Desde la ascensión al poder del partido del Primer Ministro turco Recep Tayyip Erdogan AK [1]en el 2002, ha habido una fisura entre el gobierno y el Concejo de Educación Mayor de Turquía (YOK) sobre varios asuntos.
Antes de las elecciones del 2002, el PAK le prometió a su electorado islámico que pondría fin a la prohibición de las pañoletas islámicas que cubren la cabeza en las universidades, y que los graduados de los escuelas religiosas Imam Hatip de Turquía serían aceptados en las universidades.
Sin embargo, una vez en el cargo, el partido gobernante AK no pudo definir sobre estas promesas a su base religiosa, debido principalmente a la fuerte oposición por parte del estricto Concejo de Educación Mayor secular de Turquía que gobierna las políticas de las universidades estatales en Turquía. El conflicto ahondó con el reciente arresto y encarcelamiento del presidente de la Universidad Yuzuncu Yil (UYY) en Van, profesor Yucel Askin, por supuesta mala conducta procesal. [2] Los medios de comunicación turcos sugieren que el encarcelamiento del Prof. Askin fue un intento del gobierno islámico para quitar a un presidente republicano secular de una universidad que era conocida, hasta que él tomara el cargo en 1999, igual que un semillero para los islamistas. [3] Durante su tenencia, el Prof. Askin puso fin a las actividades de varios extremistas islámicos en la universidad.
Todos los presidentes de las universidades en Turquía, así como también el Concejo de Educación Mayor y miembros de las Asociaciones de Abogados turcos, protestaron fuertemente el arresto del Prof. Askin, y denunciaron que el sistema judicial de Turquía estaba siendo manipulado por el gobierno. El 22 de octubre del 2005, 74 presidentes y vicepresidentes de las universidades turcas viajaron a Van para visitar al Prof. Askin en prisión, en una muestra de solidaridad, y celebraron una reunión en la UYY. Una declaración de la Junta de Presidentes de YOK leía: «Defender al Presidente Askin significa defender nuestra República». El encabezado del Concejo de Educación Mayor Profesor E. Tezic y los 74 presidentes fueron reunidos por varios protestantes en Van que gritaron «Allahu Akbar».
Poco después de su visita a Van, el Presidente de la República Turca Ahmet N. Sezer invitó a todos los presidentes universitarios a su recepción del Día de la República el 29 de octubre, encolerizado el Primer Ministro Erdogan, quien antes había hablado sobre la visita de solidaridad «Aquéllos que van a Van [e.d. los presidentes universitarios] deberían estar pendientes de sus propios asuntos y no interferir en asuntos legales».
El caso de la UYY en Van ha traído una vez más el cuestionamiento a la libertad académica, la independencia de la magistratura, y el gobierno de la ley en Turquía.
Lo siguiente son extractos de las reacciones a este asunto de la corriente principal de los medios de comunicación turcos:
«La meta del gobierno del PAK: Convertir las universidades de la república en madrassas»
El redactor Tufan Turenc del diario turco de alta circulación de corriente principal centrista Hurriyet escribió: [4]
«[…] Desde el primer día [de su mandato,] el gobierno del PAK quiso tomar las universidades y cambiar estas instituciones de conocimiento para conformarlas a su propia visión del mundo.
«La meta era de convertir a las universidades [estatales] de la República en madrassas.
«Este sueño fue casi realizado en el caso de la UYY en Van, pero el nombramiento del Prof. Yucel Askin como presidente ahí estropeó el plan.
«Al asumir sus deberes, el presidente [Prof. Askin] comenzó una feroz lucha contra las sectas [islámicas] profundamente arraigadas y sus partidarios. Su batalla se tornó más difícil aun cuando el PAK llego al poder. En los últimos tres años, libelos inimaginables y complots fueron organizados contra el Prof. Askin y [algunos de] sus colegas. Cuando aquéllos no ayudaron […] empezaron una investigación judicial basada en mentiras y fueron tan lejos hasta encarcelarlo. Esta decisión de arresto no sólo dejó atónitos a los presidentes universitarios sino también a los expertos legales.
«[…] Ellos están tomando venganza del Prof. Askin en nombre de los círculos fanáticos. […]
«Llegando al corazón del asunto…:
«Las universidades saben demasiado bien que este gobierno del [PAK] es inexorable en destruir las raíces de todas las instituciones académicas.
«Sus metas son el permitir usar el cobertor [islámico] a la cabeza para las mujeres [en las universidades], el aceptar en todas las facultades a los graduados de las escuelas [islámicas] Imam Hatip, [y] de llenar las posiciones académicas con miembros del personal [religioso] de mentalidad retrograda. Su sueño es educar a las nuevas generaciones con la creencia y el conocimiento de su religión [Islam], y luego colocarlos en todas las posiciones importantes del estado. En Van, los religiosos habían tomado casi todos los lugares, excepto la universidad. Ahí el obstáculo era el Prof. Yucel Askin. De ahí el enojo y la hostilidad en contra de él.
