Hoy, el Analista Senior de MEMRI Dr. Nimrod Raphaeli testificó acerca del Programa de las Naciones Unidas ‘Petróleo por Comida‘ ante la Asamblea Legislativa en el Subcomité de Reforma del Gobierno sobre Seguridad Nacional, Crecientes Amenazas y Asuntos Internacionales. Lo siguiente es su testimonio : [1]
El Testimonio
Sr. Presidente: El 25 de enero, 2004 el diario iraquí Al-Mada publicó una lista de 270 individuos y entidades que fueron beneficiarios de los vales de petróleo de Saddam Hussein. El Instituto de Investigación de los Medios de Comunicación del Medio Oriente, o MEMRI, tradujo la lista del árabe y la hizo publica a los lectores no-árabes el 29 de enero.
En mi presentación me dirigiré a cinco preguntas que nos hemos hecho frecuentemente :
Primero, que son estos vales de petróleo y cómo fueron usados ?
Segundo, quienes fueron los beneficiarios ?
Tercero, es la lista auténtica ?
Cuarto, que otros medios usaron Saddam Hussein para hacer subvertir el programa de Petróleo por Comida ?
Quinto, pudieron los administradores del programa de Petróleo por Comida haber ignorado la subversión del régimen al Programa ?
Contestaré ahora brevemente las preguntas y en ese orden .
La Naturaleza y Uso de los Vales de Petróleo
En mayo del 2002, o dos años antes de que los vales de petróleo lograran su presente notoriedad, MEMRI emitió un despacho especial titulado «Irak se Compra y se Escabuye de las Sanciones de la ONU.» [2] ese despacho catalogó las técnicas que estaban siendo usadas para hacer subvertir el programa de Petróleo por Comida, incluyendo el uso de vales para comprar amigos.
Para ser breve, Saddam Hussein concedió vales de petróleo a varios beneficiarios – individuos así como entidades públicas y de gobierno – quién hubiera podido entonces venderles a los distribuidores o a los agentes que operan desde el Hotel Rashid en Bagdad. Los agentes venderían entonces los vales a compañías de petróleo que, a su vez, los entregarían a la Compañía de Mercadeo Estatal de Petróleo o CMEP, para recolectar el petróleo. Ambos el beneficiario y el agente recolectaron rápidamente y con ganancias beneficiosas. Un vale de un millón de barriles dados contra $0.25 por barril daba una ganancia de $250,000.
Los Beneficiarios
Los beneficiarios fueron de 52 países e incluyeron 19 partidos políticos, y numerosos políticos y periodistas. Rusia fue el líder entre los países con 46 destinatarios para un total de aproximadamente 2.5 billones de barriles. Destinatarios individuales significantes incluyen al presidente de Indonesia, al primer ministro de Libia, al anterior primer ministro de Yemen, un anterior ministro del interior francés, y el Sr. Patrick Maugein quien, según fuentes francesas, es un partidario financiero del Presidente francés Chirac.
Finalmente, los beneficiarios incluyeron a los hijos del anterior líder egipcio Gamal Abdul Nasser, al Presidente del Líbano Emil Lehoud, y al perenne ministro de defensa sirio Mustafa Tlass.
La Autenticidad de la Lista
Hay propensión entre los regímenes totalitarios a guardar archivos muy exactos de sus fechorías. La primera mitad del último siglo proporciona varios ejemplos. El régimen de Saddam proporciona otro.
Lo que da creencia a la autenticidad de la lista son las declaraciones por muchos de aquellos implicados de que habían recibido los vales por bienes los cuales ellos suplieron bajo el programa de petróleo por comida. Estas declaraciones son, a lo mejor, tontas. Bajo el programa, los contratos tenían que ser aprobados por las Naciones Unidas, y en la entrega de los bienes, la Naciones Unidas les reembolsaría a los proveedores de la cuenta en custodia mantenida en el banco francés BNP-Paribas. Ningún contrato oficial fue financiado por los vales de petróleo. Así, si los vales fueron concedidos, fueron dados o como sobornos o como pagos por bienes ilícitos, los cuales no podrían haberse comprado bajo el programa mismo.
La Subversión del Programa por el Régimen de Saddam
A pesar de las sanciones, el régimen de Saddam Hussein perfeccionó un numero de métodos para vender petróleo por ganancias personales.
- Por la admisión del propio hijo de Saddam Hussein, Uday, Irak exportó a Siria aproximadamente de 200,000-250,000 barriles / diarios a través del oleoducto de Kirkuk-Banias. Siria nunca lo negó.
- Camiones cargaron diesel desde Kirkuk al sur de Turquía. Los kurdos que controlaron el norte de Irak estaban contentos de recolectar las cuotas de transición.
- Pequeñas naves iraquíes llevaron petróleo crudo a través del Golfo Pérsico principalmente a Qatar para ser transbordado a otro lugar. Muchos fueron interceptados y varios se hundieron causando daños al medio ambiente.
- Granos y otros suministros de comida importados bajo el programa fueron re-exportados.
- Embarques legales de petróleo fueron cubiertos por cantidades variadas con el exceso vendido para el beneficio del régimen.
- Las facturas fueron infladas – una práctica comúnmente referida como transferencia de precio.
El Conocimiento, si no la Complicidad, de los Gerentes del Programa de la ONU
El 18 de febrero, un mes después de que la lista fue primeramente publicada por Al-Mada, el Sr. Shashi Tharoor, Sub-Secretario General de las Naciones Unidas para las Comunicaciones y la Información Pública, escribió una carta al editor del Wall Street Journal, Profesar la ignorancia de hacer lo incorrecto. Esa carta hace dos aserciones curiosas. Primero, protesta, «Nadie en los Naciones Unidas ha visto la lista original todavía.» Noten, por favor, que Al-Mada había publicado la lista un mes antes.
Segundo, ella ofrece una explicación detallada del procedimiento. «El comprador de petróleo tenía que pagar el precio aprobado por el Comité de Sanciones del Consejo de Seguridad en una cuenta en custodia de las Naciones Unidas, y las Naciones Unidas tenía que verificar de que los bienes comprados por Irak eran de hecho aquellos permitidos bajo el programa.» El Sr. Tharoor introduce entonces la advertencia: «Pero las Naciones Unidas no tenía la manera de saber qué otras transacciones podrían estar continuando directamente entre el gobierno iraquí y los compradores y vendedores.» Ahora viene lo estrepitoso: el Sr. Tharoor dice, «El programa mismo fue manejado estrictamente dentro del mandato dado a este por el Concejo de Seguridad y estaba sujeto a casi 100 auditorias diferentes, externas e internas, [yo repito, el Sr. Tharoor dice, 100 auditorias diferentes] entre 1998 y el 2003 y, como el secretario-general ha dicho, esto no produjo ninguna evidencia de cualquier hecho erróneo por el oficial de las Naciones Unidas.»
Es raro, de hecho, que todas estas auditorias, pagadas desde $1 billón recolectados por las Naciones Unidas para administrar el programa, no pudieron encontrar ni una de las varias infracciones del programa que había sido denotado dos años antes por MEMRI el cual no tiene acceso a los archivos oficiales. Muchas Gracias Sr. Presidente.
[1] Abril 21, 2004.
[2] Véase MEMRI Despacho Especial No. 382, mayo 20, 2002, «Irak Compra y se Escabuye de Sanciones de las Naciones Unidas.»
