Por: E. B. Picali*
Introducción
A lo largo de los cinco años y medio de la guerra en Siria y junto a las acciones militares contra los rebeldes, el régimen del Presidente sirio Bashar Al-Assad, junto a Irán, Hezbolá y las milicias pro-Assad, han implementado varias medidas para cambiar el grupo poblacional de las regiones pobladas principalmente por sunitas pro-rebeldes, reemplazándolos por grupos pro-régimen, principalmente alauitas y chiitas.
Estos movimientos parecen estar dirigidos en crear un área homogénea pro-régimen con una mayoría chiita y alauita en una región geográfica a la que muchos se refieren por el término utilizado después de la Primera Guerra Mundial La Syrie Utile («La Siria Útil»). Esto tiene como objetivo ayudar a asegurar la supervivencia del régimen sirio y su profundidad estratégica con Hezbolá en el Líbano y con Irán, en caso de que Siria termine siendo dividida de alguna manera como una solución a la crisis.
El presidente Assad describió esta política en un discurso el 26 de julio, 2015 diciendo: «La patria no pertenece a los que viven allí, ni a los que poseen un pasaporte o son ciudadanos. La patria le pertenece a quienes la protegen y resguardan». Assad explicó que las circunstancias sobre el terreno requieren que el ejército sirio se retire de varias áreas «para que pueda proteger a otras regiones más importantes» y que el ejército del régimen «no pueda combatir en todos los frentes por temor a perder el control en ciertas áreas, y por lo tanto] nosotros renunciamos a [ciertas] regiones en favor de áreas importantes bajo nuestro control». Estas declaraciones han sido interpretadas por elementos opositores sirios como prueba de que tal proyecto a La Syrie Utile está de hecho en marcha.[1]
El régimen de Assad parece estar utilizando una serie de métodos para llevar a cabo este proyecto, incluyendo expulsar a su población no chiita no leal a Assad y reemplazarla con una población chiita o alauita leal a Assad; acuerdos sobre remoción y reemplazo de residentes locales; asesinar e intimidar a residentes; el demoler hogares y la quema de tierras agrícolas; asediar ciudades y a residentes hambrientos; ofrecer alimento a residentes sitiados si venden sus tierras al régimen; incendiar oficinas de registro de tierras a fin de destruir registros; la compra de tierras y viviendas por agentes iraníes. Además de estos métodos están la continua chi’ización de la zona, que ha estado en marcha desde hace algún tiempo.[2]
Algunas de estas medidas, en particular los acuerdos para la remoción y sustitución de los residentes locales, han sido llevadas a cabo bajo los auspicios de la ONU. Tanto el régimen como la ONU han sido duramente criticados por ellos, tanto por elementos de la oposición siria como por elementos del régimen anti-sirio en el Líbano.
Este informe examinará el propósito de esta remoción de las poblaciones locales en zonas de Siria, los medios utilizados para hacerlo y las críticas a la misma y a la ONU. Las principales fuentes citadas en este informe son del régimen anti-sirio, anti-Irán y anti-Hezbolá.
El crear una región geográfica homogénea pro-régimen que parte de Siria Occidental al Líbano – con el fin de asegurar la supervivencia del régimen y su profundidad estratégica con Hezbolá e Irán
Tal como se ha dicho, el ejército del régimen sirio, junto a Irán, Hezbolá y las milicias pro-régimen, han estado trabajando para modificar la estructura demografía de las regiones en Siria, utilizando varios medios para eliminar a sus mayormente residentes sunitas pro-rebeldes, que incluyen a palestinos y reemplazarlos por una población pro-régimen. Estas medidas se están llevando a cabo principalmente en Damasco y sus alrededores, al oeste del país a lo largo del Valle Beqaa norte y central del Líbano y a lo largo de la carretera Damasco-Beirut, con el objetivo de crear una región contigua desde Tartus a Latakia en la Costa Mediterránea hacia el este hasta Homs y hacia el sur hasta Damasco – y tal vez más al sur hasta Quneitra – que en última instancia estará poblada únicamente por chiitas pro-Assad, alauitas y otros. Muchos se refieren a esta región como La Syrie Utile, porque le servirá al régimen sirio y a Irán si Siria termina dividido como parte de una solución a la crisis.
