Reacciones de la prensa egipcia al cambio en el sistema electoral presidencial de Egipto

El 26 de febrero, 2005 el Presidente egipcio Hosni Mubarak anunció que el sistema electoral egipcio sería reformado para permitir a más de un solo candidato a que compita en las próximas elecciones presidenciales y por una elección por voto secreto directo en lugar del actual referéndum nacional sobre un candidato nominado por el parlamento. [1] Para llevar a cabo esta reforma, el Concejo del Pueblo y el Consejo del Shura enmendaron en marzo el Artículo 76 de la constitución. El proyecto de enmienda fue luego enviado al Comité Constitucional del Parlamento Legislativo Egipcio, el cual amoldará la reformulación final dentro de dos meses. [2]

Ya que las reglas y regulaciones respecto a las próximas elecciones presidenciales fijadas para septiembre no han finalizado aun, el debate público está ahora en boga en Egipto sobre cuestiones como: ¿Quién podrá calificar para el cargo de presidente? ¿Requerirán los candidatos de la aprobación del parlamento y de los concejos locales? ¿Cómo pueden estar seguros de que todos los candidatos tendrán iguales oportunidades de exposición en los medios de comunicación? ¿Estará limitado el cambio electoral a la enmienda del Artículo 76, o es necesaria una reforma más amplia – tal como una enmienda al Artículo 77, el cual permite actualmente la extensión ilimitada del período del presidente en el cargo?

Este debate público está siendo reflejado en los medios de comunicación egipcios. Mientras la prensa del gobierno le dio la bienvenida al movimiento de Mubarak, viéndolo como una «continuación directa de su política de reforma», la oposición denunció que esta medida no constituye verdadera reforma a menos que esté acompañada por otros cambios constitucionales y legales.

Lo siguiente son extractos de artículos sobre el debate:

Mubarak: La decisión estaba bajo consideración durante dos años

En una entrevista con el diario francés Le Figaro, el cual apareció en su totalidad en el diario egipcio Al-Ahram, el Presidente Hosni Mubarak explicó su decisión de enmendar el Artículo 76 de la Constitución: «Comenzamos el proceso de reforma hace veinte años. Fue necesario embarcarnos en [la reforma] económica para satisfacer las necesidades del pueblo. Hemos introducido reformas graduales para evitar la anarquía que hemos presenciado en otros países; hemos introducido las elecciones parlamentarias; y, finalmente, sostendremos elecciones presidenciales por el voto directo del pueblo».

Respecto a la cuestión de si los Estados Unidos habían influido en su decisión, Mubarak dijo: «Algunos claman de que estábamos bajo presión, pero es un error. Después de todo, la decisión que anuncié sorprendió a todos en Egipto y fuera de este. [Además] la decisión estuvo bajo consideración durante dos años y yo tenía pensado anunciarlo en febrero del 2004, pero decidimos posponer el anuncio ya que teníamos que completar algunas de las reformas económicas».

Sobre el asunto de su propia candidatura y la de su hijo Gamal para la presidencia, Mubarak dijo: «Ésta es una misión difícil y yo aun no he tomado una decisión acerca de esta… Algunas personas han hablado sobre la propuesta candidatura de mi hijo, pero no hay verdad en absoluto en esos rumores. ¿Quién está hablando sobre una república heredada?! Yo animo a la juventud a que participe en la vida política, y hace algunos años quise nombrar a un vicepresidente pero algunas personas me aconsejaron que no lo hiciera, ya que podría haber sido interpretado como un deseo de nombrar para mi un sucesor…». [3]

Prensa del gobierno egipcio: La reforma no como resultado de la presión externa; Mubarak es «el padre de la democracia»

La prensa del gobierno egipcio vio la decisión de Mubarak como una decisión histórica y un gran logro. El editor del diario del gobierno Al-Gumhuriya, Samir Ragab, llamó a Mubarak «el padre de la democracia «: «No sería sólo [mera] adulación hacia Hosni Mubarak… si yo reitero de que él es ‘el padre de la democracia’ en el verdadero sentido de la palabra. Todos los partidos políticos [en Egipto] son unánimes en su creencia de que el cambio constitucional tendrá lugar [sólo] después de la elección del presidente de la república para otro período en el cargo a través de un referéndum, pero Hosni Mubarak está un paso adelante. Es más, en la iniciativa anunciada por el presidente en el momento apropiado, envió un mensaje al pueblo [a efecto de que] ‘Es nuestra libre voluntad de escoger nuestro [curso] de vida y de determinar nuestro destino. Es un deseo interno, a través del cual determinamos nuestro presente y nuestro futuro.» [4]

