En respuesta al aumento de la presión internacional, la Autoridad Palestina ha encaminado sus esfuerzos a la reforma constitucional. Los dos cuerpos principales involucrados en este esfuerzo son el Concejo Legislativo Palestino (CLP) y el Comité para el delineamiento de la Constitución, encabezado por Nabil Sha’ath. La Ley Básica – qué fue ratificada por el CLP en el 2002 y actualmente sirve como una constitución provisional – no respondio a las demandas internacionales para la reforma. Por consiguiente, bajo la dirección de Sha’ath, el comité responsable por el delineamiento de la constitución está trabajando ahora en su último proyecto. Oficiales de la AP primero declarados que seria publicada en enero del 2003, y despues en febrero del 2003, pero hasta ahora no se ha emitido todavía oficialmente.

La Ley Básica: Una Constitución Provisional

La primera llamada palestina para una constitución vino en argelia el 15 de noviembre de 1988, cuando el Concejo Nacional Palestino declaró la independencia palestina y se emprendió para preparar un gobierno democrático y una constitución.[1] En 1993, antes del establecimiento de la AP, Yasser Arafat preparó un comité encabezado por el Dr. Anis Al-Qassem para delinear una Ley Básica para servir como un documento provisional para la recientemente-formada AP hasta que el tiempo para una constitución podría prepararse. El comité preparó varios proyectos, el último del cual fue presentado a Arafat a finales de 1995 pero Arafat no lo aprobó.[2]

Después de que la AP fue establecida, el CLP trabajó para delinear su propia Ley Básica. Esto estaba de acuerdo con las condiciones del acuerdo interino Israel-OLP firmado el 28 de septiembre de 1995, bajo el cual la OLP se emprendió para establecer un concejo palestino que legislaría la Ley Básica de la AP que no incluirá ningún elemento opuesto al espíritu del acuerdo.[3]

Para su Ley Básica, el CPL utilizó dos documentos: la Ley Básica delineada por el comité encabezado por el Dr. Al-Qassem, y un proyecto preparado por Al-Haqq’, la Organización de Derechos Humanos No-Gubernamental Palestina. El CLP aprobó esta Ley Básica en su tercio y lectura final el 2 de octubre de 1997.[4] La ley fue sometida a Arafat para su aprobación, pero no fue aceptada.[5]

Cinco años después, el 29 de mayo de 2002, bajo ascendente presión internacional, Arafat aprobó la Ley Básica del CLP. La ley entró en vigor el 7 de julio del 2002, y se considera como una constitución provisional hasta la realización de la verdadera constitución en el establecimiento de un estado palestino independiente.[6]

La Ley Básica aprobada por Arafat definió los derechos y libertades de los ciudadanos palestinos, el papel y poderes del CLP, la Autoridad Ejecutiva (el Presidente, el Gabinete, fuerzas de seguridad y policia, el gobierno local, y el gobierno central) y la Autoridad Judicial. También incluyó las leyes para los estados de emergencia y las leyes de transición.[7]

Arafat consideró que la aprobación de la Ley Básica para fue parte del proceso de reforma. Preguntado por el diario de los emiratos árabes unidos Al-Bayan cuando empezaría la aplicación de las reformas políticas, él dijo: «Nosotros lo estamos haciéndo. Nosotros en efecto ya habiamos empezado a hacerlo cuando yo firmé la Ley Básica, la Separación de la Ley de Autoridades, la Ley Bancaria, [y] el Interventor de la AP, y otras reformas están en camino… «[8]

