Oposición egipcia convoca de nuevo a una huelga general y a una revuelta civil

Introducción

En luz de la escalada en la crisis económica en Egipto, que ha sido marcada por una escasez de productos comestibles, los grupos de oposición egipcios, movimientos juveniles así como también Kifaya y la Hermandad Musulmana están convocando de nuevo a una revuelta civil y a una huelga el 4 de mayo del 2008, el cumpleaños numero 80 del Presidente egipcio Hosni Mubarak.

La primera huelga tuvo lugar el 6 de abril, 2008. El régimen respondió con una lluvia de arrestos preventivos y una incrementada alerta de seguridad. No obstante, varias protestas tuvieron lugar en diferentes sitios. En la ciudad de Al-Mahallah Al-Kubra en el Delta del Nilo, los disturbios continuaron durante tres días.

Es probable que los eventos planeados para el 4 de mayo conduzcan a una crisis prolongada, con demandas a la renuncia del Presidente Mubarak y protestas contra el traslado automático de la presidencia a su hijo Gamal. En un intento de último minuto para tranquilizar la rabia pública, el Presidente Mubarak anunció un aumento del 30 por ciento en todos los sueldos a efecto en mayo del 2008.

Lo siguiente son extractos del mensaje llamando a la huelga, y las reacciones a los eventos resultantes en la prensa egipcia.

Una convocatoria a una huelga general el 6 de abril

El portal Al-Arabiya informó el 3 de abril, 2008 que grupos de oposición egipcios habían convocado una huelga general y a una revuelta civil el domingo, 6 de abril, 2008. Los grupos, que se autodenominan «Las Fuerzas Nacionales» han esparcido su mensaje vía Facebook y vía millones de correos electrónicos, instándole al público egipcio a «quedarse en sus casas y abstenerse de ir al trabajo» el 6 de abril. El mensaje declaró, en árabe egipcio coloquial, que los siguientes sectores y grupos estarían participando en la huelga general: El partido Al-Karama; los movimientos Kifaya, Al-Wasat y Al-‘Amal; la asociación de funcionarios de impuestos en bienes y raíces, funcionarios y empleados del sistema de educación; la unión de abogados; y la asociación de obreros molineros. El mensaje también declaró que la huelga y la desobediencia civil tienen la intención de expresar una demanda para el aumento de sueldos, mejorar el transporte público, y mejorar los servicios de salud, y protestar contra el alza de los precios, el favoritismo y la corrupción.

El diario egipcio Al-Misriyoun informó que los aparatos de seguridad estaban haciendo intensos esfuerzos para prevenir la huelga y las protestas.

El mensaje que llama a la huelga leyó lo siguiente: «[El 6 de abril,] quédense en sus hogares o únanse a [nuestra protesta] en las plazas… Queremos educación para nuestros hijos. Queremos un transporte apto para seres humanos. Queremos hospitales que cuiden nuestra [salud]. Queremos medicamentos para nuestros bebés. Queremos un sistema judicial justo. Queremos seguridad. Queremos libertad y honor.

«No queremos aumentos de precio. No queremos favoritismo. No queremos funcionarios [policiales] matones. No queremos tortura en las estaciones de policía. No queremos impuestos. No queremos corrupción. No queremos soborno. No queremos arrestos. No queremos [convicciones en] cargos prefabricados. Díganle a sus amigos y familiares que se queden en casa, y participen en la huelga el 6 de abril».

El MP egipcio y encabezado del partido Al-Karama Hamdin Sabahi le dijo al portal Al-Arabiya que su partido estaba totalmente comprometido a la huelga general, diciendo: «Llamo en todos los egipcios a no abandonar a sus hermanos, los obreros, en el día [de la huelga], ya que [los obreros en huelga] vociferan las necesidades de todo el [pueblo] egipcio… Queremos que [la protesta tome forma de] desobediencia civil pacífica. [Protestamos] para exigir nuestros derechos, ya que ésta es nuestra única manera de expresar nuestro enojo, antes de que estalle en una explosión espontánea…»

Crítica a la Iniciativa

El Dr. Wahid ‘Abd Al-Magid, analista estratégico y director diputado del Centro Al-Ahram para Estudios Estratégicos, criticó la iniciativa y los movimientos detrás de esta. Él le dijo al portal Al-Arabiya que la única meta de estos movimientos era ganar prominencia, y que su actividad era casual e ineficaz, ya que estaba basada en un pensamiento anarquista mal enfocado al cual le falta visión política o social. Él dijo: «Basar esta huelga sobre [la noción de] ‘desobediencia civil’ es impropia. Cualquiera que haya pensado [esta huelga] no entiende verdaderamente el significado de desobediencia civil o el cómo se lleva a cabo. Esto es evidente por el hecho que [los organizadores] quieren protestas públicas y concentraciones en la calle, pero la consigna de su [campaña] es ‘quédense en casa’. [1] También expresó dudas de que la huelga realmente se materializara, evaluando que la gente irá probablemente a trabajar y seguirá sus rutinas usuales diarias. [2]

