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El 26 de febrero, 2021 el ejército estadounidense llevó a cabo varios ataques aéreos autorizados por el presidente Joe Biden contra las instalaciones pertenecientes a milicias iraquíes, que incluyen a Kata’ib Hezbollah (KH) y a Kata’ib Sayyid Al-Shuhada, en la zona este de Siria, cercano a la frontera iraquí. El Pentágono dijo en un comunicado que los ataques aéreos fueron en respuesta a los ataques con cohetes perpetrados contra objetivos estadounidenses en Irak.[1]
Poco después de que se informaran dichos ataques aéreos, los canales en la aplicación Telegram afiliados a estas milicias respaldadas por Irán en Irak reaccionaron con una serie de publicaciones minimizando el impacto causado por los ataques aéreos.
El canal Sabereen News en la aplicación Telegram fue primero en escribir acerca de la noticia, afirmando que «la situación en la frontera con Siria era segura, a diferencia de lo que informaban algunas agencias de noticias».[2]
Posteriormente, el canal citó «fuentes afiliadas a las facciones de la resistencia aérea diciendo que los combatientes estuvieron presentes en el lugar antes de los ataques y que estos tomaron todas las precauciones de seguridad necesarias».
Este agregó que los ataques aéreos tuvieron como objetivo una edificación vacía perteneciente a una facción de la resistencia y que un combatiente murió mientras que otros resultaron levemente heridos: «El ataque aéreo tuvo como objetivo una estructura deshabitada (vacía) cercana a un lugar perteneciente a una de las facciones de la resistencia en la frontera del lado sirio, lo que provocó la muerte de un mártir y algunos resultaron levemente heridos», menciono el publicado, burlándose de lo que las agencias de noticias informan sobre el impacto de los ataques aéreos como si estos fuesen «arroz y estofado (un argot iraquí para describir algo ‘sin sentido alguno’)».
La publicación también incluyó un hashtag que lee: «Cheenko«, una palabra en dialecto iraquí utilizada para referirse a la estructura metálica de un edificio.
El canal anunció en otro publicado que el nombre del combatiente muerto en el ataque aéreo era Said Rahi Salam Zayed y que era oriundo de la ciudad de Hilla en la provincia Babil.
También explicó que Zayed había sido desplegado a un puesto de control fronterizo para detener la infiltración de combatientes del Estado Islámico (EIIS) a través de la frontera siria, «sin embargo, fue asesinado ayer por el malvado cuervo estadounidense cerca de Al-Qa’im», Anbar. El canal compartió una fotografía del combatiente, señalando también que otros dos combatientes resultaron heridos.
Sabereen News compartió otra fotografía con una leyenda en inglés que brinda información sobre la vida personal de Zayed.
El tono del canal cambió en las siguientes publicaciones, ya que este describió el ataque aéreo como un «crimen que refleja la imprudencia estadounidense en lo que respecta a los derechos del pueblo iraquí en defender sus fronteras». También criticó al gobierno y a los políticos iraquíes por no condenar los ataques aéreos.
Sabereen News detalló el tipo de aviones estadounidenses utilizados en los ataques y agregó que seis de los siete objetivos fueron evacuados después de que las milicias vieron en el aire a los aviones de reconocimiento estadounidenses explorando el área antes del ataque.
El canal destacó a los servicios de inteligencia iraquí, acusándolos de trabajar como «agentes» para los estadounidenses, inspeccionó los lugares el día anterior y agregó que estos estaban disfrazados de «pastores». Este citó la declaración del Pentágono, diciendo que los ataques aéreos fueron coordinados con socios de los estadounidenses, como prueba a su acusación de colaboración realizada por los servicios de inteligencia iraquíes con el ejército estadounidense en el ataque.
El canal publicó supuestas fotografías de una de las «estructuras vacías» que fueron atacadas en Al-Qa’im.
«La falta de condena de la clase política iraquí y de las fuerzas que dicen representar al estado confirma que estos partidos son contratados por los estadounidenses. Esto confirma su participación en el derramamiento de sangre del pueblo iraquí», dijo el canal en un extenso publicado.
El publicado condenó al gobierno y a los políticos iraquíes por permanecer en silencio a pesar de que el ataque aéreo tenía como objetivo «las fuerzas iraquíes autorizadas que cumplían con su deber de defender el suelo iraquí monitoreando las fronteras con Siria… Ninguna declaración, ni comentarios, o incluso un susurro sobre el asalto, el crimen, tan vergonzoso e irrespetuoso para la sangre de los combatientes de la resistencia”.
El canal luego compartió un póster en el que expresaba su intención de tomar represalias contra los objetivos estadounidenses. Este representó a soldados estadounidenses a los que se les disparaba, transportando soldados caídos y arrodillándose entre tumbas y ataúdes. Un combatiente iraquí sostiene su casco, que lleva escrita la frase «Oh Zainab», en referencia a la nieta del Profeta Mahoma, a quien los chiitas aprecian inmensamente.
