La guerra por el uso del velo en Túnez

Introducción

Ramadan 2006 puede bien ser recordado como el Ramadan del velo. En comentarios ampliamente informados en la prensa árabe, el ex secretario del exterior del Reino Unido Jack Straw describió el velo como «una declaración visible de separación y diferencia»; en la resultante controversia, el Primer Ministro británico Tony Blair dio su apoyo a Straw e hizo comentarios similares. En un evento relacionado, una asistente a maestra en el Reino Unido, Aisha Azmi, fue suspendida por negarse a quitar el velo mientras enseñaba.

Sin embargo, la controversia más divisiva irrumpió no en Europa, sino en Túnez dónde el gobierno lanzó una campaña para implementar el Decreto 108″, emitido primero en 1981, que no sólo prohíbe el llevar puesto el velo completo (niqab) en lugares públicos, sino también la menor restricción de cubrirse la cabeza (hijab).

La controversia comenzó con las declaraciones de los medios de comunicación tunecinos controlados por el estado que dieron a conocer declaraciones del Presidente Zin Al-‘Abidin Ben ‘Ali y sus ministros contra el cubrirse la cabeza, en el que lo llamaron una «importada forma sectaria de vestir – una referencia a la creciente influencia del estilo saudita de wahhabismo en África del Norte.

Al mismo tiempo, la oposición islamista – en particular el prohibido movimiento Al-Nadha, el grupo islamista principal tunecino – informó sobre una «ofensiva de Ramadan» contra las mujeres que se cubren la cabeza, diciendo que estaban siendo obligadas a quitarse los mantos y se les prohibía entrar en instituciones públicas y universidades. Estas acciones encendieron una ola de peticiones contra las actividades del gobierno – de ambos islamistas y algunos de la oposición no-islamista. Además, jeques prominentes – entre ellos el Mufti de Egipto ‘Ali Jum’a, Yousef Al-Qaradhawi, y Abu Basir Al-Tartusi – hablaron contra el gobierno de Túnez. Al-Tartusi, una autoridad salafi influyente, hasta emitió un fatwa que insta a los tunecinos a derrocar su gobierno.

La controversia también condujo a una crisis diplomática entre Túnez y Qatar. El 19 de octubre del 2006, el diario de Londres Al-Quds Al-‘Arabi informó que el gobierno de Túnez había cerrado su embajada en Doha para protestar contra un programa que fue presentado en la sede de Al-Jazeera Tv en Qatar que había tenido invitados críticos a las políticas del gobierno sobre el cubrirse la cabeza. [1] Al día siguiente, el diario de Londres Al-Hayat informó que el embajador de Túnez en Qatar había sido llamado a consulta. [2]

Antes, en septiembre, 2006, con el comienzo del nuevo año escolar, las autoridades tunecinas habían quitado de los estantes de las tiendas la popular muñeca «Fulla» que lleva puesto el hijab, y confiscó otros productos que presentaban fotografías de Fulla, diciendo que la muñeca era responsable de inspirar a las muchachas tunecinas a que adopten la mantilla a la cabeza. [3]

El tema ha creado un dilema para la oposición reformista liberal y para los grupos de mujeres. Por otra parte, ellos apoyan el secularismo y los derechos de las mujeres; por otro lado, encuentran difícil de apoyar un régimen autocrático que intenta dictarle a sus ciudadanos el cómo vestirse. Atrapado entre el Scylla de la autocracia y el Charybdis del Islamismo, la mayoría de los grupos han tomado una posición intermedia, expresando reservas sobre la campaña del gobierno, pero al mismo tiempo desacreditando el acercamiento selectivo y oportuno de los islamistas a los derechos civiles. Algunas partes de la oposición, sin embargo, pueden estar forjando lazos más cercanos con el movimiento islamista Al-Nahdha. Tales oposicionistas no-islamistas como Moncef Marzouki han sido acosados por el gobierno por expresar solidaridad con los islamistas, y, a su vez, el movimiento Al-Nahdha ha tomado su causa. [4]

En un evento relacionado, el debate sobre el velo también hizo erupción en Egipto después de que el presidente de la Universidad Helwan en el Cairo, ‘Abd Al-Hay Ebaid, se negó a permitirle a las mujeres con velo de entrar en las instalaciones universitarias. Mientras el propio incidente fue menor en comparación con los eventos en Túnez – e involucraban sólo el velo completo, y no el hijab – este fue no obstante ampliamente discutido en la prensa egipcia. Viniendo contra el trasfondo de las controversias en Inglaterra y Túnez, este volvió a despertar el debate sobre el lugar de las mujeres en la sociedad, en el Islam y la modernidad, y el papel del wahhabismo saudita en la erosión de las prácticas islámicas indígenas de Egipto.

Declaraciones del gobierno de Túnez contra el manto que cubre la cabeza

*Presidente Zin Al-‘Abidin Ben ‘Ali: Debemos diferenciar entre la vestimenta sectaria extranjera y la auténtica vestimenta tunecina

En un informe del 12 de octubre, 2006 en el diario pro-régimen Al-Shourouq describió una reunión entre el Presidente de Túnez Zin Al-‘Abidin Ben ‘Ali y su Ministro de Asuntos Religiosos, Boubaker Al-Akhzouri:

«Esta reunión presentó una oportunidad para el presidente de reiterar lo que había dicho en su discurso del 25 de julio del 2006, donde Túnez permanece siempre fiel a su verdadera religión el Islam – la religión de moderación, apertura, tolerancia, y de diálogo constructivo – su intento en santificar el valor de la decencia y la virtud de la modestia, y expresa sus costumbres en su manera de vestir…

«Igualmente, el presidente enfatizó que es indispensable… diferenciar entre la vestimenta sectaria importada [e.d. el velo o el manto a la cabeza] y la auténtica vestimenta tunecina, el cual es un símbolo de identidad nacional [tunecino]». [5]

*Ministro de Asuntos Religiosos Boubaker Al-Akhzouri: «No existe ningún uniforme islámico… La substitución de la vestimenta extranjera por la vestimenta nacional tunecina es un claro y abierto repudio de identidad nacional»

El diario pro-régimen tunecino Al-Sabbah publicó una entrevista con el Ministro de Asuntos Religiosos Boubaker Al-Akhzouri el 15 de octubre del 2006, en el que defendió la política del gobierno sobre el velo y explicó sus puntos de vista sobre el Islam en Túnez: «El Ministro de Asuntos Religiosos Boubaker Al-Akhzouri enfatizó… que la vestimenta sectaria es un fenómeno que es extranjero a nuestra sociedad y es responsable por conducir a una fisura con la identidad nacional de [Túnez]. Él negó alguna conexión entre el llevar puesta la vestimenta sectaria y los derechos del individuo, ya que es contrario a lo que es aceptado como apropiado en nuestra sociedad. Dijo que la vestimenta sectaria es rechazada al igual que la vestimenta no modesta es rechazada, con el mismo grado de insistencia. Él llamó [en los tunecinos a comprender] la necesidad de impartirle a nuestros hijos una mentalidad crítica, para que tengan la capacidad de examinar cuidadosamente nuevas ideas que vengan del extranjero, y de alentar el pensamiento y la reflexión racional para proteger las próximas generaciones de las ‘enfermas excreciones’ que vemos hoy…»

