Hacia las elecciones presidenciales del 7 de septiembre en Egipto: El debate público por el cambio en el sistema electoral

Las próximas elecciones presidenciales en Egipto, a ser celebradas el 7 de septiembre del 2005, incluirán, por primera vez, múltiples candidatos. Diez candidatos están postulados para la presidencia, de los cuales los tres más prominente son el Presidente Hosni Mubarak, en nombre del Partido Democrático Nacional [PDN]; Nu’man Gum’a, en nombre del partido Al-Wafd; y Ayman Nour, en nombre del partido Al-Ghad. [1]

Sus candidaturas fueron hechas posible por un cambio en el Artículo 76 de la constitución egipcia y un agregado al sub-artículo 192, el cual permite las elecciones presidenciales directas con más de un candidato, en lugar del sistema anterior de un referéndum nacional de un sí o un no sobre un solo candidato seleccionado por el Concejo del Pueblo egipcio. [2]

La enmienda estipula que representantes del partido y los candidatos independientes podrán postularse para presidente. Un candidato independiente debe reunir ciertas condiciones – debe tener el apoyo de por lo menos 250 representantes elegidos del Concejo del Shura, el Concejo del Pueblo, y los concejos locales [3] – mientras los candidatos de los partidos existentes no necesitarán reunir ninguna condición.

Sin embargo, para postularse en las elecciones presidenciales del 2011 un candidato debe ser de un partido que ha estado legalmente activo durante por lo menos cinco años consecutivos, y cuyos miembros hayan ganado en las elecciones pasadas por lo menos el 5% de los escaños en ambos el Concejo del Pueblo y el Concejo del Shura. [4]

El gobernante del PDN, el cual había llamado en los ciudadanos de Egipto a participar en masa en el referéndum y había inclusive alistado al establishment religioso del gobierno para alentar la votación, dio la bienvenida a la aprobación del referéndum de la enmienda, viéndolo como una victoria decisiva que pavimentaría la vía para la reforma y la democracia en Egipto. Bajo este espíritu, muchos artículos de prensa que alaban la enmienda aparecieron en la prensa del gobierno egipcio. Además, un nuevo movimiento civil fue establecido, llamado Al-Istimrar («La Continuación»), para apoyar al gobierno y oponerse a los movimientos independientes de oposición.

La ley a la enmienda no fue bienvenida por los círculos de oposición de Egipto, entre ellos el movimiento Nasserita Kifayya, la Hermandad Musulmana, y partidos tales como Al-Wafd, Al-Nasseri, y Al-Tagammu’. Estos grupos argumentaron que la enmienda puso condiciones imposibles para los candidatos que no eran del gobernante PDN. Así, llamaron en los egipcios a boicotear el referéndum. [5] Cuando los resultados del referéndum fueron anunciados, estos grupos denunciaron que los resultados habían sido falsificados y no reflejaron la verdad o la voluntad del pueblo.

A pesar de la oposición de la Hermandad Musulmana a la ley de enmienda, el líder del movimiento Jeque Muhammad Mahdi ‘Akef llamó a participar en las elecciones: «La posición de la Hermandad – llamando a participar en las elecciones presidenciales – es el resultado de lo que está sucediendo ahora [en Egipto]. Esta posición es para [despertar] la consciencia del pueblo e inducir a [los ciudadanos] a participar activamente en las elecciones para prevenir el forjamiento de sus votos y como un paso a la reforma». [6]

Una posición similar fue adoptada por el partido Al-Wafd, el cual incluso presentó a un candidato – No’man Gum’a – a pesar de la oposición del partido a la ley de enmienda. Según el portal de Internet www.ikhwanonline.com, «[Gum’a] no dejo fuera [la posibilidad] que las elecciones fuesen forjadas, pero él participaría en ellas de una manera seria… » A pesar de su candidatura, Gum’a continuó describiendo la enmienda como un fracaso: «La enmienda del Artículo 76 ha demostrado la corrupción del artículo ya que ninguna [persona] independiente puede presentar su candidatura a la presidencia».

Gum’a dijo que en subsecuentes elecciones, en el 2011, «se le exigirá a los partidos constituir el 5% de los miembros del (elegido) Concejo del Pueblo y el 5% del (elegido) Concejo del Shura. Ésta es materia imposible para todos los partidos de oposición… El Partido Nacional tendrá un monopolio en subsecuentes elecciones». [7]

Tres nuevos movimientos de oposición surgieron después de que fueron dados los resultados del referéndum a la enmienda: la Unión Nacional para el Cambio Democrático, constituida principalmente de activistas Nasseristas; [8] el Nuevo Movimiento para el Cambio, fundado por intelectuales, artistas, y escritores; [9] y el movimiento de Periodistas para el Cambio, el cual actúa para la libertad de expresión y el periodismo independiente. [10]

Este informe revisará el debate público en Egipto sobre las enmiendas constitucionales y su impacto en las elecciones del 7 de septiembre.

