El 8 de junio, 2017 el equipo nacional de fútbol saudita se enfrentó en un partido de futbol al equipo nacional australiano en Adelaide como parte de las eliminatorias de la Copa Mundial de la FIFA 2018. El partido comenzó con un minuto de silencio por las víctimas del ataque terrorista en el Puente de Londres el 3 de junio, entre los que se encontraban dos ciudadanos australianos. Sin embargo, mientras los miembros del equipo australiano observaban el minuto de silencio, los jugadores sauditas parecieron ignorarlo y continuaron moviéndose por el campo.
El comportamiento de los jugadores sauditas provocó intensas críticas en los medios de comunicación occidentales y árabes y en los medios sociales. El día después del partido, el cual fue ganado por Australia, la Federación Saudita de Fútbol emitió una declaración de que «lamentaba profundamente y sin reservas y se disculpaba por cualquier ofensa causada por algunos miembros del equipo representativo del Reino de Arabia Saudita en observar formalmente el minuto de silencio en memoria de las víctimas del atentado terrorista de Londres el 3 de junio, 2017». La declaración dijo además que «los jugadores no pretendían irrespetar el recuerdo de las víctimas o causar ningún trastorno a sus familias, amigos o cualquier persona afectada por tal atrocidad».[1] La Federación Australiana de Fútbol, por su parte, aclaró que el plan de observar un minuto de silencio había sido coordinado antes del partido con la Federación Saudita de Fútbol. Según la Federación, se acordó inicialmente que ambos equipos observarían el minuto de silencio; sin embargo, antes del partido, altos representantes del equipo saudita anunciaron que los jugadores sauditas no lo observarían, ya que esta costumbre no va en armonía con las tradiciones sauditas y que, en cambio, permanecerían en su parte del campo por respeto a las costumbres australianas.[2]
El incidente fue tomado por Qatar, que en las últimas semanas ha estado involucrado en un intenso conflicto con Arabia Saudita y otros países árabes reflejado, entre otras cosas, por una campaña de difamación mutua en los medios de comunicación qatarí y saudita.[3] Los medios de comunicación qataríes se apresuraron a dirigir duras críticas a los jugadores de fútbol sauditas e incluso los llamaron «terroristas». Los medios sauditas respondieron criticando a los medios de comunicación de Qatar, calificándolos de «engañosos», «oportunistas» y «mercenarios» y los acusaron de utilizar el incidente para presentar a Arabia Saudita como partícipe del terrorismo, cargo que recientemente fue dirigido al propio Qatar.
Columnistas sauditas también respondieron al propio incidente, tomando varios puntos de vista. Algunos defendieron a los miembros del equipo nacional, afirmando que observar un minuto de silencio no es una costumbre saudita y es inconsistente con los principios del Islam y también señalaron que los países occidentales nunca se han molestado en observar un minuto de silencio por los cientos de miles de víctimas del terrorismo en el Medio Oriente. Otros condenaron el comportamiento de los jugadores sauditas, lamentaron los daños diplomáticos causados a Arabia Saudita e instaron a los responsables a evitar que se repitieran tales incidentes.
Este informe dará un repaso a las respuestas árabes al incidente.
Los jugadores sauditas durante el minuto de silencio (Al-Riyadh, Arabia Saudita, 9 de junio, 2017)
Ante la crisis intra-golfo, diario de Qatar llama a los jugadores sauditas «terroristas»
Como se dijo, el comportamiento de los jugadores sauditas provocó duras críticas en Qatar, que en las últimas semanas se ha visto involucrado en un intenso conflicto con Arabia Saudita y otros países árabes. Qatar, que ha sido acusado por Arabia Saudita y otros estados del Golfo de financiar el terrorismo, aprovechó esta oportunidad para embadurnar a Arabia Saudita como los verdaderos partidarios del terrorismo. La sección deportiva del diario qatarí Al-Raya informó del incidente bajo el titular «Los jugadores del equipo saudita son terroristas», afirmando que, mientras Arabia Saudita pretende luchar contra el terrorismo, sus jugadores se convirtieron en terroristas cuando se negaron a observar un minuto de silencio por las víctimas del terrorismo.[4]
El titular de Al-Raya llamó a los jugadores sauditas «terroristas»
Al día siguiente, el diario evocó duras respuestas en la prensa saudita, con diarios que criticaban a Al-Raya por sus comentarios y afirmando que la «mentirosa» y «mercenaria» prensa de Qatar describió a los jugadores sauditas como «terroristas» en un intento por disociar a Qatar del terrorismo que este financia y exporta.[5]
Titular en el diario saudita Al-Riyadh: «Para los mercenarios medios de comunicación de [Qatar] – estar de lado de la patria es una acción de ausencia de valores»
Respuestas diversas en los medios sauditas: Apoyo a la decisión del equipo saudita, junto a las críticas
Columnista deportivo saudita: Observar un minuto de silencio está prohibido en el Islam; ¿Por qué los occidentales no honran a las víctimas del terrorismo árabe?