Cuando se le preguntó por la obtención en popularidad de la «vestimenta sectaria», Al-Akhzouri respondió: «‘Nadie duda que Túnez permanece fiel a su verdadera religión islámica, y cualquier… exageración [del fenómeno es]… una vergonzosa contradicción de la verdad… Túnez es único en su historia, sus costumbres, su jurisprudencia, su aprendizaje islámico, y su rico pensamiento religioso, la base del cual es la aplicación del razonamiento independiente [ijtihad] y la reflexión racional, dentro de los límites de la adhesión a los principios inmutables…

«‘La verdad fijada, en términos religiosos e históricos, es que no existe un uniforme de vestimenta islámica. Tal como dice el dicho popular, «Cada país [tiene] su propia acuñación de monedas», refiriéndose a que cada país tiene sus costumbres en la vestimenta, para los hombres al igual que las mujeres, así como esta tiene sus costumbres particulares en la comida y en todo lo relacionado a las celebraciones – e incluso en el darle nombres a los hijos y otros asuntos – y estas particularidades corroboran la riqueza cultural del mundo islámico, y del mundo humano, y corroboran el vigor de las prácticas sociales. Todo esto está en el corazón de la identidad nacional.

«‘Así que merece la pena enfatizar que la substitución de la vestimenta importada por vestimenta de Túnez – el cual muestra decencia e identidad cultural – es un claro y abierto repudio a la identidad nacional que llevará a una fisura [con esa identidad]…

«De hecho, la [vestimenta] sectaria importada no tiene nada que ver en lo absoluto con la religión. Algunas personas lo han adoptado como un símbolo de afiliación política [islamista]. Éste es un ataque a la religión y a la política, ya que abarca temas religiosos por propósitos políticos-ideológicos que no escapan a la atención de nadie, tales como la intención del shari’a sobre esta materia ha dado pie a una lucha sectaria que amenaza el equilibrio de la sociedad y su unidad…

«‘El sectarianismo es la vía de escape a las acusaciones de apostasía contra otros musulmanes [takfir]. Acusando a otros [musulmanes] de apostasía es la vía de escape a la guerra mutualmente destructiva [fitna]…

«‘El Islam es demasiado elevado para ser limitado a formas y manifestaciones [exteriores] que la esconden, algunos de los cuales están demasiados alejados del Islam…

«‘El llevar puesta la vestimenta sectaria no tiene nada que ver con la libertad individual, ya que es contraria a lo que se acepta como apropiado en la sociedad, y la sociedad tiene el derecho de defender su identidad cultural. Mi libertad termina dónde comienza la libertad del otro, y esta otra es generalmente buena…

«Así, la vestimenta sectaria es rechazada mientras rechazamos la manera de vestir no modesta que es considerada impropia, con el mismo grado de insistencia. Alá distingue entre los musulmanes sólo en base a su piedad y a sus buenos hechos…» [6]

*Secretario General del Partido RCD: «Si aceptamos hoy la mantilla, mañana aceptaremos que las mujeres sean privadas de su derecho a trabajar y de su derecho al voto»

El diario argelino El-Watan informó que el Ministro del Exterior tunecino ‘Abdelwaheb ‘Abdallah dijo que «el velo es una consigna política hecha surgir por un grupo diminuto que se esconde detrás de la religión para realizar metas políticas… Es la señal distintiva de una línea dura insular». Declaraciones similares fueron hechas por el Ministro del Interior tunecino Rafiq Belhaj Kacem y el Secretario General del partido gobernante RCD (Reunión Democrática Constitucional) Al-Hadi M’henni. [7] El último fue citado diciendo: «Si aceptamos hoy la mantilla, mañana aceptaremos que las mujeres sean privadas de su derecho al trabajo y de su derecho al voto, y se les impedirá que obtengan instrucción, y serán sólo máquinas para la procreación y los quehaceres domésticos». [8]

*»Uno se pregunta a sí mismo si está en Túnez… o en las calles de Teherán o Kabul… Este ropaje negro vuelve a las mujeres que se han ganado todos sus derechos… en fantasmas ambulantes»

Los editoriales en la prensa oficial tunecina hicieron eco de la línea gubernamental, enfatizando la única identidad histórica y religiosa de Túnez y desacreditando el cubrirse la cabeza como algo importado del extranjero y un símbolo de Islamismo político. Un editorial en el diario tunecino Al-Shourouq lee:

«Es indiscutible que la moderación está en el corazón del mensaje del Islam, que se ha extendido a los numerosos lugares en el mundo gracias a la tolerancia de sus enseñanzas… El Islam también es una religión de desarrollo y una religión de conocimiento… Una religión descrita de esta manera, y basada en esta forma, no puede meramente hacer retroceder a las mujeres, pero las empuja a comprometerse en la vida y a enfocarse en los estudios y el conocimiento, y [alienta] su empleo para el beneficio de la humanidad.

«La falsa comprensión, o imitación, o la exageración [religiosa] entre algunas [partes del pueblo tunecino] está alcanzando el punto de usar maneras de vestirse que han venido a nosotros desde otros países, países que tienen sus propias costumbres, tradiciones, y escuelas [religiosas] de pensamiento [o jurisprudencia – madhahib]. Esto ha llevado al punto dónde uno a veces se pregunta a sí mismo si está en Túnez o en las calles de Teherán o Kabul – la cual siempre ha sido un faro de conocimiento y modernismo y una escuela de iluminación y desarrollo y modernización. [Esta] vestimenta negra convierte a las mujeres que se han ganado todos sus derechos y todos los elementos de ciudadanía en fantasmas ambulantes…

«… La expansión de la vestimenta sectaria como una equivocada señal de modestia y decencia… hace necesario un diálogo profundo y compuesto, para que todos los hombres y mujeres de Túnez comprendan que las señales de modestia y decencia no sean [encontradas] en la vestimenta sectaria negra que es el producto de un ambiente social y cultural diferente del nuestro. Ni tampoco [se encuentra] en una barba teñida, ni en la separación… ya que el Islam es una religión de trabajo y vida… y es demasiado grande para nosotros de limitarla a una vestimenta sectaria o particularidades de apariencia, a expensas del contenido y de la sustancia…» [9]

*Al-Hadath: «En la Península Arábiga, La mantilla fue una costumbre de los zoroastros, paganos, y adoradores de ídolos… El verdadero hijab de una mujer musulmana es la piedad»

Un muy polémico editorial anti-hijab, el cual no fue firmado se publicó el 18 de octubre del 2006 por Al-Hadath, un diario perteneciente al periodista tunecino ‘Abd Al-‘Aziz Al-Jaridi; el diario jordano Al-Rai informó que Al-Jaridi había recibido amenazas de muerte seguido a la publicación del editorial. [10] A continuación una cita del artículo, tal como fue anunciado en el portal del foro de la oposición izquierdista TUNeZINE:

«Cuando éramos niños y jugábamos y estábamos contentos, con la inocencia de los niños y sus sueños, nuestros abuelos, padres, y madres algo que no tomábamos en cuenta, a menos que usaran el recurso del arma letal de la disuasión – el ‘demonio’ y la ‘diabla’ – para asustarnos y hacer que no nos metiéramos en problemas.