Hussam Khadhr, un miembro del CLP de Nablus y miembro de la dirección de Fatah, hablo del cambio súbito de política de Arafat aprobando la Ley Básica, diciendole a Al-Bayan: «Yo quiero contarte una historia para que baje a la historia. En 1998, los 18 miembros del Comité Político del CLP se reunieron con el Presidente Arafat para discutir los asuntos palestinos domésticos, asuntos concernientes al CLP, las reuniones de Camp David, y otros asuntos. En la misma reunion yo le pedí al Presidente Arafat que aprobara la Ley Básica, para que estuviera en vigor y para que fuera posible actuar sobre élla. El Presidente estaba encolerizado, como él a menudo es, y me dijo: ‘Usted me pide que firme la Ley Básica? ‘ Yo le dije, ‘Sí, Abu Ammar’, porque es el padre de las leyes, y sin élla, sería imposible discutir cualquier ley o regulación. Él dijo: ‘Entonces usted debe esperar hasta mi muerte [y] asistir a mi funeral, y después de que ellos me pongan en mi tumba usted puede tomar mi dedo pulgar, ponerlo en la tinta, y firmar la Ley Básica.’ «

«¿Por qué Arafat firmó la Ley Básica ahora, después de ser inexorable desde 1994-2002 que él no la firmaría? El motivo para firmar era su supervivencia política. Llevando a cabo las reformas establecidas por israel y los ee.uu. es el precio [que él debe pagar]. la realidad nos lleva a [reconocer] el hecho de que la mentalidad de este liderazgo no es democrático y no puede coexistir con la ley… «[9]

El Comité para Delinear la Constitución

A mitad de abril de 1999 preparaciones para declarar un estado palestino (planeada primero para el 4 de mayo de 1999, despues el 13 de septiembre del 2000, y despues pospuesta de nuevo), el Comité Central de la OLP preparó un comité encabezado por el Ministro de Planificación y Cooperación Internacional Nabil Sha’ath para delinear una constitución. Este comité recibió la ayuda del Comité Legal de la liga árabe, y ayuda financiera y técnica del Departamento de G. Bretaña para el Desarrollo Internacional.[10] Este comité emitió varias versiones de un proyecto de una constitución en julio del 2000,[11] septiembre del 2000, [12] y febrero del 2001.[13] Ninguno de éstos fue sometido al CLP para su aprobación.

En julio del 2002, siguiendo la presión internacional para la reforma, que incluyó el discurso del presidente americano George W. Bush en Junio del 2002, Arafat emitió un decreto presidencial que renueva la actividad del comité.[14] Mas presión vino de la Conferencia de Londres en enero del 2003,[15] y el «mapa del camino» americano llamando para el establecimiento inmediato de un comité constitucional para delinear una constitución apuntalada por fundaciones democráticas y requeriendo el nombramiento de un primero ministro.[16]

Algunos oficiales antiguos de la AP resintieron la exigencia extranjera para una constitución. En agosto del 2002 el Ministro del Interior Hani Al-Hassan dijo al diario de Londres en idioma árabe Al-Sharq Al-Awsat: «Ellos insistieron en que nosotros firmemos la Ley Básica, el cual es un asunto sensible. Arafat firmó la Ley Básica. Ahora ellos dicen que debe haber una constitución, no una Ley Básica. Israel no tiene ninguna constitución, pero tiene Leyes [Básicas]; G.Bretaña tampoco tiene ninguna constitución, pero tiene Leyes [Básicas]. Por qué nosotros debemos ser la excepción en el mundo? Nosotros debemos tener una Ley Básica y una constitución, mientras nosotros no tenemos todavía un estado. Nosotros no firmaremos la constitución.»[17]

Una declaración similar vino en enero del 2003 del Presidente del CLP Ahmad Qurei´, también conocido como Abu ‘Alaa, el día después de la Conferencia de Londres y el anuncio de la secretaria extranjera británica que un proyecto de una constitución palestina seria publicado dentro de dos semanas,:[18] «Nosotros tenemos una Ley Básica que es apropiada para la presente fase. Por consiguiente, y debido a la ambigüedad con respecto al futuro de varios problemas que deben ser incluidos [en la constitución] tales como las fronteras, refugiados, Jerusalén y otros, preparar una constitución no hace, a pesar de su importancia, encabezar la agenda en esta fase.»[19]

Recientes Esfuerzos Delineando la Constitución

A pesar de estas objeciones, y siguiendo más presión internacional, el comité encabezado por Nabil Sha’ath trabajó diligentemente en un proyecto de la nueva constitución.

