El 18 de Enero de 2002, el Washington Post publicó un articulo citando a altos oficiales sauditas -sin mencionar sus nombres- que expresaron su esperanza de que Estados Unidos terminara su presencia militar en Arabia Saudita. Las fuentes sauditas declararon que esta presencia se había convertido en un «riesgo» debido a la hostilidad del pueblo saudita hacia Estados Unidos. Pocos días después, el columnista Dr. Othman Al-Rawwaf, miembro del Consejo Shura Saudita, publicó un artículo en el diario saudita de Londres Al-Sharq Al-Awsat en el que sugería que Arabia Saudita se apoyara en Europa en vez de en Estados Unidos. A continuación presentamos extractos del artículo:
Dificultades en las Relaciones Saudita-Estadounidenses[1]
«Desde el principio, las relaciones saudita-estadounidenses se basaron principalmente en intereses estratégicos mutuos relacionados al petróleo y a la transferencia de tecnología avanzada a Arabia Saudita. Esto creó una amistad entre las dos partes que se reforzó a través del tiempo. Sin embargo, desde el principio, estas relaciones se enfrentaron a dos grandes problemas»:
«Primero, existe un desacuerdo entre los dos, ya que Arabia Saudita se opone a la política de Washington de apoyo absoluto a Israel. Segundo, hay una gran diferencia entre los valores políticos y culturales y las sociedades norteamericanas…»
La Campaña de la Prensa Estadounidense en contra de Arabia Saudita
«Los eventos del 11 de Septiembre de 2001, exacerbaron los problemas en las relaciones entre los dos países. La relación oficial entre Riyadh y Washington no se deterioró mayormente, debido a sus mutuos intereses estratégicos y económicos. Sin embargo, la prensa norteamericana y algunos comentaristas políticos en institutos de investigación han lanzado una virulenta campaña en la prensa en contra de Arabia Saudita que continúa hasta ahora.»
«La campaña se enfocó principalmente al problema palestino y a las diferencias entre sus valores – con lo que las relaciones saudita-estadounidenses han estado lidiando por medio siglo.»
«Algunos de los columnistas que participan en la campaña de la prensa son conocidos por su posición a favor de Israel y su crítica a los árabes y musulmanes. Ellos usan sus artículos para atacar a los estados árabes que encabezan la lucha en contra de Israel.»
«Sobra decir que durante los 1990’s, Arabia Saudita se opuso enérgicamente a la normalización con Israel… y dirigió a los países árabes en apoyo a la Intifada y en la defensa de los derechos del pueblo palestino en todos los foros regionales e internacionales.»
«Algunos de estos columnistas… han encontrado ahora la oportunidad dorada para ejercer presión en Arabia Saudita y para cobrarle cuentas… Ellos exigen que Washington adopte una actitud hostil hacia Arabia Saudita…»
«También es obvio que la campaña de la prensa norteamericana en contra de Arabia Saudita se debe principalmente a las diferencias entre los valores culturales y políticos de Arabia Saudita y Estados Unidos…»
«La novedad en la campaña de prensa actual en contra de Arabia Saudita es la relación del Wahhabismo con la violencia y la afirmación de que los libros de texto sauditas promueven la violencia y el extremismo.»
«Es sabido que el movimiento del Jeque Muhammad bin Abd Al-Wahhab es de reforma religiosa, y no de provocación a confrontación y choques con el occidente. Las bases de este movimiento se remontan a 250 años, y el estado saudita se inspiró en ellas desde su concepción. Estas bases se han conservado hasta el estado saudita moderno, el cual muchos en Norteamérica y Europa durante los últimos 40 años, han calificado de moderado, inteligente y no violento…»
«Entonces, ¿por qué de pronto atacan al movimiento de Muhammad bin Abd Al-Wahhab con tal falta de objetividad?»
«La afirmación de que el currículo saudita educa hacia el extremismo y la violencia es otra cuestión inaceptable y que carece de sustento científico. Durante los 80’s y los 90’s, Egipto y Algeria sufrieron de actos violentos y bárbaros, perpetrados por grupos extremistas en nombre del Islam. Se sabe que el currículo en estos dos países… difiere del currículo saudita, y no incluye el estudio intensivo de materias religiosas… Si el currículo es la razón principal para el extremismo, Algeria y Egipto no deberían estar sufriendo de violencia y extremismo…»
«… ¿Que puede esperarse entonces del futuro de las relaciones entre Arabia Saudita y Estados Unidos después del 11 de Septiembre?»
«… Hasta ahora, es difícil llegar a una conclusión. Quizás, como algunos piensan, las relaciones continuarán sin cambio… basadas en intereses mutuos – a pesar del 11 de Septiembre y a pesar… del apoyo de Estados Unidos a Israel, y a pesar… de la guerra de la prensa norteamericana en contra de la cultura y la religión sauditas…»
Reemplazar a Estados Unidos con Europa
«Quizás Arabia Saudita debería empezar a depender de Europa mas que de Estados Unidos con respecto a intereses económicos y estratégicos. Quizás Estados Unidos aceptaría esta situación si se diera cuenta que ligar los intereses sauditas a Europa no dañaría sus intereses directamente. Si Estados Unidos decide que sus intereses primordiales con Israel son más importantes en este momento, entonces sería aceptable que Arabia Saudita buscara otras alternativas que le convengan más.»
«La alternativa que – reemplazaría a Estados Unidos y le permitiría entablar relaciones de intereses mutuos con Arabia Saudita – es Europa. Estados Unidos difícilmente podría oponerse al aumento de las relaciones económicas entre Arabia Saudita y Europa. Los países que tengan intereses diferentes pueden buscar otras alternativas, sin tener que convertirse en enemigos necesariamente.»
«En realidad, Europa actualmente es una parte importante entre los intereses mutuos de Arabia Saudita y Estados Unidos. En caso de que esto suceda, lo que cambiaría es que Europa reemplazaría a Estados Unidos en su papel de aliado estratégico – y, en el nuevo marco de las relaciones sauditas-occidentales, Estados Unidos pasaría a un segundo plano.»[2]
