Por: N. Mozes y E. Ezrahi*
La Operación «Tormenta Decisiva» en Yemen, y los informes sobre el ablandamiento en las relaciones saudíes-turcas que le precedieron, provocó esperanzas entre los opositores al régimen de Assad en Siria de que una operación similar podría llevarse a cabo en ese país. Estas esperanzas iban en consonancia con los informes en los medios de comunicación occidentales y árabes sobre la posibilidad de tal operación conjunta saudita-turca-qatarí contra el régimen en Siria. Sin embargo, otros consideran que estas esperanzas serán en vano, tanto porque la operación de Yemen no logró sus objetivos y porque Egipto se opone a tal medida.
Al mismo tiempo, las distintas facciones de la oposición en el área de Idlib al noroeste de Siria han obtenido una serie de victorias estratégicas el pasado mes, sobre todo el tomar la ciudad de Jisr Al-Shughour y la base militar Al-Qarmid. El actor principal en estos triunfos, que siguió a un largo período de dificultades y derrotas, es Jaish Al-Fatah («El Ejército de la Conquista») – una coalición de facciones de la oposición formada en marzo, 2015 que comprende la filial siria de Al-Qaeda Jabhat Al-Nusra (JN) y otras facciones, tanto islamistas y moderadas. Estas victorias han llevado tanto a elementos del régimen y la oposición a creer que la versión siria de la Operación Tormenta Decisiva ya está siendo llevada a cabo por las fuerzas de la oposición siria que reciben ayuda de Arabia Saudita y Turquía.
Las victorias de la oposición al norte de Siria y los informes de una posible operación conjunta saudita-turca en el país son de gran preocupación para el régimen de Assad, que envió a su ministro de defensa a Irán para discutir «los pasos a seguir hacia una cooperación estratégica entre los dos ejércitos, a fin de enfrentar las amenazas regionales». [1] El Ministro de Relaciones Exteriores sirio Walid Al-Mu’allem acusó a Arabia Saudita, Turquía y Qatar de estar tras la escalada militar de «grupos terroristas armados» en la mayoría de las regiones, pero particularmente en Idlib. [2] En una declaración ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, el Ministerio de Relaciones Exteriores sirio pidió un alto a la agresión directa de Turquía contra Siria y castigar a sus autores y partidarios. [3]
Es posible que los informes de una operación militar conjunta saudí-turca-qatarí en Siria, y los recientes esfuerzos intensivos por las fuerzas de oposición en tierra, están dirigidos a darle un empujón al régimen sirio para que acepte los términos que sean más favorables a la oposición y su partidarios en el proceso político que se está elaborando con el patrocinio del enviado especial de la ONU a Siria Steffan de Mistura.
Este documento examinará los informes que indican una posible operación militar futura saudita-turco-qatarí en Siria, así como también la posibilidad de que las recientes victorias rebeldes fueron el resultado de una ayuda encubierta por estos países:
Esfuerzos para formar una alianza sunita contra el régimen de Assad
Incluso antes de la muerte del Rey saudí ‘Abdallah, el reino comenzó esfuerzos para formar una alianza sunita cuyos miembros pasarían por encima de sus desacuerdos a fin de operar contra su enemigo común Irán. Tras la muerte del rey, su sucesor el Rey Salman, continuó estos esfuerzos con Qatar, Turquía y Egipto; su resultado más notable ha sido hasta ahora la coalición árabe que lanzó la Operación Tormenta Decisiva contra los houthis de Yemen, destinada a hacerle saber a Irán en términos inequívocos que debe cesar su intromisión en el mundo árabe. [4]
Se informó el 12 de abril, 2015 que Arabia Saudita y Turquía, con la mediación de Qatar, discutieron el establecimiento de una alianza militar para derrocar el régimen de Assad, que incluiría tropas terrestres turcas y la Fuerza Aérea saudita. El informe también considera que esta operación será puesta en marcha sólo después de la cumbre Camp David el 13 de mayo, 2015 entre el Presidente Obama y los líderes del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG). Este añadió que estas conversaciones fueron precedidas por un acuerdo entre los países a fin de aumentar la ayuda a la oposición siria, y ampliar la colaboración en materia de seguridad; también, que Turquía y Qatar firmaron un acuerdo de seguridad sobre inteligencia y colaboración militar y en el posible estacionar de tropas turcas en suelo qatarí y viceversa. [5]
Al día siguiente, el principal escritor saudita Jamal Khashoggi, ex editor del diario oficial Al-Watan, confirmó este informe, tuiteando que Turquía y Arabia Saudita acordaron llevar a cabo una operación militar conjunta en Siria, pero agregó: «En principio, [este] informe es cierto, pero los detalles no son exactos. El plan está [aún] en proceso de ser formulado…» [6]
El prominente clérigo saudita Salman Al-‘Odeh también evaluó que una operación en Siria era inminente. El 26 de abril, 2015, este tuiteo: «Esperen una operación de calidad relacionada a Siria en los próximos días» [7]
Sin embargo, varias horas más tarde aclaró que la operación iba a ser una misión humanitaria.
