El 18 de julio, 2016, una semana después que la nueva Embajadora de Estados Unidos en Beirut Elizabeth Richard llegara al país, el diario libanés Al-Akhbar, afiliado a Hezbolá, publicó un artículo de Sabah Ayub criticándola duramente y burlándose de ella, atacando declaraciones que dio a la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado en marzo, 2016 a efectos de que Hezbolá era la fuente de los problemas económicos, de seguridad y políticos del Líbano. Richard, según Ayub, llamó luego a Hezbolá una amenaza para el Líbano y subrayó que la organización y su red financiera deberían ser puestas en la mira.
Según Ayub, Richard habló «con una insolencia familiar yanqui» y «amenazó con una vara ante el estado libanés incluso antes de poner pie en este»; «Su arrogancia [incluso] la ha llevado a hablar en nombre de los libaneses». Profundizando dentro del régimen libanés, este agregó que no levantaba un dedo contra un diplomático que declaraba abiertamente que combatiría contra Hezbolá desde el interior del país.
Cabe mencionar que esta no es la primera vez que un diario cercano a Hezbolá haya criticado a un embajador estadounidense en el Líbano; en el 2009 Talal Salman, propietario del diario libanés Al-Safir, atacó mordazmente a la entonces embajadora Michele Sison, acusándola de injerencia en los asuntos internos del país, incitando a la guerra civil y realizando declaraciones provocativas.[1]
Lo siguiente son extractos del artículo de Ayub en Al-Akhbar:[2]
Elizabeth Richard (Imagen: Yalibnan.com 18 de julio, 2016)
«Elizabeth Richard, de 56 años, aparece muy entusiasta de trabajar en el Líbano, donde asumió sus funciones la semana pasada. En un video [distribuido] por la Embajada de Estados Unidos, dijo: ‘No puedo esperar explorar los tesoros culturales y la belleza natural del Líbano’… La nueva embajadora estadounidense, quien visitó la ‘tierra de los Cedars’ en el 2007 como parte de una iniciativa estadounidense para entrenar y armar a las fuerzas internas de seguridad, parece decisiva en su primer mensaje al pueblo del Líbano, diciendo: ‘Mientras el Líbano trabaja para mantener su seguridad y construye fuertes instituciones de estado, el pueblo estadounidense continuará con ustedes’. Este es el florido lenguaje diplomático que esconde las intenciones de la embajadora estadounidense – que no se nos ocultan, particularmente respecto a su punto de vista sobre [los conceptos de], ‘preservar su seguridad’ y sus ‘fuertes entidades estatales’.
«[Sin embargo], hace unos meses, Richard fue mucho más explícita en una audiencia del Congreso, luego de presentar su candidatura para el cargo [de embajadora], cuando [ella, como] experta legal, anunció su agenda práctica… y prometió que trabajaría para resolver todos los ‘grandes retos’ del Líbano! Cómo? La imagen es muy clara para Richard, ya que [a su manera de ver] existe una fuente de todo sufrimiento político, económico y de seguridad libanes: La resistencia [ed. Hezbolá].
«En el plano económico, Richard reveló una fórmula mágica para resolver la crisis del Líbano, cuando dijo [en la audiencia]: ‘Nuestro objetivo es desmantelar la red financiera internacional de Hezbolá[3], mientras apoyamos las instituciones del Líbano y al pueblo libanés. Esto contribuirá directamente a promover la prosperidad económica del Líbano’. ¿Cómo conducirá el perjudicar y dañar la financiación internacional de la resistencia a la recuperación de la economía del estado?! Richard no explicó esto en la audiencia y no estaba obligada a hacerlo en su país. Por otra parte, el estado libanés – el gobierno y el cuerpo diplomático – no hicieron nada para exigir respuestas respecto a una diplomática que declaraba abiertamente que lucharía, desde dentro del [Líbano], un partido libanés representado en el parlamento y que participa en el gobierno! Nadie se atrevió a realizar demandas o incluso cuestionar la declaración del embajador. Con el tono de alguien que dirige los asuntos del Líbano y con la altamente conocida insolencia estadounidense, Richard dijo que se asegurara de que ‘Hezbolá no pueda penetrar en el sector financiero libanés’ porque ‘tanto Líbano y los Estados Unidos poseen un interés’ en hacerlo. La nueva embajadora agitó su vara ante el rostro del estado libanés antes de poner pie en su país que la acoge y sin que ninguno de los funcionarios se sorprenda por ello.
