Desde su establecimiento hace unos tres años atrás, a raíz de un fatua emitido por el líder chiita iraquí Ayatolá Ali Sistani, llamando al «jihad kifa’i»[1] contra el EIIS, las Unidades de Movilización Popular (UMP, Al-Hashd Al-Sha’Bi en árabe), una organización paraguas compuesta de milicias armadas iraquíes, han jugado un papel importante en la lucha contra el EIIS en Irak, junto al ejército iraquí y la coalición internacional.
Debido a que la mayoría de las milicias en las UMP son chiitas y sus comandantes se encuentran muy ligados a Irán, elementos tanto dentro como fuera de Irak han estado cuestionando si las milicias están subordinadas o controladas por las autoridades iraquíes, o de hecho están siendo controlados por Irán. Con el fin de repeler esta acusación institucionalizando a las UMP y otorgándoles de esta manera legitimidad gubernamental, a comienzos del 2014 el gobierno iraquí formó el «Comité de Movilización del Pueblo». Además, en el 2016 el gobierno de Haider Al-‘Abadi aprobó la Ley de las UMP, incorporando formalmente a la organización a las fuerzas armadas del país y subordinándola al primer ministro. En un esfuerzo por refutar la afirmación de que las UMP son controlada por Irán, el Asesor de Seguridad Nacional iraquí Falih Fayyad, presidente del Comité de Movilización del Pueblo, dijo que Irán le había prestado asistencia a las UMP, pero sólo en calidad de «asesor» y subrayó la identidad iraquí de la organización: «En sus primeros meses las UMP recibieron ayuda de Irán, sin embargo, la acción es un esfuerzo totalmente iraquí…» Al preguntársele sobre la participación del alto comandante iraní Qassem Soleimani y de expertos del grupo Hezbolá libanés en el establecimiento de las UMP, Fayyad dijo: «Recibimos ayuda de nuestros hermanos en Irán y el Líbano… [y] nosotros le damos las gracias a nuestros amigos por el extenso asesoramiento que nos dieron».[2]
Estas declaraciones, sin embargo, no suavizaron las dudas respecto a las lealtades primarias de la organización, por buenas razones. Los comandantes de las UMP han discutido abiertamente las relaciones cercanas de las milicias con Irán y Hezbolá, así como también su feroz oposición a la presencia estadounidense en Irak, sancionada por el gobierno iraquí. Informes sobre estas conexiones también han aparecido en el diario libanés Al-Akhbar, cercano al eje de la resistencia.
Este escrito revisa las recientes declaraciones de los comandantes de las UMP, así como también los informes de Al-Akhbar, sobre estas conexiones.
Qassem Soleimani con combatientes de las UMP (imagen: alarabiya.net, 1 de junio, 2017)
Comandantes de las UMP: Irán y Hezbolá han ayudado a nuestras unidades yihadistas desde el comienzo; la presencia extranjera en Irak es un punto de no retorno
Tal como se ha declarado, altos comandantes de las milicias chiitas de las UMP admiten libremente el apoyo de Irán y Hezbolá a sus milicias. En una entrevista con Al-Akhbar, el comandante adjunto de las UMP Abu Mahdi Al-Muhandis, hizo alarde a la participación de Irán en el establecimiento y entrenamiento de las milicias: «Irán contribuyó al establecimiento de nuestras fuerzas yihadistas, El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) nos apoyó y nos entrenó. Tras la caída del presidente Saddam Hussein en abril, 2003 Irán ayudó a Irak en todo – material, financiera y políticamente. En el 2014, luego que los iraquíes atendieran el llamado de la autoridad religiosa suprema [‘Ali Sistani y establecieron a las UMP], el CGRI [jugó] un papel claro en el entrenamiento de nuestras milicias». Al-Muhandis también habló sobre sus conexiones con dos altos comandantes de Hezbolá que fueron asesinados desde ese entonces: el jefe de operaciones de ‘Imad Mughniyya y Mustafa Badr Al-Din: «Mi relación personal con ellos y con otros en la resistencia [es decir, Hezbolá], incluyendo al Secretario General de Hezbolá Hassan Nasrallah se remonta a mucho tiempo atrás: ‘Imad [Mughniyya] y Mustafa [Badr Al-Din] entrenaron a los primeros grupos armados yihadistas de la oposición iraquí en 1982, así como también a las primeras unidades de resistencia que se opusieron a la ocupación [estadounidense] en el 2003… La participación de Hezbolá a través de sus asesores en la lucha contra el EIIS es muy importante y algunos de ellos fueron heridos o muertos… Nasrallah envió a operarios aquí con el consentimiento y conocimiento del [gobierno] iraquí».