Contra medidas gubernamentales a la Iniciativa

El Ministerio del Interior egipcio, sin embargo, no estaba preparado para tomar ningún riesgo respecto a las protestas. El 3 de abril del 2008, cuando Al-Arabiya informó primero sobre la planeada protesta, el diario egipcio Al-Misriyoun publicó una lista de medidas que los aparatos de seguridad egipcios estaban planeando implementar para frustrar la iniciativa, incluyendo arrestos masivos a Kifaya y a activistas de la Hermandad Musulmana. Los arrestos empezarían de inmediato (el 3 de marzo), para apropiar la huelga incapacitando a sus organizadores. Además, se instruyó a los directores de la compañía y jefes de instituciones gubernamentales a advertir a sus empleados sobre las serias sanciones a ser implementadas contra cualquiera que participe en la huelga, incluyendo despidos y el demorar alguna promoción. Se les pidió a los jefes universitarios por igual a instarles a los miembros de la facultad que no tomaran parte en la huelga, y se les sugirió que los exámenes sean fijados para esa fecha con el propósito de impedirle a los estudiantes tomar las calles.

Además, se les dijo a los miembros del partido gobernante NDP que hicieran campaña contra la iniciativa el 5 de marzo, 2008 acercándose a la gente y persuadiéndolos a no participar. Los diarios gubernamentales fueron llamados a unir esfuerzos con una campaña mediática difamando a los organizadores y representándolos como agentes de elementos extranjeros.

En términos de medidas de seguridad prácticas, las autoridades egipcias elevaron la alarma al nivel máximo, y cancelaron todo el tiempo libre de los aparatos de seguridad, para que su plan en impedir que la protesta adquiera actualidad y se extienda a lo largo del país pudiera llevarse a cabo. Bajo el plan, la policía sería colocada el día de la huelga en las plazas principales del Cairo y Alexandriato para bloquear las vías públicas que llevan a estos. La policía secreta se estacionara en áreas frecuentadas por los miembros de la Hermandad Musulmana, y en sitios centrales dónde las protestas en masa podrían celebrarse. [3]

Cobertura de la huelga en la prensa egipcia

La huelga general tuvo lugar el 6 de abril, 2008. Duró un día, y en varios sitios estuvo acompañada por demostraciones de protesta. La acción se salió fuera de control sólo en Al-Mahalla Al-Kubra en el Delta del Nilo, dónde fuertes protestas siguieron durante tres días. Informes de los medios de comunicación egipcios de estos eventos fueron contradictorios: los diarios de oposición clamaron que la iniciativa había cumplido su objetivo, mientras los diarios gubernamentales tendieron a minimizar su importancia.

Informes del diario del gobierno Al-Ahram pretendieron que la vida en el país había procedido como de costumbre, anunciando en su página principal del 7 de abril que todo el pueblo egipcio, sin excepción, se había negado a tomar la parte en la huelga. El anuncio concluyo declarando que las agencias de noticias extranjeras habían informado que la convocatoria de los opositores a la huelga general y a la revuelta civil no había logrado sus objetivos. [4]

El diario gubernamental Al-Akhbar igualmente describió la huelga e intentos de incitación como «fallidos». Su informe del 7 de abril del 2008, que también apareció en la página principal declaró que la llamada a los ciudadanos de Egipto a una huelga y a la desobediencia civil, que fue emitida por «incitadores motivados por consideraciones dudosas», se había convertido en nada. También según Al-Akhbar, los aparatos de inteligencias habían arrestado a 43 personas que habían distribuido panfletos incitando al pueblo a tomar parte en la huelga y en las protestas. [5]

El cuadro presentado por la prensa opositora fue completamente diferente que el representado por la prensa gubernamental. El diario opositor Al-Misriyoun intentó mostrar que las protestas y la revuelta civil habían de hecho sucedido. Un informe titulado «La Rebelión Golpea el Corazón de El Cairo con Semi-Parálisis» declaró que muchos ciudadanos habían respondido a la llamada de desobediencia civil y se habían quedado en sus casas. Los aparatos de seguridad habían colocado un número extremadamente grande de fuerzas por todo Egipto, particularmente en el Cairo dónde las fuerzas eran especialmente numerosas delante del edificio de la asociación de periodistas y del edificio de la unión de abogados. Allí, cientos de personas protestaron contra la política económica del gobierno. [6]

