El 15 de noviembre de 2023, el presidente chino, Xi Jinping, subió al escenario para pronunciar un discurso en una cena de bienvenida con ejecutivos de empresas en una cumbre de líderes del Indo-Pacífico en San Francisco, California.[1] En esa ocasión, las empresas estadounidenses le dieron al dictador chino una gran ovación, no una, sino tres veces. La bienvenida excesivamente entusiasta fue a la vez espantosa y preocupante. Después de todo, este es el hombre que conspira para robar tecnologías de empresas occidentales, se involucra en espionaje corporativo y militar y se prepara para ir a la guerra contra Estados Unidos.
En noviembre, la élite empresarial estadounidense recibió a Xi Jinping con una gran ovación. Ver el video completo.
La gran ovación reveló tres realidades. En primer lugar, las empresas estadounidenses no comprenden plenamente la amenaza china. En segundo lugar, existe una desalineación entre la seguridad nacional de Estados Unidos y las comunidades empresariales. En tercer lugar, y lo más alarmante de todo, revela que Estados Unidos no tiene un plan global y coordinado para superar la amenaza china.
También es preocupante la aparente actitud derrotista de Estados Unidos. Los medios estadounidenses han repetido muchas veces que «es sólo cuestión de tiempo antes de que China nos supere». Para la mayoría, es una realidad aceptada. Para empeorar las cosas, esta actitud derrotista nunca fue desacreditada ni corregida por Washington. Es como si la Casa Blanca estuviera condenada a entregar su estatus de superpotencia preeminente a China y que sus actos de disuasión sólo tuvieran como objetivo retrasar lo inevitable.
Estados Unidos necesita un cambio de mentalidad. En primer lugar, tiene que decidir si quiere sofocar las ambiciones de China y conservar su estatus de superpotencia. Si es así, entonces necesita un plan coordinado que aproveche su poder económico, su poder duro y sus activos diplomáticos. Todos los cilindros deben dispararse de manera sincronizada con los sectores público y privado pensando y actuando como uno solo.
San Francisco dio la bienvenida a Xi en noviembre de 2023. (Fuente: Associated Press)
La economía más grande gana
En esta carrera por dar forma a un nuevo orden mundial, la victoria será para el país con una economía más grande e influyente. Esto se debe a que la seriedad económica es la base sobre la cual se agregan el poder militar y la influencia diplomática. Cuanto más grande es la economía, más influyente se vuelve un país; así de simple. Dicho esto, si Estados Unidos quiere preservar su posición dominante, no debe permitir que China se ponga a su altura, y mucho menos que supere su tamaño económico.
Hay muchas reparaciones por hacer. Para empezar, Estados Unidos debe recuperar su superioridad manufacturera en industrias básicas y estratégicas. Esto incluye semiconductores, defensa de alta tecnología, construcción naval, hierro y acero, equipos de fabricación, productos farmacéuticos y similares. Aunque el proceso está en marcha con la Ley de Reducción de la Inflación del presidente Biden y la política de cadena de suministro de 100 días, es necesario acelerarlo.
Los semiconductores de próxima generación son el «petróleo» de la fabricación avanzada y Estados Unidos también necesita controlar este sector. Washington hizo bien en defender la Ley de Chips. Pero como se esperaba, China ha encontrado formas de eludir los controles estadounidenses, principalmente a través de terceros importadores. Esto exige regulaciones más estrictas para fortalecer el bloqueo de los chips. De manera similar, Estados Unidos, Japón y los Países Bajos deben garantizar que China no ponga sus manos en la fabricación de equipos para chips avanzados.
El liderazgo de Estados Unidos en tecnologías de próxima generación como la inteligencia artificial, la biotecnología, la computación cuántica y de vanguardia debe mantenerse y garantizarse. Hacerlo ampliará la división económica entre Estados Unidos y China. Estados Unidos nunca más debería permitir que China lidere industrias de futuro como lo hizo con los vehículos eléctricos.
Los vehículos eléctricos pueden crecer potencialmente hasta convertirse en una industria de 2,7 billones de dólares y tener dominio global en este ámbito es exactamente lo que China necesita para proyectar su poder. El plan de Washington de cuadriplicar los aranceles sobre los vehículos eléctricos chinos es correcto y Europa hizo bien en seguirlo. A continuación, Estados Unidos debe recuperar su estatus de socio comercial dominante del mundo.
Revertir el impulso de China
China es un adversario formidable con una estrategia formidable que ya está en marcha. Es cierto que el impulso está del lado de Beijing. Pero Estados Unidos todavía tiene hoy la economía más grande. Puede aplastar el impulso de China si consolida sus activos. Se trata de reprimir el ascenso económico de China. Aplastar la riqueza, someter la fuerza.
La prioridad es dejar de empoderar a China. Esto es fundamental. Incluso hoy, corporaciones de Estados Unidos y sus aliados todavía ven a China como un mercado lucrativo y un lugar para minimizar costos. Lamentablemente, ignoran el hecho de que cada dólar invertido, cada dólar de exportación ganado y cada pieza de tecnología transferida a la nación comunista los hace más fuertes. Y esta fuerza colectiva se utiliza para derrocar a Estados Unidos.
Debería alarmarnos que, a pesar de la amenaza china, el 90% de los productos Apple sigan produciéndose en China.[2] Lo mismo ocurre con Boeing, Microsoft, General Motors e Intel en diversos grados. Es necesario que la Casa Blanca responsabilice a su sector empresarial por cómo induce al adversario, ya sea directa o indirectamente. Las empresas estadounidenses no pueden quedarse con el pastel y comérselo también. Se debe ceder ante la agenda de seguridad nacional.
Y luego está la cuestión del capital. A pesar de saber que el capital occidental ayuda a financiar la maquinaria de guerra china, entre 2020 y 2022 se invirtieron miles de millones de fondos de pensiones estadounidenses en acciones y bonos chinos.[3] Esto debe parar.
Por severas que puedan parecer estas medidas, no debemos olvidar que esto es una guerra y lo que está en juego es el estatus de Estados Unidos, el orden mundial basado en reglas y nuestra forma de vida democrática. China es un adversario hostil que está creciendo en agresión y Estados Unidos no puede responder pasivamente. Hacerlo es similar a una invitación abierta a que China persiga sus ambiciones con impunidad.
Estados Unidos necesita sofocar el ascenso de China con determinación, aprovechando todos sus activos. En resumen, Estados Unidos necesita un cambio de mentalidad. Desde una actitud derrotista, debe empezar a actuar como la superpotencia que es.
*Andrew J. Masigan es asesor especial del Proyecto de Estudios de Medios de Comunicación de China en MEMRI. Es economista, empresario y columnista político radicado en Manila para The Philippine Star. Los artículos de Masigan en MEMRI también se publican en The Philippine Star.
