Introducción:
Para la mayoría de la gente, las imágenes de Irak son de un país enlodado en una violencia sectaria o una guerra civil – un país que sufre de coches bomba, matanzas aleatorias, secuestros, limpieza étnica – un país en desesperación colectiva. Existe validez en estas imágenes.
Sin embargo, junto a estas trágicas ocurrencias diarias Irak tiene su otra cara, una cara de vida y un grado de normalidad. Esta otra cara de Irak es reflejada en una serie de fotos publicadas por Halim Salman en sus dos revistas mensuales editadas en Londres. La primera es al-Tab’a al-Jadida [La Nueva Publicación] qué, en lo que se refiere al diseño, es parecida a la revista Life o a la revista francesa “París Match«. La otra publicación mensual, titulada al-Hilwa [La Mujer Bonita], es una revista de fotografías para mujeres. Halim tiene un portal de noticias al-Rafidayn (www.alrafidayn.com) qué disemina las noticias al día de Irak en árabe siete días a la semana.
Las 19 fotos seleccionadas para la publicación están agrupadas en cinco categorías: confrontando el terrorismo (3); vida diaria (7); la educación continua (4); modernidad y tradición (2); y música y danza (3).
Confrontando el terrorismo
La foto de arriba es la de estudiantes que salen de la Universidad de al-Mustansariya en Bagdad bajo el subtítulo: «No sucumbiremos al terrorismo. Ésta es nuestra respuesta». La foto del medio muestra a una señora joven bien arreglada que pasa por los restos de un coche bomba. La foto del fondo es la de una pareja de recién casados contra un fondo de un edificio volado por una bomba
La vida diaria
La vida continúa y siempre lo hace bajo la peor de las circunstancias. Mirando las fotos desde arriba hasta abajo: (1) empleados que salen de un edificio de oficinas con mujeres en ambas indumentas modernas y tradicionales; dos mujeres que trabajan en un banco; un salón de maquillaje; un hombre cuidando a una novia (posiblemente sólo en algunos sectores del Bagdad secular); una pareja romántica; muchachas cuchicheando; y jugar al fútbol con zapatillas de fútbol, botas y descalzos
La educación continúa
Las dos fotos de arriba son de educación y alfabetización tal como uno puede observar la diferencia de edad de aquellos que asisten a clases; la tercera es un aula para muchachos [noten el letrero a la izquierda del reloj que lee “El Trabajo es Honor;” finalmente muchachas en uniforme escolar recibiendo una clase en geometría (nótese la regla a la derecha).
Modernidad y tradición
Las dos fotos proporcionan una vivida ilustración de estilos contrastantes de bodas colectivas y quizás también estratos sociales contrastantes. La boda moderna es quizás una de alguna familia pudiente de Baghdadi. La boda tradicional es organizada por grupos religiosos para muchachas relativamente jóvenes y pobres. Muchas caras están completamente cubiertas y no es común para estas muchachas jóvenes juntarse con sus maridos por primera vez durante los primeros momentos de intimidad.
Música y danza
La Escuela de Música y Ballet abrió en Bagdad en 1969. Como otras instituciones culturales, fue saqueada en abril del 2003 y los espejos usados por entrenar a los bailarines fueron destrozados. No obstante, muchos de los ex estudiantes regresaron para continuar su entrenamiento en música y danza. Las dos fotos de arriba muestran a jóvenes bailarines de ballet mientras el fondo es el de un coro de muchachos y muchachas.
* Nimrod Raphaeli es Analista Señor del Programa de Estudios Económicos del Medio Oriente en MEMRI.
