Por: Mansour Al-Hadj*
Imam Ammar Shahin
En un video en YouTube[1] fechado en agosto del 2013, un individuo de aspecto joven utilizando el apodo de Abu Hafs recitó apasionadamente un poema árabe yihadista con voz profunda y decidida, gritando las siguientes líneas: «Mi hermano en Alá dime, cuando rabiarás? Préstanos tus cañones por un día y no tus lágrimas, préstanoslos y permanezcan en sus lugares». Cuando miré de cerca, reconocí a esa persona. Era Ammar Shahin, el imam californiano que dijo recientemente que «había pasado todo su tiempo en servicios religiosos ayudando a los musulmanes, especialmente a los jóvenes musulmanes, a poseer un entendimiento saludable de su fe, una comprensión sana del Islam que esté libre de extremismo y del odio». Para mí, esto era alarmante.
Más alarmante aún, además de los recientes comentarios antisemitas de Shahin[2] y sus llamados a aniquilar a todos los judíos,[3] es su constante predica radical e intolerante en sus conferencias y grupos de estudio, enseñando libros tales como «Los Tres Principios»[4] y «El Libro del Monoteísmo»[5], escrito por Muhammad ibn Abd Al-Wahhab[6], cuyas obras son la fuente ideológica de los movimientos yihadistas contemporáneos y del terrorismo islámico. Estos son los mismos libros que el Estado Islámico (EIIS) ha utilizado en sus escuelas para radicalizar a chicos, reclutar combatientes y justificar el asesinato de los no-musulmanes, así como también el asesinato de musulmanes considerados apóstatas, incluyendo a sufíes, chiitas, ahmadis y otros. Estos son los mismos libros de la letal y odiosa ideología a la que fui adoctrinado y convertido en radical a temprana edad en Arabia Saudita donde nací y crecí. Es muy inquietante que este imam sea la persona que los miembros de la comunidad musulmana en Davis, California, han elegido y confiado para ser su líder religioso y el modelo a seguir para sus hijos.
Al observar más de una decena de videos de los sermones, conferencias y discursos del Imam Shahin en YouTube, se nota claramente de que este es demasiado radical para ser el que «ayude a los musulmanes a entender sanamente un Islam que esté libre de extremismo y de odio». De hecho, los puntos de vista de Shahin y su comprensión del Islam tienen más en común con las opiniones de los grupos extremistas cuyos miembros odian a los no-musulmánes, incluyendo a cristianos y judíos y quienes consideran a los seguidores de otras sectas como apóstatas. La comunidad musulmana en California debe exponer al Imam Shahin, desafiar sus puntos de vista radicales y reemplazarlo por alguien moderado cuya visión sea compatible con los valores y principios estadounidenses.
Aunque es encomiable que Shahin ofreció sus disculpas[7] por los rezos repletos de odio que este citó en su sermón de los viernes, es muy difícil creer que fueron solamente sus emociones, tal como este dijo, los responsables de su sentimiento antisemita. Estuvo claro que Shahin no se disculpó por el contenido de sus rezos, que a menudo es recitado por los imams de todo el mundo, incluyendo en la Gran Mezquita de Meca, Arabia Saudita. Este puede que nunca haya condenado estas odiosas plegarias, las cuales creció escuchando y aprobando.
En su declaratoria de disculpas, Shahin dijo: «A la comunidad judía aquí en Davis y más allá, lo digo desde lo más dentro de mí, estoy profundamente arrepentido por el dolor que he causado… Ahora entiendo el cómo las palabras hirieron y lo siento. Entiendo que un discurso como éste puede alentar a otros a cometer actos de odio y violencia, por lo que de verdad me disculpo». Viendo sus videos, no me sorprendió cuando hallé que Shahin había expresado sentimientos similares contra los judíos en el pasado que hacen razonable cuestionar su explicación. En un video de YouTube publicado en junio, 2013, expresó su deseo de «deshacerse de los judíos sin librar una guerra yihadista».[8]
¿Qué tipo de ayuda proveyó Shahin cuando apasionadamente pidió a los musulmanes que se enfurecieran y pidieran prestados cañones en un poema yihadista que se burla de manifestantes pacíficos que derraman lágrimas y expresan su apoyo moral y les preguntan en frases posteriores si temen ser llamados terroristas?
Existe una enorme diferencia entre herir los sentimientos de personas en un súbito estallido de rabia y creer y enseñar conceptos religiosos que degradan, discriminan y demonizan a estas mismas personas. La culpa no debe ir dirigida hacia sus emociones, sino más bien hacia los verdaderos versos del Corán y los dichos del Profeta Mahoma que están repletos de odio hacia los judíos y los cristianos y que promueven y justifican el uso de la violencia contra ellos.