Sha’ath notó que durante los últimos tres meses la constitución había sido completamente re-escrita más de 40 veces, y que el comité estaba trabajando dia y noche para delinearla antes de la declaración de un estado palestino – aunque israel no tiene ninguna constitución – por que el pueblo palestino están en una posición única. Él dijo, «El delineamiento de la constitución empezó en 1998, cuando ni una pulgada [de tierra] se había liberado… Nosotros estamos en una mejor situación que la de los kurdos o la de los chechenos, porque nosotros hemos logrado el derecho a la libre determinación a través de una larga lucha, en parte armada y en parte política. La constitución es un símbolo nacional del estado por el cual nosotros luchamos.»[20]

Sha’ath también explicó que después de que el proyecto se publique habra una re-examinación de las reacciones a élla, y entonces un nuevo proyecto se escribiría y se presentaría al Concejo Central Palestino, el cual decidiría si lo finaliza o si necesita una enmienda. Luego, el proyecto se sometería al CLP para su aprobación,[21]y luego a una consulta popular (referéndum).[22]

Sha’ath negó que los elementos externos estuvieran envueltos en las preparaciones para delinear la constitución, diciendo, «Sólo el pueblo palestino, y nadie mas, determinará el futuro de los palestinos.» Sin embargo, él denotó que los palestinos estaban siendo asistidos por expertos egipcios, marroquíes, sud-africanos, e irlandeses. Él también denotó que Yasser Arafat estaba determinado a delinear una constitución, y que el CLP estaba actuando de acuerdo con sus órdenes explícitas.[23]

Una fecha para la publicación de la constitución palestina se ha anunciado muchas veces, pero la publicación real no ha ocurrido todavía. El 1 de enero del 2003, Sha’ath dijo que el comité había completado su trabajo y que la constitución estaría lista para el 7 de enero [24]. el 2 de enero, él dio una conferencia de prensa que seria sometida al Concejo Central el 9 de enero [25]. el 9 de enero, Sha’ath dijo que estaría lista antes del fin de enero,[26]pero el 22 de enero dijo que estaría lista dentro de dos semanas.[27] El 4 de febrero del 2003, Sha’ath anunció que la constitución se publicaría el próximo día,[28]pero no fue.

El 9 de febrero del 2003, un proyecto de la constitución fue sometida a Yasser Arafat y el Concejo Central.[29] Según el diario de Londres en idioma árabe Al-Sharq Al-Awsat, una versión de la constitución también se le dio a varios países árabes que expresaron sus reservas con respecto a los amplios poderes presidenciales estipulados: el derecho para nombrar a un primero ministro, destituir al gobierno, disolver el CLP, declarar la guerra, firmar acuerdos, delinear la constitución, y vigilar la autoridad ejecutiva. En respuesta, los oficiales palestinos han dicho que es una constitución para un régimen presidencial, exactamente como las constituciones francésa, egipcia, y la siria.[30]

Problemas Principales en el Proyecto de la Constitución

Aunque el proyecto no se ha publicado todavía, algo de su contenido pueden deducirse de varias fuentes incluyendo: declaraciones hechas por Sha’ath; un reciente informe en el diario de Londres en idioma árabe Al-Hayat que argumento los artículos del proyecto acerca de la nacionalidad, refugiados, fronteras, Jerusalén, y el nombramiento de un primero ministro; y una versión extraoficial de la constitución publicado en el diario de la Autoridad Palestina Al-Ayyam..