«Crecimos y llegamos a entender la verdad sobre el ‘demonio’ y la ‘diabla’, pero hoy existen aquéllos que han regresado a este arma – el arma de la ‘diabla’ – para avivar la alarma y el miedo. Pero al contrario de los días de nuestra juventud, esta vez es la ‘diabla’ que lleva puesto el velo, en su abominable túnica negra, lo cual no es parte de nuestras tradiciones y costumbres, que nos miran fijamente…

«El pueblo guardó silencio [sobre el velo], esperando que fuese una tendencia pasajera, y todos estábamos sorprendidos que el asunto se volviera la conversación de cada hogar tunecino, y asumiera dimensiones que obligan a la sociedad civil… a moverse y tomar una decisión.

«Un error sólo se convierte en una equivocación si uno no lo corrige… Si fuera así, [debemos] usar la disuasión, y no mostrar tolerancia, ni convergencia, y no retirarnos en esta clase de cuestión, que está perjudicando a nuestra esencia, nuestra identidad, y a nuestra [propia] definición como musulmanes sunni de la escuela de [jurisprudencia] Maliki…

«… Desde las primeras épocas, nuestro país nunca supo sobre la mantilla, el velo, o el [manto] negro. El historiador Herodotus y Thucydides [ya han] demostrado esto… Las mujeres en Cartago [en la actual Túnez] estaban activas… y se dejaron crecer el pelo y lo mostraron: Ésta fue una señal de que eran libres. El trasquilarse el cabello era una señal de esclavitud…

«En cuanto a la ilustre era islámica, el Profesor Tawfiq Bin ‘Amir dice ‘No existe ningún rastro o indicación de la mantilla (hijab) en todo nuestro pasado’, y [nunca] hemos escuchado ni leído de algún evento, desde comienzos del Islam, en lo referente a este, o alguna mención de esta. Más bien, la mantilla en la Península Arábiga fue una costumbre de los zoroastros, paganos, y adoradores de ídolos…

«El Islam no sólo estaba presente a los hombres, como un medio de mantener a las mujeres, y encerrarlas y cubrirlas con un velo… el Islam… hizo de la fe [un asunto] del corazón, de la virtud, de la conciencia limpia y del sentimiento. El verdadero hijab de una mujer musulmana es la piedad…

«Este llevar puesta la mantilla… no está cerca de objetivizar a las mujeres y apreciarlas como hechas [sólo] para estar escondidas y producir descendencia?… No son ellas seres humanos que merecen la igualdad con los hombres, y la emancipación, y el uso independiente de su razón para su [propia] ventaja?…

«[La primera esposa de Muhammad] Khadija no se consideró a si misma ‘un bien’ que Muhammad compró. Ni tampoco Muhammad objetó a Khadija y pensó en ella como si fuese algún mueble para el hogar. Él no le exigió que llevara puesto una mantilla, ya que no hay ninguna mención de esto, debido a que la mantilla [es extranjera] al Islam y a los musulmanes. Éste es el demonio con el que aquéllos que quieren una disputa interna están intentando asustarnos…» [11]

El autor también escribió que en verano, las trampas sobre la mantilla se enardecen y se infestan con peste, y por el invierno se mojan y así causan enfermedad. Al parecer, fue esta declaración en particular que encendió la controversia.

Grupos islamistas: La campaña del gobierno es «una guerra contra Alá Y Su religión… y una ofensa contra las libertades constitucionales y los derechos naturales»

*El movimiento Al-Nahdha: «La ‘Campaña Ramadan’ para eliminar la mantilla – A quien beneficia?»

Los artículos, comunicados, y peticiones en la campaña del gobierno de Túnez contra el cubrirse la cabeza dominaron el portal del prohibido movimiento de oposición islamista Al-Nahdha, así como otros portales islamistas alrededor del mundo. Al-Nahdha acusó al gobierno de dirigir una campaña fanática contra las mujeres tunecinas que llevan puesta la mantilla y negaron que este tuviera alguna conexión con la política:

«Aunque las campañas del gobierno de Túnez y sus esfuerzos por implementar el infame e injurioso Decreto 108 ‘para prevenir que la mantilla fuese usada en las instituciones públicas y en todas las instituciones educativas, e incluso en la calle’ no ha cesado durante los últimos 25 años, su presente campaña, que esta introdujo durante Ramadan este año [2006], ha sido la más amplia y la más vehemente… Las declaraciones de las autoridades estatales y el partido gobernante… que la precedió y acompañó… ni hablar de la malicia oculta y la lógica impedida, y la vergonzosa y escandalosa ignorancia concernientes a la religión establecida [ley] y lo que ha sido un asunto de consenso entre los estudiosos religiosos de la nación islámica y sus masas a través de las edades. Esto es lo que ha activado, y continúa activando, olas de reacciones negativas de rabia a lo largo del mundo islámico, e incluso más allá de este.

«Esta conducta… enfatiza la magnitud de la diferencia entre dos caminos en dos bandos contrarios: el camino del pueblo tunecino y la sociedad tunecina en su poderoso y tremendo retorno a su identidad, y el camino de las políticas del gobierno y varias de sus elites, que han sido cortadas de los valores de su sociedad…

«Esta campaña arbitraria e ilegítima cuyos perpetradores no se atrevieron… a firmar con su propia tinta las órdenes que ellos emitieron a sus subordinados en las instituciones [públicas] y educativas… para rastrear y expulsar a mujeres que erigen la estandarte de la piedad, [condujeron] al enfrentamiento de la administración ejecutiva con sus [propias] creencias y con una amplia venda anudada de opinión pública.

«Mientras, los portavoces del gobierno repitieron su denuncia…: que el cubrirse la cabeza es un símbolo político para un adversario político, y por consiguiente debe ser frustrado. [El gobierno] lo describió como la vestimenta sectaria… sin haberse preocupado en pedir la emisión de un fatwa del Mufti de la República que relevaría a Túnez del deber [religioso] de llevar puesto una mantilla para cubrirse la cabeza…

«… Cuando comenzó este retorno a la religión y a la adhesión a la vestimenta del shari’a, en todos los pasos de la sociedad y en cada región, nadie clamó en ir detrás de esta o de tener algún lugar particular de orgullo sobre ella, [y por consiguiente esta era apolítica].

