Miembro del Consejo Legislativo Palestino: La Autoridad Palestina es Corrupta

El periódico de la Hermandad Musulmana en Jordania, Al-Sabil [1] publicó una entrevista con Mu’awiya Al-Masri, miembro del Consejo Legislativo Palestino de Nablus. En 1999, Al-Masri fué uno de los 20 oficiales de la Autoridad Palestina que firmaron el «Comunicado de los 20» en contra de la corrupción de la Autoridad Palestina – un acto que casi le costó la vida.[2] En la entrevista, Al-Masri reveló con gran detalle el grado de corrupción de la Autoridad Palestina. A continuación presentamos la traducción de la entrevista:

Solo Hay una Institución – La Presidencia

P: «En su opinión, cual estima que será el resultado del voto de confianza en el nuevo gobierno palestino del Consejo Legislativo Palestino?

Al-Masri: «Antes que nada, quiero subrayar que el voto de confianza debería de ser de todo el gobierno, y no solo de los nuevos ministros como Arafat lo desea. En efecto, no ha habido ningún cambio legal en la estructura del gobierno. Es cierto que el número de nuevos ministros es pequeño -cinco de veintiuno- pero la mayor parte de los ministros que Arafat dejó en el nuevo gobierno no se quedaron en los ministerios para los que fueron designados. El ex ministro de trabajo fue nombrado ministro de agricultura; el ministro de transporte fue nombrado ministro de juventud y deportes, el ministro de comercio y economía recibió además el Ministerio de la Industria; el ministro de turismo fue nombrado ministro de transporte, , etc.»

«Es costumbre que todos los ministros se presenten ante el Consejo Legislativo para pedir voto de confianza. Pero creo que Arafat podrá lograr lo que desea presentando solo a los nuevos ministros ante el consejo. En lo que a mi concierne, este gobierno, al igual que el antiguo, no tiene mi confianza pues deberían de haber instituciones que dirijan los asuntos del pueblo palestino. He encontrado que hasta la fecha, no se ha establecido ninguna institución de ese tipo, y que no hay un solo buró que actúe como una institución.»

«Ningún ministro puede contratar un chofer o un mensajero en su ministerio sin el consentimiento del presidente. Todo depende del presidente exclusivamente. El ministro de salud no puede nombrar a un doctor a menos que obtenga una garantía financiera firmada por el presidente. El ministro de educación no puede contratar a un maestro hasta que obtenga una garantía financiera firmada por el presidente. No hay proceso insitucional. Solo hay una institución, y esa es la institución de la presidencia, la cual no tiene ni ley ni orden y está basada en el soborno a los altos oficiales.»

P: «¿Por qué quiere el presidente sobornar a la gente, y como espera usarla?»

Al-Masri: «Quiere usarlos para sus intereses personales, no para el beneficio del pueblo palestino…»

‘Solo Arafat Sabe como se Administra el Presupuesto’

P: «Al insistir en nombrar a un ministro de la tesorería en particular, ¿están los Estados Unidos tratando de limitar la libertad de acción de Arafat con la Autoridad Palestina y con los fondos de ayuda del exterior? ¿Está Washington buscando la reforma palestina, o es su objetivo impedir la transferencia de fondos a la resistencia palestina?

Al-Masri: «A los americanos y a los europeos no les importa qué ministro sea nombrado para qué ministerio. A ellos les interesa que haya un ministro del interior que administre toda la institución de seguridad para proteger a Israel. Los americanos quieren el nombramiento de un ministro del interior que lleve a cabo esta misión. A ellos nos les interesa la seguridad del pueblo palestino. Los europeos no quieren hacerse cargo del despilfarro de los fondos en la Autoridad Palestina. Nadie en la Autoridad Palestina -ni los ministros ni el Jefe del Consejo Legislativo ni sus miembros- sabe como se manejan los asuntos económicos en la Autoridad Palestina.»

P: «Incluyendo al ministro de la tesorería?»

Al-Masri: «Incluyendo al ministro de la tesorería. Afirmo esto basado en mi experiencia como miembro del Comité de Presupuesto del Consejo Legislativo. He tratado en vano de descubrir en donde están los fondos del pueblo palestino.»