El Preámbulo

Según Al-Ayyam, el proyecto lee: «… Por su constancia heroica en [este] lugar… el pueblo árabe palestino ha conservado su identidad nacional ante la ola de invasores. Palestina fue la olla de mezcolanza de la lucha entre las civilizaciones humanas. Durante esta lucha, los palestinos formaron su herencia cultural, la cual esta basada en supremos valores espirituales monoteístas, y a lo largo de su larga historia también llevó su Jihad mitológico en contra del mundo antiguo y las fuerzas del imperialimo moderno… La constitución del Estado Palestino fue apuntada a legitimar las instituciones estatales palestinas para que ellas continúen sus esfuerzos en la arena internacional para obtener ayuda internacional para acabar la ocupación y restaurar los derechos nacionales e individuales».[31]

Al-Hayat informó que una sección de la Declaración de Independencia, escrita por el poeta Mahmoud Darwish,[32]y aprobada por el Concejo Nacional Palestino en 1988 en argelia, será incluido en la introducción de la constitución.

Ciudadanía

Nabil Sha’ath denotó que el proyecto es declarar que «cada palestino nacido de padres palestinos que vivieron en tierras palestinas antes de 1948 es un ciudadano del Estado Palestino – aunque el viva dentro de las fronteras de 1948 [es decir Israel], en la Ribera Oriental, en la Franja de [Gaza], o en los campamentos de refugiados.»[33] Él agregó, «El estado palestino sera el único estado Islámico árabe que permite a los niños de una mujer palestina ser considerados palestinos.»[34]

Según la versión de Al-Ayyam: «La ciudadanía palestina se concederá de acuerdo con la ley, sin dañar el derecho de cualquiera que obtuvo la ciudadanía antes del 15 de mayo de 1948, o los derechos de palestinos que vivieron en palestina antes de esta fecha. Este derecho es pasado de un padre o madre a la descendencia, y no puede anularse o abolirse, excepto en el caso de renuncia voluntaria. La ciudadanía no debe retenersele a un palestino.»[35]

Los Refugiados y el Derecho de Retorno

Durante un taller sobre «refugiados palestinos y el proyecto de enmienda de la constitución palestina», sostenida por La Organización Palestina para la Defensa de los derechos del Refugiado Palestino, Nabil Sha’ath dijo que la constitución afianzará tres derechos: «El primero es el derecho de cada refugiado palestino, dentro o fuera de palestina, a la ciudadanía [Palestina] automatica…[36] La segunda es el derecho de[cada refugiado] a regresar al pueblo de donde emigró en 1948 – un derecho basado en la resolucion 194 de la [Asamblea General de las Naciones Unidas]. El tercer derecho es a la compensación.» Sha’ath explicó eso en 1949, según la resolución, un refugiado tenía la opción de escoger el derecho de retorno o el derecho a la compensación, pero eso 54 años después (debido a la constitución) el derecho del refugiado a la compensación está separado de su derecho para volver. La compensación es para la propiedad y sufrimiento causado durante los años.[37]

Según Al-Hayat, la constitución declara, «El estado de Palestina es el estado de todos los Palestinos. Cada Palestino que vive en tierras Palestinas o fuera de ellas tiene el derecho de regresar al estado Palestino y tiene derecho a la ciudadanía. Éste es un derecho perpetuo que no puede renunciarse y al cual ningún [estatuto de] limitaciones se aplican.»

«Los refugiados Palestinos desterrados de sus casas debido a la invasión israelita de 1948 y el establecimiento del [Estado de] Israel tienen el derecho para volver, de acuerdo con la resolucion 194 de la Asamblea General de las Naciones Unidas de 1948. El estado palestino trabajara hacia la aplicación de este derecho usando todos los medios legítimos.»