El editor del diario del gobierno que circula por la tarde Al-Ahram Al-Masai, Mursi ‘Atallah, escribió: «Ésta es una decisión histórica en el verdadero sentido de la palabra! Es más, ésta es una revolución política y reformista que constituye el comienzo de una nueva historia para Egipto, y quizás incluso para la región entera! Aunque esto no es nada nuevo para el Presidente Mubarak, quien ha superado los sumamente graves problemas económicos, sociales y políticos de Egipto… Mubarak ya ha entendido de que éste es el momento para realizar el sueño de Egipto de convertirse en una democracia plena, sin complicaciones ni ser susceptibles…» [5]

El redactor Dr. Fathi Abd Al-Fattah escribió en Al-Gumhuriya: «Parece ser que Mubarak ha escogido entrar a la historia a través de la puerta principal, la cual permaneció cerrada en años anteriores. Ésta es la puerta de la democracia, la puerta más importante y distinguida, o por decir, la puerta de las puertas. La última decisión para continuar las reformas democráticas y enmendar la constitución… subraya [el hecho] de que la democracia es el lema del presente período.» [6]

Muchos redactores dijeron que la decisión de Mubarak no fue ni sorpresa ni capitulación a las presiones externas, sino más bien una continuación directa de su política de reforma. Ibrahim Nafi, editor del diario de gobierno egipcio Al-Ahram, escribió: «No existe ninguna duda de que esta histórica, e inaudita decisión del Presidente Hosni Mubarak irá a la historia y que esta vino como una gran sorpresa para la mayoría de los políticos y analistas… Cualquiera que haya estado siguiendo el proceso de reforma y cambio en Egipto durante los últimos años y cualquiera que haya leído cuidadosamente las declaraciones del Presidente Mubarak y haya analizado meticulosamente su perspectiva podría haber anticipado tal paso. Puede ser que la [única] sorpresa fue el tiempo al anuncio de la decisión.

En lo que se refiere al contenido [de la declaración de Mubarak], no pienso que hubo ninguna sorpresa. Después de todo, el Presidente Mubarak ya ha enfatizado de que este paso ha llegado en el momento preciso, después que padecimos de ciertas reformas económicas y sociales. [Además], el Presidente Mubarak le recordó a los ciudadanos de que este paso es simplemente un eslabón en el proceso de reforma y cambio…

… El paso del presidente Mubarak es parte de una perspectiva nacional comprensiva hacia la renovación nacional y está basado en consideraciones puramente egipcias, desprovistas de presiones externas y de lamentos de algunas de las fuerzas internas… Si al principio de su presidencia [Mubarak] se enfocó en el desarrollo de la infraestructura y en la expansión de proyectos de desarrollo y reconstrucción, en años recientes él ha comenzado a implementar una perspectiva general de cambio y reforma, el cual ha puesto a Egipto sobre el camino de la renovación comprensiva.» [7]

Según un editorial principal en el diario de gobierno Al-Akhbar: «La enmienda del presidente Mubarak a la constitución es un nuevo logro agregado a sus muchos otros logros. El Presidente Mubarak está a la cabeza de la pirámide de reformas en Egipto, y su mandato se caracteriza por la sabiduría, la responsabilidad, la paciencia y una habilidad para superar muchos problemas económicos. La iniciativa fue bienvenida ambas interna y externamente. Este paso subraya la importancia de la reforma la cual viene desde dentro y no es impuesta desde fuera…» [8]

En el diario del gobierno que circula por la tarde Al-Masaa, el redactor Muhsin Muhammad llamó al partido gobernante a implementar extensas reformas para complementar el movimiento de Mubarak: «Aquellos muy familiares con la historia egipcia y con el desarrollo de la democracia en el mundo supieron que esto fue un paso necesario e inevitable. Cuando a un [candidato] se le permite postularse para el cargode presidente, los otros pasos democráticos se convierten en secundarios, o de menor importancia. Por consiguiente, al Partido Democrático Nacional [ PDN ] se le exige no esperar por las iniciativas del presidente, sino de llevar a cabo los pasos simultáneamente o los pasos que complementarán [la iniciativa del presidente].

