Por: C. Meital y H. Varulkar
Introducción
La población de Egipto es actualmente de unos 91 millones de habitantes y su tasa de crecimiento en las últimas dos décadas, la cual se sitúa en un 48% (2,4% por año), está entre las más altas del mundo.[1] Este tema ha preocupado a funcionarios del gobierno egipcio durante décadas y en 1975 estos crearon el Consejo Nacional de Población, una de cuyas principales tareas es trabajar para lograr una tasa de crecimiento equilibrado de la población.[2]
Este tema se ha convertido recientemente en centro de debate público de nuevo en Egipto debido a la grave crisis económica que aflige al país.[3] Por ejemplo, Abu Bakr Al-Gendy, jefe de la Agencia Central de Movilización Pública y Estadística de Egipto (ACMPE), dijo que «el problema de la tasa de crecimiento de la población de Egipto es de suma importancia y encabeza la lista de los problemas que sufre el país». Este advirtió incluso que este problema era peor que la amenaza del terrorismo y la desaceleración económica,[4] y añadió que «la tasa de crecimiento de la población en Egipto ha superado todos los límites y sobrepasado la de todos los países que sufren de condiciones económicas similares». Según él, «cada año 2,7 millones de [bebés] nacen en Egipto, en comparación con medio millón que mueren».[5] Este añadió que la tasa de crecimiento de la población de Egipto es cinco veces mayor que la de China.[6]
Ante estos datos, funcionarios egipcios – incluyendo al Presidente Al-Sisi, el primer ministro, funcionarios del ministerio de sanidad e incluso los líderes de las instituciones religiosas – advirtieron que el rápido crecimiento de la población es malo para la sociedad y la economía egipcia y afianza la pobreza, el analfabetismo y el desempleo y llamó a reducir las tasas de natalidad. Llamadas similares fueron hechas por los medios de comunicaciones egipcios, quienes advirtieron de las terribles consecuencias del fenómeno.
Por el contrario, también hubo algunos periodistas que vieron la enorme población de Egipto como un activo que el estado debería y debe utilizar para su beneficio.
Este informe revisará las declaraciones de los funcionarios, así como los artículos de prensa sobre el tema:
Imagen: Elwatannews.com
Funcionarios egipcios: La rápida tasa de crecimiento demográfico es preocupante, afecta a la seguridad nacional
Tal como se ha dicho, en el contexto de la grave crisis económica y la rápida tasa de crecimiento de la población, muchos funcionarios egipcios de alto rango, entre ellos el Presidente Abd Al-Fattah Al-Sisi y el Primer Ministro Sherif Ismael, llamaron a reducir la natalidad del país.
Presidente Al-Sisi: Tres hijos son suficientes; El mayor peligro para Egipto es el crecimiento demográfico
En febrero del 2015, en una conferencia cultural a la que asistieron cientos de periodistas, el personal de medios y líderes del partido, el presidente Al-Sisi se refirió a la necesidad de reducir la tasa de crecimiento de la población. Este hizo la siguiente pregunta al Jeque de Al-Azhar Ahmed Al-Tayeb, quien se encontraba en la audiencia: «¿Puedo pedirle a los [egipcios] que tienen un hijo que esperen tres o cuatro años antes de tener su segundo? Puedo pedirle a aquellos que tienen dos hijos que esperen seis o siete años antes de tener su tercero? ¿Puedo pedirle a los que ya tienen tres hijos que eviten tener más? Al-Tayeb respondió que esto era permisible según la ley islámica y Al-Sisi explicó que esto era crucial para crear una nación fuerte y educada.[7]
Para ver extractos de las declaraciones de Al-Sisi en la conferencia de prensa, haga clic a continuación.
En una entrevista concedida a CNN el 21 de septiembre, 2016 al margen de la Asamblea General de la ONU en Nueva York, Al-Sisi se refirió a la crisis de la tasa de crecimiento demográfico en Egipto diciendo: «La tasa [de natalidad] está creciendo a un promedio de 2.5%. Al comienzo de este año, había 90 millones de egipcios y el mes pasado ya eran 91 millones. Esta población requiere de educación, salud, oportunidades de empleo, vivienda y alimento…»[8] Al-Sisi se dirigió al tema en una entrevista con los editores de los diarios oficiales de Egipto el 15 de octubre, 2016 diciendo que el crecimiento de la población era el mayor peligro que enfrentaba Egipto. Este agregó: «Si no detenemos la tasa de crecimiento [de la población], luego los esfuerzos de desarrollo serán desperdiciados. Debemos alcanzar una tasa de crecimiento [económico] de más del 75% anual para que la gente sienta una mejora».[9]
El Primer Ministro presenta un plan estratégico para reducir la tasa de natalidad: Limitar las familias a dos hijos
El Primer Ministro egipcio Sherif Isma’il, también abordó la necesidad de reducir la tasa de natalidad. En un discurso pronunciado el Día Nacional de Egipto, Isma’il anunció una nueva estrategia nacional para reducir la tasa de natalidad en los próximos años. Este dijo: «Las [celebraciones] del primer día nacional anual de los residentes egipcios es un evento especial donde tanto el liderazgo como la gente celebran y destacan la importancia especial del tema de la población para el gobierno egipcio, [ya que esto] es un tema de seguridad nacional, especialmente en un momento tan crucial en la historia del ummah». Según él, el gobierno formuló un plan de acción que ha sido aprobado por el parlamento, que se centra en el hecho de que «uno de los desafíos más importantes que enfrenta la patria es el preocupante aumento en el número de residentes». Según Isma’il, este plan se basa en el hecho de que los países que lograron mejorar la vida de sus ciudadanos emplearon políticas estrictas para reducir sustancialmente las tasas de crecimiento de la población, lo que resultó en un aumento mensurable del ingreso promedio y la calidad de vida.