En un caso similar, el diario de oposición Al-Masri Al-Yawm informó que un número grande de ciudadanos se había quedado en casa y también habían impedido a sus hijos ir la escuela, temiendo violentos enfrentamientos entre manifestantes y los aparatos de seguridad. El diario declaró luego que cientos de estudiantes del Cairo y de las universidades Hilwan habían celebrado dos grandes protestas, y se habían negado a asistir a clases. La asistencia de estudiantes en la Universidad Al-Azhar también había sido muy poca. [7]

Al-Masri Al-Yawm describió en gran detalle la protesta delante del edificio de la unión de abogados en el Cairo, declarando en un informe especial que a pesar del «acoso de seguridad», cientos de activistas de los movimientos Nacional y Kifaya habían podido organizar una protesta allí y declarar el 6 de abril «el día de la revuelta civil y nacional contra la escalada de precios y el alto costo de la vida». También protestaron contra el arresto de casi 140 activistas por participar en la huelga. [8]

Una protesta en Al-Mahalla Al-Kubra

Los aparatos de seguridad egipcios consideraron la ciudad industrial de Al-Mahalla Al-Kubra, situada aproximadamente a 100 Km. al norte del Cairo en el Delta del Nilo, de ser el sitio probable de la revuelta, debido a su población predominantemente trabajadora y también debido a su inmensa planta textil con más de 20,000 empleados.

Al-Misriyoun declaró que las fuerzas de seguridad egipcias había podido prevenir la huelga en la fábrica textil. Según testigos presénciales, las fuerzas de seguridad rodearon la fábrica y se esparcieron dentro del edificio para impedirles a los obreros del turno de la mañana entrar y a los obreros del turno de la noche salir, mientras la policía forzaba a estos a que operaran la maquinaria para que la prensa del gobierno pudiera fotografiarlos en sus puestos. [9]

Según el anuncio oficial del Ministerio de Interior egipcio respecto a las revueltas del domingo, 6 de abril, 2008 en Al-Mahalla Al-Kubra, «aunque… la población civil estaba renuente a responder a la llamada de tomar parte en la huelga y las protestas que ocurrieron anteayer (6 de abril, 2008), una muchedumbre de gamberros que son instigadores profesionales incitaron al pueblo y [organizaron] concentraciones en masa». Una fuente de seguridad informó que estos elementos habían apedreado tiendas, bancos, autobuses, automóviles y por supuesto a la policía. [10]

La protesta de Al-Mahalla Al-Kubra continuó a través del 7 de abril, 2008. Al-Masri Al-Yawm informó que el lunes, cuando los residentes de la ciudad descubrieron que el fiscal público egipcio ‘Abd Al-Magid Mahmoud había alcanzado la ciudad, más de 6,000 manifestantes se unieron a las protestas en las calles y plazas de la ciudad. [11] Al-Ahram informó que 189 personas fueron arrestadas durante las protestas, la mayoría de 15-22 años, y que por segundo día, el número de heridos había alcanzado 111, con 41 de éstos de las fuerzas de seguridad. [12]

Los informes de la prensa egipcia sobre los heridos eran contradictorios. El portal Al-Arabiya TV declaró que según un informe de un medico en el hospital de la ciudad Al-Mahalla Al-Kubra, durante el primer día de revueltas 62 heridos habían entrado al hospital, la mitad de ellos manifestantes y la otra mitad fuerzas de seguridad. Seis heridos adicionales habían sido llevados en condición seria. Durante el segundo día, 29 personas habían entrado, cinco en condición seria y el resto con lesiones moderadas. Otras 24 personas estaban ligeramente heridas. [13]

El 9 de abril de 2008, los diarios egipcios informaron que seguido a las protestas, que continuaron hasta la tarde del martes, el 8 de abril del 2008, [14] la paz se había restaurado finalmente en la ciudad. Una persona fue muerta durante el tercer día de disturbios. Al-Misriyoun informó que la oficina del fiscal público había ordenado arrestar a 331 manifestantes en los enfrentamientos con las fuerzas de seguridad durante 15 días para ser interrogados – lo qué contradice la declaración del fiscal general de que solo habían sido arrestadas 157 personas. [15]

Durante el tercer día, el Primer Ministro egipcio Ahmad Nazif visitó la ciudad y anunció que el gobierno había autorizado un bono equivalente al sueldo de un mes para obreros textiles que no habían participado en las protestas, y un bono equivalente a dos semanas de sueldo para todos los otros obreros textiles egipcios. [16]

Una convocatoria a la huelga y a la revuelta civil el 4 de mayo, 2008

Durante aproximadamente dos semanas ya, los grupos de juventud egipcia han estado promulgando, vía correo electrónico y Facebook, una convocatoria a una huelga general y una revuelta civil el 4 de mayo del 2008, el día del cumpleaños del Presidente Mubarak, afirmando que la huelga será mayor y más poderosa que la del 6 de abril, 2008. Para atraer al público, los jóvenes están planeando también distribuir billetes inscritos con «No a Mubarak! No a Gamal!»