«Ahí queda la pregunta perpleja: a quien beneficio esta campaña… y a quien benefició este extremismo y celo fanático por el obsoleto Decreto [108]?… Todo lo que han podido lograr ha sido privar a miles de mujeres tunecinas del derecho al estudio y el derecho al trabajo, y teñir de negro la reputación de Túnez…

«Ellos asustan gente [diciendo] que si ustedes aceptan esta ‘vestimenta sectaria’ hoy, mañana les obligarán a que acepten… a que las mujeres no salgan de sus casas y no estudien en las universidades e institutos! ¿No tienen ellos vergüenza? No son ellos mismos los que le están haciendo esto a las mujeres – hoy y no mañana – cuando las expulsan de los estudios y del trabajo [por llevar puesto una mantilla]…

«Nosotros, en el movimiento Nahdha: 1) Responsabilizamos al gobierno de turno… en lo referente a lo qué los ciudadanos hombres y mujeres están sujetos, a saber, el ataque en la mayoría de sus derechos individuales básicos y sagrados – la libertad de escoger su propia vestimenta y su grado de adhesión religiosa… mientras ellos [e.d. el gobierno] apoyan y alientan manifestaciones de decadencia y de desnudez [pública]… 2) Nosotros llamamos en los estudiosos religiosos de Túnez y jeques a expresar una postura seria y responsable ante Alá y ante su pueblo que rechaza este ataque sobre el derecho de las mujeres musulmanas a llevar puesto una mantilla… 3) Nosotros exigimos que las organizaciones legales y de [derechos] humanos, e igualmente los partidos políticos nacionales serios, condenen la campaña opresiva del gobierno y muestren solidaridad con las muchachas y mujeres religiosas para salvaguardar su legítimo derecho a escoger su propia vestimenta; 4) Llamamos en cualquier persona racional que quede en el gobierno a que se esfuerce por ahorrarle al país cualquier desliz adicional… 5) Expresamos nuestra total solidaridad con las mujeres oprimidas de Túnez y sus hijas… Pueden estar seguros que ustedes están en el derecho, y que detrás de ustedes, después de Alá… están millones de musulmanes y partidarios de la libertad…

«El movimiento Nahdha en Túnez, Ramadan 19, 1427 / 12 de octubre del 2006». [12]

*El Concejo Mundial para el Apoyo del Islam en Túnez: «El gobierno ha encendido las llamas de la disputa civil contra las mujeres castas de Túnez»

Numerosos otros grupos islamistas – ambos tunecinos y extranjeros – emitieron declaraciones y peticiones que condenaron fuertemente al gobierno de Túnez. Por ejemplo, un grupo que se auto denomina «El Concejo Mundial para el Apoyo del Islam en Túnez» emitió una llamada a los estudiosos musulmanes para que condenen las acciones del gobierno tunecino y su «guerra» contra el cubrirse la cabeza. La llamada fue anunciada en el portal islámico Al-Hiwar:

«… La religión islámica una vez más se ha vuelto un extraño, tal como el Profeta dijo que lo [haría], en el país de Túnez. Y qué extrañeza mayor hay que el hecho donde lo que el [Islam] sostiene como sacrosanto está siendo profanado y sus prohibiciones están siendo transgredidas en un país islámico, por gobernantes que exigen ser musulmanes y claman ser protectores y guardianes de la religión? Bajo este pretexto, están haciendo secar las fuentes de la observancia religiosa y trabajan para arrasar cualquier manifestación islámica – y sobre todo las mujeres que se visten de acuerdo con el shari’a, como para obligarles a desplegarse a si mismas y a que se desvistan…

«Esto, entonces, es la ofensiva para desarraigar la vestimenta del shari’a que el Ministerio de Asuntos Religiosos anunció, y qué está siendo llevada a cabo hoy – no a través del pensamiento ilustrado, tal como se exige – sino a través de la violencia, la compulsión, la agresión, el castigo, y la prohibición.

«Así que Túnez es ahora testigo de una guerra indistinta que el gobierno tunecino ha lanzado contra la vestimenta de las mujeres en el shari’a, bajo el pretexto de implementar el Decreto 108…»

Los autores de la llamada claman luego que el gobierno tunecino ha mantenido un seguimiento al número de mujeres en el servicio público que usan la mantilla, y reproducen lo que este dice es un documento oficial que informa de las violaciones del código de vestimenta oficial, incluyendo el número de mujeres que llevan puesto la mantilla. Ellos continúan exigiendo que existe una «ofensiva de seguridad» en las escuelas y universidades contra las mujeres que llevan puesto la mantilla, con el objetivo de excluirlas de las aulas, citando testigos oculares a este efecto. [13]

En conclusión, la llamada dice: «En luz a todo esto, el Concejo Mundial para el Apoyo del Islam en Túnez condena estas acciones del gobierno tunecino y las considera una agresión contra la inviolabilidad de las mujeres, una guerra contra Alá y su religión, una violación de la santidad física y el honor humano, y también una ofensa contra las libertades constitucionales y los derechos naturales.

«Mientras el Concejo sabe que ustedes los estudiosos religiosos y los predicadores, son sinceramente celosos… nosotros le dirigimos a ustedes la siguiente llamada:

«Por favor únanse a las mujeres castas de Túnez y sus partidarios e ínstenles a que sean rápidas en su juicio; envíen un mensaje al gobernante de Túnez en el que explican la ley del shari’a concerniente a la vestimenta de las mujeres; expresen la opinión de que la ofensiva – o más bien la guerra – contra la manera de vestir en el shari’a es una guerra contra la religión islámica; adviértanle al gobernante de Túnez y responsabilícenlo por las consecuencias desastrosas que pueden provenir de esta disputa; actúen para emitir un fatwa colectivo… que explique el estado legal de cualquiera que le obligue a una mujer musulmana a que se quite el velo y revelar lo que debe estar escondido!…; intenten informar a individuos influyentes y oficiales del gobierno en sus países que son celosos en [guardar] las prohibiciones religiosas de este juicio y llamar en ellos – hasta donde esto sea posible – para intervenir en apagar el fuego de esta disputa y ayudar a las mujeres castas oprimidas de Túnez. El Profeta dijo: ‘Cualquiera que proteja a un creyente de un hipócrita que le acusa, Alá le envía un ángel que protegerá su carne del fuego del infierno el Día del Juicio Final…'» [14]

Grupos de oposición: Entre el régimen y los islamistas

*Grupos de mujeres tunecinas y liberales: La apelación islamista a las libertades individuales es algo ingenuo

Mientras la Asociación Tunecina de Mujeres Democráticas (conocida por su sigla francesa ATFD) se opone furiosamente a la mantilla, opiniones en la organización sobre las políticas del gobierno parecían divididas. Una declaración anunciada en el portal de la oposición www.tunisnews.net en nombre de la asociación clamó con satisfacción que durante los últimos años el régimen tunecino había adoptado la mayoría de los argumentos puestos por la asociación en su declaración del 2003 titulada «Para la Igualdad, Para el Secularismo». La declaración fue seguida por el texto de la declaración: [15]

«… Estamos trabajando para gradualmente implantar la idea de que el progreso no puede venir en términos de la exclusión de mujeres. Así esta [exclusión] tenga lugar a través del confinamiento físico o por medios simbólicos, por la fuerza o indulgencia hacia las ideas reaccionarias, este puede beneficiar sólo a aquéllos que son nostálgicos por el pasado y apoyan los proyectos civilizacionales retrógrados…

«Nosotros queremos expresar nuestra profunda preocupación al asunto de la mantilla en el país. Este fenómeno crea un dilema: el [cómo] defender el derecho de las mujeres a escoger su propio atavío y su derecho a la educación, [y al mismo tiempo en el cómo] rechazar totalmente este símbolo del encarcelamiento de mujeres y esta retirada de la lucha de las mujeres y hombres tunecinos para la liberación de las mujeres…

«Este atuendo no tiene nada que lo ate a las madres, abuelas, y antepasados. Más bien, es una ruptura con todas las tradiciones de vestimentas del país, y una valorización a un modelo que está sumamente extendido en países dónde las mujeres continúan siendo sujetas a la poligamia, al repudió [por sus maridos], al divorcio unilateral, a la protección matrimonial, y a muchas otras formas de discriminación.