Esfuerzos para garantizar la participación en el referéndum

El problema principal que enfrenta el gobierno egipcio fue el afianzar la participación en el referéndum. La totalidad del establishment egipcio fue movilizado para este propósito. El Presidente egipcio Hosni Mubarak, en un discurso televisado un día antes de la votación, llamó al pueblo egipcio a participar en el referéndum. [11] El establishment religioso, por ejemplo, el Ministro de Dotaciones Religiosas Dr. Mahmoud Hamdi Zaqzouq, enfatizó que participar en el referéndum era un deber religioso. [12] Similarmente, los clérigos y disertantes de la Universidad Al-Azhar le pidieron a los ciudadanos de Egipto que cumplieran su deber nacional, declarando que el Islam alentaba la participación positiva en construir y reavivar a la patria en todas las esferas. [13]

La Dra. Ulwa Amin, conferencista en jurisprudencia islámica en la Universidad Al-Azhar, le dijo al semanario del gobierno ‘Aqidati: «La participación positiva en los asuntos concernientes a la república [e.d. Egipto] es como el testimonio en la corte. Tal como está escrito en el Corán 2:283: ‘No ocultarás testimonio; cualquiera que lo oculte ha pecado en su corazón’. Por consiguiente, cuando un individuo es llamado a testificar en un asunto [como un referéndum], está obligado a responder a la llamada e ir a expresar su opinión, así está sea en apoyo o en oposición. Con respecto al individuo pasivo que no participa en materia pública y en asuntos egipcios: Según la jurisprudencia islámica, esto está prohibido, debido a que el Islam prohibe la pasividad y ordena tener responsabilidades…» [14]

El diario Qatari Al-Sharq escribió que según fuentes egipcias, el Jeque de Al-Azhar Dr. Muhammad Sayyid Tantawi se reunió con el consejero político de Mubarak Osama Al-Baz y el Ministro de Dotaciones Religiosas Zaqzouq para discutir la ayuda de Al-Azhar en alistar el apoyo del pueblo para el Presidente Mubarak. El periódico también escribió que el Ministerio de Dotaciones Religiosas había ordenado a los predicadores que alabaran al gobierno egipcio y a Mubarak en sus sermones del Viernes, y denigrar a las organizaciones de oposición, representándolos como sí trabajaran en contra de la patria y que colaboran con países extranjeros – particularmente los Estados Unidos e Israel. [15]

El principal diario del gobierno Al-Ahram alabó la enmienda. Ibrahim Nafi, jefe de redacción, escribió que esta enmienda será acompañada por otras reformas. [16] Siguiendo al referéndum, él enfatizó que este demuestra que: «… el pueblo desea continuar [en el camino] del cambio y de la reforma». [17]

Galal Dwidar, para ese entonces jefe de redacción del diario del gobierno egipcio Al-Akhbar, también rechazó la llamada de la oposición y de algunos partidos a boicotear el referéndum: «La enmienda al Artículo 76, junto con [otras] enmiendas a leyes conectadas a las elecciones, a los derechos políticos, al Concejo del Pueblo, y al Concejo del Shura, [presentan] una tremenda oportunidad para estos partidos de comprometerse en el trabajo de la empresa política y crear una infraestructura popular fuerte que apoyará el proceso de democracia en Egipto…» [18] Siguiendo al referéndum, Dwidar escribió: «El apuro sin precedentes a participar en el referéndum es una respuesta firme… De hecho, [este] es un rechazo a todos los argumentos negativos y derrotistas que, por medio de gritos y alegaciones engañosas, intentaron persuadir a los ciudadanos de estar de pie junto a [los boicoteadores]…» [19]

Un nuevo movimiento para apoyar a Mubarak

Seguido al referéndum, el movimiento civil Al-Istimrar [«Continuación»] emergió, apoyando la continuación a la presidencia del Presidente Mubarak, que ha durado desde 1981. En un comunicado oficial, el movimiento apeló en Mubarak «a continuar presentando su candidatura para un periodo adicional, para preservar la estabilidad que es la base para la prosperidad y el avance, y también para continuar el proceso de libertad, democracia, y el gobierno de la ley. [Esto es debido] a que el momento ha llegado para que todo el mundo escuche la voz de los honorables hijos de Egipto, que comprenden que Mubarak representa la verdadera estabilidad en nuestro país – [un país] por el cual muchos esperan emboscar, incluyendo a países extranjeros que claman estar preocupados por los derechos del pueblo egipcio, aun así ignorando los derechos del pueblo palestino… » [20]

La oposición: La enmienda es «asesinato a la democracia»

La oposición egipcia llamó a boicotear el referéndum, ya que las condiciones excluyeron a los candidatos independientes y representantes de partidos existentes a optar por la presidencia mientras el Partido Nacional mantuviese una mayoría en el Concejo del Shura, el Concejo del Pueblo, y los concejos locales. La oposición también exigió reformas comprensivas, entre la libertad de establecer partidos políticos y publicar periódicos a la abolición de las leyes de emergencia en Egipto.