En respuesta a las críticas en la prensa de Qatar y al haber denominado a los jugadores sauditas de «terroristas», ‘Abd Al-Aziz Al-Daghaithir columnista deportivo del diario saudita Al-Jazirah, pidió se castigue a todos los que acusaron contra el equipo saudita. Este señaló que aunque se esperaba que los sauditas observaran un minuto de silencio en memoria de las víctimas de Londres, los occidentales nunca les han rendido tributo a las víctimas del terrorismo en Arabia Saudita, Irak y Bahréin. También explicó que observar un minuto de silencio es una costumbre ajena sin base en el sharia y por lo tanto es considera una innovación prohibida en el Islam, escribió:
«No puedo encontrar ni un solo justificativo… por las críticas y acusaciones lanzadas al equipo saudita y sus miembros por no observar un minuto de silencio… Esta costumbre es totalmente ajena a nosotros, no es aceptada [entre nosotros] y no está anclada en [nuestros] principios o en nuestra fe y por ende [observar un minuto de silencio como muestra de] duelo está efectivamente prohibido… Tampoco esta costumbre está anclada en normas internacionales o protocolos, de lo contrario nosotros hubiésemos pedido a los equipos [deportivos] del mundo que observaran no sólo un minuto de silencio, sino un minuto de silencio todos los días en memoria de los que mueren cada día en varios ataques terroristas alrededor del mundo.
«¿Por qué nunca hemos escuchado hablar de alguien que haya observado [un minuto de silencio] por las víctimas de los ataques terroristas en Arabia Saudita?» ¿Por qué nadie realiza declaraciones importantes y exige observar un minuto de silencio por aquellos asesinados todos los días en ataques terroristas? ¿Por qué los equipos asiáticos, al menos, no recuerdan a las víctimas del terrorismo en Arabia Saudita y Bahréin (que también forman parte de Asia)? Son denominados los ataques de Londres ‘ataques cinco estrellas’, mientras todos los demás ataques son de menor importancia?
«No se dejen influenciar por aquellos que toman decisiones unilaterales e intentan imponernos su voluntad aunque no tengamos nada que ver con ellos, porque nosotros… nos oponemos a las falsas costumbres e innovaciones por las cuales no existe ninguna base en la religión otorgada por Alá. Aunque no fuese este el caso, el equipo saudita nunca debió haber sido descrito en términos y maneras que violen los límites de la crítica [civilizada]. Los torneos deportivos se limitan al campo de juego y la rivalidad nunca debe ser tomada más allá de ello a fin de cubrir las fallas de aquellos que no pueden ganarse el honor en el campo de juego [aparentemente una referencia a Qatar]. [Es incorrecto] hacer acusaciones infundadas y culpar [a un rival] por varias violaciones que en realidad no sucedieron…
«Por lo tanto, todos aquellos que lanzaron acusaciones imprudentes [al equipo saudita] deben ser castigados y responsabilizados… Estamos viendo ahora reclamos y acusaciones [formuladas contra nosotros] por aquellos que hasta hace poco alabaron nuestros principios, valores y costumbres y nuestra acomodaticia religión. No importa cuán intensos sean nuestros desacuerdos y disputas, el principio de mostrar respeto y aprecio debe seguir siendo apreciado y observado, pero esto sólo es entendido por aquellos que son y seguirán siendo verdaderamente honorables…»[6]
Otro columnista deportivo saudita: El observar un minuto de silencio es ajeno a nuestra cultura; existen otras maneras de denunciar el terrorismo
Otro columnista deportivo de Al-Jazirah, Ibrahim Al-Duhaish, también condenó la cobertura del incidente en la prensa de Qatar. Este argumentó que los reglamentos de la FIFA no obligan a los jugadores a observar un minuto de silencio y que los jugadores sauditas se comportaron como lo hicieron porque preferían denunciar el terrorismo de otras maneras. Este escribió: «Frente al hecho de que sus amos financian y apoyan el terrorismo, la prensa y los medios de comunicación mercenarios de [Qatar] no encontraron otra manera de defenderse sino acusándonos de no observar ni respetar el minuto de silencio. Los oportunistas ignoraron el hecho de que nuestro fracaso no indica de ninguna manera que apoyamos el terrorismo o que no compartimos el dolor de los londinenses por la tragedia que les sucedió y que lo hicimos con la profunda creencia de que es posible denunciar y condenar todo terrorismo de otras maneras – no sólo observando un minuto de silencio, ajeno a nuestras costumbres y cultura, anclado muy dentro de nuestra herencia islámica. Además, ninguna regulación o reglamento de la FIFA obliga al equipo saudita a observar un minuto de silencio.