«Éste es un estilo de vestimenta que se remonta a tiempos inmemoriales, cuando las practicas patriarcas, sancionadas por las tres religiones monoteístas y basadas en el control de las mujeres y la apropiación de sus cuerpos, provocaron el privilegio masculino y las normas sexistas, que se perpetúan a si mismas siglo tras siglo, especialmente en el mundo árabe musulmán…

«Para nosotros, los activistas del ATFD, este estilo de vestimenta, que busca borrar la diversidad de las mujeres erradica sus diferencias, e ignora a las mujeres como individuos sexuales, es un símbolo de reducción, un símbolo de regresión, y… un símbolo de la negación de una parte indivisible de cada ser humano: sea el cuerpo de ella o de el.

«Creemos que la mujer también es un cuerpo, pero nos negamos a que se le reduzca a un objeto de tentación del cual los hombres deben ser salvados. Como sujetos que desean y son deseados como cualquier otro ser humano, las mujeres no deben aceptar el demonización de sus cuerpos.

«No pudiendo confinar ya más a las mujeres en espacios privados, los partidarios de las corrientes retrógradas de pensamiento alientan así [el uso] de la mantilla. La amplia transmisión de propaganda en numerosos canales de televisión por satélite alaba la decisión de las mujeres a ‘la opción’ del velo. Ellos, quiénes están listos para burlar los derechos de las mujeres, arrogantemente se posicionan a si mismos sobre el terreno de los derechos humanos, para defender el velo y animarlo como ‘un símbolo de resistencia a los invasores de Occidente’. Ellos usan el grado de adhesión de las mujeres en su discurso para medir el impacto de su pensamiento totalitario, y lo destilan en moralizar consignas que abren el camino a todo tipo de excesos misóginos…» [16]

*Feminista tunecina: En contra del velo, pero en contra de la prohibición

Por otro lado, Sara Dudash, otra miembro de la Asociación Tunecina de Mujeres Democráticas, escribió en defensa del «derecho de las mujeres de llevar puesta la mantilla, aunque santifica la inferioridad de las mujeres». A continuación los extractos:

«… El Decreto 108, que le impide a las mujeres llevar puesto algo que les cubra la cabeza en las instituciones públicas, es un decreto tirano que viola la libertad individual de los humanos, y de las mujeres en particular, entre los cuales está el derecho a [escoge su propia] vestimenta, así sea una mantilla o un vestido moderno. Por consiguiente es obligación de todos que defendemos los valores de la libertad y de los derechos humanos, y en particular aquéllos que defienden los derechos de las mujeres – mujeres que una vez más se encuentran oprimidas y sus más básicos derechos son negados… en oponerse a esta ofensiva.

«En realidad, la política tirana del gobierno está llevando a resultados que son lo opuesto [a lo que se piensa]; en lugar de disminuir el fenómeno [de la mantilla], está llevando a su expansión…

«Así como numerosas fuerzas democráticas y seculares apoyan el derecho de las mujeres a llevar puesta la mantilla, los islamistas necesitan también expresar clara y públicamente [su apoyo al] derecho de las mujeres a llevar puesto cualquier cosa que escojan…

«Junto con [mi] principal apoyo a los derechos de las mujeres a que lleven puesta la mantilla o cualquier otra vestimenta que ella escoja para si misma… es necesario señalar que la mantilla… es, fuera de toda duda, la santificación de la inferioridad de las mujeres, una disminución de su valor, y un golpe a aquellos que llaman a la igualdad de las mujeres con los hombres… Aquéllos que llaman a las mujeres a llevar puesta la mantilla proponen esto como parte de un proyecto para hacer retornar a las mujeres a sus hogares e impedirles entrar en la sociedad, operando según [su] tradicional plan escalonado…» [17]

La Dra. Salwa Bin Yousuf Al-Sharafi, en el artículo principal del nuevo semanario bilingüe en línea Le Maghreb, afiliado a la transnacional liberal Maghreb Alianza para la Democracia criticó el uso de los islamistas en la retórica de los derechos humanos. Ella no apoyó inequívocamente a ningún bando en el debate, pero denunció a todos aquéllos que usan el tema para llevar más allá sus propias agendas: «Para algunas personas, las libertades individuales van sólo hasta la libertad [de escoger la propia] vestimenta, y no extenderse en abarcar, por ejemplo, la libertad de creencia, a la que nunca hemos escuchado a los defensores de la mantilla tomar con tal tipo de voracidad y urgencia. Hasta el día de hoy, los islamistas no han elaborado claramente su noción de libertad de creencia, y la han meramente insertado en la categoría del derecho a ejercer los ritos religiosos [islámicos]. En cuanto al tema de la apostasía y la ley tradicional de apostasía, que se deriva de la tradición Profética ‘Maten a cualquiera que sea apostata de su religión’… este asunto ha permanecido en la categoría de prohibición inviolable [y no está considerado en el contexto de la libertad de creencia]… [18]

*El Partido Progresista Democrático: Las acciones del gobierno son «La humillación, el acoso, y la opresión religiosa»

Entre aquéllos que escogieron estar al lado de los islamistas y dirigir su crítica exclusivamente al gobierno estaba el Partido Progresista Democrático de oposición, que emitió una declaración condenando las acciones del gobierno tunecino contra el uso de la mantilla islámica, diciendo que las mujeres tunecinas que llevan puesta la mantilla están sujetas a la «humillación [y] al acoso, se les impide que sigan sus estudios en las universidades e institutos, y se les excluye el ser empleadas en las instituciones públicas», y que ésta era «un forma de opresión religiosa que apunta a un grupo de ciudadanos debido a sus creencias religiosas». [19]

(El cuartel general en Francia) de La Alianza Democrática tunecina también publicó un comunicado oficial, fechado el 16 de octubre del 2006, condenando las acciones del gobierno: «… Nosotros denunciamos esta nueva ofensiva contra el Islam y contra el derecho de la población a respetar sus tradiciones. De hecho, hemos sabido que en muchas regiones en la República de [Túnez] una ofensiva policial fue lanzada contra poblaciones locales para impedirles que llevaran puesta su vestimenta tradicional, bajo el pretexto de que era un velo… Ésta es una ofensiva escandalosa a la integridad moral de estas poblaciones… Esta agresión contra la población tunecina no debe permanecer sin respuesta. Todos nosotros debemos – gente de toda persuasión – unirnos para poner fin a esto… Llamamos a una movilización general contra este proyecto de aniquilar nuestra identidad árabe y musulmana, que el régimen de Túnez está llevando a cabo para complacer a los americanos en su ofensiva contra el Islam». [20]