Región La Syrie Utile (Alkhaleejonline.net, Estambul-city-guide.com/map/Latakia-map)
Originalmente, el término La Syrie Utile, acuñado luego de la Primera Guerra Mundial por el Mandato Francés para Siria y el Líbano, se refirió a las fronteras de la Gran Siria menos Jordania y Palestina. Definió el área del Levant que en aquella época se consideraba económica y demográficamente más importante y más central que otras áreas. El área al que el término se refiere hoy cubre casi todas las áreas económicas, administrativas y demográficas más importantes de Siria. Muchos opositores sirios vieron prueba de que el régimen de Assad tenía un plan para hacer de esta región demográficamente homogénea y pro-régimen en el discurso de Assad del 26 de julio, 2016 a funcionarios de la unión en el palacio presidencial en Damasco. En este Assad explicó que las circunstancias sobre el terreno requieren que el ejército sirio se retire de diversas áreas «para que pueda proteger otras regiones más importantes» y que el ejército del régimen «no puede luchar en todos los frentes por temor a perder el control en ciertas áreas [y por tanto] renunciamos a [ciertas] regiones en favor de las zonas importantes bajo nuestro control».[3]
La región actual de La Syrie Utile bordea la profundidad estratégica del régimen en el Líbano es decir, las áreas controladas por Hezbolá y sus aliados. Estos incluyen el norte del Valle Beqaa, que tiene una mayoría chiita decisiva; partes del valle central Beqaa, cuya frontera con Siria está controlada por el Frente Popular para la Liberación de Palestina – Comando General (PFLP-GC); y la carretera Damasco-Beirut. Tras el extenso retiro de los residentes de origen por varios medios, el régimen sirio y sus aliados controlan ahora una gran franja de las regiones occidentales de Siria y partes del Líbano oriental, en donde la población es leal a ellos, haciendo casi inexpresivas las fronteras internacionales.
La creación por parte de Siria de una homogeneidad demográfica a favor del régimen dentro de esta región le sirve a los planes iraníes para poder así controlar Siria y el Líbano y a la relación entre Irán y Hezbolá. En enero, 2016, el abogado libanés anti-Irán, Nabil Al-Halabi, quien dirige el Instituto Libanés para la Democracia y Derechos Humanos (ILDDH), le dijo al portal opositor sirio Orient News: «La agenda de Irán en Siria tiene como objetivo crear una gran llanura. Que incorporará toda la frontera [siria] en Beqaa septentrional y oriental del Líbano y la conectará con el área de Baalbek-Hermel [es decir, Beqaa septentrional del Líbano], para transformarla en un estado iraní subordinado al Mandato del Jurisprudente [iraní]».[4] Declaraciones similares fueron hechas por ‘Abdelilah Fahd, de la Coalición Nacional para las Fuerzas de la oposición y la Revolución Siria.[5]
En este contexto cabe mencionar que hace ya tres años, los diarios libaneses que se sabe apoyan a Hezbolá, Siria y al eje de la resistencia publicaron artículos sobre la importancia de esta región geográfica en Siria y la necesidad de conectarla con la profundidad libanesa a fin de crear un espacio único que garantizará la supervivencia del régimen sirio, la profundidad estratégica de Hezbolá en Siria y la conexión geográfica entre ellos.[6]
Los opositores sirios y libaneses anti-Assad han advertido sobre este plan. En agosto, 2016 el opositor sirio Ahmad Abazid le dijo al diario saudita en Londres Al-Sharq Al-Awsat: «La implementación del plan [para lograr] un cambio demográfico en Siria comenzó en el último trimestre del 2012, con el uso de milicias chiitas por el régimen con el propósito de cambiar la composición de la población en torno a Damasco y cerca de la frontera con el Líbano».[7] Anteriormente, en febrero, 2016 el líder druso libanés Walid Jumblatt, consciente de las consecuencias de esta medida para el Líbano, advirtió: «El Líbano podría convertirse en una nueva provincia de La Syrie Utile, que el eje Siria-Irán está intentando establecer desde Daraa Tartus a Latakia».[8]
Métodos y medios utilizados por el régimen y sus aliados para crear una homogeneidad pro-régimen en la región La Syrie Utile
Durante los últimos años, los medios de comunicación árabes y en particular los medios de comunicación sirios y libaneses hostiles al eje de la resistencia, han estado informando sobre lo que le está sucediendo a la población mayormente sunita anti-régimen en Damasco y sus alrededores; en Homs, en la carretera Damasco-Tartus; en las ciudades de Al-Qusayr y Baniyas, entre Homs y el norte del valle libanés Beqaa; en Al-Zabadani, al norte de la carretera Damasco-Beirut; y recientemente también en la ciudad de Madaya (en la carretera Damasco-Beirut) y en Darayya (al sur de Damasco). Las dos últimas configuraciones regionales han sido noticia debido a la sistemática inanición y expulsión de sus residentes por el régimen.[9] Estos informes revelan una amplia gama de métodos violentos utilizados por el régimen sirio, Irán y Hezbolá con el fin de desplazar a la población mayoritariamente sunita que estos no quieren allí, incluyendo el acosar ciudades y matar de hambre a sus residentes;[10] transferir a los residentes como parte de los acuerdos de alto al fuego; la demolición de hogares y la quema de tierras agrícolas; la creación de barreras para vigilar e intimidar a la población; forzar a los residentes a vender sus propiedades; incinerar oficinas de registro de tierras para destruir registros; asesinar a residentes e intimidar a los supervivientes. Además de estos métodos está la chiización (véase más adelante) y luego la remoción de los residentes sunitas y anti-régimen, establecer a familias chiitas, alauitas y otras familias pro-régimen en estas áreas.
