Baitullah Mehsud: Su muerte y sus probables sucesores

Introducción

El 7 de agosto del 2009, el Ministro de Relaciones Exteriores de Pakistán Shah Mahmood Qureshi anunció que el comandante talibán Baitullah Mehsud, el jefe de los militantes talibanes paquistaníes, había sido muerto en un ataque estadounidense con aviones teledirigidos en el distrito tribal del sur de Waziristán en Pakistán. Citando fuentes de inteligencia pakistaní, el Ministro de Relaciones Exteriores Qureshi, dijo: «Ha sido eliminado… [pero] el gobierno está haciendo las verificaciones en tierra para confirmarlo en un 100 por ciento». [1]

Antes del anuncio de Qureshi, una declaración de Rehman Malik, el Ministro del Interior pakistaní, de que era «muy probable» que Baitullah Mehsud, junto con su segunda esposa y dos guardaespaldas, fueron muertos en un ataque de misiles estadounidense contra la casa de su suegro en Waziristan del Sur, esto despertó especulación sobre quién sería el sucesor del jefe de los talibanes. [2] La atención internacional se ha dirigido a tres comandantes talibanes, Hakimullah Mehsud (en la foto), Waliur Rahman Mehsud, y Azmatullah Mehsud, uno de los cuales pudiera ser sucesor de Baitullah Mehsud.

Baitullah Mehsud, el jefe de las milicias tribales en el distrito de Waziristán del Sur situado a lo largo de la frontera afgana, fue nombrado jefe del Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP o Movimiento de los Talibanes Pakistaníes) en el 2007. El TTP fue creado en diciembre del 2007 en un esfuerzo por unir a diferentes organizaciones jihadistas con sede en Pakistán.

Estos grupos jihadistas habían estado sin un liderazgo central después del ataque estadounidense sobre Afganistán a raíz de los ataques del 11 de Septiembre. Aunque la nueva alianza representó a los talibanes paquistaníes y sus vínculos con los talibanes afganos, es decir, los militantes con sede en Afganistán, siempre fueron cercanos.

Baitullah Mehsud, quien nació en 1974 en la localidad del distrito Landi Dhok Bannu en la Provincia Fronteriza Noroeste de Pakistán (PFNP), ha obligado al gobierno de Pakistán a acordar un alto al fuego con él en el 2005 y el 2007, lo cual le ayudó a resurgir más fuerte de lo que se había pensado anteriormente. Para el momento de su muerte, se creía que Baitullah Mehsud era el líder de cerca de 20.000 militantes talibanes. [3]

En los años después del ataque estadounidense del 2001 a Afganistán, un gran número de militantes extranjeros pasó de Afganistán a los distritos tribales semi-autónomos de Pakistán situados a lo largo de la frontera afgana. El 28 de junio del 2009, el Ministro del Interior pakistaní Rehman Malik, señaló que militantes uzbeko, afganos, árabes, de Yemen y Libia se han unido al Tehreek-e-Taliban Pakistan liderado por Baitullah Mehsud [4]

El asesinato de Baitullah Mehsud ha dado pie a la búsqueda de un nuevo Emir del Tehreek-e-Taliban Pakistan. Existen tres comandantes principales que pudieran ser los sucesores de Baitullah Mehsud como nuevo emir de Tehreek-e-Taliban Pakistan: Hakimullah Mehsud, Waliur Rahman Mehsud y Azmatullah Mehsud. Con sede en el distrito tribal de Waziristan del Sur, los tres son considerados cercanos a Baitullah Mehsud.

Hakimullah Mehsud

Hakimullah Mehsud (foto arriba), cuyo verdadero nombre es Jamshed, ha sido considerado la mano derecha de Baitullah Mehsud. Hakimullah Mehsud está arribando a sus 30 años y fue anteriormente portavoz de Baitullah Mehsud. Es un fuerte contendiente para ser el sucesor de Baitullah Mehsud como jefe del Tehreek-e-Taliban Pakistan. En junio de este año, Hakimullah Mehsud acusó a militares pakistaníes de emprender la guerra contra los militantes a fin de obtener dólares americanos, indicando: «[Lucharemos] hasta la última gota de sangre contra la operación militar en Waziristan del Sur… Esto es una guerra para obtener dólares americanos». [5]

Waliur Rahman Mehsud

Waliur Rahman Mehsud, quien también está cerca a sus 30 años, fue portavoz de Baitullah Mehsud y es miembro del (consejo consultivo ejecutivo) del Shura Taliban. También es considerado de ser el más conocedor en las enseñanzas islámicas entre los comandantes militantes.