La Unión General de Estudiantes de Túnez, en una reunión del 11 de octubre, 2006, declaró su apoyo a las «estudiantes que portan la mantilla… a pesar de [nuestro] desacuerdo ideológico con ellas». Una declaración de la rama Kairouan de la Liga de Derechos Humanos de Túnez, después de expresar su preocupación por las acciones del gobierno: dijo «Nuestra rama [de la Liga] la cual considera que estos excesos son una violación de los derechos individuales de las ciudadanas – mientras la libertad de vestimenta está incluida en la constitución del país y en las convenciones internacionales – llamadas al gobierno preceden este método de seguridad y en detener esta ofensiva de una vez por todas, y seguir el método de diálogo con los [varios] componentes de la sociedad civil…» [21]

*Opositor secular Dr. Moncef Marzouki: «Nuestra única opción está entre esta resistencia civil y la lucha armada

El 19 de octubre del 2006, el Dr. Moncef Marzouki, presidente honorario de la Liga de Derechos Humanos tunecinos cuya aparición en el programa de opinión de Al-Jazeera encolerizó al gobierno tunecino y provocó una crisis diplomática con Qatar, publicó un artículo en el diario francés Liberación que fue fuertemente crítico del régimen: «El dictador tunecino tomó ventaja el 11 de octubre condenando el llevar puesto el velo en el país. Se le dio énfasis a la caza de mujeres con el velo puesto en los lugares de trabajo, en la universidad, e incluso en las calles… Este fenómeno contradice su pretensión de haber eliminado al Islamismo y haber secado sus fuentes. Este ridiculiza todo su discurso sobre la liberación de las mujeres… En un momento donde muchos comentarios sobre un retorno a lo irracional, el surgimiento del oscurantismo, y la nueva alienación de las mujeres, él mismo entendió perfectamente a lo que se refería. El llevar puesto el velo, el cual se está extendiendo, es una protesta política, que es del todo más subversiva por el ser femenina, pacífica, amplia – y, sobre todo, permanente…

«La resistencia secular y democrática, que es menos espectacular, causa dificultades [para Ben ‘Ali], especialmente a nivel internacional. Este ha expuesto al mundo un régimen que quiso tener su pastel y comérselo también, pensando en imponer una dictadura corrupta y brutal…

«Está claro hoy… que es la protesta permanente [e.d. el cubrirse la cabeza] lo que más le preocupa al dictador. Así que propuse en Al-Jazeera que nosotros, los… secularistas, nos unamos en una protesta permanente, no sólo en Túnez, sino en todos los otros países árabes en la misma postura – por ejemplo, portando un brazalete negro en nuestro brazo derecho…

«Como cualquier otro árabe enfrentado con este mismo tipo de detestable y no-reformable régimen, nuestra única opción está entre esta resistencia civil y la lucha armada. Este último es hoy una gran tentación para la juventud, especialmente después de la actuación del Hizbullah este verano. Más y más jóvenes tunecinos… salen para Irak y nunca regresan. Pero nada ayudara a los asuntos del dictador más que una ola de ataques terroristas, ya que la lucha contra el terrorismo es la carta del triunfo de los regimenes árabes, que todos admitimos tuvo una parte grande en el génesis, la aparición, y la continuación del fenómeno.

«Es nuestra responsabilidad – nosotros los intelectuales, activistas de los derechos humanos, tunecinos y políticos árabes – hombres y mujeres – de proponerle a esta juventud… una resistencia que es pacífica, pero que puede no obstante tener éxito en la eliminación total de esta negación de la historia que son las dictaduras árabes…» [22]

Varios días después, Marzouki emitió el siguiente comunicado: «El 14 de octubre, yo aparecí en Al-Jazeera para discutir el total bloqueo, en el que Túnez ha estado durante años bajo el cruel puño de un aun peor estado policial. Yo dije que la única posible respuesta a una población cansada de represión y corrupción era el empezar un movimiento de resistencia civil, usando todos los medios pacíficos disponibles para exigir sus derechos y su libertad.

«Yo también anuncié que regresare a mi país el 21 de octubre para estar con mis compañeros tunecinos en su lucha por la democracia.

«Ayer las autoridades tunecinas llevaron a mi casa (vacía) en Sousse, y a mi hermano, una citación para comparecer ante un juez el 21 de octubre, para enfrentar una grotesca acusación: incitación a la violencia.

«Está claro que esta citación (la última de muchas) busca castigarme por la postura que he tomado, y especialmente en intimidarme a que regrese a casa.

«Después de mucho pensar y consulta con los amigos, he decidido regresar a Túnez el 21 de octubre tal como fue planeado, en tomar todos los riesgos, para continuar mi llamada a los tunecinos de negarse a entregarse a un régimen que les ha privado de sus libertades y sus derechos fundamentales». [23]

Marzouki de hecho regresó a Túnez el 21 de octubre. Hasta la fecha, no ha sido arrestado. [24]

Estudiosos religiosos musulmanes condenan al gobierno de Túnez

Varios prominentes estudiosos religiosos condenaron al gobierno de Túnez, diciendo que la mantilla era una obligación religiosa inmutable. Entre ellos estaban el Jeque Yousef Al-Qaradhawi, el Jeque Salafi Abu Basir Al-Tartusi, [25] y el Mufti egipcio ‘Ali Juma’.

*Al-Qaradhawi: «Éste es el peor tipo de disputa y rebelión contra la religión de Alá»

Durante su programa semanal en Al-Jazeera, Al-Shari’a w’Al-Hayat, el Jeque Yousef Al-Qaradhawi dijo en respuesta a la pregunta de una llamada: «El verso concerniente a la mantilla es un verso del Corán establecido que está legalmente protegido… No esta permitido prohibirle a la mujer musulmana en ningún país musulmán de llevar la mantilla. Lo menos que se puede pedir de un país musulmán que reconoce al Islam como su religión… es que deje que las mujeres sean libres de escoger lo que quieran – una escoge la minifalda, y otra escoge una falda aun más corta, y otra… escoge llevar puesta la mantilla, y otra escoge el velo… Ésta es una cuestión de libertad individual. Mientras le demos a las mujeres la libertad para llevar puesto lo que quieran, corto o largo… por qué debemos interferir nosotros en lo referente a las mujeres religiosas?…

«Yo hasta objeté [‘la prohibición de Francia a la mantilla en las escuelas], y les dije que esto era incompatible con dos libertades humanas incluidas en la Declaración [Internacional] de Derechos Humanos – la libertad del individuo y la libertad de religión… Por más de 13 siglos, las mujeres no expusieron sus cabezas en [los países musulmanes], hasta que el colonialismo llegó a las tierras musulmanas, y comenzaron a imitar a los extranjeros…»

Cuando el anfitrión del programa dijo: «Jeque [Qaradhawi], quizás la minifalda se convertirá en la vestimenta islámica…», Qaradhawi respondió: «Se establece en la religión que esto, desgraciadamente, está entre las cosas en el que lo bueno se volverá malo y la maldad se volverá buena…

