Lo siguiente son extractos de una entrevista con el Almirante Michael Mullen, Jefe del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos, que fue presentada en Al-Jazeera TV el 18 de diciembre, 2009. La transcripción está basada en la traducción simultánea al árabe.
Para ver este segmento de video en MEMRI TV, visite http://www.memritv.org/clip/en/2315.htm.
«Al-Qaeda y sus agentes siguen planeando llevar a cabo ataques… [y] obtener material nuclear»
Almirante Michael Mullen: «La decisión de aumentar nuestras tropas en Afganistán se hizo porque el Presidente considera que ello contribuye a la seguridad nacional, y que Al-Qaeda y sus agentes siguen planeando llevar a cabo ataques similares a los ataques que llevaron a cabo en el 2001. En mi opinión, no podemos permitir, bajo ninguna circunstancia, que esto ocurra de nuevo.
«Luego está la cuestión de los talibanes en Pakistán, donde los talibanes tomaron medidas para difundir la inestabilidad. Pakistán es un país con capacidad nuclear, con material nuclear, y sabemos que Al-Qaeda se esfuerza por obtener material nuclear y armas. Si esto sucede, será el peor escenario posible. Si logran tener en sus manos estas armas – y estoy hablando sólo de que ‘pongan sus manos sobre ellas’, porque han dicho que si obtienen estos materiales, los van a usar… Estos son objetivos de seguridad nacional que el Presidente Obama tuvo en mente cuando tomó la decisión de enviar más tropas a Afganistán».
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«La zona fronteriza entre Pakistán y Afganistán es el epicentro del terrorismo… existe una creciente preocupación por el crecimiento de Al-Qaeda en Yemen y Somalia»
«Personalmente, creo que – al igual que el Presidente Obama – la zona fronteriza entre Pakistán y Afganistán es el epicentro del terrorismo en el mundo. Existe una creciente preocupación por el crecimiento de Al-Qaeda en Yemen, además de las conexiones que esta tiene establecida en Somalia. Al-Qaeda se está extendiendo en el mundo, pero su liderazgo reside en la zona fronteriza. Esa es el área que queremos asegurar no se convierta en una base para la planificación de ataques y para el futuro que Al-Qaeda quiere. Por esto, me estoy refiriendo al extremismo y la distorsión de la religión islámica. La religión islámica es importante para todos nosotros.
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«Esta es la razón por la que nos estamos concentrando en esa zona fronteriza. Esto no significa que no estamos preocupados por otros lugares, pero la sede central que estamos controlando es donde están Bin Laden y Al-Zawahiri, dónde se concentran los antiguos operadores de Al-Qaida y realizan sus planes. Por ello es que esta área es más importante que cualquier otra área, pero esto no significa que no tengamos que centrarnos en otras áreas».
«La mejor información que tengo es que… Bin Laden y Al-Zawahiri se encuentran en Pakistán»
Entrevistador: «Significa eso que usted no está de acuerdo con algunas voces, incluso las oficiales, que a menudo escuchamos hablar de Pakistán, que dicen que Osama Bin Laden no está en Pakistán?»
Almirante Michael Mullen: «La mejor información que tengo es que todo indica que Bin Laden y Al-Zawahiri se encuentran en Pakistán, y que están muy bien protegidos por los talibanes. Una de las cosas que he visto en este último par de años es la colaboración de estas organizaciones terroristas, ya sean los talibanes en Pakistán, que amenaza al país, o los talibanes afganos, como la red Haqqani y otros. En Pakistán, existen vínculos entre el Ejército Lakshar-e Taiba y las ramas de los talibanes. He visto a estas redes juntarse, de manera que es cada vez más peligrosa para ambos países, y de hecho, para muchos países en el mundo.
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«Claramente hemos cambiado de rumbo nuestro principal esfuerzo de Irak a Afganistán y Pakistán. Durante muchos años redujimos recursos de la campaña de Afganistán, ya sea los que tenían que ver con las fuerzas, la diplomacia o en la inteligencia, debido a nuestra prioridad, para serle sincero, fue Irak. Esa prioridad ya se le ha cambiado el curso. Estamos a punto de salir de Irak, y es en ese cambio que creo hay una buena oportunidad, con cosas muy positivas sucediendo en Pakistán, con respecto a la actitud hacia los radicales allí, con el recién electo presidente de Afganistán, quien se ha comprometido al cambio, por no mencionar a las tropas adicionales, con la estrategia correcta, la cúpula militar correcta en el terreno y el correcto liderazgo diplomático allí. Creo que existe una verdadera oportunidad para todos nosotros en ser capaces de forjar un camino a seguir que realmente estabilice a Afganistán, y nos coloque en el camino hacia una relación positiva.
«Lo mismo es cierto de Pakistán. La abandonamos tres veces en nuestra historia. Cuando voy a Pakistán, a menudo escucho la pregunta: ‘Nos abandonarán otra vez?’ Eso es un problema real – el tema del abandono de esos países. El presidente ha dejado claro que estamos luchando por una relación a largo plazo. Esa es la diferencia con el pasado. Por eso creo que en una sociedad con el Presidente Karzai, podemos seguir hacia adelante».
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«Las cosas con Irán no van en la dirección correcta»
«Bueno, yo he sido uno que cree desde ya hace bastante tiempo que la divulgación, el diálogo y el compromiso con Irán que el Presidente Obama ha comprometido ha sido muy importante. Me preocupa mucho su objetivo de desarrollar armas nucleares. Creo que tener [un] estado con potencial nuclear como Irán en esa parte del mundo es desestabilizador. Estoy preocupado por la ventana de oportunidades que se cierra al paso del tiempo con respecto a ese programa nuclear. Me hubiera gustado ver un mejor resultado en las discusiones con la OIEA, la cual condenó a Irán. Todo ello, desde mi perspectiva, va en la dirección equivocada. Irán está desarrollando un arma nuclear, amenaza a Israel y francamente, está amenazando a los demás estados de la región.
Tengo amigos en varios países que están preocupados por la carrera armamentista nuclear en el Oriente Medio. Le digo una vez más que las cosas con Irán no van en la dirección correcta. Espero que el liderazgo político en todos los países de la región, incluyendo a Irán, resuelva este asunto y se muevan en la dirección correcta. «Desde un punto de vista militar, le digo que siempre hemos tenido opciones militares, siempre han estado sobre la mesa y siguen estando. Ciertamente, mi preferencia no es utilizarlas, pero creo que todos tenemos para operar desde una postura de fuerza. El curso que está tomando Irán en estos momentos es de gran preocupación para mí».
Entrevistador: «Significa esto que usted está considerando usar las opciones militares en algún momento?»
Almirante Michael Mullen: «Bueno, yo no iría más allá de decir que existen opciones militares. Siempre ha habido opciones militares y las habrá en el futuro. Esa es una decisión que no quiero hacer. Usted habló sobre los políticos en los Estados Unidos que están preocupados, y hay políticos en muchos países que están preocupados por la conducta de Irán. De nuevo, es una preocupación creciente. Yo tenía esperanzas de que este compromiso nos movería en la dirección correcta, y todavía tengo la esperanza de que este será el caso».