Isma’il también señaló que la población de Egipto aumentó de 61,5 millones en 1996 a 91 millones en junio, 2016 lo que representa un aumento del 48%, uno de los más altos del mundo. Este agregó que a causa de esta cifra, los ciudadanos de todas las clases sociales no cosechan los frutos del desarrollo «debido a una discrepancia entre la tasa de crecimiento de la población y la tasa de crecimiento económico del país, este es uno de los desafíos más importantes que enfrentamos». Según Isma’il, mientras la población de Egipto crece rápidamente, «La cuota de agua del Nilo en Egipto sigue siendo la misma y la cantidad total de tierras de cultivo ha aumentado sólo ligeramente. Egipto también ha recurrido cada vez más a las importaciones para cerrar la creciente brecha entre la producción local y el consumo de varios productos alimenticios básicos».
Gobierno proveerá control de la natalidad gratuita
El primer ministro añadió: «Todos somos socios en el país y estamos a cargo de su prosperidad y desarrollo, por lo que pido a cada familia egipcia que correlacione la calidad de vida que desea ofrecer a sus miembros con el número adecuado de hijos, para que [las familias] puedan disfrutar de los frutos de su trabajo». Según él, «los indicadores muestran que si no nos conformamos con dos hijos por familia, la población de Egipto crecerá a 119 millones en el 2030, lo que nos dificultará alcanzar nuestros objetivos de llegar a las tasas de crecimiento deseadas y elevar la calidad de Vida para las familias [egipcias] e incluso podría afectar negativamente [la capacidad] para satisfacer las necesidades del ciudadano egipcio en alimentos y servicios».
Este agregó: «Debido a que existe una estrecha correlación entre el tamaño [de la población] y su calidad [de vida]… el llamado a adoptar el concepto de una familia pequeña es necesario para asegurar un futuro mejor para las generaciones venideras, para que cada familia pueda proveer a sus miembros con el cuidado apropiado y para que el país a su vez pueda proveer a los ciudadanos una calidad de vida adecuada». El Consejo Nacional de Población ha formulado una estrategia nacional para el período comprendido entre el 2015 y el 2030, con la participación de todos los ministerios y elementos relevantes en el país» y que «las tareas más importantes [del Consejo] son: equilibrar el crecimiento de la población y el crecimiento económico en el país, elevar la calidad de vida de los ciudadanos… e implementar una dispersión geográfica equilibrada de los residentes logrando justicia social mediante la eliminación de brechas entre las regiones geográficas». El primer ministro dijo que había ordenado a los ministerios del gobierno y otros elementos incluir en sus planes aspectos que abordaran el tema del crecimiento demográfico y subrayó la necesidad de que los medios de comunicación aborden estos temas. Además, enfatizó el deber del gobierno de proveer control de natalidad gratuito a aquellos que no pueden pagarlo y fomentar la planificación familiar.[10]
Para ver el resto del despacho en inglés junto a las imágenes copie por favor el siguiente enlace en su ordenador: http://www.memri.org/reports/egyptian-economic-crisis-leads-increased-calls-reduce-countrys-birthrate
*H. Varulkar es Director de Investigación en MEMRI; C. Meital es compañero investigador en MEMRI.
[1] Al-Masri Al-Yawm (Egipto), 31 de julio, 2016; Elbalad.news, 26 de agosto, 2016.
[2] Npc.gov.eg.
[3] Véase MEMRI Investigación y Análisis No. 1265, Tres años después del mandato de Al-Sisi: Retos difíciles en el país y el exterior, 14 de agosto, 2016.
[4] Al-Yawm Al-Sabi’ (Egipto), 30 de julio, 2016.
[5] Al-Misriyyoun (Egipto), 26 de agosto, 2016.
[6] Al-Yawm Al-Sabi’ (Egipto), 14 de junio, 2016.
[7] Copts-united.com, 2 de febrero, 2015.
[8] Al-Ahram (Egipto), 25 de septiembre, 2016.
[9] Al-Ahram (Egipto), 16 de octubre, 2016.
[10] Al-Masri Al-Yawm (Egipto), 31 de julio, 2016.