«Éste es el peor tipo de disputa [fitna] y rebelión contra la religión de Alá – [a saber] que nosotros… deberíamos prohibirle a una mujer musulmana, que es modesta y quiere hacer la voluntad de Dios [de cubrirse el cabello]… Los estudiosos musulmanes alrededor del mundo deben condenar esto…» [26]

*Jeque sirio salafi Abu Basir Al-Tartusi: «Todos ustedes deberían rebelarse… contra este tirano infiel y apóstata… y su régimen»

El Jeque sirio Abu Basir Al-Tartusi, quién es una autoridad prominente del movimiento salafi-jihadi, anunció un fatwa en su portal llamando en los musulmanes a derrocar el régimen en Túnez:

«… El tirano de Túnez [e.d. el Presidente Ben ‘Ali]… no ha dejado al descubierto ninguna área dónde el Islam y los musulmanes puedan ser combatidos, y no ha dejado ninguna clase de herejía que no haya hecho y también ha llamado en otros a hacerlo. Una de las últimas de estas cosas fue su inventada alma malvada, infiel y tirana, y cuando declaró de su propia boca, y a través de sus audaces y permisivos medios de comunicación, que repiten cada palabra falsa que el tirano vomita sobre esta… ‘La mantilla de las mujeres [hijab] será rechazada, ya que es algo importado y es [una fuente de] discordia y de vestimenta sectaria, y es un peligro a la esencia de la sociedad tunecina!’

«Esta declaración fue más allá de una mera declaración y mensaje de su rechazo a la obligación de la mantilla, [y ellos siguieron] emprendiéndole la guerra a la mantilla y a la virtud – y esto ha seguido durante décadas – a través de la fuerza de [su] ley infiel y con los látigos del verdugo opresor. Ellos prohibieron la mantilla en cada manifestación de vida oficial… e incluso en las calles… El honor de cualquier mujer vista en la calle con un hijab es considerado un juego justo, y ella está sujeta al ataque de los perros rabiosos del tirano…

«El ver la mantilla y las mujeres que la llevan puesta ofende las sensibilidades de los ateos, de los herejes, del pecador, y los libertinos… porque les recuerda los conceptos de pureza, modestia, virtud, conducta apropiada, decencia, y fe. Ellos quieren enterrar vivo estos conceptos y borrarlos totalmente…

«Oh tirano [e.d. Ben ‘Ali]: sepas que el Islam no puede ser combatido, y la mantilla es parte del Islam… ya que [esta] es parte de la religión natural con la que Alá dotó a la creación [e.d. al Islam]…

«Oh tirano: Ante ti, cuántos tiranos mas grandes que tu… combatieron al Islam y a los musulmanes, y combatieron el hijab… Dónde están ellos ahora?

«Oh tirano: Otros tiranos – incluyendo a tus partidarios y amos en Occidente – están combatiendo el hijab y a las mujeres castas de entre los creyentes que lo llevan puesto, pero ninguno con su conducta ofensiva y su mal gusto y su malicia…

«Si hay algo que me asombra, es el silencio de la nación islámica, sus estudiosos religiosos, y sus predicadores… Cuando alguien que no viene de entre nosotros [e.d. un no-musulmán], y no de nuestro pueblo y quién no [habla] nuestro idioma, calumnia y se burla del Islam, todos reaccionamos y denunciamos esto… pero si la calumnia, la agresión, y el rechazo de la creencia viene… de entre los tiranos árabes, todos (a excepción de aquéllos en quienes Alá ha tenido misericordia) permanecen callados…

«En cuanto a ustedes, nuestro pueblo en Túnez, pueda Alá estar con ustedes, y pueda Él ayudarles y ahuyentar su preocupación y su pesar y su gran aflicción… y aliviarles a ustedes y a su país de la herejía y la tiranía y la opresión del tirano, de su medio ambiente, y sus hechiceros. Ustedes deben saber que este tirano… no tiene ninguna autoridad sobre ustedes, y [por consiguiente] no deberían escucharlo ni deberían obedecerle… [En cambio] todos ustedes deberían… rebelarse contra este tirano infiel y apóstata y… [contra] su régimen…» [27]

*Mufti egipcio ‘Ali Jum’a: El gobierno de Túnez ha «violado la palabra de Alá»

El portal de noticias yemenita almotamar.net citó al Mufti egipcio ‘Ali Jum’a quien es la segunda mayor autoridad religiosa en el país diciendo: «Cualquier estado árabe o islámico que prohíbe el uso de la mantilla, en esto, ha violado la palabra de Alá y la de Su Mensajero [Muhammad], se ha aventurado contra uno de los mandamientos de Alá, y ha suspendido un mandamiento que nadie, gobernante o gobierno, cualquiera que sea, puede suspender, bajo ninguna circunstancia». [28]

Con respecto al velo que deja sólo los ojos al descubierto (el niqab), el diario de Qatar Al-Raya citó a Jum’a diciendo: «Sin relacionar [específicamente] a lo que planteó la pregunta… [El velo es el tema de] las diferencias de opinión en jurisprudencia que debe ser respetado. La escuela Shafi’i de jurisprudencia está con el velo, mientras que la escuela Maliki [la cual prevalece en África del Norte] dice completamente lo contrario, y dice que es una innovación poco ortodoxa (bid’a) y que no debería usarse a menos que sea una costumbre local, o a menos que la mujer en cuestión sea sumamente bella…» El Mufti dijo que tales preguntas deben ser discutidas serena y respetuosamente, y luego concluyó diciendo que bajo su punto de vista el niqab no era una obligación. [29] Esta última pregunta fue probablemente incitada por eventos locales en Egipto.

El velo en Egipto

Las controversias en Túnez y G. Bretaña intensificaron el debate iniciado por el propio incidente del velo en Egipto, que surgió cuando el presidente de la Universidad Helwan en el Cairo, ‘Abd Al-Hay Ebaid, decidió impedir que las mujeres que usan el velo (niqab) entren en las áreas universitarias. [30] El propio incidente fue de menor alcance que los eventos en Túnez, especialmente porque sólo involucraba el velo completo. Por ejemplo, mientras la Hermandad Musulmana atacó la decisión de Ebaid, [31] el Dr. Muhammad ‘Abdallah Al-Khatib, el «Mufti» de la Hermandad, expresó la misma opinión que la del mufti egipcio – a saber, que el llevar puesto el velo es algo virtuoso, pero no es obligatorio, y sólo la mantilla (hijab) es una obligación religiosa – y por esta razón, y a pesar de su crítica a la administración de la universidad, él le aconsejó a los estudiantes a que se quitaran el velo, para no perjudicar sus futuros. [32] Luego, sin embargo, el Ministro de Cultura egipcio Farouq Hosni pudo unir en contra suya no sólo a la Hermandad Musulmana, sino también a los estudiosos de Al-Azhar, cuando describió el hijab como «una llamada a la reacción y al atraso». [33]

Mientras estos incidentes eran de menor escala que aquéllos en Túnez, estos se interpusieron contra el fondo ambos en el contexto internacional del debate del velo y la continua Kulturkampf en Egipto entre el modernismo y el islamismo radical. Así, estos fueron magnificados y provocaron mucha reacción en los medios de comunicación. Los medios de comunicación egipcios a menudo hicieron eco a su colega tunecino tomando dos temas: el marcado surgimiento en la popularidad del velo, y el papel de la influencia del Golfo en corroer formas indígenas de religión y de cultura.