Sería una disculpa más significativa si Shahin pudiera dar un sermón de los viernes dirigiéndose exclusivamente a los versos polémicos y controversiales del Corán y pasajes de los hadith y explicarles a los musulmanes que son irrelevantes en nuestra época. Sería aún mejor condenar las atrocidades históricas cometidas por el profeta y sus compañeros contra los judíos que usualmente son usadas por grupos yihadistas para justificar ataques terroristas contra grupos e individuos considerados infieles, apóstatas y politeístas.
También dudo que enseñarles la forma más radical del Islam ayudará a los jóvenes musulmanes a tener «un entendimiento sano de su fe». En el mismo video mencionado anteriormente, Shahin le enseñó a su audiencia las condiciones para considerar a un musulmán infiel tal como se describe en el Libro del Monoteísmo de Muhammad ibn Abd Al-Wahhab. Recientemente[9], en el centro islámico de Davis, Shahin terminó de enseñar otro libro que promueve el Islam radical escrito por Abd Al-Wahhab titulado «El Libro de los Tres Principios». El 31 de agosto, 2017 la Biblioteca Al-Himma del EIIS distribuyó versiones electrónicas del mismo libro en muchos idiomas. En el libro, Abd Al-Wahhab enfatizó que los musulmanes están obligados a realizar el hijra (migración) de la tierra del politeísmo, un término utilizado ampliamente por los yihadistas para describir a todos los países no musulmanes, hacia la tierra del Islam. Esta decisión, según Abd Al-Wahhab, es relevante hasta el Día del Juicio Final. Esta decisión específica ha sido utilizada repetidamente por el EIIS para reclutar a combatientes extranjeros de todas partes del mundo. Últimamente, cuando el EIIS comenzó a perder terreno, dejó de pedirles a los musulmanes que vinieran a Siria e Irak y en lugar de ello los alentó a llevar a cabo ataques terroristas en sus países de origen. La infame declaración de Abu Muhammad Al-Adnani, portavoz del EIIS, que el grupo utiliza en casi todos sus vídeos que celebran los ataques estilo lobo solitario en Occidente, dice: «Si los tiranos le cerraran las puertas a la inmigración (hijra) en sus caras, ábranles la puerta del yihad y dejen que se arrepientan de su acción». Además, el libro también afirma que aquellos que no creen en la resurrección son considerados kuffar (infieles) y que el deber de realizar el yihad físico no es diferente de adorar a Alá orando y ayunando.
El 31 de agosto, 2017 la Biblioteca Al-Himma del EIIS distribuyó versiones electrónicas del libro de Abd Al-Wahhab en diferentes idiomas.
En lugar de enseñar paz, tolerancia y comprensión, Shahin alienta la desintegración y promueve la intolerancia. Dirigiéndose a un grupo de jóvenes musulmanes en una mezquita en enero del 2013[10], el Imam Shahin enfatizó la narrativa de «nosotros-vs-ellos» diciendo: «El problema es que estamos intentando parecernos tanto o de vernos como los no-musulmanes en muchas cosas, en la forma en que nos vestimos, en la forma en que hablamos, en la forma en que caminamos, en la forma y estilo de peinarnos, todo, lo que llegará a un nivel donde no existirá diferencia entre nosotros y ellos, no hay ninguna diferencia entre ustedes y los no-musulmanes, ¿por qué?» En la misma conferencia, Shahin continuó diciéndole a la audiencia que tener una novia es haram (prohibido). Para aquellos que se sienten avergonzados de citar razones religiosas para el no tener novias, dijo: «Uno tiene que estar muy claro y decir: ‘Porque mi Deen [religión] me dice que no, porque Alá y su profeta dijo que no’. Tú eres diferente por tu deen [religión]. Nada más. O podríamos ser del mismo país pero no somos iguales. Podríamos ser vecinos, pero no somos iguales. Podría ser yo y otro hermano que vino del Oriente u Occidente y nos amamos unos a otros por el bien de Alá porque lo que nos reunió es ‘Alá es La Ilaha Illa Allah’ [No hay Dios excepto Alá]». En el mismo video, Shahin continuó criticando a los musulmanes sufíes y los acusó de ser enfermos mentales y adictos a la heroína.
El Imam Shahin no sólo enseña a los musulmanes estadounidenses una versión radical del Islam, sino que también promueve una comprensión no científica de la biología femenina. En un video de febrero, 2014 publicado por Davis Masjid titulado «Hermandad Islámica/Hermandad Femenina[11]«, Shahin dijo: «Cuando las mujeres se emocionan o se asustan pasan por su período menstrual».