El redactor del diario de la oposición Al-Wafd Abd Al-‘Aziz Al-Nahhas escribió que el partido gobernante atribuye tremenda importancia a las elecciones presidenciales y por consiguiente aseguró, imponiendo condiciones imposibles, que no habría ningún otro competidor.

«Los recientes eventos revelan que la reforma política es sólo una ilusión y una pérdida de tiempo. La vida política de Egipto va de mal en peor, con la bendición de los miembros del gobierno en el parlamento. Las conversaciones sobre los partidos débiles y en cómo el gobierno les tiró la pelota en su campo es repulsivo e infundado – por la simple razón de que los partidos ya habían sido silenciados, debido a que en Egipto sus manos están atadas políticamente.

«Una manifestación de esto es la integración del Partido Nacional en todos los sectores del país, desde los ministerios gubernamentales, a través de los aparatos de las autoridades locales, al control de todos los medios de comunicación. Esto es además de la ley de emergencia, la ley [estipulando el proceso de elección parlamentaria], y los aparatos y otras leyes que le permiten al gobierno colocar fácilmente qué porcentaje [de representantes] tendrá en el Concejo del Pueblo, el Concejo del Shura, y en los concejos locales.

«En suma, no sólo lo que sucedió en el parlamento vacío la iniciativa de su contenido, sino que entierra la vida política egipcia». [21]

En un artículo en el semanario de oposición Nasserita Al-Arabi, titulado «Asesinando la Democracia», Farouq Al-‘Ashari escribió: «Yo estaba defraudado y perdí mi esperanza debido a la versión del Concejo del Pueblo a la enmienda del Artículo 76 – el cual en efecto vacía la iniciativa del presidente de contenido. El asunto en su totalidad fue entregado al Concejo del Pueblo, el Concejo del Shura, y a los concejos locales, en contra de la voluntad del pueblo, para que continuara la actual mala y deshonrosa situación, y para asegurar la continuación

de la tiranía y el único mandato de un solo partido encabezado por el presidente. Esto llega con la continuación de las leyes de emergencia que han estado en existencia por mas de un cuarto de siglo…» [22]

Kifayya, el movimiento civil egipcio para el cambio, el cual organiza frecuentes protestas en contra del régimen de Mubarak, emitió un comunicado oficial llamando a boicotear el referéndum: «En lugar de responder a las demandas del pueblo, el régimen comenzó a desencaminar y a maniobrar intentos fallidos sin ninguna responsabilidad nacional, para evadir y sabotear el despertar y el movimiento popular sin precedentes para la libertad y la democracia cuyas señales han surgido de entre los estudiantes, obreros, fellahin, periodistas, y conferencistas universitarios… El movimiento llama en todos los egipcios a boicotear el show del referéndum y boicotear la comedia de las elecciones presidenciales, y considerarlas nulas y sin valor alguno». [23]

El movimiento de la Hermandad Musulmana hizo una llamada similar a un boicot. Tomó parte en las protestas a través de Egipto para exigir la reforma política que incluiría la abolición de las leyes de emergencia del país. Antiguos oficiales de la Hermandad Musulmana, tales como el Secretario General Mahmoud ‘Azzat y el alto oficial ‘Assam Al-‘Arian, fueron recientemente arrestados, igual que muchos de los activistas del movimiento.

El líder espiritual de la Hermandad Musulmana Jeque Muhammad Mahdi ‘Akef emitió un comunicado oficial llamando al pueblo egipcio a boicotear el referéndum, argumentando que la versión que era para su aprobación «deja vacía la enmienda completamente de contenido» y «la hace imposible para cualquier candidato que no sea del partido de gobierno de optar a la presidencia. Es más, [el parlamento] ha presentado una versión de la enmienda que es peor que la que había de antemano».