«En el pasado, los europeos dieron 80 millones de ayuda, para una serie de proyectos pequeños en las ciudades palestinas, condicionado a que las ciudades mismas pagaran el 20% del costo de los proyectos – o sea 20 millones. Desde que se instauro la Autoridad Palestina, se acostumbra cobrar a los habitantes de las ciudades este porcentaje pero, en este caso, los habitantes no pudieron seguir contribuyendo debido a sus problemas económicos. El Consejo Legislativo palestino decidió, por recomendación del Comité de Presupuesto, que el 20% sería cubierto con las reservas generales del presupuesto, cuando el fondo general tuviera esa reserva (20 millones). Con este fin, el Consejo Legislativo decidió que el Comité de Presupuesto se reuniera con el director del Ministerio de la Tesorería ‘Abla Muhammad Zuhdi Al-Nashashibi – o sea, la hija del ministro de la tesorería.»

«En una junta, que duró mas de cuatro horas, no pudimos llegar a ninguna conclusión. No escatimamos esfuerzos para obtener los fondos necesarios. Hasta consideramos la posibilidad de dividirlo en abonos. Pero la respuesta fue siempre que no había dinero en el presupuesto. Esto nos lleva a preguntarnos: ¿donde están las reservas del presupuesto? ¿Donde está el dinero? La respuesta que recibimos de la directora general del presupuesto fue que ella no sabía donde estaban los fondos, ni como retirarlos, ni como conseguirlos. La directora de presupuesto no sabe, tampoco el ministro de la tesorería. Yo creo que Arafat es el único que sabe como se administra el presupuesto. Yo quisiera mencionar los nombres de varias personas de la Autoridad Palestina que pueden retirar fondos: Abu Osama Muhammad, Abu Osama Sa’id, Abu Hussein, Sami Al-Ramlawi, Fuad Al-Shubaki, etc. Todo ellos tienen fondos, y solo necesitan la firma de Arafat para retirarlos.»

‘Muhammad Rashid es una Catástrofe para el Pueblo Palestino’

Al-Masri: «Hay otro hombre que es una catástrofe para el pueblo palestino: Muhammad Rashid. Durante una reunión del Consejo Legislativo, el ministro de la tesorería protestó: ‘No tenemos fondos. Recibimos un préstamo de 25 millones de Muhammad Rashid para pagar los salarios de los oficiales. Ala Akbar (Alá es el Supremo)! Muhammad Rashid, cuyos orígenes no conocemos, y que se dice que es un kurdo de Irak – a pesar de que nuestros hermanos iraquís negaron tener relaciones con el – este desconocido, este fantasma controla los fondos del pueblo palestino. ¿Como es que alguien que no es palestino sea responsable de los fondos de todo el pueblo palestino? Hay rumores acerca de la lujosa vida de Muhammad Rashid, y de cómo gasta dinero libremente, en cantidades inmensas, algo que no podemos confirmar pero sin embargo es cierto.»

«En una reunión del Consejo Legislativo, cuando establecimos un comité para recibir donativos del Comité de Jerusalén del Imperio Arabe Unido, el presidente Arafat anunció el nombramiento de Nabil Sha’ath’s como líder del comité, y el nombramiento de Muhammad Rashid como Jefe de Relaciones Públicas del comité. El Dr. Hassan Khreishah, uno de los miembros del Consejo Legislativo, pidió la palabra, fuera de record y dijo: «¿Quien es Muhjammad Rashid? Nunca había oído de un palestino llamado Muhammad Rashid. ‘Arafat contestó: ‘Muhammad Rashid es mi consejero económico.» Khrishah repitió, ‘¿Quien es? ¿De donde es? Arafat contestó otra vez: ‘Ya te dije, es mi consejero económico.» A partir de ese momento los miembros del Consejo trataron de calmar los ánimos, después de que por poco se suscita un pleito.»

‘No Notamos Ningún Cambio Porque Los Ministerios No Hacen Nada’

Al-Masri: «En resumen, lo que quiero decir es que los europeos quieren combatir la corrupción económica y los americanos quieren seguridad para Israel. Arafat complació sus deseos nombrando a un ministro de la tesorería y a un ministro de asuntos internos. Los americanos y los europeos no están interesados en los otros ministros ni ministerios. En lo que respecta a nosotros, los miembros del Consejo Legislativo y el pueblo palestino, no vemos ningún cambio, porque de hecho, ningún ministerio hace nada. Aunque un ministro decida hacer algo, cualquier persona que tenga acceso al presidente puede convencerlo de que revoque la decisión del ministro – algunas veces, el mismo día. Por lo tanto, a nadie le importa lo que suceda.»

‘No Existen Números Reales en el Presupuesto’

P: «¿Como resultado de los esfuerzos de reforma de los americanos y los europeos, se espera que el nombramiento del ministro de la tesorería restrinja la libertad de accion financiera que de la que el presidente gozaba en el pasado?»