Examinando los puntos de vista de Shahin sobre democracia, la constitución estadounidense y el proceso de toma de decisiones, está claro de que no respeta ninguno de estos. De hecho, piensa que los libros repletos de odio, malamente organizados y contradictorios llamados Sahih Al-Bukhari y Sahih Muslim, siendo estos las dos compilaciones principales de hadiths, deberían ser más sagrados y respetados que la Constitución estadounidense, que promueve y respeta los derechos humanos básicos para todos los pueblos. Su sermón de los viernes de noviembre, 2016[12] muestra claramente que el hombre carece de conocimientos básicos sobre la relación entre la constitución y legislación. Este dijo: «Ellos están hablando de personas que están siendo deportadas, si desean hacerlo, lo harán. ¿A quién le importa si va en contra de la constitución?». Yo entendería si esta declaración viniera de un imam a quien le lavaron el cerebro en el Medio Oriente que no está consciente que la constitución importa y que la reciente prohibición de viajar impuesta por el Presidente Trump sobre seis naciones musulmanas fue bloqueada por los jueces federales sobre la base de que es inconstitucional. En el mismo sermón, Shahin continuó comparando la democracia y la constitución con «ídolos que los infieles utilizaban para adorar, los cuales fueron hechos de dátiles». Luego se burló de los que creen en la democracia, que este aparentemente rechaza porque es un sistema de gobierno creado por el hombre. Este es el mismo justificativo que los grupos yihadistas utilizan para apuntar a países que no aplican las leyes del sharia.
Entendiendo que en los Estados Unidos el pueblo posee libertad de expresión, de asociación y de palabra, yo no abogo por silenciar a Shahin. En cambio, estoy llamando a los musulmanes estadounidenses a exponer a imams tales como Shahin y desafíen públicamente sus opiniones radicales y su entendimiento del Islam. Para mí, aunque muchas de las declaraciones de Shahin fueron sorprendentes, fue igualmente chocante que nadie le llamara la atención a Shahin mientras dirigía libremente plegarias de odio contra los judíos y expresara intolerancia y mentiras contra los sufíes, ignorancia sobre nuestro proceso democrático y sexismo sobre la biología femenina. Más chocante fue que en lugar de condenar, los líderes de la comunidad musulmana, estudiosos y académicos se excusaron por las declaraciones de Shahin a los medios de comunicación. Según el diario El Washington Post, Hamza El-Nakhal, quien fue descrito como «miembro de la comunidad musulmana en Davis desde hace mucho tiempo y ex presidente de la junta ejecutiva del Centro Islámico», el Imam Shahin «habló enojado. No debió dar este sermón mientras estaba enojado». El Washington Post también citó a Basim Elkarra, el director ejecutivo del capítulo Sacramento del Consejo de Relaciones Americano-Islámicas, o CAIR, diciendo sobre el sermón de odio de Shahin de que «fue esencial para ‘la gente darse cuenta que las palabras si importan, las palabras tienen consecuencias'». Además, Nazir Harb Michel, miembro principal en el Centro de la Universidad Georgetown para el Entendimiento Musulmán-Cristiano en Estudios Árabes e Islámicos, criticó a MEMRI por destacar los sermones repletos de odio de Shahin, diciendo que «el imam parece haberse sentido muy emotivo en ciertas partes y probablemente se excedió entre hablar de política y hablar de religión lo cual resulto ser ofensivo para muchos».[13]
Los musulmanes norteamericanos deberían entender que, a diferencia de las naciones que viven bajo regímenes autoritarios que castigan y encarcelan gente por expresar sus puntos de vista y desaprobar algunas prácticas religiosas, pueden expresar su desacuerdo con clérigos e imams y las autoridades los protegerán contra quienes intenten hacerles daño. Los musulmanes estadounidenses deberían estar promoviendo la versión norteamericana del Islam a los musulmanes alrededor del mundo y no importando una versión radical del Islam de Arabia Saudita.