‘Akaf llamó en el régimen egipcio a «poner fin al estado de emergencia y permitir las libertades comprensivas tales como la libertad de establecer partidos políticos y de publicar periódicos, la libertad de los detenidos políticos y prisioneros, y la abolición de las cortes y las leyes de emergencia.» Él también llamó a «reunir un comité judicial independiente para vigilar las próximas elecciones presidenciales y parlamentarias». [24]

Los miembros de la oposición islamista que viven en Europa establecieron recientemente una nueva organización, Salven el Frente de Egipto. [25] Usama Rushdi, el funcionario de información de la organización, quien es el anterior portavoz del movimiento Al-Gama’a Al-Islamiyya de Egipto, dijo: «Mientras el pueblo egipcio, igual que otros pueblos en el mundo, aspiran a la libertad, el mandato de la ley, y un país [manejado] por las instituciones, el Presidente Mubarak se aferra al principio del monopolio del poder, fraude en las elecciones, un continuo estado de emergencia, daño a los derechos humanos, extendiendo la detención de oponentes políticos y constituyendo cargos en contra de ellos, y [una política] de torturar al pueblo, el cual siembra una sucesión de víctimas.

«Mubarak incluso trato, en luz de hacer crecer la presión desde casa y en el extranjero exigiendo la reforma, para evitar estas demandas el 26 de febrero, cuando exigió que el Concejo del Pueblo y el Concejo del Shura enmienden el Artículo 76… Pero este rápidamente se torno claro al pueblo de que este régimen estaba desencaminando, estaba haciendo maniobras políticas vacías, e insistía en ser despectivo con el pueblo egipcio – a quien el primero ministro declaro recientemente que todavía no estaba maduro para la democracia». [26]

La oposición: Los resultados del referéndum fueron falsificados

Según la oposición, el boicot sin precedentes del referéndum fue un éxito, y los resultados del referéndum fueron falsificados por el Partido Nacional, y así no reflejó la voluntad del pueblo. La oposición luego exigió que el régimen había tratado a los oponentes del referéndum violentamente, incluyendo el acoso sexual a las mujeres que protestaban.

Ahmad Abu Al-Ma’ati, redactor para el semanario de oposición Nasserista Al-Arabi, escribió que las calles vacías del Cairo y los distritos eran la mejor prueba del éxito sin precedentes al boicot del pueblo: Lo que sucedió el día del referéndum fue una comedia de lo más normal. Esta comedia no tiene conexión alguna con la lección declarada por la computadora del Ministerio del Interior sobre los participantes del [referéndum] – aquéllos que la aprobaron, aquéllos que la rechazaron, y aquéllos que se abstuvieron. Las calles del Cairo y los distritos, los cuales estaban vacíos de gente a lo largo del día de la elección, son la mejor prueba de la magnitud sin precedentes del boicot del pueblo en contra de los participantes en este innoble show.

«La comedia es manifestada en una ola de actos de violencia presenciada por las calles de Egipto, e incluso alcanzó el punto de violación al honor de muchachas jóvenes y mujeres, cuyo único crimen fue participar en una protesta no-violenta contra el referéndum, o diciéndole ‘no’ a Mubarak en el centro del [edificio] de la Unión de Periodistas, o en el [edificio] de la Unión de Abogados…» [27]

El redactor de Al-Wafd Sayid Abu Al-‘Aati escribió que para asegurar una alta concurrencia al referéndum, «el régimen alistó… vehículos del gobierno, con los que llevaron a obreros y empleados a los centros de votación en contra de su voluntad – no para que declararan su honesta opinión, sino para que aceptaran la enmienda del Artículo 76 de la constitución… » Él también declaró que el régimen había «marcado las papeletas de votación con el [‘sí’], después de que los comités de [elección] estaban totalmente vacíos de votantes, y después que las masas habían respondido a la llamada al [boicot] por los partidos nacionales de oposición.

«El escándalo del referéndum ha demostrado que no existe esperanza para alguna reforma política seria en este país mientras que permanezcan los centros de poder que controlan a Egipto y el régimen actual». [28]

El diario Al-Masri Al-Yawm clamó que tenía unas fotografías «que prueban que el fraude intencional fue llevado a cabo por algunos de los supervisores en uno de los comités de [elección] en la región electoral de Minya Al-Nasser, en el distrito Al-Dakhiliya. Los supervisores del comité rellenaron todas las papeletas del referéndum con la respuesta del ‘sí’ y las colocaron en las cajas de votación, para que la concurrencia de votantes fuera como quería el gobierno y [así] el nivel de acuerdo alcanzara el 83% de todos los participantes del [referéndum].

«El fraude fue fotografiado por uno de aquéllos presentes, usando un teléfono celular con cámara… También tenemos fotos adicionales del evento, y Al-Masri Al-Yawm está dispuesto a entregar las fotografías a las autoridades pertinentes para que investiguen el evento y tomen los pasos necesarios». [29]

* A. Shefa es Compañera de Investigación en MEMRI .