Un diálogo dentro del partido debe ser permitido, para discutir el asunto de la democracia y completar el proceso. Después, el partido debe presentar al presidente con una completa apreciación global…… Viendo las acciones del Presidente Mubarak, queremos que el PDN sepa que la democracia en Egipto ha tomado un nuevo rumbo, completamente diferente de la anterior y de la que ha prevalecido desde el 23 de julio, 1952. Queremos que el partido forme un acercamiento democrático comprensivo para Egipto en el siglo 21″. [9]

La prensa de oposición: La enmienda del Artículo 76 debe estar acompañada por otros cambios constitucionales

Redactores de diarios de oposición advirtieron que la enmienda al Artículo 76 tendría poca importancia sin reformas constitucionales comprensivas que asegurarían oportunidades iguales para todos los candidatos y limitaría el período del electo presidente en el cargo. Es más, advirtieron de que esto era un movimiento táctico apuntado a asegurar la continuidad de la presidencia de Mubarak, o la elección de su hijo Gamal Mubarak como presidente.

Bahi al-Din Hassan, director del Instituto de el Cairo para Estudios en Derechos Humanos, escribió en la revista reformista Nahdhat Misr:«Mientras que la enmienda a la constitución no permita la libertad de expresión e iguales oportunidades en la televisión y en la radio para todos los candidatos, esta enmienda pierde mucho de su valor… debido al monopolio a los medios de comunicación del PDN».

Según él, la sociedad civil está exigiendo aun una comprensiva reforma constitucional, no meramente la enmienda de unos pocos artículos. Estos cambios deben estar en línea con los tiempos y con las necesidades futuras de Egipto. [Por consiguiente] no sólo es necesario cambiar el texto [de la constitución] sobre el papel, sino darles iguales oportunidades a los otros candidatos presidenciales. Además, es imperativo para la enmienda [el asegurar] que la candidatura no debería ser restringida a los [representantes] de los partidos, sino que debería ser el derecho de cada ciudadano egipcio». [10]

El Dr. al-Shaf’i Bashir, conferencista en leyes en la Universidad Al-Mansura, escribió en el diario de oposición Al-Wafd de que mientras los candidatos presidenciales necesitan del apoyo de los miembros del Concejo del Pueblo y del Concejo del Shura, sólo al candidato del PDN – particularmente Gamal Mubarak – se le garantiza tal apoyo. Al-Shaf»i dijo que de acuerdo al discurso de Hosni Mubarak, «Cualquiera que quiera ser candidato para el cargo de presidente debe pedir el apoyo de los miembros del Concejo del Pueblo y de los concejos regionales, de las municipalidades y de los pueblos. [Un candidato] que no pertenezca al liderazgo del PDN nunca obtendrá el apoyo de éstos miembros del concejo, donde se le aseguran al Presidente Mubarak y a los líderes del PDN el listado de apoyo necesario para sus candidaturas, particularmente si el Sr. Gamal Mubarak presenta su candidatura…».

Al-Shaf’i llamó también a enmendar el Artículo 77 para limitar el número de períodos presidenciales: «… Por qué el presidente no llamó a enmendar el Artículo 77, el cual le permite al presidente ser re-elegido para períodos adicionales? El texto original de la constitución de [1971] antes de [la enmienda de] mayo de 1980, limitó la renovación del período [presidencial] a [sólo] un período adicional, igual como en la constitución americana. Por qué no se enmienda también este artículo [el cual permite ahora un número ilimitado de condiciones], [para asegurar] de una manera ordenada la vida democrática en Egipto?» [11]

Ahmad Abu al-Ma’ati, miembro del consejo de redacción del semanario de oposición Nasserita Al-‘Arabi, escribió: «El escenario de lejar [el gobierno] democráticamente al hijo del presidente es considerado ser el peor escenario por muchos analistas quienes ven la última iniciativa de Mubarak de una manera pesimista y creen que podría ser un paso hacia la cita democrática de Gamal Mubarak [como presidente].» Él también dijo que el escenario más probable fue de «que todo lo que pasó no es nada más que tácticas políticas, por medio de las cuales el régimen egipcio está tratando de escapar al reciente impacto de la crítica americana, por medio de una enmienda sin sentido, con una serie de pasos que frustran la verdadera participación política en las próximas elecciones presidenciales – dándole un nuevo período presidencial al Presidente Mubarak de una manera totalmente democrática». [12]

El movimiento de la Hermandad Musulmána dio la bienvenida al discurso de Mubarak, pero declaró que un numero de pasos adicionales eran necesarios para completar el proceso de reforma. El líder espiritual del movimiento Jeque Muhammad Mahdi ‘Akef emitió un comunicado oficial el cual leyó: «Nosotros creemos que éste es un paso positivo hacia la deseada reforma política, la cual requiere el permitir libertades, tales como la libertad para establecer partidos, publicar periódicos y la de [abolir] la «Ley de Emergencia.» [13]