Fuentes afiliadas al grupo de oposición Kifaya declararon que el grupo estaba planeando unirse a la llamada a una huelga general el día designado, en esperanza de que este escalara en una revuelta civil de gran alcance. [17] Sin embargo, unos días después, los portavoces del movimiento anunciaron, que ninguna última decisión respecto a la huelga había sido hecha, ya que los miembros del grupo estaban esperando por una decisión de otros grupos políticos como Al-Wasat, Al-Karama, y los partidos Al-Ghad, y especialmente de la Hermandad musulmana. [18]

Finalmente, Kifaya resolvió unirse a la huelga. En un comunicado oficial, este declaró que el movimiento consideraba el 4 de mayo, 2008 – un día negro en la historia egipcia, marcando 27 años de dictadura, pobreza, hambre, enfermedad y persecución. El portavoz de Kifaya Dr. ‘Abd Al-Halim Qandil dijo que el movimiento decidió lanzar una campaña para una revuelta general, con el objetivo de acabar con el mandato del dictador y su familia. [19]

El 30 de abril del 2008, el Guía General de la Hermandad Musulmana Muhammad Mahdi ‘Akef llamó en los partidarios de la Hermandad Musulmana a participar en la huelga general organizada por los movimientos de oposición, convocada para el 4 de mayo. El liderazgo del movimiento decidió que sus miembros participarían como individuos, no como representantes del movimiento, y llamarían en sus miembros a no ondear los símbolos del movimiento. Según ‘Akef, la Hermandad musulmana está opuesta a perjudicar las instituciones gubernamentales o los recursos nacionales. [20]

La decisión de la Hermandad Musulmana de participar en la huelga no cambió la postura de los partidos Al-Wafd, Al-Ghad y Al-Tagamu, que se apegaron a su decisión de no participar. [21]

La llamada a la huelga ha estado ganando fuerza rápidamente. El 18 de abril del 2008, sólo unos días después de que los activistas comenzaran a lanzarla vía Internet, Al-Masri Al-Yawm informó que el número de participantes en los grupos Facebook llamando a la huelga el 4 de mayo, 2008 había alcanzado un cuarto de millón, mientras el propio portal informó que más grupos estaban firmando todos los días. Los participantes piden la renuncia del Presidente Mubarak e instan a los ciudadanos egipcios a que lleven puesto el color negro como una señal de luto por la muerte de la libertad y la democracia en Egipto. [22]

El gobierno egipcio está intentando oponerse a estos desarrollos en una variedad de maneras. Prohibió recientemente varios canales por satélite, y cerró sus oficinas, bajo las premisas de que su cobertura mostró simpatía hacia las protestas económicamente motivadas. Como otra sanción punitiva, la policía irrumpió en las premisas de la Compañía de Noticias del Cairo, que proporciona los servicios mediáticos a los canales extranjeros y confiscó un gran número de equipos que claman fueron usados para mostrar fotografías que avergüenzan al régimen. [23]

Por lo tanto, 15 organizaciones de derechos humanos egipcias y árabes han apelado a la gerencia de Facebook, advirtiéndole de la intención del gobierno a prohibirla en Egipto. El director del Instituto Andalus para la Tolerancia y Estudios Anti-Violencia Ahmad Samih dijo que Facebook era el cuarto portal más popular en Egipto, y que era por consiguiente muy probable que el gobierno intente prohibirlo o pedir a su gerencia de proporcionar información confidencial ya que los activistas políticos de oposición se registraron en el portal. [24]

El 22 de abril del 2008, el portal Al-Arabiya anunció el establecimiento de una nueva organización paraguas para los grupos de oposición en Egipto, denominada «Seis de Abril» en honor a la fecha de la primera huelga general. Además, una disputa ha surgido entre los partidarios del gobierno y opositores por la convocatoria a la huelga general del 4 de mayo en Facebook, así como también por la renuncia de Mubarak. [25]

* E. Glass es compañero de investigación en MEMRI.