«Lejos de consignas extremistas baratas, la historia misma muestra que Arabia Saudita es [siempre] la primera en condenar los ataques terroristas en todos lugares, ya que este porta la estandarte del Islam que pide por la paz y el amor…
«[Incluso] si, por la sanidad del argumento, admitimos la lógica de esta costumbre [de observar un minuto de silencio], todavía tenemos el derecho a preguntarnos: ¿Por qué ellos [los occidentales] y el mundo no realizan esta costumbre suya cuando se trata de nosotros [los sauditas], quienes hemos sufrido durante años y todavía seguimos sufriendo por la violencia y las tragedias del terrorismo y hemos pagado caro en riquezas y en la sangre de nuestros hijos…?
«Sin embargo, parece ser que la firme política de nuestro inquebrantable Rey, que vino luego de agotar toda opción de mostrar paciencia y moderación y desatender el comportamiento de Qatar – hizo que los partidarios del terrorismo perdieran la cabeza y recurrieran a inventos y fabricaciones y a publicar [condenas de esta naturaleza] debido a su miseria y a la miseria de sus medios de comunicación…»[7]
Columnista saudita: Años de esfuerzos diplomáticos se esfumaron en un minuto; ¿Por qué no logramos adaptarnos a los demás?
Idris Al-Daris, columnista del diario oficial saudita ‘Okaz tomó una opinión diferente al comportamiento de los jugadores saudíes, escribiendo que su incapacidad para unirse al minuto de silencio causó una crisis diplomática sin razón alguna. Este condenó el desprecio de las costumbres de otros países, que llega a un alto costo y exhortó a la delegación saudita y a las autoridades deportivas a aprender las lecciones, reprender a los responsables del incidente y evitar su repetición.
Este escribió: «Un error imprudente y mal calculado alteró totalmente el equilibrio, que estuvo de nuestro lado y le ofrecimos nuestro país a la máquina mediática global, para ser presentado como si estuviese manchado de un extremismo partidario, de EIIS-ismo, wahhabismo y terrorismo. El círculo de odiosos se expandió, se derramó tinta y se lanzaron palabras [condenatorias] contra nosotros en Australia, Inglaterra y entre todos nuestros oponentes… Todos los que habían tomado una postura neutral hacia nosotros se volvieron en contra de nosotros y todos los esfuerzos que el gobierno, los ministros y los funcionarios realizaron en las ceremonias de recepción, en recibir a [invitados] y en ceremonias de despedida y eventos [relacionados] – con el fin de mejorar la reputación [de Arabia Saudita] se esfumaron en el lapso de un minuto…
«¿Se imaginan que lo que nos llevó años crear pudiese ser destruido en un minuto [de silencio], arruinando todos los planes de construir y mejorar la reputación [de Arabia Saudita]? No pudimos observar un minuto de silencio, pero después de eso ellos o dejaran de maldecirnos, asestarnos un golpe y lanzarnos todo tipo de horribles epítetos posibles durante horas. [Y lo importante fue que] no hubo ninguna buena razón para evitar observar [el minuto del silencio], excepto que no es parte de nuestra cultura. Nosotros éramos los[invitados] en su país y deberíamos haber superado este impedimento… ¿Por qué todos estos temas están más allá de nuestro entendimiento? ¿Por qué no aprendemos el cómo piensan otros y actuamos para adaptarnos nosotros mismos a ellos de manera que no violen los principios y creencias de nuestra fe?