El diario oficial saudita Al-Watandeclaró: «La ocupación iraní de Siria no continuará. Incluso si la ecuación basada en la guerra sectaria y en arrastrar a todas las organizaciones terroristas hacia [Siria]… ha durado todos estos años, pronto cambiará… Es cierto que las opciones políticas para el futuro cercano no son alentadoras… pero los sirios seguramente se desprenderán de todas las formas de terrorismo, sectarismo y milicias». [8]
El presidente de La Coalición Nacional de las Fuerzas Revolucionarias Sirias y de Oposición Khaled Khoja dijo que las mejoradas relaciones turco-saudíes impactaran los acontecimientos en Siria, y expresó esperanzas al surgimiento de un nuevo eje regional para la lucha contra el régimen sirio. Este dijo: «El acercamiento saudita-turco aumenta la nueva aceleración de la revolución, dándonos una mayor confianza de que un nuevo eje se está formando» [9]
El diario Al-Shara’, que pertenece al líder rival de las fuerzas del régimen sirio y de las fuerzas libanesas tomó esa definición de un documento de MEMRI escrito por Samir Geagea, afirmando que una operación tal como la de Tormenta Decisiva contra el régimen de Assad ya estaba en marcha. Esta informó que el bombardear las posiciones de Hezbolá en Al-Qalamoun, Líbano el 24 de abril, 2015 – donde, dijo, que había misiles de largo alcance que amenazaban a los países árabes – fue llevada a cabo como parte de esta operación. [10]
Diario afiliado al régimen sirio: La Operación Tormenta Decisiva ya es una realidad en el norte de Siria, tal como se manifiesta en amargas batallas entre los rebeldes y el régimen
Algunos creen que el reciente acercamiento y entendimiento saudita-turco se preocupa por ayudar a las fuerzas armadas de la oposición siria, y no necesariamente con una operación militar conjunta saudita-turca. Por ejemplo, el 20 de abril, 2015, Jamal Khashoggi tuiteo que la visita del comandante de Jaish Al-Islam [11] Zahran ‘Alloush a Turquía «ha eliminado el último obstáculo a la colaboración saudita-turco-qatarí en Siria». [12]
El 27 de abril, 2015 tras las victorias de los rebeldes en Siria, Khashoggi tuiteo: «Una gran crisis estremecerá pronto al Líbano. Decenas de miles de alauitas huirán hacia al Líbano, que se verá obligada a cerrar sus fronteras Hezbolá aplicará presión para que se abran las fronteras, mientras que otras fuerzas se opondrán a esto».