Azmatullah Mehsud

Azmatullah Mehsud, otro comandante talibán clave quien se cree ha estado cerca de Baitullah Mehsud, está también entre los posibles sucesores de Baitullah Mehsud. Fue herido en un ataque en diciembre del 2008. [6]

Qari Hussain y otros

Qari Hussain, otro comandante militante clave cuyo nombre figura como el probable sucesor de Baitullah Mehsud, es considerado el «jefe ideólogo» de los talibanes y un experto en la formación de terroristas suicidas. Después de un atentado contra su vida en el 2008, Qari Hussain, también a sus 30 años, dijo que había «nacido para vivir y servir a los talibanes». [7]

Hay dos comandantes talibanes que han estado cerca de Baitullah Mehsud: Rais Khan y Salim Sakin. [8]

El próximo líder: ¿Podrá este calzar los zapatos de Baitullah Mehsud?

Actualmente, la fuerza de los militantes talibanes en Pakistán es estimada en cerca de 100.000 militantes. Según un informe, los comandantes militantes quienes lideran a los talibanes en los distritos tribales en Waziristán del Sur son: Hakimullah Mehsud, en los distritos tribales de la Agencia Orakzai y la Agencia Kurram, con 8.000 hombres; Rehmanullah y Hazrat Ali, en la Agencia Khyber, con 1.200 hombres; Umar Jalid, en la Agencia Mohmand, con 5.000 hombres y Faqir Muhammad, en la Agencia Bajaur, con 5.000 combatientes. [9] Baitullah también fue apoyado por 4.000 uzbekos de Tahir Yuldashev y otros militantes extranjeros, mientras que el Tehreek-e-Taliban Pakistan podría tener cerca de 50.000 hombres a su disposición, lo cual asciende a 100.000 después de tener en cuenta a militantes no-Baitullah. [10]

Aunque Baitullah Mehsud se destacó debido a los grupos militantes fuera del distrito Waziristán del Sur lo aceptaron como su líder, queda por ver si su sucesor puede comandar respeto fuera de este distrito tribal. Según un informe aparecido en un portal pakistaní, «mientras que la muerte de Mehsud sería un gran golpe para los talibanes en Pakistán, él tiene delegados que pudieran ocupar su lugar. El hecho de que un nuevo líder pudiera causar estragos al igual que Mehsud depende en gran medida de la cantidad de presión que los militares pakistaníes continúan poniendo en la red, especialmente en el área tribal de Waziristán del Sur». [11]

Editorial: «La tarea de Islamabad es demostrar que posee la capacidad y el compromiso para hacerle frente a Mehsud y a sus milicias»

El asesinato de Baitullah Mehsud marca un nuevo capítulo en el movimiento jihadista en Pakistán, con uno de los principales diarios pakistaníes señalando que la muerte del jefe de los talibanes no podrá esencialmente conducir al fin de la militancia. En un editorial, el diario líder The News señaló: «En la actualidad, es difícil predecir en qué dirección se moverán los acontecimientos en Waziristan….» [12]

El editorial señaló además: «El punto tal vez a hacer es que los Estados Unidos deben darse cuenta que el eliminar a Mehsud de esta manera podría resultar contraproducente. Existen todas las posibilidades de que esto desencadene una oleada de simpatía que pueda deshacer lo conseguido debido a la muerte de una figura clave militante. Uno puede comprender que tal vez Washington considere que tiene pocas opciones.

«Pero la tarea de Islamabad, es demostrar que posee la capacidad y el compromiso de hacerle frente a Mehsud y a sus propias milicias. La captura del hombre que muchos consideran como el terrorista más peligroso del país por las fuerzas pakistaníes, en lugar del asesinato por agentes externos – en particular los estadounidenses – puede servir la causa a una guerra más amplia contra el terrorismo de una manera más efectiva. La militancia en Waziristan puede no terminar con la muerte de Baitullah Mehsud. Una estrategia que tiene por objeto recuperar la agencia debe ser activamente perseguida por Islamabad». [13]

* Tufail Ahmad es el director del Proyecto Mediático Urdu Pashtu en MEMRI.