‘El diputado de Akef, Dr. Muhammad Habib, le dijo al portal en Internet de la Hermandad Musulmana www.ikhwanonline.net: «El consentimiento del Presidente para enmendar el Artículo 76 es considerado un paso positivo hacia la reforma política, la cual [también] requiere… el permitir libertades comprensivas; aboliendo los tribunales de [emergencia] y las leyes que restringen las libertades; Ley de enmienda [No. 73 (1956), referente al procedimiento para las elecciones parlamentarias; realizando] elecciones para el Concejo del Pueblo de una manera que aseguren elecciones libres y justas que honesta y justamente reflejen la voluntad del pueblo bajo la vigilancia de un comité nacional independiente; y dejando en libertad a todos los prisioneros políticos».

Según Habib, la declaración de Mubarak de que «el candidato presidencial debe obtener el apoyo de los miembros del parlamento y de los concejos locales populares… deja vacía a la enmienda necesaria de todo contenido… es imperativo que el apoyo o la elección del [candidato presidencial] sea por el pueblo.» [14]

Otras reacciones de candidatos presidenciales

La escritora feminista egipcia Dra. Nawal al-Sa’dawi, quién ha declarado su intención de postularse a la presidencia, anunció que establecería un partido político si el parlamento egipcio decidiera que un candidato debe ser el representante o líder de un partido político. [15]

De acuerdo con el diario de Londres Al-Hayat, al-Sa’dawi dijo: «Yo me postularé contra Mubarak o en contra de cualquier candidato escogido por los partidos de oposición… Fui encarcelado [en el pasado] debido a un artículo que [publiqué] titulado ‘El Pueblo, No [el anterior Presidente Egipcio] Anwar al-Sadat, Junta a los Partidos’. Por consiguiente, no puedo apoyar a los candidatos de partidos que abandonaron a los ciudadanos y acordaron en posponer discusiones a la enmienda constitucional. [Fue] sólo después de [sus acuerdos] que el Presidente Mubarak declaró su decisión de enmendar el Artículo 76.» [16]

El activista de derechos humanos Dr. Sa’d al-Din Ibrahim, quien es el director del Centro Ibn Khaldun en el Cairo y quién anunció previamente que se postularía para presidente, escribió un comunicado oficial declarando que «para asegurar una competencia verdadera en la elección deben de haber iguales oportunidades a [todos] los candidatos para que puedan alcanzar a la opinión pública a través de todos los canales de comunicación: la televisión, la radio y la prensa… [además] debe haber una enmienda al Artículo 76 de la constitución para que haga restringir el período presidencial a cinco años y a lo sumo a dos períodos consecutivos en el cargo, el cual no excederá diez años». [17]

Clérigos egipcios: La declaración de Mubarak está en línea con los valores islámicos

El Dr. Muhammad Shamah, conferencista en la Universidad Al-Azhar, dijo: «La democracia es un valor importante en el pensamiento islámico y una interpretación moderna del concepto del shura debido a que el sharia islámico cree en el cambio del régimen, en las elecciones presidenciales y parlamentarias libres y justas, en la independencia del sistema legislativo, en hacer de la nación una fuente [de autoridad] del régimen y en el pluralismo político, ideológico, y religioso… [La enmienda] es un movimiento sin precedentes en la política de Egipto, el cual está ahora marcando una nueva era en la historia caracterizada por la apertura, el pluralismo y la promoción del proceso de democracia y reforma.» [18]

El investigador islámico Dr. Nagi Abd Al-‘Alim dijo: «Eligiendo al presidente de la república por el voto directo, secreto y general es un paso importante, en línea con los principios del Islam que llaman al pluralismo político y elegir al líder por elecciones directas de entre más de un candidato.» De acuerdo al Dr. Abd Al-‘Alim, «La enmienda al Artículo 76 de la constitución y el agregarle una sub-cláusula al Artículo 192, llamando a elecciones en lugar de un referéndum, contribuirán ambos a la expansión de las libertades requeridas por la religión islámica… El noble Corán, el cual es la única constitución del Islam ha llamado a honrar el pluralismo político, ideológico y religioso, así como también llamó al shura. Alá dijo: ‘Y su mandato es recibir consejos entre si’ [Corán 42:38], y ‘Consulten con ellos sobre la conducta de sus asuntos. Y cuando hayan decidido, pongan su confianza en Alá’ [Corán 3:159]». [19]

*A. Shefa es Compañero de Investigación en MEMRI