Después de que el ejército ucraniano hiciera retroceder significativamente a los rusos en las regiones de Kharkiv y Kherson el otoño pasado, avanzando entre 30 y 50 millas y liberando varias ciudades cruciales, el conflicto se convirtió en una «guerra de trincheras», con el frente estabilizándose durante aproximadamente medio año.
(Fuente: Zn.ua)
La contraofensiva ucraniana podría estar mal preparada
Los mercenarios y las tropas rusas, entre las que se encuentran muchos reservistas, todavía intentan capturar la relativamente pequeña ciudad de Bakhmut. Con todo, están sufriendo grandes pérdidas y obteniendo éxitos muy limitados. La guerra de Rusia ciertamente difiere de la de la era soviética. En la Segunda Guerra Mundial, en tan solo siete meses, entre 1943 y 1944, después de que el Ejército Rojo iniciara su avance aproximadamente en el mismo lugar donde hoy se encuentran las tropas rusas en el este de Ucrania, la Unión Soviética logró llegar a las fronteras con Rumanía empujando a través de toda Ucrania y Moldavia. Hoy, diría que el potencial para un gran avance ruso es extremadamente limitado, y el Kremlin podría ver el armisticio que reconocería el statu quo como un muy buen resultado (como dicen a menudo los líderes rusos, están dispuestos a negociar la paz, pero «teniendo en cuenta las realidades actuales»). [1]
En cambio, Ucrania se ha preparado para toda la campaña de 2023 obteniendo cantidades cada vez mayores de asistencia financiera y militar occidental y asegurando acuerdos cruciales con los países de la OTAN, que involucran el suministro de tanques modernos, sistemas de artillería, misiles y municiones. El ejército ucraniano consta de al menos 350.000 a 400.000 soldados[2] (varios funcionarios ucranianos aumentan estas estimaciones hasta 700.000 e incluso 1.000.000 de soldados) [3] y, según muchos estándares, ahora es la fuerza militar más poderosa de Europa.
Sus comandantes se dan cuenta muy bien de que no pueden permitirse grandes pérdidas y, por lo tanto, están utilizando los intentos rusos de avanzar para aniquilar sus fuerzas. Si uno tuviera que comparar el enfrentamiento de Bakhmut con algunas otras batallas, por supuesto ello recordaría al lector el asedio de Stalingrado, después del cual los ejércitos nazis comenzaron su continua retirada del territorio soviético. Sin embargo, en este punto crucial de la guerra, ha surgido una tendencia radicalmente nueva, ya que una contraofensiva ucraniana podría estar mal preparada y producir pocos o ningún resultado visible, ya que las líneas de defensa rusas son demasiado sólidas para ser penetradas fácilmente.
El ejército ruso sufrió una enorme pérdida
En los últimos dos meses, los políticos estadounidenses y europeos argumentaron que la contraofensiva ucraniana podría fallar o dar pocos resultados debido a la insuficiencia de suministros de armamento o la falta de comandantes militares experimentados. El presidente checo, Petr Pavel, sugirió que Ucrania solo tendrá un intento de contraofensiva,[4] porque las bajas podrían ser demasiado altas para otro intento y porque los aliados de Ucrania pueden reconsiderar su disposición a ayudar más al país.[5]
Mientras tanto, los formuladores de políticas occidentales rechazaron las afirmaciones de Ucrania sobre el lento suministro de equipo militar y dijeron que «casi hemos completado las solicitudes de lo que [Ucrania] dijo que necesitaban para la contraofensiva». [6]
Se cree ampliamente que las acusaciones de Ucrania están dirigidas a transferir al menos una parte de la responsabilidad por un posible fracaso de la contraofensiva en Occidente, al mismo tiempo que los líderes occidentales están tratando de declinar tal responsabilidad. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, la impresión general es que solo unos pocos políticos y analistas occidentales esperan una impresionante victoria ucraniana.
Sin embargo, diría que uno no debe ser demasiado pesimista. Todas las evaluaciones realizadas en las últimas semanas parecen estar basadas en la capacidad de las fuerzas ucranianas y en la cantidad de suministros militares occidentales entregados, pero en mi opinión, los puntos más importantes a considerar son las capacidades de combate de Rusia y la moral de los soldados rusos, por no hablar de las «estrategias» del Kremlin.
