Arresto de blogger reformista enciende crítica en la prensa egipcia

El 22 de febrero del 2007, el blogger (persona que lleva un diario en Internet) egipcio Abdelkareem Nabil Suleiman, conocido por su seudónimo en la red de Karim Amer, fue sentenciado por una corte egipcia a cuatro años en prisión por «desacreditar a las religiones» e insultar al Presidente Mubarak». [1] En respuesta, varios redactores en la prensa egipcia escribieron artículos críticos, donde denunciaron el recorte a la libertad de expresión en Egipto y llamaron a pasar leyes que protejan los derechos de los bloggers’.

Lo siguiente son extractos de tres de los artículos:

Egipto no respeta la libertad de expresión

El redactor Salama Ahmad Salama escribió en el diario del gobierno egipcio Al-Ahram: «En Egipto y en el mundo árabe [en su totalidad], poseemos la significativa dificultad de entender e implementar uno de los derechos humanos básicos, a saber la libertad de opinión y expresión… La libertad de expresión es el derecho de expresar una opinión o idea que se opone a las opiniones aceptadas por cierto sector de la sociedad, o a la opinión dominante en la sociedad [en toda su extensión], sin importar cuan [profunda] esté atrincherada. Esta libertad es a menudo recortada, o [totalmente] suprimida, en países que toman sus [primeros] pasos en la democracia, y en las sociedades conservadoras en general.

«Los países con una tradición de franqueza protegen la libertad de expresión en todas sus formas – la libertad de expresión, la libertad de prensa, la libertad de creencia y libertad para protestar pacíficamente. [En otras palabras], esta libertad no sólo es manifestada en el discurso político, sino también es aplicada a la expresión artística, a [las creencias] religiosas y a todas las formas de entretenimiento… especialmente en luz de la revolución de los medios de comunicación y la expansión de Internet, que ha presentado a la sociedad con nuevos desafíos. Parece ser que somos incapaces de internalizar este [concepto] internacional de libertad de expresión…

«Si fuese posible pasar leyes que declaren que uno no puede ser encarcelado por [declaraciones] publicadas en la prensa… no existe opción sino la de aplicar el mismo principio a los bloggers, a [las declaraciones] publicadas en Internet, y también a lo que se transmite en los canales de televisión por satélite. Debemos acordar en los principios establecidos de la libertad de expresión, para que las instituciones gubernamentales y religiosas no puedan [ser capaces] de controlar la manera de pensar y los puntos de vista de la [gente]». [2]

Los blogs se han convertido en herramientas para influir en el régimen y en la opinión pública

Otro redactor de Al-Ahram, ‘Adel ‘Abd Al-Sadeq, discutió el creciente impacto de los blogs en el discurso político, y la necesidad de establecer una institución para proteger los derechos de los bloggers: «Gracias a su inmensa distribución, los blogs se han convertido en algo más que una plataforma para [publicar] noticias y análisis – los [bloggers] también siguen las noticias, las interpretan y las responden… Ya no es posible para un grupo restringido de individuos dictar alguna opinión pública, formarla y reclutarla [para sus propósitos] – los blogs han [quebrado] el monopolio sobre la información que fue [una vez] sostenida por unos cuantos actores tradicionales. Los blogs constituyen un nuevo medio por presionar al gobierno [respecto] a su política pública y a la transparencia de sus decisiones… Ellos se han convertido en una plataforma de participación política, y son usados por personas en Internet para protestar y manifestar contra la política del gobierno…

«Blogs, como el de la prensa tradicional, deben estar sujetos [a los principios de] la libertad de opinión y expresión, ya que estos [reflejan] la magnitud de la reforma y la democracia [en el país]… El arresto de bloggers, y su persecución por los [aparatos] de seguridad reflejan la incertidumbre por parte del gobierno respecto al concepto de la libertad.

«Cómo puede [el gobierno decretar que la gente] no puede ser encarcelada por publicar [una opinión] en la prensa, y al mismo tiempo perseguir a los bloggers por publicar sus opiniones? La libertad no es un principio que puede aplicarse [indistintamente]. Esta no puede ser sostenida en un caso y ser desatendida en otro, [bajo el pretexto de] proteger la seguridad [nacional], y a expensas de las libertades [civiles].

«Los blogs constituyen una plataforma alterna de los medios de comunicación, y no son nada diferente de la prensa escrita. Por consiguiente, debería haber una organización, una asociación legal o un sindicato, para defender los intereses y los derechos de publicación de los bloggers». [3]

Las opiniones no pueden ser encerradas tras los barrotes

La periodista Diana Muqallid escribió en el diario Al-Sharq Al-Awsat: «[El arresto de Karim Amer] fue un clímax en la lucha de los bloggers contra las instituciones gubernamentales y contra otras antiguas instituciones establecidas en la región árabe que persiguen, arrestan, torturan e incluso ejecutan a [personas]… En meses recientes, los bloggers han sufrido una creciente persecución, arrestos, e incluso encarcelamiento, tal como en el caso de [Karim] Amer. [Esto vino después] de que los círculos extremistas y conservadores expresaron severas críticas contra Internet y contra sus usuarios en el mundo árabe. Su crítica descansa en la simplista suposición de que Internet es usado sólo para el entretenimiento y la charla, y como una plataforma para [desplegar] [material] pornográfico. Luego, comenzamos a escuchar la consigna de que, además de todas estas faltas, Internet constituye también una nueva arma en manos de grupos extremistas – lo cual es, por supuesto, cierto.

«Hoy día, mientras el sector de bloggers árabe se extiende, ellos están expresando un rango de opiniones aun más amplio, y están siendo alentados. Debido a su creciente influencia, Existe una creciente consciencia de su rol, así como también una creciente cautela y sospecha hacia ellos. Los bloggers han sido instrumentales en plantear preguntas, asuntos, y temas que nunca han sido presentados tan abierta y públicamente tal como son ahora [presentados] en el dominio virtual. Hasta hace poco, los grupos con inclinaciones islamistas controlaron el número de usuarios [árabes] y portales en Internet. Esta realidad no ha cambiado todavía dramáticamente, pero podemos hablar definitivamente de nuevos círculos y de nuevos activistas, con inclinaciones más liberales, que sostienen verdaderos debates sobre [varios] temas [como] las libertades, el extremismo, los derechos minoritarios y los derechos de las mujeres…

«Es cierto que Karim Amer, y otros [individuos] en los países árabes, están [todavía] en la cárcel o en peligro de ser arrestados. Sin embargo, la [libertad de] expresión permitida por la inmenso dominio virtual de Internet no puede ser [restringida y] puesta en un calabozo. El blog de Karim todavía está allí para cualquiera que quiera visitarlo, y existe una creciente solidaridad con él y con otros bloggers – tal como es reflejado por el alcance de las campañas en línea que los apoyan, y por el número de personas que toman parte en estas campañas. En esta era de la aldea global, las opiniones no pueden ser cerradas tras barrotes de hierro». [4]