Al-Muhandis aclaró que las UMP ven a Irán y a Siria como sus aliados y se oponen a la presencia estadounidense en Irak. Este afirmó además que Irak es actualmente parte central de un «plan regional» en el cual coopera con sus vecinos en combatir contra el terrorismo y añadió: «Los actuales y anteriores gobiernos decidieron abrir el espacio aéreo [iraquí] a los aviones iraníes y rusos para así ayudar a Siria, a pesar de la continua presión estadounidense por evitar que Bagdad abra una ruta aérea desde Teherán hasta Damasco».
Este hizo hincapié en que está comprometido con las decisiones del gobierno iraquí, pero no ocultó su oposición a la presencia estadounidense en el país: «Nos oponemos rotundamente a la presencia militar y de seguridad extranjera (las compañías de seguridad). No creemos que [nos] benefician en lo absoluto». Este llamó a la presencia extranjera en Irak, en todas sus formas, un «punto de no retorno». Al-Akhbar aclaró que «el compromiso con la decisión del gobierno iraquí [de permitir la presencia de Estados Unidos] no obliga a Al-Muhandis y a las UMP a aceptar este hecho y mantenerlo en silencio, sino que los motiva a mantener un ejército fuerte y una vigilancia de la seguridad [sobre los estadounidenses] y advertir sobre el creciente número [de personal militar estadounidense]». Este agregó: «La posibilidad de fricción o confrontación entre las fuerzas de las UMP y las fuerzas estadounidenses es muy real, Al-Muhandis no descarta esto ‘si la soberanía de Irak es atacada'».[3]
Al-Muhandis realizo declaraciones similares en una conferencia celebrada al margen de la Asamblea General de las Radios Islámicas y los Sindicatos de Televisión en Teherán: «Si no fuera por el apoyo extendido a las UMP por Irán y Hezbolá, este nunca hubiese alcanzado sus logros actuales contra el EIIS… Acogemos con agrado las victorias logradas en Irak y agradecemos al Imam, el [Líder Supremo] de Irán Ali Jamenei y el Secretario General de Hezbolá, Hassan Nasrallah por la ayuda que nos han brindado en la campaña contra el EIIS». Al advertir que Estados Unidos tiene la intención de permanecer en Irak y aumentar su presencia allí, este dijo: «Frustraremos con todas nuestras fuerzas el plan norteamericano para tomar el control de la frontera entre Siria e Irak y establecer una zona bajo influencia estadounidense allí… Ellos nos acusan de abrir una ruta entre Damasco y Bagdad. Nosotros de hecho resguardaremos esta ruta y mantendremos nuestros lazos con los sirios y los libaneses… En el futuro Irak tendrá un importante papel regional en apoyar a Siria».[4]
Kazem Al-Jabri, comandante de Saraya ‘Ashura, un componente importante de las UMP, también agradeció a Irán por la ayuda que le ha extendido a Irak en la lucha contra el EIIS. Este dijo en una entrevista con el portal de Hezbolá Al-Ahed: «Sin Irán, Irak nunca hubiese ganado… Irán le concedió a Irak mucha ayuda y apoyo en su campaña contra el EIIS, especialmente en forma de seguridad y asesoramiento militar, así como también la necesaria logística [de asistencia] y las posturas de apoyo político…»[5]
Qassem Soleimani con el comandante del Badr Hadi Al-Amiri y Abu Mahdi Al-Muhandis (imagen: alarabiya.net, 5 de junio, 2017)
Informes en el diario libanés pro-Hezbolá Al-Akhbar: Las UMP posee vínculos estrechos con Irán y Hezbolá