Durante los últimos 14 meses de guerra, el ejército ruso sufrió una enorme pérdida, tanto de personal como de municiones. Las valoraciones más realistas estiman que el número de soldados muertos o gravemente heridos está entre 100.000 y 150.000 [7] y el número de tanques y aviones destruidos en 1.500 y 400, respectivamente.[8] Además, es necesario mencionar que entre los muertos o incapacitados había al menos 20.000 oficiales de todos los rangos,[9] que no pueden ser sustituidos ni por reservistas ni por nuevos aprendices (solo 10.000 oficiales se graduaron de los colegios militares rusos en 2021). [10]
La munición destruida tal vez no fue el T-14 o el Su-57 más nuevos, ya que estos se producen en cantidades muy limitadas, sino tanques y aviones bastante modernos recientemente mejorados y equipados con dispositivos de comunicación y precisión producidos en Occidente. Si bien el liderazgo ruso respondió con nuevos esfuerzos para rejuvenecer su complejo militar-industrial (en las últimas semanas, incluso fuentes ucranianas reconocieron que el enemigo ahora está utilizando misiles nuevos producidos en Rusia sin depender de componentes occidentales), [11] las pérdidas sufridas en estos meses no se pueden reponer. Por lo tanto, el ejército ruso en general parece ser significativamente más débil en estos días que al comienzo de la guerra, algo que puede demostrarse por el hecho de que no ha estado involucrado en ninguna ofensiva durante más de medio año.
La baja moral de los militares rusos
Sin embargo, el punto más importante a tener en cuenta es la moral de Rusia. Mientras se dice que alrededor de 100.000 soldados y oficiales rusos murieron en el frente, y al menos otros 100.000 resultaron gravemente heridos, uno debe darse cuenta de quién fue llamado al ejército para reemplazarlos. Diría que hoy las tropas rusas se componen de tres segmentos diferentes: el ejército «regular», los grupos mercenarios como Wagner y quizás algunos grupos menos importantes, y Rosgvardia, es decir, la Guardia Nacional, que parece no haber entrado en acción desde hace un año cuando sufrió grandes pérdidas en el norte de Ucrania.
Además, si uno mira los acontecimientos recientes, está claro que la batalla por Bajmut ha sido librada predominantemente por los mercenarios de Wagner, que perdieron varias decenas de miles de sus camaradas en la lucha, o más de la mitad de los que se unieron al grupo. desde que comenzó la guerra.[12] Los soldados de Wagner, la mayoría de ellos prisioneros indultados, tienen sus razones para luchar duro, tanto porque esperan obtener su libertad después de seis meses de servicio como porque sus comandantes pueden ejecutarlos brutalmente si desertan.[13] Esta parte capaz de la fuerza rusa se despliega solo en una pequeña sección del frente, que representa menos del 5% de su longitud total, sin embargo, todavía sufre mucho por la mala gestión y la falta de municiones.[14]
En estos días, una parte importante del ejército ruso consiste en reservistas movilizados, la mayoría de los cuales fueron enviados al frente en contra de su voluntad o aparecieron allí porque firmaron un contrato, siendo seducidos por los altos salarios y el posible «dinero de la muerte» u otros tipos de compensación. En muchos casos, sus esposas y parientes los alentaron a ir a la guerra creyendo que podrían ganar el dinero que necesitaban para pagar sus préstamos o mejorar su nivel de vida. Este elemento comercial no debe subestimarse, ya que la remuneración ofrecida por el Ministerio de Defensa excede el salario promedio en las regiones más pobres de Rusia hasta 10 veces, y el «dinero de la muerte», si se paga, puede ser tan alto como el salario promedio de la región por 20 años.[15]
Creo que si los ucranianos atacan en cualquier lugar que no sea Bajmut, se enfrentarán a personas que tratan la guerra como un servicio comercial bien pagado o que fueron puestos en primera línea en contra de su propia voluntad. En mi opinión, el tema de la motivación es extremadamente importante en la guerra moderna, y la moral del ejército ruso es muy baja porque los militares son tratados como personas inferiores por sus comandantes, [16] están mal equipados, no están debidamente entrenados, [17] y se vieron obligados incluso a comprar uniformes y medicinas para autoabastecerse a medida que se movilizaban. Algunas estimaciones sugieren que más de la mitad de las muertes de los soldados rusos se debieron a heridas que no pusieron en peligro la vida y que no fueron tratadas adecuadamente.[18]
Tal ejército podría ser derrotado mucho más fácilmente que uno que defienda su patria.