«La pregunta ahora… es cómo evitar repetir este error en el futuro. ¿Qué se le dijo al equipo de fútbol saudita que nos representó en Australia a su regreso [al país]? ¿Qué se le dijo a los gerentes, a los jugadores y al encabezado de la delegación [saudita]? Qué medidas se adoptaron para castigar o reprender a los que cometieron este error? Y por qué no se emitió alguna aclaración o disculpa por parte de la Autoridad General del Deporte y hecha circular lo más ampliamente posible dentro y fuera de Arabia Saudita]?…»[8]
Otro columnista saudita: La negativa a participar en el gesto crea la impresión de que nosotros apoyamos el terrorismo
‘Abdallah Al-‘Aqil, columnista del diario saudita Al-Watan, condenó también el comportamiento del equipo saudita. En un artículo publicado un día después del partido, dijo que el hecho de que los jugadores no observaran el minuto de silencio hizo que el mundo malinterprete a Arabia Saudita y que si los saudíes les pidieran a los australianos que les rindieran tributo a las víctimas sauditas, estos hubiesen acordado sin ninguna vacilación.
Este escribió: «No sé por qué es un problema [para nosotros] unirnos al mundo en gestos humanos y honrar a sus víctimas, especialmente mientras el mundo musulmán está siendo acusado de terrorismo y mientras hacemos esfuerzos para refutar la asociación comúnmente hecha entre el terrorismo y el Islam. La costumbre de observar un minuto de silencio en honor a los fallecidos es común en todo el planeta y no está asociada a ninguna religión o secta en particular… Rechazar su honor en los foros públicos hace que mundo nos malinterprete y nos describa como si aprobáramos los ataques terroristas y la muerte de las víctimas.
«Tristemente, el realizar intensos esfuerzos para justificar el comportamiento del equipo, preguntar el por qué los occidentales no realizan gestos similares en lo que se refiere a las víctimas en Siria e Irak. Esto ignora el hecho de que Australia es parte de la confederación británica y que el ataque se produjo en Gran Bretaña. Mucho más importante, ¿qué hubiese sucedido si Arabia Saudita hubiera pedido observar un minuto de silencio en memoria de sus víctimas, los australianos hubiesen vacilado o respetado nuestra voluntad y se hubiesen parado junto a nosotros en tributo a nuestros fallecidos?»[9]
Reacciones diversas en Twitter: Apoyo a los jugadores sauditas junto a críticas
El incidente también provocó reacciones de los árabes aficionados al fútbol en las redes sociales, algunos apoyando la decisión del equipo saudita y otros condenándola. Por ejemplo, el usuario argelino en Twitter Radouan Karchi expresó su satisfacción por el comportamiento del equipo saudita, escribiendo: «La verdad es que el comportamiento de los jugadores sauditas antes del partido entre Arabia Saudita y Australia me complació, porque observar un minuto de silencio no tiene nada que ver con el Islam».[10]
El tuit de Radouan Karchi
Al contrario, el usuario iraquí de la cuenta Twitter Ra’ed Al-Sulaiti sugirió que esta afirmación es hipócrita, diciendo: «Ellos dicen que [observar] un minuto de silencio es una innovación que se desvía de las herencias [islámicas] – [como si] El baile que el Rey Salman bailó con [el Presidente de los Estados Unidos] Trump fuese una tradición que se remonta al Profeta [Mahoma]».[11]
El tuit de Ra’ed Al-Sulaiti
[1] Thesaff.com.sa, 9 de junio, 2017.
[2] Al-Riyadh (Arabia Saudita) 9 de junio, 2017.
[3] En relación a los acontecimientos que condujeron a la actual crisis, como parte del cual Arabia Saudita, Egipto, los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin han cortado relaciones diplomáticas con Qatar, véase Investigación y Análisis No.1315 de MEMRI, Estupor en el Golfo tras supuestas declaraciones del Emir del Qatar condenando a los estados del Golfo y alabando a Irán, Hezbolá, la Hermandad Musulmana y Hamas, 25 de mayo, 2017.
[4] Al-Raya (Qatar), 10 de junio, 2017.
[5] Al-Riyadh (Arabia Saudita), 11 de junio, 2017.
[6] Al-Jazirah (Arabia Saudita), 16 de junio, 2017.
[7] Al-Jazirah (Arabia Saudita), 16 junio, 2017.
[8] ‘Okaz (Arabia Saudita), 19 de junio, 2017.
[9] Al-Watan, 9 de junio, 2017.
[10] Twitter.com/radouan1977, 8 de junio, 2017.
[11] Twitter.com/raedaa3401, 9 de junio, 2017.