«La evacuación de Darayya» (Al-Arab, Qatar 28 de agosto, 2016)
A continuación se presentan ejemplos de estos métodos, que los opositores al régimen sirio afirman constituyen «limpieza sectaria»:
Expulsar a residentes no chiitas de la región La Syrie Utile
Un método violento utilizado por el régimen y sus aliados para crear homogeneidad demográfica ha sido la expulsión de los residentes no-chiitas anti-Assad y hacer imposible su retorno. A veces esto se hace intimidando a los residentes y amenazándolos de muerte para que se marchen por su propia voluntad.
Así, por ejemplo, en agosto, 2015 el diario libanés Al-Mustaqbal, conocido por oponerse a Hezbolá y al régimen sirio, citó al portavoz de la Autoridad General de la Revolución Siria (AGRS) Ahmad Al-Qusayr diciendo que desde que ocupó la ciudad de Al-Qusayr en junio, 2013 Hezbolá ha expulsado a la mayoría de los residentes no chiitas de los pueblos a sus alrededores y evita que regresen a sus casas.[11]
Un informe de noviembre, 2015 en otro diario libanés Al-Safir, el cual apoya al eje de la resistencia, aportó pruebas a la afirmación de que Hezbolá y el régimen sirio impiden a los residentes de Al-Qusayr regresar a sus casas. Reportando desde la ciudad, el reportero de Al-Safir Ali Duraij dijo que sólo los antiguos residentes cuyos nombres están en una lista del ejército sirio pueden entrar. El diario también citó a un soldado sirio diciendo que los residentes pro-rebeldes sólo regresaran a la ciudad «sobre los cadáveres de los soldados».[12]
En marzo, 2015 el portal de noticias egipcio Masr Al-Arabia citó a un joven residente en la antigua ciudad de Damasco diciendo que las milicias chiitas amenazan a los jóvenes sunitas locales con trabajos forzados a fin de expulsarlos de la ciudad y que como resultado muchas familias han abandonado sus hogares. También informó que residentes de Damasco están diciendo que Hezbolá les impide a las familias que se han marchado regresar a sus casas en los barrios que Hezbolá ha tomado y ha convertido en fortalezas.[13]
En enero, 2015 el portal opositor sirio Orient News informó de que cuando Hezbolá y otras milicias chiitas ocuparon la ciudad de Sayyidah Zaynab y otros que la rodeaban, al sur de Damasco, estos ejecutaron a residentes y dejaron sus cuerpos en la calle para aterrorizar a otros y estimularlos a que se marcharan por su propia cuenta. Los restantes residentes fueron expulsados por la fuerza y la zona se transformó en un centro para los milicianos chiitas y sus familias. Abu Nasser Al-Shami, activista de oposición al sur de Damasco, dijo que los residentes expulsados habían intentado varias veces regresar a sus hogares, pero que las milicias chiitas les habían impedido hacerlo.[14]
El régimen también ha arrasado barrios enteros en Damasco y Homs como parte de sus nuevos planes en infraestructura. Alsouria.net citó al experto en leyes sirias ‘Abd Al-‘Aziz declarando, en agosto, 2015 que el Decreto Presidencial No. 66 de Assad, del 2012, ordenando la demolición de miles de viviendas y otros edificios en los barrios de Al-Mezzeh, Kafr Soussa y otros al sur de Damasco y la construcción de nuevas viviendas en su lugar, tenían como objetivo la expulsión de sus habitantes de origen, ya que Al-Mezze y Kafr Sousa son fortalezas estratégicas que albergan importantes instalaciones de seguridad del régimen sirio.[15] Dos meses antes, en junio, 2015 el diario qatarí en Londres Al-Quds Al-Arabi citó a un residente de Al-Mezze, diciendo que el régimen había ordenado a cientos de familias que viven al este del barrio y cercanos a la embajada de Irán a que abandonen sus hogares debido que estos iban a ser demolido para dar paso a «torres iraníes».[16]