«A nivel de seguridad, Richard posee su propia filosofía personal. Israel, por supuesto, estuvo ausente de sus declaraciones respecto a las amenazas de seguridad que rodean al Líbano, las cuales se centran principalmente sobre el Estado Islámico [EIIS] y [Jabhat] Al-Nusra. Sin embargo, la embajadora apareció calmada ante la amenaza de las dos organizaciones que surgen del seno de Al-Qaeda y está convencida de que la sociedad entre las fuerzas de seguridad del Líbano y Estados Unidos ha tenido un papel decisivo en la defensa del Líbano contra estas amenazas, por lo que el Líbano no debería temerle al EIIS y a Jabhat Al-Nusra. Pero cuál es el primer reto para el estado, a la manera de ver de Richard? la respuesta: Hezbolá. ‘Las actividades de Hezbolá en Siria crean graves problemas de seguridad para el Líbano’, dijo el embajador, quien se comprometió a apoyar al ejército libanés, porque es el único defensor legítimo del país’.
«El tercer ‘gran reto’ para los libaneses [luego de los retos económicos y de seguridad], de acuerdo a Richard, es el vacío político [una referencia a la incapacidad permanente para seleccionar a un presidente] y el daño a la independencia y soberanía del Líbano. [Ella dice que] trabajara para resolver estos problemas también, mientras cooperan con las ‘voces moderadas y de progreso [libanesas]’. [Pero] contra quien? Richard dijo: contra la continua intervención de Hezbolá en Siria – llevado a cabo sin el consentimiento del pueblo libanés. Así que la arrogancia de la nueva embajadora la ha llevado a hablar en nombre de los libaneses y ni siquiera cita cifras, ni tampoco falsas, con el fin de apoyar su afirmación respecto al grado de consentimiento libanés hacia, o desacuerdo con, la participación de Hezbolá en Siria.
«En resumen, tal como Richard le dijo al Congreso: Hezbolá se fue [a combatir] a Siria contra la voluntad de la mayoría de los libaneses, perjudicando la soberanía e independencia del Líbano.
«En términos generales, los diplomáticos occidentales carecen de capacidad para comprender los acontecimientos en el Líbano y captar la complejidad de su sociedad, régimen, economía y políticas. [Sin embargo], Richard parece tener una capacidad tal, ya que su opinión es clara y su objetivo es singular: perjudicar y dañar la resistencia libanesa [Hezbolá], su partido, sus hombres y sus finanzas, por cualquier medio necesario.
«En su cargo anterior, antes de convertirse en guardián de los libaneses, Richard fue Subsecretaria Adjunta de Estado en la Oficina de Asuntos del Cercano Oriente. En una audiencia del Congreso en julio, 2015 se jactó de los logros del Departamento de Estado y enumeró los proyectos que supervisó personalmente, incluyendo: el establecimiento y desarrollo de Zonas Industriales Calificadas [ZIC]; la creación de oportunidades de empleo; incrementar las exportaciones en Egipto, Jordania e Israel; obtener un acuerdo entre General Motors [sic; fue la General Electric] y Egipto a fin de proveerle un gran poder a Egipto, estableciendo vías férreas en Argelia; la compra de toneladas de arroz iraquí [sic. el informe en la audiencia era el de Irak comprándole arroz a los Estados Unidos], el fomentar las inversiones en los países del Golfo, apoyar iniciativas de los jóvenes; y colaboraciones médicas entre Israel y los EAU. La mayor parte de los países del Medio Oriente y África del Norte están incluidos en la [lista] de logros del año pasado por Richard y su Departamento de Estado, pero no es el Líbano. Y aquí llega ella hoy, al país más indefenso en la región, con un único plan político – y no un plan de desarrollo, pero promete armarse y blandir una vara!»
[1] Véase MEMRI Despacho Especial No. 2630, Titular del diario libanés pro-sirio ‘Al-Safir’: «Silencien a ese Parlanchín Embajador [Estadounidense]!» 4 de noviembre, 2009.
[2] Al-Akhbar (Líbano), 18 de julio, 2016.
[3] En referencia a las sanciones económicas impuestas recientemente por los Estados Unidos sobre los cuerpos y figuras asociadas a Hezbolá y en referencia a la respuesta de la organización a las sanciones, véase MEMRI Investigación y Análisis No. 1248, Mientras los bancos del Líbano comienzan a implementar las sanciones contra Hezbolá, Hezbolá critica al sector bancario, advierte del caos en el Líbano y de más «acciones contra el plan de toma de Estados Unidos, 17 de mayo, 2016; Investigación y Análisis No. 1258, Tanto antes como después del atentado al banco en el Líbano, partidarios de Hezbolá incitaron contra el sector bancario y el gobernador del Banco Central, y amenazaron con nueva escalada que impactara el futuro del país,
27 de junio, 2016; Despacho Especial No. 6452, Diario en Londres Al-Sharq Al-Awsat’: Gobierno libanés paga los sueldos de los parlamentarios y ministros de Hezbolá en efectivo para pasar por encima las potenciales sanciones estadounidenses, 31 de mayo, 2016.
