Las dimensiones económicas de las relaciones estratégicas de Siria con Irán

Introducción

Con el estallido de la guerra Irán-Irak (1980-1988), Siria secular, bajo Hafez Al-Assad, no estaba del lado de Irán por amor a su teocracia revolucionaria chi’ita, sino en espera de que la guerra acabara con el fallecimiento del Némesis de Siria, es decir el régimen Ba’thista en Irak. Fue el odio de Saddam Hussein, sobre cualquier cosa, que formó la estrategia siria en este conflicto. El odio de Saddam también estuvo detrás de la decisión de Siria a unirse a la coalición militar multi-nacional de 1991 liderada por los Estados Unidos que expulso el ejército iraquí de Kuwait. La República Islámica de Irán dio la bienvenida al apoyo de Siria como una manera de abrir una brecha en la pared de hostilidad que fue erigida por los países árabes sunni – principalmente por Egipto y por los países del Golfo ricos en petróleo – como un escudo contra el fervor revolucionario de Irán.

Dos décadas después, el ministro del exterior de Irán, Manuchehr Mottaki, iba a declarar en Damasco: «Realmente, las relaciones estratégicas entre los dos países [más] importantes en la región [a saber Irán y Siria] son una confianza puesta en nuestras manos por nuestros difuntos líderes Imam Khomeyni y Hafez al-Assad».

Las sanciones como fuerza unificadora

Las sanciones impuestas sobre Siria por los Estados Unidos por facilitar el pasaje de combatientes jihad en Irak, y por apoyar a las organizaciones terrorista palestinas, así como también las sanciones impuestas por las Naciones Unidas y los Estados Unidos sobre Irán para su programa nuclear y para su apoyo al terrorismo internacional, ha acercado a los dos países – Siria e Irán. En el caso de Siria, las sanciones han significado que su acuerdo de sociedad con la Unión Europea, negociado en Bruselas en el 2005, estaba congelado, junto con su aplicación en el 2001 para unirse a la Organización de Comercio Mundial (WTO). El ministro de finanzas sirio le dijo al diario de Londres Al-Sharq Al-Awsat que las presiones económicas (e.d., las sanciones) han afectado la habilidad de su país de afianzar mucho de los bienes y habilidades tecnológicas necesitadas para la salud económica. [1]

La dimensión económica de la alianza iraní-siria

Un examen de las relaciones económicas entre los dos países revela que, más allá de su valor en propaganda, estas relaciones son un pequeño beneficio a Siria y un beneficio despreciable para Irán. La alianza es manejada primero y por encima de todo por intereses políticos y estratégicos, no por consideraciones económicas. Mientras Siria se ha tiene beneficiado del apoyo económico de Irán, este apoyo es restringido por los recursos limitados de Irán, y por el creciente clamor público dentro de Irán de tener el gobierno que dirigirse a las horribles condiciones económicas en el país, tales como la creciente inflación, la escasez de vivienda y la alta tasa de desempleo, particularmente entre los jóvenes.

Siria requiere de una masiva inversión en su prometedor sector de turismo, y por consiguiente necesita una inyección de dinero de los países petroleros del Golfo. También necesita inversión en infraestructuras y alojamiento, qué Irán no puede proporcionar. Para enfatizar cuan importante es la inversión árabe para Siria, debe hacerse notar que Kuwait solo ha invertido $3 billones, principalmente en turismo sirio y en proyectos de bienes y raíces, y Qatar ha anunciado un programa de inversión de $4 billones, mientras la inversión total de Irán es estimada en $1 billón, la cual incluye varios compromisos que permanecen en el papel.

Acuerdo comercial

Las relaciones comerciales entre Siria y la República Islámica de Irán son gobernadas por un acuerdo comercial que fue firmado en marzo de 1996, pero entró en efecto sólo después de 8 años, en abril del 2004. [2] Uno sospecharía que tomó tanto tiempo para que el acuerdo de comercio entrara en efecto porque había poco comercio entre los dos países, y por consiguiente poca necesidad para la urgencia.

El volumen comercial entre los dos países estuvo en $200 millones en el 2007, pero el comercio es casi totalmente unilateral, ya que consiste en $180 millones de exportación iraní a Siria contra $20 millones en exportaciones sirias hacia Irán, es decir, una proporción de nueve a uno a favor de Irán. Las exportaciones sirias a Irán incluyen algodón, textil, aceitunas y aceite de oliva, frutas y químicos. Las exportaciones iraníes más importantes a Siria son los equipos industriales, técnicos y servicios de ingeniería, partes de repuesto industriales, químicos, compartimientos para ferrocarriles, motores para tractores, cable de electricidad y tuercas. [3]

Las cifras sugieren que el comercio entre los dos países no es significativo y, por propia admisión de Teherán, no está ciertamente a favor de Siria. [4] De hecho, es despreciable comparado con el comercio de Siria con Turquía, que se estimó en $1.6 billones en el 2007. [5] Incluso es insignificante comparado con el comercio de Siria con los Estados Unidos.