Tras la aprobación por parte del régimen de dos nuevos planes de infraestructura para el vecindario Baba Amr en Homs, los residentes locales afirmaron que los planes ya que fueron aprobados por el consejo de la ciudad iban dirigidos a expulsarlos de sus hogares como retribución por su apoyo a los rebeldes.[17]
El 20 de marzo, 2016 Al-Quds Al-Arabi informó, citando a activistas sirios y testigos, sobre la construcción de una instalación militar no convencional y en la excavación de túneles, con la ayuda de expertos iraníes, sobre la frontera entre Siria y el Líbano y cerca de la carretera Damasco-Beirut y que residentes locales estaban siendo expulsados, sus casas estaban siendo arrasadas y se estaban arrancando árboles.[18] Al día siguiente, el diario informó de nuevo que se temía que las instalaciones eran para el almacenamiento de productos químicos o otras armas no convencionales.[19]
El 11 de junio, 2016 el corresponsal de Al-Quds Al-Arabi ‘Omar Muhammad en la ciudad de Madaya informó que los combatientes de Hezbolá que controlan el acceso sur a la ciudad habían forzado a 16 familias de la zona a que evacuaran el área de sus hogares inmediatamente. De acuerdo a Muhammad, los combatientes saquearon edificios, les prendieron fuego y se hicieron cargo de la tierra, como parte del plan para cambiar la demografía de los alrededores de Damasco.[20]
Para ver el resto del despacho en inglés junto a las imágenes y videos copie por favor el siguiente enlace en su ordenador: http://www.memri.org/report/en/0/0/0/0/0/0/9553.htm
*E.B. Picali es compañero investigador en MEMRI
[1] Al-Watan (Siria), 26 de julio, 2015.
[2] Véase MEMRI Investigación y Análisis No. 1131, Chiización de Siria: En Damasco, amplia observancia sin precedentes del ‘Ashura, 13 de noviembre, 2014.
[3] Al-Watan (Siria), 26 de julio, 2016.
[4] Orient-news.net, 6 de enero, 2016.
[5] Etilaf.org, 21 de septiembre, 2016.
[6] Al-Akhbar (Líbano), 27-29 de mayo, 2013. Véase MEMRI Investigación y Análisis No. 980, El Líbano entra abiertamente a combatir en Siria, 13 de junio, 2013.
[7] Al-Sharq Al-Awsat (Londres), 28 de agosto, 2016.
[8] Al-Mustaqbal (Líbano), 4 de febrero, 2016.
[9] Véase MEMRI Investigación y Análisis No. 1226, Hezbolá enfrenta críticas en el Líbano por sitiar a Madaya: La muerte por inanición de sirios recuerda los crímenes de exterminio del pasado en la historia, 9 de febrero, 2016.
[10] Véase MEMRI Investigación y Análisis No. 1221, Acuerdos locales de alto el fuego en Siria: Capitulación a la estrategia de cerco-e-inanición del régimen bajo el patrocinio de la ONU, 26 de enero, 2016.
[11] Al-Mustaqbal (Líbano), 12 de agosto, 2015.
[12] Al-Safir (Líbano), 4 de noviembre, 2015.
[13] Masralarabia.com, 15 de marzo, 2015.
[14] Orient-news.net, 19 de enero, 2015.
[15] Alsouria.net, 21 de agosto de 2015.
[16] Al-Quds Al-Arabi, (Londres), 22 de junio, 2015.
[17] Alarabiya.net, 27 de agosto, 2015.
[18] Al-Quds Al-Arabi, (Londres), 20 de marzo, 2016.
[19] Al-Quds Al-Arabi, (Londres), 21 de marzo, 2016.
[20] Al-Quds Al-Arabi, (Londres), 11 de junio, 2016.
