El diario saudita con sede en Londres Al-Sharq Al-Awsat publicó el 3 de enero, 2011 un artículo sobre el uso de Twitter entre los saudíes, que según el artículo se duplicó en el 2010. Extractos del artículo pueden verse a continuación.
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Los tweets de Arabia Saudita crecieron un 440% en el 2010, frente al 95% en todo el mundo
«En el último día del 2010, el portal de redes sociales y micro-blogging ‘Twitter’ le reveló a Al-Sharq Al-Awsat que el número de sus usuarios sauditas se había incrementado en un 240 por ciento desde principios del 2010. El portal también anunció que el número total de usuarios en todo el mundo ha llegado a 175 millones.
«Twitter estima que la tasa de aumento en la circulación diaria de los así llamados ‘tweets’, específicamente mensajes compartidos por usuarios en Arabia Saudita, ha [crecido] 440 por ciento, al tiempo que señala que el promedio mundial está en un aumento del 95 por ciento.
«Al-Sharq Al-Awsat obtuvo estas cifras a través de una correspondencia por correo electrónico con Twitter, sin embargo el portal se disculpó por sólo ser capaz de proporcionar la información en formato de porcentaje, diciendo ‘no revelamos las cifras de países específicos’.
«Esta información llega en un momento en que el registro de portales de redes sociales se ha extendido entre los saudíes preocupados por las cuestiones locales e internacionales, noticias y comentarios en general.
«En cuanto al acojo de Arabia Saudita a los portales de redes sociales, el blogger saudita de 22 años de edad Fahd al-Hamzi le dijo a Al-Sharq Al-Awsat que ‘las inundaciones de Jeddah, que ocurrieron a fines del año pasado [2009], abrió las puertas para que los usuarios interactúen e hizo que se generalizara el registro [hacia los portales de redes sociales]».
Twitter es usado para atraer la atención a las cuestiones legales y sociales
«Al-Hamzi, quien mantiene y dirige su propio blog en la red, cree que la principal preocupación para los usuarios de Twitter en Arabia Saudita es traer a la atención del público algunos asuntos legales. Este puso de relieve la cuestión de una muchacha que estaba teniendo problemas con su abusivo padre, lo que hizo ganar la atención de muchos usuarios de Twitter. Como resultado, los medios de comunicación perseveraron en el tratamiento de la cuestión, hasta que este fue trasladado a los pasillos de los tribunales.
«Al-Hamzi sugirió que muchos jóvenes y mujeres en Arabia Saudita se han dirigido a los portales de redes sociales como una forma de ‘desahogo’, compartir sentimientos y opiniones, asesoramiento, así como también la revisión de noticias. Este añadió: ‘no nos olvidemos la crítica satírica favorecida por los saudíes, en sus comentarios sobre las noticias más notables».
«Por otra parte, el Director del Grupo MBC de New Media, Dr. Ammar Bakkar cree que el uso por los saudíes de los portales de redes sociales sólo se incrementará en el futuro. El Dr. Bakkar le dijo a Al-Sharq Al-Awsat: ‘Se espera que los portales de redes sociales se harán más generalizados y se convertirán en una importante fuente de noticias para la gente durante los próximos años’.
«Creado en el 2006 para intercambiar mensajes de no más de 140 caracteres, Twitter tenía 175 millones de usuarios registrados para el 1 de noviembre y transmitió 25 millones de ‘tweets’ el año pasado. Alrededor del 95 millones de mensajes al día son enviados a través del portal.
«Este ha llevado a cabo un rápido crecimiento sobre los beneficios, pero desde la pasada primavera ha conseguido ingresos de publicidad a través del pago por ‘tweets promovidos’.
«Twitter saltó a la fama en el Medio Oriente en el 2009 durante la Revolución de Terciopelo de Irán, donde los iraníes circunvalaban a los medios de comunicación tradicionales y a una fuerte censura en Internet utilizando el portal microblogging con el fin de que sus noticias llegasen a los varios medios de comunicación alrededor del mundo».