«El estado Palestino y los Palestinos que dejaron sus casas debido al establecimiento del Estado de Israel en 1948 o debido a la invasión Israeli de la Ribera Oriental y la Franja de Gaza en 1967 tienen el derecho a la compensación para la tierra y [bienes y raíces] de la propiedad usurpada de ellos o destruida, y un derecho a la compensación por el sufrimiento y el daño material y mental causado [a] los refugiados y personas desplazadas; ésto es un derecho natural no sujeto a cualquier [estatuto de] limitaciones. El estado palestino continúara [actuando] para lograr estos derechos, de todas las maneras, de acuerdo con los principios de la ley internacional y a través de las negociaciones y las cortes internacionales.»[38]

Una versión más corta aparecía en Al-Ayyam: «El retorno palestino al estado palestino y la tenencia de la ciudadanía [del estado Palestino] es un derecho perpetuo no sujeto a la anulación o [al estatuto de] limitaciones.»

«El estado palestino actuara para implementar el legitimo derecho de los palestinos para volver y recibir la compensación, a través de la negociación y medios políticos y legales, de acuerdo con la resolucion 194 de las Naciones unidas de 1948, y de acuerdo con los principios de la ley internacional.»[39]

Jerusalén y Fronteras

Nabil Sha’ath explicó que el asunto de las fronteras es el asunto de más discusión: «Todavía se está discutiéndo, si hablar de las fronteras de 1967, o de las fronteras según la Resolución 181 de las Naciones Unidas, o para no hablar en absoluto sobre ellas.»[40]

Un mes después, Sha’ath dijo que el comité presentaría dos versiones del artículo del proyecto sobre las fronteras al Concejo Central. El primero dejaría el asunto de fronteras para la discusión más tarde y los uniría a las resoluciones de las Naciones Unidas, considerando que el segundo pondría las fronteras como las fronteras de los territorios ocupados en 1967, incluyendo Jerusalén. El Concejo Central será el cuerpo que decida qué formula aparecerá en la constitución.[41]

Según el proyecto en Al-Ayyam, «el Estado de Palestina es una república soberana independiente cuyo territorio depende una unidad indivisible dentro de sus fronteras del 4 de junio [sic], de 1967, sin detractarse de los derechos aprobados por las resoluciones internacionales con respecto a Palestina. Todos los residentes de esta región están sujetos unicamente a la ley palestina.»

La propuesta alternativa era: «El Estado de Palestina es una república soberana cuyo territorio es una unidad indivisible dentro de sus fronteras [que fue] reconocida por las resoluciones de las Naciones Unidas. Todos los residentes de esta región están unicamente sujetos a la ley palestina.»[42]

Según Al-Hayat, hay una tercera opción: «de no mencionar las fronteras, desde que la mayoría de las constituciones en el mundo no mencionan las fronteras del estado.»[43]

Al-Hayat también informó que el proyecto lee: «Jerusalén es la capital del estado Palestino y el asiento de sus instituciones públicas.»[44]

Los Poderes de Arafat y el Nombramiento de un Primer Ministro

En el asunto de nombrar a un primero ministro palestino, Nabil Sha’ath dijo:

«[Los americanos] quieren que nosotros tengamos un primer ministro, mientras que ellos son el único país en el mundo que no tiene un primer ministro.» No obstante, él declaró que su comité estaba trabajando en establecer la posición de primero ministro en la constitución, desde que el asunto de un primero ministro [habia] estado en el primer proyecto de la constitución desde 1999, y por consiguiente no fueron [los americanos] quiénes lo inventaron.»[45]

El proyecto publicado en Al-Ayyam lee como sigue: «El Presidente se elegirá directamente por el pueblo por un término de cinco años que puede ser renovado [sólo] una vez… El Presidente del Estado es el comandante supremo de las fuerzas de seguridad Palestinas. Él representará el estado en sus relaciones extranjeras, [ya sea] directamente o autorizando a quien sea el vea apto … El Presidente del Estado fijará a los embajadores y representantes del estado palestino en los países y las organizaciones internacionales y regionales, y terminará su servicio a la recomendación del Ministro del Exterior… El Presidente dirigirá el gabinete perfilando la política general a ser presentada para la discusión y aprobación por el CLP. El Presidente del Estado nombrará un primer ministro del partido con más asientos en el parlamento, seguido a consulta con los bloques parlamentarios… El Presidente del Estado aprobará las leyes después de su aprobación por el CLP dentro de 30 días de su traslado a él, y él instruirá de que sean publicadas.»[46]