*Roz Al-Yousef: «El extremismo está secuestrando silenciosamente al país mientras nosotros dormimos»

En el artículo en la página principal en la edición del semanario Roz Al-Yousef, ‘Abdallah Kemal escribió una súplica apasionada a la elite modernista para que combatan la expansión del islamismo en Egipto:

«El extremismo está secuestrando silenciosamente al país mientras dormimos. Quiero decir con esto: 1) Al marcado surgimiento en la proporción de mujeres, en sectores amplios [de la población], que llevan puesto el velo [niqab]; 2) El incesante aumento en… [el fenómeno de] vestir a muchachas pre-adolescentes con la mantilla [hijab], especialmente en las áreas rurales…

«Estamos enfrentando una catástrofe generacional. Dado que las mujeres son el pilar institucional de la familia, qué otra cosa podemos esperar de las madres que usan el velo que generaciones de extremistas mucho más radicales? Estamos enfrentando un verdadero problema político, para qué quiere uno familias enteras con velo cuándo ellos pueden tomar sus propias decisiones políticas? Escogerán estas familias entre varias opciones, o fluirán directamente en el receptáculo político del extremismo?

«Todo esto nos obliga a que toquemos campanas de advertencia, en especial desde que el extremismo no está – en luz a la retirada de las fuerzas de la iluminación… – conformándose meramente con izar [sus] estandartes sobre las cabezas de las mujeres, pero continua, con éxito incomparable, izando sus banderas sobre una nueva área de conquista, a saber, las cabezas de las muchachas más jóvenes…

«Yo critico a los [egipcios liberales]: Cómo pueden estar ellos en este tipo de extraña y serena languidez, mientras este cáncer completa su infiltración en la edificación de las mentes del [pueblo] y refuerza su control sobre el cambio en el carácter del estado, incluso antes de que haya ganado el poder – aunque es ahí hacia donde se dirige…

«El estado de silencio que la mayoría de los diarios nacionales ha mantenido, y su… languidez colectiva en abstenerse de luchar a este [movimiento] reaccionario, provee un ambiente completamente digno para el crecimiento de tendencias no-modernas, y está llevando a la destrucción de los rasgos del estado civil, que incluyen al estado secular…

«Y aun peor es lo que muchas de las fuerzas políticas civiles están haciendo. Están jugando con fuego y material inflamable, imaginando que están aplicando presión sobre el régimen… cuando entablan alianzas abiertas o secretas [con los islamistas], y no entienden que están vendiendo sus almas…» [34]

Otros autores egipcios se hicieron eco de las voces de Túnez que advirtieron sobre la erosión de la cultura local tradicional bajo una ola de extremismo que fluye de la Península Arábiga. En el diario del gobierno egipcio Al-Gumhuriya, Al-Sayyed ‘Abd Al-Ra’uf escribió: «Un diluvio beduino de ideología del desierto y de pensamiento legal religioso está invadiendo hoy a Egipto, a través de cintas y libros distribuidos por millones – sin costo alguno, o por precios muy módicos – y a través de predicadores – o más bien, propagandistas… Esta ideología beduina desvía a la gente de cada elemento de iluminación:… del conocimiento, del aprendizaje, de la tecnología, del respeto por el otro… El más alto Islam está limitado a la túnica… y a la fluyente barba del hombre y al velo de la mujer. Las mujeres son convertidas en mera entidad sexual, cuyo único papel es saciar los deseos básicos de los hombres…

«Aquéllos que se apegan a esta ideología… han descendido en este país [e.d. Egipto] como la noche. Su pensamiento ha levantado una generación de jóvenes extremistas, que ha entrado en sangrientas luchas con sus sociedades y sus gobiernos en los [estados] del Golfo. Estos gobiernos fueron dejados sin ninguna otra opción que la de atacar con acero y fuego… Para aquéllos que se arrepintieron, abrieron las puertas del arrepentimiento. Pero para aquéllos que persistieron en su pecado, abrieron la oscuridad de sus prisiones. Algunos de ellos no tenían ninguna opción sino la de buscar nuevos pastos para su pensamiento, y pensaron que Egipto era el lugar más apropiado para esparcir su pensamiento opresivo e ignorante [jahiliya]…» [35]

*Poeta egipcio: «El velo simboliza a la sociedad antigua, con toda su discriminación, violencia, y arbitrariedad»

En un artículo en el diario del gobierno Al-Ahram, el poeta egipcio y el intelectual Ahmad ‘Abd Al-Mu’ti Hijazi, rastrearon la historia del velo desde sus orígenes en la cultura pre-islámica del desierto a un hecho central en las relaciones entre los musulmanes y Occidente: «De repente, el velo se ha transformado, de algo que cubría el rostro usado por mujeres en algunos ambientes islámicos cerrados a un asunto que involucra a muchos ambientes islámicos. Desde que los ambientes cerrados dejaron su aislamiento e hicieron contacto con ambientes abiertos, el velo ha ido más allá de su función original y ha asumido un nuevo significado que ha dividido el mundo…

«La mujer en la sociedad beduina es como tierra en la sociedad campesina. Las costumbres beduinas hacen de las mujeres poseídas por el hombre una propiedad, que impone sus reglas y su voluntad sobre ella… El velo entonces simboliza la sociedad antigua, con toda su discriminación, violencia, y arbitrariedad.. El hombre es un humano pleno, y la mujer media humana; el hombre posee, y la mujer es poseída; el hombre es puro, y la mujer es totalmente defectuosa…

«Nuestros antepasados mujeres en los tiempos faraónicos solían ir sin velo, sin hijab y sin niqab – hasta que perdimos nuestra independencia nacional y… [otras] naciones [e.d. los conquistadores árabes] impusieron la mantilla y el velo sobre nosotros. [Esto fue] para reforzar el principio de discriminación que gobernó todas las relaciones – aquéllas entre los hombres y mujeres, aquéllas entre los invasores extranjeros y nativos, y aquéllas entre el gobernante arbitrario y los gobernados subyugados.

«La mujer egipcia fue liberada del uso de la mantilla y el velo el día en que la nación egipcia fue liberada, en la revolución de 1919, de los invasores turcos y los imperialistas ingleses, y recuperó su independencia perdida. Pero nuestra derrota en la guerra de 1967 colocó el camino para comercializar la apostasía [del liberalismo nacional], y la mantilla y el velo estaban entre sus manifestaciones.

«No debe ser ninguna sorpresa que los estilos del Golfo, iraní, y afganos de vestimenta se han extendido a través de algunas partes de Egipto en las últimas décadas. Su expansión es una expresión clara del hecho que la vestimenta está atada a la situación política y cultural y a la retirada de los sentimientos de identificación con Egipto…» [36]

*Daniel Lav es Compañero de Investigación en MEMRI.