«[…] Este escándalo en Van agita nuestra creencia en el gobierno de la ley [en Turquía] y hace surgir la sospecha que nuestra magistratura puede estar bajo presión política.
«Entonces la verdadera pregunta se convierte: ‘Cómo podrá Turquía – con esta mentalidad – convertirse en un miembro de la Unión Europea?'»
«Una guerra de voluntades: Ataturk vs los islamistas»
El redactor Can Dundar del diario turco de alta circulación de corriente principal centrista, Milliyet escribió: [5]
«El problema en la UYY en Van no es nuevo; tiene 100 años… al final del siglo 19, Van era como un laboratorio de modernización para los Otomanos. [Por esos días,] Van era un lugar dónde los turcos y kurdos vivieron juntos, dónde las milicias revolucionarias armenias estaban activas, dónde misioneros estaban en el trabajo, y donde seis países imperialistas habían abierto consulados. Mullah Said [6] vino a este laboratorio cosmopolita […] y pensó que el Islam se había quedado atrás de la influencia occidental en la ciudad. Él vio un remedio – la edificación de una universidad en Van dónde serían enseñados los estudios islámicos [… lo cual no materializó].
«[…] Ataturk, en su último discurso de apertura al parlamento [antes de su muerte en 1938] dijo que Van debería ser convertida en una ciudad moderna de cultura, con su propia universidad, a orillas del lago Van. Su deseo tomó casi medio siglo para cumplirse. Esta universidad con la que todos habíamos soñado, entró en vida en 1981, en el aniversario numero 100 del nacimiento de Ataturk.
«[…] Una cosa es cierta: Esto no es sobre un caso de corrupción. Esto es sobre un caso viejo de hace 100 años [de lucha por el secularismo kemalista]. Todas las declaraciones muestran las señales de un ajuste de cuentas.
«El encarcelamiento del presidente de la [universidad], la confrontación en Van por todos los presidentes universitarios que [protestaban], y los comentarios hechos por el primer ministro reflejan ese mismo viejo ‘ajuste de cuentas’… El titular en la página principal del [diario turco de centro izquierda secular] Cumhuriyet que leyó ‘Una Guerra de Voluntades’ [e.d. lo que Ataturk quería contra lo que los islamistas quieren] encaja. El deseo de politizar las universidades también está agregado a la mezcla de esta antigua riña.
«La magistratura, que recientemente parece estar corrompida por la política, también está padeciendo de esta lucha. Por eso nosotros no podemos estar de acuerdo con las palabras del primer ministro, ‘permitan que cada uno se meta en lo suyo’. Hemos llegado a tal punto que desde hoy en adelante Van es lo de ‘todo el mundo'».
«El arresto del presidente de la universidad: Una decisión política»
El redactor turco Emin Colasan de Hurriyet escribió: [7]
«[…] Van era uno de los bastiones de los fanáticos [islámicos]. La Universidad de Van estaba en manos de sectas islamistas. Luego su presidente cambió. Yucel Askin fue nombrado a la posición. Él liberó la universidad y tomó grandes pasos hacia su desarrollo.
«Aun así el gobierno del PAK y la prensa islámica tenían miedo de los fuertes presidentes universitarios. Ellos habían capturado todos los bastiones en Turquía, pero no podían irrumpir en las universidades.
«Por consiguiente, como un primer paso ellos tenían que destruir a los presidentes de la [universidad] y encontrar maneras de eliminarlos.
«El primer complot fue en Van. Ellos entraron e investigaron la residencia del Prof. Askin mientras estaban en el extranjero.
«Ante las protestas, el abogado general de Van organizó una CONFERENCIA de PRENSA [énfasis en el original] para defenderse a si mismo, aunque por ley esta fase de una investigación debe permanecer en secreto. Incluso se le prohibe a los periodistas escribir sobre una investigación [en esta fase]. Si lo hacen, serán castigados. Pero [al parecer] la ley no aplica a esta fiscal en Van, ya que ninguna acción legal fue tomada en contra de él.
«Finalmente el presidente de la [Universidad] de Van fue arrestado. Claramente, la decisión fue política. Ellos seleccionaron como ‘testigo experto’ a alguien [de la universidad] a quien el presidente había quitado recientemente y había sido reemplazado!
«Oficiales de la policía tomaron al presidente por el brazo y lo llevaron al centro de detención. La prensa islámica y los canales de televisión están jubilosos, y deseando lo mismo para los otros presidentes universitarios.