Evidencias adicionales a las conexiones cercanas de las UMP con Irán y Hezbolá se encuentran en informes publicados en este año reciente en el diario libanés pro Hezbolá Al-Akhbar. El jefe de la junta directiva del diario Ibrahim Al-Amin, escribió que los opositores de Irán fracasaron en sus intentos por frenar a este país y a las fuerzas de la resistencia en la región y que en Irak incluso el derrocamiento del primer ministro Nouri Al- Maliki por su lealtad a Irán no cambió significativamente la situación sobre el terreno. Según él, Hezbolá «envió a expertos y a agentes a Irak [e] Irán suministró todo lo necesario para establecer a las UMP y apoyar sus actividades».[6]
En otro artículo, dirigiéndose a las amenazas de Israel a Hezbolá, Al-Amin subrayó que la organización se había convertido en una fuerza significativa en la región en general. En cuanto a su papel en Irak, Al-Amin escribió: «Los expertos militares y de seguridad del Hezbolá están presentes en las más importantes salas de guerra. Hassan Nasrallah se ha convertido en el inspirador comandante de las UMP y la autoridad que dirige la mayoría de las relaciones políticas [en Irak]…»[7]
Los vínculos estrechos de las UMP con Hezbolá e Irán también fueron mencionaron en varios artículos publicados por Al-Akhbar el 13 de julio, 2017 para conmemorar el tercer aniversario del establecimiento de las UMP, así como también la derrota del EIIS en Irak. Los artículos estaban repletos de elogios por el papel de las UMP en la guerra contra el EIIS y uno de ellos incluso afirmó que fueron estas las milicias que «salvaron a Irak y al pueblo iraquí» del EIIS.
Otro artículo declaró «Estas facciones [las milicias chiitas en Irak] se les veía erosionar, pero el líder [‘Ali Sistani], de origen iraní, cumplió un papel crucial en revivirlas luego que Irán tomó una decisión estratégica de colocar todo su peso sobre las espaldas de Irak – al estado como a su pueblo – para de esta manera poder combatir contra el EIIS por sí mismos…» El artículo añadió que la fuerza de las UMP radica principalmente en «el compromiso ideológico de sus unidades de combate» y en su buena planificación y personal de trabajo. Este afirmó además que «los expertos extranjeros iraníes y libaneses que las UMP trajeron [a Irak] con el conocimiento y el consentimiento del gobierno iraquí desempeñaron un papel importante en el establecimiento y activación [de las UMP] y en sus actividades de planificación y entrenamiento». El artículo enfatizó que «el espíritu de coraje y audacia con que los agentes de las [UMP] son beneficiados proviene principalmente del espíritu general de avivamiento que llenó la calle iraquí luego del fatua emitido por la suprema autoridad religiosa [‘Ali Sistani] y también de los rasgos culturales inherentes a los sectores sociales que le prestaron este fatua [y se unieron a las UMP]».[8]
Página principal de la edición del 13 de junio, 2017 de Al-Akhbar celebrando el tercer aniversario de las UMP, con el titular: «Las UMP – Del Fatua al Estado»
Otro artículo declaró: «Desde el área de Bagdad, a través del centro [de Irak] y hasta el norte y muy dentro de los desiertos de Al-Anbar, las UMP se anotaron una cadena ininterrumpida de victorias a través de esfuerzos locales e inmensas batallas, con la ayuda de expertos iraníes y libaneses [del Hezbolá]».[9]
[1] El yihad colectivo, es decir, un deber obligatorio a la comunidad musulmana en su conjunto en lugar de cada individuo musulmán. El deber es cumplido siempre y cuando un número suficiente de musulmanes se involucren en ello.
[2] Al-Akhbar (Líbano), 9 de febrero, 2017.
[3] Al-Akhbar (Líbano), 23 de mayo, 2017.
[4] ISNA (Irán), 4 de julio, 2017.
[5] Alahednews.com.lb, 19 de marzo, 2017.
[6] Al-Akhbar (Líbano), 24 de enero, 2017.
[7] Al-Akhbar (Líbano), 3 de julio, 2017.
[8] Al-Akhbar (Líbano), 13 de junio, 2017.
[9] Al-Akhbar (Líbano), 13 de junio, 2017.