Otro póster cartel muestra un cohete siendo disparado y a soldados estadounidenses cargando un ataúd. El texto lee: «Nuestros cohetes Ashtar fabricados en Irán les apuntarán precisamente en el momento que nosotros elijamos».
El canal compartió fotografías del funeral que KH celebró para su combatiente quien pereció en los ataques aéreos.
En un intento de representar el ataque aéreo estadounidense como si estuviese dirigido contra un equipo de las fuerzas de seguridad iraquíes, en lugar de una milicia, el canal enfatizó tres puntos.
El primer punto fue que el combatiente asesinado era miembro de las Unidades de Movilización Popular (UMP) autorizadas por el gobierno iraquí. El segundo punto fue que el ataque aéreo estadounidense se llevó a cabo contra un objetivo iraquí dentro de Irak. El tercer punto es que el gobierno iraquí participó en la planificación de los ataques aéreos junto al ejército estadounidense.
Siguiendo esta narrativa, Sabereen News dijo que el «mártir» era miembro del 46avo Cuerpo militar de las UMP, que comprende a los combatientes del KH desplegados en la provincia de Anbar. El canal señaló que los ataques aéreos estadounidenses tuvieron como objetivo el lado iraquí de la frontera y no el sirio, lo que contradice una declaración anterior de que los ataques habían tenido lugar del lado sirio de la frontera.
El canal compartió un corto video que, según dijo, mostraba el lugar que fue tomado como objetivo, aunque el video solo mostró un muro de concreto. La leyenda publicada junto al video explicaba que la ubicación se encontraba en Anbar, cercano a la frontera con Siria: «El lugar fue atacado por los estadounidenses con la cooperación del desleal gobierno de Mustafa Al-Khadhimi».
El canal compartió un póster cartel en el que amenazaba cortarle las orejas al primer ministro iraquí Al-Khadhimi. La captura de la fotografía reiteró declaraciones anteriores del secretario general de Asa’ib Ahal Al-Haq Qais Al-Khazali y del comandante sénior de KH Abu Ali Al-Askari, de que Al-Khadhimi estuvo detrás de las transmisiones hechas por el servicio de inteligencia a los estadounidenses, lo que facilitó el asesinato de Qassim Soleimani, líder del CGRI y del subcomandante de las UMP Abu Mahdi Al-Muhandis.
Tura News, otro canal en la aplicación Telegram afiliado a las milicias respaldadas por Irán en Irak, compartió una declaración emitida por KH para conmemorar la muerte del combatiente de KH Rahi Zayed, quien pereció en el ataque.[3]
En su declaración, KH acusó a los Emiratos Árabes Unidos y a Arabia Saudita de incitar y financiar los ataques aéreos estadounidenses en contra del pueblo iraquí.
«El enemigo estadounidense continúa cometiendo sus crímenes de asesinar a los protectores de la nación y al honorable pueblo de Irak, sin ningún tipo de restricciones en derramar sangre inocente mientras el pago por el asesinato siga proviniendo de Arabia Saudita y de los Emiratos Árabes Unidos».
Kaf, un canal en la aplicación Telegram afiliado a KH, compartió un póster cartel con la imagen de Zayed.[4]
Los tres canales en la aplicación Telegram mencionados anteriormente compartieron un tuit publicado por el secretario general de Kata’ib Sayed Al-Shuhada’ Abu Alaa ‘Al Wal’ie, contra quien fueron dirigidos los ataques aéreos en Siria: «No estamos sorprendidos en lo absoluto por la agresión estadounidense en los lugares que pertenecen a nuestras facciones de la resistencia. Este es un asunto esperado ya que estamos inmersos en una guerra que tiene como objetivo liberar nuestras tierras de una ocupación que aquellos sin patriotismo dicen no existe. Lo extraño es el ruido pronunciado por nuestro canciller Fuad Hussein y su obtuso insulto a la resistencia y el cuestionamiento a su honorable papel en defensa de la patria. Es obvio que el problema con ellos no está relacionado al hecho de que estos no pertenecen únicamente a Irak, sino también porque no leen nada sobre historia».[5]
El 25 de febrero, antes de que ocurrieran los ataques aéreos estadounidenses, el canciller iraquí Fuad Hussein dijo en una entrevista con una estación de televisión local comentando sobre los ataques con cohetes que apuntan directamente a las fuerzas estadounidenses en Irak de que «no existe ninguna resistencia en Irak, estos están haciéndole resistencia al gobierno iraquí, son terroristas… aquellos que disparan los cohetes son terroristas».[6]
[1] Defense.gov/Explore/News/Article/Article/2516530/us-conducts-defensive-airstrikes-against-iranian-backed-militia-in-syria, 25 de febrero, 2021.
[2] Telegram, Sabreen News, 25 de febrero, 2021.
[3] Telegram, Tura News, 25 de febrero, 2021.
[4] Telegram, Centerkaf, 25 de febrero, 2021.
[5] Twitter.com, Aboalaa_alwalae, 25 de febrero, 2021.
[6] Alarabiya.net, 25 de febrero, 2021.
