicas de los centros árabes. Lo siguiente son extractos del artículo: 1
«Era de esperar que me enterara de que la última clasificación anual de las 500 mejores universidades del mundo no contenía ni una sola universidad árabe. Israel, por su parte, obtuvo siete puestos de 500.
«Sin embargo, la verdadera sorpresa ha sido el continuo estruendo y charlatanería de escritores árabes en los medios, así como de académicos e intelectuales que querían saber por qué nuestras universidades no estaban en la lista.
«A ellos me dirijo: díganme el nombre de una sola universidad árabe apta para aparecer en la lista. Denme el nombre de una sola universidad árabe que pueda equipararse a Oxford, Cambridge, Harvard, Stanford, la Sorbona, o a alguna de las famosas universidades reconocidas mundialmente.
«Las universidades se clasifican según diversos criterios relacionados tanto con el papel académico como con la investigación. Esto incluye a licenciados universitarios y al personal, los premios y el reconocimiento internacionales, la investigación internacionalmente significativa, los artículos publicados, y la actuación académica…
«Aunque hay centenares de instituciones educativas en nuestra región, aún siguen métodos y técnicas anticuados que fueron utilizados por primera vez hace varios cientos de años. Continuamos utilizándolos aunque el mundo más allá de nuestras fronteras vive en – y reacciona a – la era del descubrimiento y la edad de la información electrónica.
«Bajo el peso de las cifras en claro de estudiantes y otras consideraciones, incluyendo la financiera, nuestras universidades se han convertido en poco más que edificios grandes llenos de estudiantes. Lo único en ellas que indica que son universidades es el cartel que lleva la palabra mágica, ‘universidad’, que es desplegada por todas partes.
«Mientras las universidades de otras partes del mundo compiten entre sí para producir distinguidas investigaciones académicas, las nuestras están ocupadas en asuntos académicos elementales, empleando el tiempo debatiendo admisiones, ceremonias, y conferencias, al tiempo que ignoran y se distancian de las preocupaciones genuinas y los problemas de sus sociedades.
«No es de extrañar que siete universidades israelíes aparezcan en la lista, o que Israel ocupe el puesto 12 de los 35 países con las 500 universidades más importantes del mundo.
«A propósito, la lista no fue compilada por ninguna agencia europea ni norteamericana; no tiene nada que ver con la CIA o la Mossad. Proviene del Instituto de Educación Superior de la Universidad Jiao Tong de Shangai, China».
1 Al-Jazirah (Arabia Saudí), 3 de noviembre del 2004.