El plan de Putin consiste en aumentar las filas del ejército
Hay un punto más que debe mencionarse: cuando los rusos se retiraron, se enfrentaron en muchos casos (como había sucedido en el ejército soviético durante la Segunda Guerra Mundial) ya sea con los batallones de Rosgvardia o con paramilitares chechenos que les disparan tratando de impedirles que se retirasen. [19] Yo diría que, si esto prolifera por todo el frente, pueden surgir serios conflictos entre Wagner y el ejército, y también entre el ejército y Rosgvardia. Sin embargo, si los rusos comienzan a huir, habrá pocas razones que les impidan retirarse ya que las reservas son pequeñas y el presidente ruso, Vladimir Putin, no tiene palancas para cambiar la situación. Yo diría que no es una coincidencia el hecho de que, en las últimas semanas, los medios de propaganda rusos recibieron instrucciones sobre lo que se debe decir y escribir en caso de que el ataque de Ucrania tenga éxito y el ejército ruso sea expulsado de los territorios actualmente ocupados.[20]
El Kremlin se enfrenta ahora a una elección difícil. Por un lado, a Putin le gustaría seguir fingiendo, como lo hizo durante todos estos meses, que la guerra en Ucrania la libran profesionales y que el público ruso podría continuar con su vida rutinaria: este ha sido uno de los argumentos más fuertes que hizo el pueblo esté de acuerdo con la continuación del conflicto. Por otro lado, el Kremlin quiere tener cada vez más poder para hacer la guerra, y algunos asesores abogan por la introducción del estado de emergencia y la ley marcial. Sin embargo, este escenario desestabilizaría la situación política general del país.
Hasta el día de hoy, el plan de Putin consiste en aumentar las filas del ejército en otros 400.000 soldados contratados para fin de año,[21] pero cada vez hay más pruebas que sugieren que tanto el Ministerio de Defensa como las autoridades locales no pueden cumplir este objetivo,[22] ya que los rusos comunes y corrientes no consideran ni siquiera el pago que se ofrece actualmente como una opción atractiva. En San Petersburgo, la Oficina del Gobernador está presionando a los propietarios de grandes empresas industriales para que entreguen al menos cinco «voluntarios» de cada empresa, [23] y esa presión solo aumentará a medida que disminuya el número de personas dispuestas a servir.
Conclusión
Para concluir, diría que los analistas occidentales sobrestiman en gran medida la importancia de las nuevas municiones y las armas de última generación en el próximo ataque. Si uno vuelve al avance ucraniano en la región de Kharkiv en septiembre pasado, es posible ver que Rusia, siendo empujada hacia atrás 50-70 kilómetros, [24] abandonó tres veces más tanques que los que la parte ucraniana ha perdido en acción. [25] Los rusos nunca se recuperaron por completo del ataque inicial.
El factor más importante hoy en día es la moral de ambos ejércitos y la capacidad de sus comandantes para dirigir sus tropas (cabe mencionar que Rusia casi nunca trató de maniobrar en esta guerra, mientras que Ucrania obtuvo la mayoría de sus victorias rompiendo la defensa rusa y poniendo en peligro al enemigo mediante cercos y cortando sus líneas de suministro), [26] y no tanto el número de tanques y sistemas de artillería. Por supuesto, puedo estar equivocado, pero creo que la contraofensiva ucraniana tiene muchas posibilidades de éxito, llevando a la expulsión de las tropas rusas de todo el territorio ucraniano.
*El Dr. Vladislav Inozemtsev es asesor especial del Proyecto de Estudios de Medios Rusos de MEMRI, y fundador y director del Centro de Estudios Post-Industriales con sede en Moscú.
[1] Nsn.fm/policy/lavrov-peregovory-s-ukrainoi-sostoyatsya-tolko-na-osnove-ucheta-interesov-rossii, 7 de abril de 2023.