Los críticos de individuos e instituciones que promueven interpretaciones moderadas y pacíficas del Islam a menudo afirman que Occidente tiene intenciones de cambiar la religión del Islam en algo diferente de lo que realmente es. Estos creen que la condena al yihad por parte de Occidente, el rechazo del concepto islámico de al-walaa wal-baraa (lealtad a los musulmanes y rechazo de los no-musulmanes) y el no-aprobar la ley del sharia son manifestaciones islamófobas. Estas acusaciones han sido repetidas en todos los ámbitos por musulmanes conservadores, radicales y yihadistas, incluyendo a líderes y agentes del EIIS y Al-Qaeda. Las organizaciones conservadoras musulmanas en Occidente con frecuencia condenan a los críticos del sharia y los acusan de ser islamofóbos, a pesar de que el sharia incluye leyes injustas y castigos brutales tales como la flagelación, la decapitación, lapidación y el arrojar a los homosexuales desde lo más alto de un edificio, todo lo cual va en contra de los derechos humanos básicos. Los imams radicales alrededor del mundo han acusado a académicos moderados que promueven una versión pacífica y tolerante del Islam de ser agentes y títeres de Occidente. Hablando en tono similar, en un reciente video[14], Khaled Batarfi, el antiguo comandante de Al-Qaeda en la Península Arábiga (AQPA) dijo: «Los enemigos de Alá han desfigurado el Islam en un Islam adaptado y diseñado por Estados Unidos, en un Islam sin monoteísmo hacia Alá, sin [el concepto] de lealtad a los creyentes y junto a una enemistad con la incredulidad y los infieles, Islam sin yihad y el martirio». Claramente, estos musulmanes conservadores, radicales y yihadistas o bien niegan o ignoran los horrores cometidos en nombre del yihad, las violaciones a los derechos humanos asociadas a las leyes del sharia y castigos afines y el peligro de adoctrinar a los chicos para ser sólo leales a sus correligionarios y odiar, desconfiar y antagonizar al resto del mundo. O, peor aun que el estar en total negación, ellos están a favor de todas estas cosas.
Examinando la situación de los musulmanes alrededor del mundo hoy día, en lugares donde el odio y el sectarismo han dividido comunidades, donde la gente es asesinada por ser chiita, sunita, sufí o ahmadi y donde el Islam tradicional no ha logrado unir a la gente, es obvio que están en extrema necesidad de una versión nueva, pacífica y tolerante del Islam. Independientemente de las personas, entidades o países que promuevan esta versión, los musulmanes deberían apoyarla y enviar a sus hijos a escuelas islámicas moderadas y centros comunitarios. Deben igualmente exponer y desafiar a esos imams que promueven el odio y la violencia. Cualquier imam que aliente a los musulmanes a rabiar, les inste a cargar cañones, les enseña de libros con odio y que pide la aniquilación de los judíos es lo último que los musulmanes norteamericanos necesitan contratar como estudioso religioso. Es del mejor interés de los musulmanes norteamericanos, el de sus hijos y del futuro de sus hijos que expongan a estos imams intolerantes y repletos de odio y desafíen su comprensión radical del Islam.
*Mansour Al-Hadj es Director del Proyecto de Reforma en el Mundo Árabe y Musulmán en MEMRI.
[1] Youtube.com/watch?v=X_9LG4R-Y3Q&t=1s, 30 de agosto, 2017
[2] Véase el video de MEMRI TV Sermón de California: Imam Ammar Shahin le ruega a Alá que convierta Jerusalén y Palestina en un cementerio para los judíos y libere la Mezquita Al-Aqsa de ‘su suciedad’, 14 de julio, 2017.
[3] Véase el video de MEMRI TV Sermón de California: Imam Ammar Shahin cita un hadith antisemita y ora por la aniquilación de los judíos además de pedir que se libere la Mezquita Al-Aqsa de su ‘inmundicia’, 21 de julio, 2017.
[4] Facebook.com/Davismasjid/photos/a.374057202639108.95402.100886576622840/1603819979662818/?type=3&theater, 30 de agosto, 2017.
[5] Youtube.com/watch?v=kuMLZtvXTaQ&t=1483s, 30 de agosto, 2017.
[6] Muhammad ibn Abd Al-Wahhab (d. 1792), por el cual el Wahhabismo es honrado, encabezó el movimiento fundamentalista y militante del siglo 18 en lo que hoy es Arabia Saudita, extrayendo muchos principios de la doctrina del clérigo del siglo 13 Ibn Taymiyya.
[7] Youtube.com/watch?v=ZzHQVJ6BAGk&t=746s, 30 de agosto, 2017.
[8] Youtube.com/watch?v=zdczur7tmao&t=5620s, 30 de agosto, 2017.
[9] Facebook.com/Davismasjid/photos/a.374057202639108.95402.100886576622840/1603819979662818/?type=3&theater, 30 de agosto, 2017.
[10] Youtube.com/watch?v=2gcl7Dg-Yl4, 30 de agosto, 2017.
[11] Youtube.com/watch?v=8Du1AbKJSaY, 30 de agosto, 2017.
[12] Facebook.com/memri.org/videos/vb.14310874716/10155582517619717/?type=2&theater, 30 de agosto, 2017.
[13] Washingtonpost.com, 29 de agosto, 2017
[14] Véase el informe del PSATY de MEMRI, Comandante de AQPA Batarfi, condena a Estados Unidos por agregar a los musulmanes en la reciente lista terrorista e insta a los estudiosos a incentivar a los musulmanes a librar el yihad, 15 de junio, 2017.