Al-Masri: «No lo creo. El presidente gobierna y controla por medio del dinero. No tiene otra forma de hacerlo. En mi opinión, actualmente el presidente está siendo sujeto a presiones americanas y europeas en este respecto. Quizás se doble ante la presión por un tiempo, después de lo cual las cosas volverán a ser iguales. En mi opinión, el ministro de la tesorería no puede controlar todos los recursos financieros porque desde la creación del Consejo Legislativo hay considerables ingresos que no se incluyen en el presupuesto. Es por esto que no existen números reales en el presupuesto.»

P: «¿Qué recursos financieros no están incluidos en el presupuesto?»

Al-Masri: «Hay ingresos de la venta de gas natural, cigarros, leche en polvo y del cemento de la Compañía Al-Bahyr, de la cual Muhammad Rashid es director. Los ingresos de la venta del gas natural son aproximadamente 500 millones anuales. Los ingresos totales son casi de un billón de dólares, y esto no se incluye en el presupuesto general de la Autoridad Palestina.

P: «¿Por qué no solicitaron que esos fondos fueran incluidos en el presupuesto?»

Al-Masri: «Lo hicimos repetidamente, pero fue en vano.»

P: «¿Quien se rehusa a hacerlo?

Al-Masri: «El presidente.»

P: «¿Por qué?»

Al-Masri: «Para que la gente no sepa lo que hacen. Las razones son claras. El presidente maneja todo por medio de su control en los asuntos económicos.»

«Cuando el CEPDR (Consejo Económico Palestino Para el Desarrollo y la Reconstrucción) fue fundado, los europeos pusieron como condición que el líder del politburó de la OLP Farouq Al-Qaddoumi, encabezara la institución y que Muhammad Eshtayyeh lo ayudara. Los europeos insistieron en que no se podían retirar fondos del CEPDR sin las firmas de ambos, y Arafat accedió. Pero tan pronto el CEPDR comenzó sus operaciones, Arafat canceló las firmas de Al-Qaddoumi y de Eshtayyeh, y registró su firma en la cuenta. Actualmente, no se pueden retirar fondos del CEPDR sin la firma del presidente.»

‘Nadie Sabe Lo Que Pasa’

P: «Usted está acusando al Presidente Arafat de corrupción y extravagancia sin pruebas. ¿Nos podría dar algunos ejemplos que comprueben lo que dice?»

Al-Masri: «Nadie puede saber exactamente lo que pasa. Una neblina oscurece las actividades y las medidas económicas, pero la mayor parte de la corrupción se presenta en el retiro de fondos para sobornar a la gente.»

«En una ocasión, el Dr. Saeb Ereqat, el Ministro de Gobierno Local, tomó la palabra en una de las reuniones del Consejo Legislativo. Marwan Kanafani lo criticó, acusándolo de tonto. Pero el ministro no contestó. Yo, por mi parte, le dije en voz alta al Ministro Fregat: ‘Kanafani dice que tu eres un tonto.’ La respuesta de Eregat fue sorprendente: ‘Claro que soy un tonto, pues Kanafani recibe $40,000 al mes.’ Estas palabras fueron grabadas en los registros del Consejo Legislativo.»

‘Arafat Compra Lealtad’

P: «¿Kanafani recibe esa cantidad a cambio de que?»

Al-Masri: «De su lealtad al presidente. Es por eso que en las reuniones del Consejo Legislativo y de la Autoridad Palestina Kanafani defiende al presidente con todas sus fuerzas – a cambio de los $40,000 que recibe. A cambio de esa suma, Kanafani y sus seguidores trabajan para desbaratar todas las demandas de cuentas claras, y toda clase de investigaciones. Trabajan para eliminar exigencias de investigar a cualquier alto oficial de la Autoridad Palestina, y dicen que los miembros del Consejo Legislativo no tienen derecho de exigir nada de los ministros o de los líderes de las organizaciones de seguridad. Esto es contrario a las regulaciones del Consejo Legislativo.»

P: «¿Cuantos miembros del consejo reciben ayuda regularmente del presidente?»

Al-Masri: «No tengo un número específico. Solo unos cuantos miembros del consejo no reciben fondos del presidente.»

P: «¿Que cree usted que quiso decir el presidente en su último discurso ante el Consejo Legislativo, acerca de la guerra contra la corrupción?»

Al-Masri: «Este es un discurso repetitivo y falto de credibilidad. Ese discurso fue una nueva versión de discursos anteriores que no cambiaron nada. Hace tres años, en la inauguración de la Cuarta Sesión del Consejo Legislativo, Arafat pidió a los miembros del consejo que exigieran cuentas, y dijo: ‘Su responsabilidad es poner en juicio a la corrupción y a los corruptos.’ Pero, continuó, como siempre, siendo un obstáculo e impidiendo que se le exigieran cuentas a cualquier alto dirigente palestino. El no puede permitir que se enjuicie o se cuestione a ningún ministro.»

