Recientemente, se registraron enfrentamientos visibles entre el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy y los principales líderes estadounidenses. El jefe de Estado Mayor Conjunto, general Mark Milley, aunque habitualmente lo apoya, habló sobre la lentitud del contraataque ucraniano. Zelenskyy, por su parte, se quejó de que los aliados occidentales de Ucrania han estado «arrastrando los pies», retrasando su promesa de entrenar a pilotos ucranianos en aviones de combate F-16.[1]
Volodymyr Zelenskyy, presidente de Ucrania, en febrero de 2022, antes de las conversaciones en Bielorrusia poco después de la invasión rusa de Ucrania.
Luego se filtró al Washington Post, aparentemente por el Departamento de Estado norteamericano, que un mes antes, el director de la CIA, Willian Burns, visitó en secreto Kiev, se reunió con Zelenskyy y con los líderes militares de Ucrania, discutió planes militares (¿es ésta su área de especialización?). También dijo que las negociaciones con Rusia comenzarán a finales de año, cuando Ucrania recupere parte de su territorio (aunque no está totalmente bajo el control de Ucrania si esto sucede o no). Poco después, Zelenskyy se apresuró a declarar que no habrá conversaciones de paz hasta que Rusia se retire de todo el territorio de Ucrania.[2]
Críticamente, la filtración sobre la visita de Burns indica que la intención de Estados Unidos de celebrar negociaciones a finales de año no está condicionada a los logros de Ucrania en el campo de batalla.[3] Parece que para Estados Unidos, si Ucrania reconquista los territorios capturados por Rusia puede verse eclipsado por el hecho de que hay varios temas cruciales en el horizonte que desviarán la atención norteamericana tarde o temprano. Por lo tanto, Estados Unidos puede estar tratando de liberarse de estos problemas. Esto está respaldado por informes que indican que algunos ex funcionarios estadounidenses incluso han mantenido conversaciones secretas con los rusos con el objeto de sentar las bases para poner fin a la guerra.[4]
Además, Estados Unidos puede estar tratando de resolver el conflicto simultáneamente de una manera que pueda interpretarse como una victoria de la determinación estadounidense en las próximas elecciones presidenciales de 2024. Asimismo, resolver rápidamente el problema de Ucrania a finales de año – especialmente si se logra un alto el fuego – ayudaría a Occidente a evitar un vergonzoso fracaso de su campaña de sanciones económicas contra Rusia. En particular, la Unión Europea puede verse obligada a suavizar las sanciones contra el banco agrícola más importante de Rusia, Rosselkhozbank, para que la Iniciativa de Granos del Mar Negro siga funcionando más allá de la fecha límite del 17 de julio.[5] Las exportaciones de cereales de Rusia (y Ucrania) son esenciales para alimentar al mundo, y la escasez de alimentos en lugares como África solo aumentará la presión sobre Europa con el tiempo, a medida que las oleadas de nuevos inmigrantes inunden el Mediterráneo. Aliviar las sanciones contra el Rosselkhozbank tiene sentido desde el punto de vista humanitario y político, pero socavaría el objetivo de las sanciones y podría terminar siendo contraproducente para Occidente si el conflicto continúa.[6]
Hay dos problemas principales que inevitablemente requerirán la atención de Estados Unidos tarde o temprano:
El primero es el tema de China y Taiwán, que podría estallar en un conflicto violento en cualquier momento. En particular – como señaló el analista de Rusia de MEMRI, Dr. Vladislav Inozemtsev, en marzo de este año – China, que es el aliado más cercano y más esencial de Rusia, está observando de cerca los acontecimientos en Ucrania para medir el comportamiento de Occidente (Rusia probablemente también se coordinará con China en poner fin a la guerra en Ucrania).[7]
El segundo tema es el peligro muy real de guerra en Medio Oriente. Un choque directo entre Israel y la República Islámica de Irán se vuelve cada vez más probable a medida que Irán avanza rápidamente hacia la bomba nuclear. Esa guerra involucraría a los representantes de las milicias armadas con misiles de Irán en el Líbano, Gaza, Siria, Irak y Yemen, y la subsiguiente «Guerra Mundial» regional que involucra misiles balísticos, aviones no tripulados y el poder aéreo israelí muy bien podría arrastrar también a Estados Unidos. Lamentablemente, este no es un escenario improbable, y una guerra caliente entre Irán (que es el aliado más importante de Rusia y China en la región) e Israel (que es el mejor aliado armado de Estados Unidos) podría ser la siguiente etapa en la competencia entre las grandes potencias. De hecho, dicha guerra podría desarrollarse antes de que estallen las tensiones en el Estrecho de Taiwán, e incluso antes de las negociaciones entre Ucrania y Rusia que Estados Unidos espera para fin de año.
*Yigal Carmon es presidente de MEMRI
[1] BBC.com/news/world-europe-66075786m, 2 de julio de 2023.
[2] Dnyuz.com/2023/07/02/zelensky-declares-no-peace-talks-with-putin-until-russia-leaves-crimea-and-donbas-1991-borders-restored/, 2 de julio de 2023 Cabe señalar que Zelenskyy no dijo nada sobre las negociaciones hasta que se filtraron al público los detalles de la visita de Burns.
[3] Actualmente, parece que la guerra continuará mientras Ucrania no se quede sin hombres y Rusia no se quede sin voluntad ni proyectiles de artillería. Según los «funcionarios» citados por el Washington Post, si la estrategia militar de los ucranianos tiene éxito, podrían aislar Crimea de Rusia o mantenerla bajo un constante bombardeo de artillería. Si ahí es donde termina la guerra, eso dejaría a Rusia esencialmente con los mismos territorios que ya había tomado antes de que comenzara la guerra (Crimea, Donetsk y Luhansk). Los halcones de guerra occidentales pueden no querer que la guerra termine de esta manera, pero en realidad esto constituiría una admisión de la futilidad rusa y al menos pondría fin a un conflicto sangriento y destructivo. Es importante tener en cuenta que incluso en el mejor de los casos, las conversaciones diplomáticas para fin de año todavía significarían muchos asesinatos y luchas, ya que ambas partes maniobran para obtener una ventaja antes de un posible alto el fuego. Esto es especialmente cierto si cualquiera de los lados siente alguna debilidad o posibilidad de un gran avance contra el otro lado.
[4] Nbcnews.com/news/world/former-us-officials-secret-ukraine-talks-russians-war-ukraine-rcna92610, 6 de julio de 2023.
[5] Pravda.com.ua/eng/news/2023/07/3/7409581/, 3 de julio de 2023.
[6] También recompensaría a la élite gobernante de Rusia, incluido el presidente de la Junta del Banco, Dmitry Patrushev, y el ministro de Agricultura de Rusia, Nikolai Patrushev.
[7] Memri.org/reports/russia-would-listen-only-china-political-settlement-ukraine-crisis, 15 de marzo de 2023.