Al día siguiente, Khashoggi tuiteo una foto de lo que llamó «el comienzo del gran escape [desde Siria]». [13]
Otros también mantienen que los entendimientos saudíes-turcos ya están siendo actualizados sobre el terreno en Siria, en la forma de victorias militares estratégicas de la oposición en los últimos meses, particularmente en Idlib al norte de Siria. Por lo tanto, el diario Al-Safir, cercano al régimen sirio, declaró que la operación en Jisr Al-Shughour en la provincia de Idlib era una manifestación de «una alianza establecida Qatar-turco-saudita en el norte de Siria… No hay necesidad de preguntarse si la Operación Tormenta Decisiva y el ataque saudita en Yemen daría lugar a una acción similar en Siria o no, porque la Operación Tormenta Decisiva ya es una realidad al norte de Siria». El documento añade que la formulación del plan para el ataque al norte de Siria comenzó en marzo, 2015 y que los detalles fueron finalizados cuando el Príncipe Heredero a la corona saudita Muhammad bin Naif visitó Turquía el 6 de abril, 2015. [14]
Hay algunos en la Coalición Nacional que igualmente ven los logros de las fuerzas de la oposición al norte de Siria como una manifestación de los entendimientos sauditas-turcos. Por lo tanto, los opositores sirios le dijeron al portal liberal Elaph sobre la coordinación saudita-turca en todos los dominios, y dijeron que las dos partes estaban trabajando hacia una solución negociada en Siria, que sólo puede ser lograda a través de una presión militar sobre el régimen. En su opinión, las recientes victorias de la oposición fueron uno de los frutos del acercamiento saudita-turco y los sirios cosecharían los beneficios de este dentro de un lapso de seis meses. [15]
La Operación Tormenta Decisiva también despertó esperanzas entre las fuerzas de combate en el terreno. Un oficial de alto rango del Ejército de Liberación de Siria (ELS) le dijo al diario qatarí Al-Arabi Al-Jadiden Londres que las facciones en lucha se preparaban para una operación militar generalizada en Deraa, al sur de Siria, luego de haber recibido promesas de que habrá apoyo aéreo árabe, o que por lo menos las ELS serían equipadas con misiles antiaéreos. [16]
El régimen sirio preocupado
Estos informes y señales de que una operación al estilo Tormenta Decisiva está en marcha, o lo será pronto, han causado gran preocupación en el régimen sirio, especialmente ante las recientes victorias estratégicas de la oposición y ante el hecho de que Arabia Saudita no se limitó meramente a emitir amenazas sobre la cuestión de Yemen, sino que siguió con estos. Un video publicado por el canal de televisión saudita Al-Arabiya TV muestra a un comandante militar de alto rango Suheil Al-Hassan, conocido como «el Tigre», habla por teléfono con el Presidente Assad y pidiéndole que envíe armas a 800 de sus tropas para que puedan regresar a sus puestos, de los que se habían retirado. [17] Otra expresión de la preocupación del régimen fue la visita «sin previo aviso» del Ministro de Defensa sirio Fahd Jassem Al-Freij a Teherán el 28 de abril, 2015. El diario sirio Al-Watan, cercano al régimen, escribió: «La visita tiene lugar a la sombra de un incremento en las probabilidades de un ataque contra Siria similar al de la Operación Tormenta Decisiva». [18] En una conferencia de prensa en Teherán, Al-Freij dijo que Damasco y Teherán habían acordado en «futuros pasos en la guerra contra los terroristas». [19] En una reunión con su homólogo iraní Hossein Dehghan, los dos ministros subrayaron que «Siria, Irán y el eje de resistencia no permitirán que los enemigos alcancen sus metas en el región y perjudique a Siria y su temple». Agregó que Irán continuará su apoyo ilimitado y sus relaciones estratégicas con Siria y «no le permitirá a nadie perjudicar la seguridad, estabilidad y unidad del estado sirio». [20]