Acuerdos de conexiones múltiples – un sustituto para la implementación verdadera

Es casi imposible mantener el seguimiento de todos los acuerdos bilaterales firmados en años recientes por Siria e Irán mientras los dos países se acercaban entre si. Éste trato con cada asunto concebible, incluyendo el turismo, la educación, el transporte, el poder, la investigación científica, la salud, el ambiente, la agricultura, pesos y medidas, la industria, los aranceles, el sistema bancario y más. Según el diario de gobierno sirio Al-Thawra, a partir de marzo del 2007, los dos países habían firmado «más de 30 acuerdos bilaterales, memorandos de entendimiento, y protocolos». [6] La Mayoría de estos acuerdos permanecieron en papel durante años antes de que acuerdos adicionales sobre la aplicación fuesen firmados. Por ejemplo, el Acuerdo de Cooperación de Turismo fue firmado en Teherán en julio de 1984, pero no entró en efecto hasta que un acuerdo de aplicación fue firmado a mediados de 1999. El acuerdo de transporte terrestre fue firmado en 1986, pero el programa de aplicación sólo fue lanzado en Damasco en febrero del 2006. [7]

Seguido a la reunión del Comité de Cooperación Sirio-Iraní, no menos de diez acuerdos y memorandos de entendimiento fueron firmados, incluyendo un acuerdo no usual de cooperación entre las dos agencias de noticias controladas y de propiedad del estado, la Agencia de Noticias iraní (IRNA) y la Agencia de Noticias Siria (SANA). [8]. Ningún país ha publicado alguna vez un reporte de estas supuestas inversiones. Durante la visita de Ahmadinejad a Siria en julio del 2007, la prensa siria citó una cifra de inversión de $3 billones en tres años. [9] En vísperas de la reunión de la Comisión Económica Irán-Siria, el Primer Ministro sirio Mohammad Naji Otri declaró que «Irán está actualmente involucrada en varios proyectos de desarrollo económico en Siria, a un valor de más de $1.8 billones». [10] Uno no puede escapar a la conclusión de que muchos de éstas cifras de inversión son preparadas para propósitos propagandísticos, y que las cifras verdaderas son mucho más pequeñas.

Principales proyectos de inversión

Las inversiones de Irán en Siria se han enfocado en la energía, construcción, servicios, y en los sectores de automotor y turismo. Debajo hay una lista de proyectos que están en proceso o están siendo discutidos. No está claro de los datos disponibles cuantos de estos proyectos ya han sido completados, cuántos todavía están en fase de preparación. Tampoco está claro cuántos son financiados por el gobierno iraní y cuántos por inversionistas iraníes privados.

Refinerías petroleras: Al igual que Irán, a Siria le faltan los medios del refinamiento para proveer la demanda de diesel y de aceite calorífico, y se ha convertido por consiguiente en un importador neto de derivados del petróleo.

En octubre del 2007, las compañías de energía nacionales de Siria, Venezuela e Irán, junto con una compañía de Malasia, firmaron un acuerdo conjunto para construir una refinería de 140,000 barriles/día en la región de Furqlus, cerca de la ciudad de Homs. Un memorando de entendimiento para el proyecto fue firmado un año antes por los gobiernos sirio, iraní y venezolano. Según el acuerdo, los fundadores prepararan una compañía de accionistas para llevar a cabo el proyecto dentro de los seis meses de haber firmado un acuerdo final.

La refinería propuesta será propiedad del Ministerio Sirio de Petróleo y Minerales (15%), el Ministerio Venezolano de Energía y Petróleo (33%), la Compañía Nacional de Petróleo Iraní (26%) y el Grupo de Malasia Al-Bukhari (26%). El crudo será proporcionado por Siria (70,000 barriles/día), Venezuela (42,000 barriles/día) e Irán (28,000 barriles/día); el último garantizara el suministro de crudo durante por lo menos 25 años, bajo un acuerdo a ser firmado con la compañía de la refinería.

Planta Ensambladora de Automóviles: Ésta es una empresa conjunta de la compañía de inversionistas iraní Khudro-Iran e inversionistas sirios para fabricar un automóvil iraní llamado «Samend» en Irán y «Sham» en Siria, con capital iraní, a un costo de $60 millones. [11] La planta fue diseñada para ensamblar 10,000 automóviles por año comenzando en el 2007, con una capacidad eventual para 30,000 automóviles por año. Las recientes cifras indican que la compañía había ensamblado sólo 3,000 automóviles a finales del 2007. El gobierno sirio ha anunciado que eximirá a los automóviles del impuesto de venta como incentivo a los compradores locales, con el objeto de hacer competente al Sham con los vehículos importados.