Acerca del primero ministro y sus poderes, el proyecto de Al-Ayyam dijo: «El primer ministro juntará al gobierno y presentará la composición [del gobierno] al Presidente, notando el ministerio designado para cada ministro. El primer ministro presentará a los miembros de gobierno y los planes del gobierno al CLP para su voto de confianza. El primer ministro actuara para implementar las leyes, y coordinar la política del gobierno y sus planes segun aprobadas por el CLP.»

«El primer ministro tendra los siguientes poderes: 1) él presidirá el Gabinete, con la excepción de reuniones en que el Presidente este presente. 2) él representará el Gabinete al Presidente y a las otras instituciones públicas. 3) él ejercerá la vigilancia sobre la aplicacion de leyes y regulaciones. 4) él ordenará los asuntos de leyes aprobados por el CLP. 5) él firmará los decretos ejecutivos y administrativos. 6) él ejercerá la vigilancia sobre la dirección apropiada de la administración pública. 7) él coordinará el trabajo gubernamental. 8) él propondrá las leyes del proyecto. 9) él aprobará los nombramientos a posiciones en todos los ministerios. 10) cualquier otro poder fijado por la ley.»[47]

El Concejo Asesor Nacional

Según Al-Ayyam, un Concejo Asesor Nacional Palestino será establecido. Al parecer, este concejo es puesto en lista para reemplazar al Concejo Nacional Palestino, aunque esto no es declarado abiertamente.

El proyecto Al-Ayyam lee: «Un Consejo Asesor Nacional Palestino independiente sera establecido, [para ser] abarcado por 150 miembros. Los miembros del concejo se escogerán de acuerdo con la distribución [demográfica] de los palestinos, dentro y fuera de palestina… El Presidente se le dara el derecho para fijar a este concejo un máximo de diez individuos sin ciudadanía Palestina que hayan servido fielmente a la causa palestina.»

Según el proyecto Al-Ayyam, el Concejo Asesor Nacional tendrá los siguientes poderes: «Estudiar los problemas estratégicos generales y hacer las propuestas en esta materia; hacer las propuestas en todas las cosas concernientes a los derechos nacionales, [vigilancia con respecto] a la integridad de la tierra Palestina y los derechos de los palestinos fuera de palestina; discusión de enmiendas a la constitución y expresar opiniones en la materia; [discusión] de asuntos para ser presentados por el Presidente en política general, asuntos extranjeros e inter-árabes del Estado de Palestina; [discusiónes de] los proyectos de leyes acerca de palestinos [residiendo] fuera de palestina para ser presentado por el Presidente del Estado al concejo… «

«El Concilio Asesor Nacional someterá sus decisiones y recomendaciones al Presidente del Estado que instruirá que ellas sean publicadas en los archivos oficiales, así como al Primer Ministro y a la cabeza del CLP.[48]

Cambiando la Constitución

Según Al-Hayat, los Artículos 220 y 222 del estado de la constitución que la redacción de la constitución puede cambiarse en cualquier momento: «En caso de una demanda del Presidente del Estado o de por lo menos un tercio de los miembros del CLP, cualquiera de los artículos de la constitución puede enmendarse o anularse, con tal de que no constituya una renuncia de cualquiera de los derechos del pueblo palestino respecto a de que no hay ningún [estatuto de] limitaciones, y con tal de que no dañe las fundaciones de la sociedad palestina… La enmienda debe someterse a un referéndum. En caso de que la propuesta de la enmienda obtenga el acuerdo de una mayoría de los participantes en el referéndum, sera aprobada y entrará en vigor por sobre la publicación de los resultados del referéndum.»[49]