Reunión Al-Freij en Teherán con Ali Shamkhani (Fuente: Agencia de Noticias SANA, Siria 29 de abril, 2015)
De hecho, el régimen sirio responsabiliza explícitamente a Turquía, Arabia Saudita y Qatar de la operación militar opositora al norte de Siria, tal como se manifiesta en su reciente ataque diplomático sobre ellos. Un anuncio hecho por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Siria al Consejo de Seguridad de la ONU, declaró: «Los ataques de los grupos armados sobre las zonas en Idlib y otras ciudades, con el apoyo de los militares turcos, constituye un ataque directo a Siria por parte de Turquía». El régimen exigió al Consejo de Seguridad detener el ataque, sancionar a sus autores y partidarios, y tomar las medidas necesarias contra el gobierno de Turquía. [21] Durante una reunión del gobierno sirio, el Ministro de Relaciones Exteriores Walid Al-Mu’allem dijo que «Arabia Saudita, Qatar, y Turquía son responsables por la escalada militar de las organizaciones terroristas armadas en la mayoría de las áreas, especialmente Idlib, a través del apoyo que prestan, que tienen el patrocinio sionista-estadounidense». [22]
Dificultades de la operación en Yemen, las excepciones de Egipto reducen las posibilidades de revertir la operación al estilo Tormenta Decisiva en Siria
Algunos piensan de que no existe base para evaluar que Arabia Saudita y Turquía llevaran a cabo una operación abierta tipo Tormenta Decisiva en Siria, debido a las dificultades que Arabia Saudita encontró en Yemen, y también porque Egipto objeta tal acción. Esta no es la primera vez que el Egipto de Al-Sisi ha tomado una postura sobre la crisis siria que diverge de la de su aliado saudita. Egipto también se opuso a los ataques aéreos de la coalición internacional contra el EIIS en Siria. A diferencia de los saudíes Egipto no ha definido como ilegitimo al Presidente sirio Bashar Al-Assad, y ha insistido en que no apoya a ninguna de las partes. De hecho, en los últimos meses, ha habido cada vez más un incremento de señales de que Egipto está trabajando para promover una solución a la crisis que incluirá al régimen de Assad, tal como lo indicó Mundhir Khaddam, un funcionario del Comité de Coordinación Nacional de la oposición siria para el Cambio Democrático, quien dijo: «Egipto no puede aceptar una operación Tormenta Decisiva contra Siria… El régimen egipcio nos ha dicho a nosotros y a otros que ninguna solución en Siria puede ser posible sin la participación del régimen de [Assad]». [23]
*N. Mozes y E. Ezrahi son compañeros de investigación en MEMRI.
[1] Al-Watan (Siria) 29 de abril, 2015.
[2] Champress.net 28 de abril, 2015.
[3] Syria-news.com 28 de abril, 2015.
[4] Véase MEMRI Investigación y Análisis No. 1149, La formación de una coalición militar árabe sunita – Un cambio histórico en enfrentar el expansionismo iraní 30 de marzo, 2015.
[5] Huffingtonpost.com 12 de abril, 2015.
[6] Twitter.com/Jkhashoggi 13 de abril, 2015.
[7] Twitter.com/salman_alodah 26 de abril, 2015.
[8] Al-Watan (Arabia Saudita) 28 de abril, 2015.
[9] Al-Hayat (Londres) 28 de abril, 2015.
[10] Al-Shara ‘(Líbano) 28 de abril, 2015.
[11] Un grupo salafista y miembro del Frente Islámico, que opera principalmente en el área de Damasco y es considerado una de las mayores organizaciones islamistas que luchan contra el régimen de Assad.
[12] Twitter.com/Jkhashoggi 20 de abril, 2015.
[13] Twitter.com/Jkhashoggi 28 de abril, 2015.
[14] Al-Safir (Líbano) 27 de abril, 2015.
[15] Elaph.com 27 de abril, 2015.
[16] Al-Arabi Al-Jadid (Londres) 28 de abril, 2015.
[17] Alarabiya.net 30 de abril, 2015.
[18] Al-Watan (Siria) 29 de abril, 2015.
[19] Tasnimnews.com 29 de abril, 2015.
[20] Al-Watan (Siria) 29 de abril, 2015.
[21] Syria-news.com 28 de abril, 2015.
[22] Champress.net 28 de abril, 2015.
[23] Al-Watan (Siria) 27 de abril, 2015.