Como parte de su cooperación con Irán en el campo de la fabricación automovilística, Siria anunció a mediados de octubre del 2007 de que había colocado una orden de compra por 5,000 autobuses de fabricación iraní para aliviar la presión del tráfico en sus principales ciudades. El primer embarque de 1,200 autobuses sería entregado en el 2008. Sin embargo, el 5 de mayo, el gobierno sirio anunció la llegada de 115 autobuses chinos, y el primer ministro anunció que otros 1,000 autobuses chinos habían sido pedidos. [12] Ninguna referencia a los autobuses iraníes ha sido hecha en la prensa siria.

La Planta Cementera de Hamah: Uno de los proyectos más significativos es la cementera de Hamah, pensada para producir un millón de toneladas de cemento anualmente. El costo de la planta se estimó en $198 millones. La planta fue programada para abrir en la segunda mitad del 2007, pero no existe ningún registro de este acontecimiento. Es más, ha sido anunciado en Damasco que la gigante compañía de construcción egipcia Orascom comenzara la construcción en Siria de la cementera más grande en el Medio Oriente a un costo de $600 millones.

La identidad de los inversionistas iraníes

La identidad de los inversionistas iraníes en todos estos proyectos no fue revelada. Wali Nasr, profesor en la Escuela Fletcher de Leyes y Diplomacia en la Universidad Tufts, le dijo al diario Al-Sharq Al-Awsat que las compañías pertenecientes al estado y privadas de Irán a menudo tienen conexiones con figuras políticas tales como el ex presidente del Concejo de Conveniencia Ali Akbar Hashemi Rafsanjani. Esto es causa de preocupación para algunos sirios. Un antiguo funcionario sirio que habló en condición de anonimato dijo que no era una coincidencia de que Irán estaba invirtiendo en las industrias estratégicas como el cemento y las refinerías. Estas industrias vitales, enfatizó, «podrían darle una influencia considerable a los iraníes. [13]

Sin embargo, en sus discusiones con Irán, Siria ha exigido que los bienes fabricados en Siria sean presentados como productos sirios, sin tener en cuenta el origen de las partes o de la materia prima. Como tal, tendrían el apoyo del gobierno de Damasco en lo que se refiere al precio, licencias, impuestos y afines. [14] Esta demanda no sólo es motivada por el orgullo nacional, sino también debe verse en el contexto de la Unión de Aduanas Árabe, que exime de los aranceles de los artículos manufacturados que son vendido dentro de la Unión.

Acuerdo de gas

En enero del 2008, Siria e Irán firmaron un esquema de acuerdo de ventas de gas según el cual Siria importaría gas iraní vía Turquía, desde finales del 2009. Los dos países han acordado en construir un gasoducto para converger el gas. Siria construirá 62km (38 millas) de gasoducto desde Aleppo a la frontera sirio-turca en Kilis, mientras Turquía construiría un gasoducto de 94km (59 millas) desde Kilis hasta Turkoglu en Turquía. El acuerdo de las ventas tendrá un periodo de 25 años, renovable durante cinco años más. [15]

Entretanto, Siria está en el proceso de completar la construcción de su sección del gasoducto árabe, desde la frontera jordana hasta Homs en Siria que le permitiría importar gas egipcio. La demanda del gas para la planta eléctrica y el uso industrial se estima en 25 millones de metros cúbicos por día, y se espera que se eleve a 40-50mn cmd en el 2020.

Conclusión

Cuando se examina la relación económica entre Siria e Irán uno se encuentra con una dificultad práctica – ningún gobierno es conocido por sus datos meticulosos o fiables. Por esta razón, es difícil delinear un cuadro claro sobre la naturaleza y profundidad de las relaciones económicas entre los dos países. Todo lo que existe son cifras anecdóticas, a menudo distorsionadas más allá del reconocimiento para crear una realidad engañosa para servir objetivos políticos. A veces, uno puede obtener la impresión de que los dos países están comprometidos en una decepción mutua de crear un mito de colaboración económica que sólo existe en el papel.

Nuestra conclusión principal es que los beneficios económicos puros de Irán de sus relaciones con Siria son marginales; Los beneficios económicos para Siria de Irán no son significativos. Existe una profundidad en la relación, es política y estratégica pero no económica.

* El Dr. Nimrod Raphaeli es el Editor del Blog Económico de MEMRI, www.memrieconomicblog.org. Bianca Gersten es investigadora en www.memrieconomicblog.org.