‘El Unico Reporte del Contralor de 1997’

Al-Masri: «La Oficina del Contralor (para fondos de la Autoridad Palestina) publicó su reporte anual en 1997, y desde entonces no lo ha vuelto a hacer. El reporte se publicó por error. El presidente del ministerio le dijo al presidente que el reporte anual estaba listo y le preguntó: ‘¿Debe de publicarse?’ El presidente dijo que sí sin haber leído el reporte, y el presidente del ministerio le dio una copia a los medios de comunicación.»

«Nosotros, los miembros del Consejo Legislativo nos oponemos a la corrupción -no a la Autoridad Palestina – y solicitamos estudiar el reporte de la Oficina del Contralor para preparar un reporte del Consejo Legislativo sobre el. Exigimos que algunos de los ministros fueran castigados y juzgados, y presentamos nuestras recomendaciones al presidente para su aprobación. Sorpresivamente, la respuesta del presidente al reporte fue que formaría un nuevo gobierno. Nosotros entendimos que despediría a los ministros acusados de corrupción, pero en cambio, formó un gobierno que incluía a los antiguos ministros y agregó 11 ministros nuevos del Consejo Legislativo. O sea, que agregó más corrupción a su gobierno. Tres de los nuevos ministros eran miembros del comité del Consejo Legislativo encargado de estudiar el reporte de la Oficina del Contralor…»

‘El Presidente tiene una Gran Habilidad Para Sobornar a la Gente con Dinero y Empleos.’

Al-Masri: «El presidente tiene una gran habilidad para sobornar a la gente con dinero y empleos. Por lo tanto, nosotros tenemos 34 ministros [sic] mientras que el enemigo sionista tiene 14 ministros. Sharon incrementó su número a 18 después de haber sido infectado con la enfermedad de Arafat. Obviamente, desde entonces, la Oficina del Contralor no a presentado ningún otro reporte.»»

P: «¿Quiere usted decir que los números del presupuesto son falsos. ¿Entonces por qué los aprueba el Consejo Legislativo?»

Al-Masri: «No existen números reales en el presupuesto de la Autoridad Palestina. En 1997, el presupuesto del Ministerio de la Salud era de $104 millones. De esta cantidad, $24 millones fueron utilizados para pagar los salarios de los oficiales, y el resto se utilizo para medicinas, equipo, construcción de hospitales y desarrollo de servicios médicos. En el transcurso del año, nos sorprendió descubrir que el Hospital Rafidiva en Nablus, que sirve al Norte de la Banca Occidental, no tenía anestesia. El abastecimiento de anestesia cuesta 1,000 NIS por semana. La actividad del hospital se detuvo por una semana completa hasta que algunos ciudadanos donaron la cantidad requerida para comprar anestesia.»

‘Solo Dios Todopoderoso y Yasser Arafat Saben en que se Utilizaron los Fondos del Presupuesto del Ministerio’

P: «¿Donde están los fondos del presupuesto del ministerio?»

Al-Masri: «Nadie sabe. En una reunión del Consejo Legislativo le preguntamos al ministro de salubridad en que se utilizaron los fondos, y nos contestó que había logrado persuadir al presidente para que cada jueves le diera a el (el ministro) dos millones de NIS para comprar todas las medicinas y equipos necesarios para los hospitales en los distritos palestinos. No es difícil calcular que el presidente quiere gastar únicamente ocho millones de NIS al mes de su presupuesto para el Ministerio de Salubridad – o sea $24 millones anuales- además de $24 millones anuales para los salarios de los oficiales del ministerio. Solo Dios Todopoderoso y Yasser Arafat saben en que se utilizó el resto de los fondos del presupuesto del ministerio – un presupuesto que alcanza los $56 millones.»

«Los otros ministerios se encuentran en la misma situación. En principio, los ministerios que sufren de la falta de pago de sus presupuestos son los ministerios de servicios – como el Ministerio de Salubridad, el Ministerio de Educación y el Ministerio de Asuntos Sociales – hasta el punto de que aquellos que reciben apoyo del Ministerio de Asuntos Sociales reciben sus fondos atrasados. Estamos ahora en el mes de junio, y todavía no les pagan sus fondos de febrero. Esto no sucede solamente ahora, después del inicio de la Entifada; esto ha existido desde que se formó la Autoridad Palestina.»