[2] Topcor.ru/32305-kakova-realnaja-chislennost-armii-zelenskogo.html, 20 de febrero de 2023.
[3] Ria.ru/20220521/ukraina-1789902083.html, 21 de mayo de 2022.
[4] Rp.pl/polityka/art38151711-wielka-kontrofensywa-prezydent-czech-ukraina-bedzie-miala-tylko-jedna-probe, 19 de marzo de 2023.
[5] Theconversation.com/why-ukraines-fate-rests-on-its-imminent-counteroffensive-204900, 3 de mayo de 2023.
[6] Politico.com/news/2023/04/24/biden-ukraine-russia-counteroffensive-defense-00093384, 24 de abril de 2023.
[7] Eurointegration.com.ua/rus/news/2023/01/20/7154576/, 20 de enero de 2023.
[8] Eurointegration.com.ua/rus/news/2023/01/20/7154576/, 20 de enero de 2023.
[9] BBC.com/russian/features-62599928, 19 de agosto de 2022.
[10] Mk.ru/politics/2021/06/19/v-voennykh-vuzakh-minoborony-proshel-massovyy-vypusk-oficerov.html, 29 de junio de 2021.
[11] Zn.ua/war/rossija-bet-po-ukraine-svezhimi-raketami.html, 29 de abril de 2023.
[12] Hvylya.net/news/271784-v-belom-dome-nazvali-poteri-okupantov-pod-bahmutom, 2 de mayo de 2023; Currenttime.tv/a/ukraine-russia-war-prisoners/31995744.html, 19 de agosto de 2023.
[13] Pravda.com.ua/rus/news/2022/11/13/7376139/, 13 de noviembre de 2022.
[14] Meduza.io/news/2023/05/05/shoygu-gerasimov-gde-suka-boepripasy-prigozhin-matom-naoral-na-rukovodstvo-minoborony-rf-na-fone-trupov-naemnikov-chvk-vagnera , 5 de mayo de 2023.
[15] Rbc.ru/politics/03/03/2022/6220f5d49a7947c4523debfe, 3 de marzo de 2022.
[16] Sibreal.org/a/kak-rossiyskih-voennyh-izbivaet-i-ugrozhaet-ubit-sobstvennoe-komandovanie/32281743.html, 3 de marzo de 2023.
[17] Kasparov.ru/material.php?id=633E7191CCB25, 6 de octubre de 2022.
[18] Glavcom.ua/ru/think/vysokaja-smertnost-okupantov-bolshe-poloviny-umiraet-ot-banalnoj-prichiny-923960.html, 1 de mayo de 2023.
[19] 24tv.ua/ru/zagraditelnye-otrjady-kak-rabotajushhie-i-streljajushhie-rossijanam-v-spinu-24-kanal_n2191715, 4 de noviembre de 2022.
[20] Meduza.io/feature/2023/05/02/esli-ukraina-dostignet-uspehov-i-zaymet-territorii-ih-poterya-budet-ob-yasnima, 2 de mayo de 2023.
[21] Thebell.io/kak-vlasti-hotyat-nabrat-400-tysyach-kontraktnikov-chto-gosudarstvo-uznaet-ob-uklonistah-i-pochemu-investory-razlyubili-kosmos, 21 de abril de 2023.
[22] Muksun.fm/news/2023-04-07/v-hanty-mansiysk-prishla-raznaryadka-o-nabore-voennosluzhaschih-po-kontraktu-2897082, 7 de abril de 2023.
[23] Kommersant.ru/doc/5968226, 4 de mayo de 2023.
[24] Telegraf.news/world-news/ukraincy-prodvinulis-na-70-kilometrov-za-5-dnej-isw-prognoz-ekspertov-chto-budet-dalshe-pod-harkovom-i-dazhe-lisichanskom/, 11 de septiembre de 2022.
[25] Meduza.io/feature/2022/09/10/rossiya-poterpela-v-harkovskoy-oblasti-samoe-krupnoe-porazhenie-v-voyne-s-ukrainoy-no-vozmozhno-eto-esche-ne-konets -nastupleniya-vsu, 10 de septiembre de 2022.
[26] Dw.com/ru/v-dnr-podtverdili-othod-rossijskih-vojsk-iz-izuma/a-63077202, 10 de septiembre de 2022.