«Naturalmente, los parlamentarios del PAK de Van y el Ministro de Educación Huseyin Celik no tuvieron ‘nada’ para ver con todo esto! [Después de todo,] él mismo dijo, ‘Juro por Alá con mi boca en ayuno [e.d. durante Ramadan] que no tuve nada que ver con la situación del presidente de la [universidad]. Aquéllos que dicen que yo tuve algo que ver con esto están mintiendo!’
«Cada día algunos [otros] presidentes de las universidades son designados como objetivos. Bolu, Samsun, Malatya, y otras [universidades]… están todas en sus miradas.
«Ellos [el gobierno del PAK] hacen todo lo que pueden para conquistar todos estos bastiones, para hacer colapsar a los presidentes seculares quienes son los seguidores de Ataturk, para poder hacer todo lo que ellos desean en esas universidades es colocar a sus extremistas religiosos en todas las posiciones importantes dejadas vacante. […]»
«Un día usted se levanta y encuentra que los nazis han invadido Turquía»
El redactor turco Mehmet Y. Yilmaz escribió en Hurriyet: [8]
«El debate respecto al arresto del Presidente de la UYY de Van Prof. Yucel Askin se está convirtiendo cada día en más interesante. Un miembro del PAK del parlamento dijo recientemente que el presidente [Prof. Askin] era de hecho ‘armenio’ y fue nombrado a su posición ‘para dividir a Van, una ciudad exigida por los armenios.’ Siguiendo a sus comentarios, [el diario turco islamista] Vakit escribió que el abuelo del Presidente [Askin] Mehmet Yakup Bey y su abuela Ayse Huriye Hanim tenían anotaciones en sus documentos de registro que mostraban ser ‘convertidos’, lo que significaba que habían cambiado su religión [de la cristiana al Islam].
«No sé nada sobre la veracidad de estas alegaciones.
«Pero cuando combiné estas ‘noticias’ con los comentarios hechos por este parlamentario del PAK, yo sentí como sí estuviera mirando una película de la ‘Dimensión Desconocida’: Un día usted se despierta y encuentra que los nazis han invadido Turquía! [gente] con esvásticas en sus brazaletes se llevan a todos aquéllos que tienen en sus pasados alguna relación con los armenios, griegos, judíos, serbios, georgianos, croatas, albaneses, gitanos, rusos, moldavianos, búlgaros, árabes, persas [y otros]!
«Durante siglos, vivimos en las tierras de un imperio [e.d. el Imperio Otomano] que incluyó muchos grupos étnicos. Nos casamos entre ellos. Vivimos como vecinos y también nos convertimos en parientes.
«[…] En tal nación que vivió en armonía, tolerancia y relaciones pacíficas, que puede ser un ejemplo para muchas otras naciones en el mundo, cómo puede alguien remontarse, investigar, y hallar ‘sangre pura’?
«[…] Aquéllos que han ido buscando recientemente sangre armenia con una lupa en todos aquéllos que detestan me recuerdan de la […] alemania nazi. Porque lo que acabó allí en los campos de concentración y en las cámaras de gas empezó exactamente de esta manera.
«Como sociedad, debemos elevar nuestras voces contra un nuevo tipo de fascismo».
[1] PAK – Adalet ve Kalkinma Partisi (Partido de Justicia y Desarrollo); el partido gobernante en Turquía desde el 2002.
[2] La supuesta mala conducta está relacionada a los $25 millones en compras de equipos médicos para la Facultad de Medicina de la universidad. El suave proceso para esta compra estaba en proceso antes de que el Prof. Askin tomara el cargo como presidente.
[3] Fue en esta universidad en Van, que fue apodada «la universidad Hizbullah» que un estudiante de nombre Sirin Tekin fue apuñalado a muerte en mayo de 1987 por no ayunar durante Ramadan.
[4] Hurriyet (Turquía), 21 de octubre, 2005.
[5] Milliyet (Turquía), 22 de octubre, 2005.
[6] El líder islámico Mullah Said (1880-1930) fue el oponente del liderazgo de Mustafa Kemal Ataturk, del movimiento nacionalista turco, y de su Guerra de Independencia contra las fuerzas aliadas que ocuparon el Imperio Otomano después de la Primera Guerra Mundial. Mullah Said colaboró con las fuerzas británicas ocupantes en contra de la lucha nacionalista para la independencia ya que percibió a Mustafa Kemal de ser un anti-islámista que había puesto fin al Shari’a y al Califato.
[7] Hurriyet (Turquía), 20 de octubre, 2005.
[8] Hurriyet (Turquía), 26 de octubre, 2005.