‘Solo Alá Sabe lo que Sucede Con el Fondo de la Tesorería’

P: ¿Cuando se aprueba el presupuesto general de la Autoridad Palestina, se mantiene el dinero en el Fondo de la Tesorería?»

Al-Masri: «Solo Alá sabe lo que sucede en el Fondo de la Tesorería. Por lo tanto, yo opino que los números que se presentan ante el Consejo Legislativo son falsos. En una ocasión le dije al consejo que retaba al ministro de la tesorería a demostrar que el presupuesto presentado a los miembros del consejo era real o con cálculos correctos. El presupuesto real ni siquiera se presenta al que está a cargo del Ministerio de la Tesorería.»

P: «¿Qué respondió el ministro de la tesorería?»

Al-Masri: «No dijo nada, y hasta cuando uno de los ministros le pidió que me respondiera, se quedó callado y dijo que no contestaría.»

P: «¿No es corrupción que la directora del Ministerio de la Tesorería sea la hija del ministro de la tesorería?»

Al-Masri: «Es la máxima prueba de corrupción. Hemos hablado sobre esto muchas veces, pero en vano. Una vez intentamos hacerle varias preguntas al ministro de la tesorería y nos sorprendió ver que la que contestaba fue la hija del ministro. Yo proteste y les dije: ‘Si el ministro quiere mandarnos a su hija, entonces yo también quiero mandar a la mía. Si las cosas funcionan así, entonces yo mandaré a mi hija en mi lugar a la próxima junta. ‘Me retiré de la reunión en protesta. A uno de los ministros no le pareció mi posición y dijo: «No estamos un baño turco,’ y me hubiera golpeado si no lo hubieran impedido miembros del consejo.»

‘No Habrá Elecciones Porque Arafat no Quiere»

P: «De acuerdo a la última encuesta, la popularidad de Arafat ha bajado al 35%. 65% significa que una gran mayoría no quiere a Arafat como presidente. ¿Como pueden utilizarse estas cifras para lograr la reforma? El Dr. Abd Al-Satar Al-Qassem ha anunciado su intención de correr en contra de Arafat en las próximas elecciones.»

Al-Masri: «El asunto no es tan sencillo. En mi opinión, no habrá elecciones.»

P: «¿Por qué?»

Al-Masri: «Porque Arafat no quiere. El presidente accedió debido a la presión internacional, pero él encontrará cualquier oportunidad para cancelarlas, aun bajo el pretexto de posponerlas…»

P: «Parece que nadie cree que Arafat compondrá lo que arruinó. Hace unos días aprobó la Ley Básica después de un retraso de casi cinco años – solo para violarla inmediatamente formando un gobierno de 21 ministros. Esto contraría lo estipulado en la Sección 65 de la ley, que limita el número de ministros a 19. ¿Como puede el Consejo Legislativo aceptar esta violación constitucional?»

Al-Masri: «Desde que se formó el Consejo Legislativo, fue claro que la mayor parte consistiría de miembros de Fatah – 69 de 88 miembros del consejo son miembros de Fatah, y son leales a todas las decisiones provenientes de presidente.»

P: «¿Aun si contradice la Ley Básica (que será parte de la constitución)?»

Al-Masri: «[Sí,] aun si está en contra de la constitución. Encontrarán una justificación para cada violación. Cuando ellos violaron la regulación del Consejo Legislativo que prohibe que el número de comités del consejo sea mayor que 20, ellos dijeron: ‘Nosotros tomamos las decisiones y somos quienes cambiaremos la ley.’ Y realmente la cambiaron.»

‘Para Arafat, Lo que Dice la Ley es lo que El Escribe y lo que El Quiere’

P: «¿Por qué Arafat aprueba una ley y luego la viola?»

Al-Masri: «Está en la naturaleza de Arafat y así es como se comporta. Para él, lo que dice la ley es lo que él escribe y lo que él quiere. Se ha acostumbrado a esto desde que tomó el liderazgo de la OLP en 1969. En mi opinión, todas facciones comparten la responsabilidad por sus actos, porque lo apoyan bajo cualquier circunstancia. Aun las facciones de oposición encuentran justificación para apoyarlo cuando hay disputas.»

P: «¿Soborna a estas facciones?»

Al-Masri: «Yo creo que es él quien decide los asuntos financieros. El les asigna presupuestos a estas facciones o se los retira. Es él quien decide la estructura del Consejo Nacional Palestino, del Comité Central y del Comité Ejecutivo de la OLP. Es él quien decide cuantos miembros tendrá el Consejo Nacional, y quien decide la cantidad de dinero que se le pagará a las facciones. Por lo tanto, esencialmente él impone su voluntad en las otras facciones.