Parece que todos en Irak tienen una opinión sobre la embajadora estadounidense Alina L. Romanowski, especialmente a la luz de su extensa actividad. Romanowksi comenzó su carrera como analista de la CIA y sirvió en una variedad de agencias gubernamentales y de inteligencia estadounidenses. Su puesto más reciente antes de su nombramiento como embajadora en Irak fue como embajadora en Kuwait.[1]
Desde que asumió su último cargo en junio de 2022, la diplomática mantuvo numerosas reuniones con jefes de estado, ministros, directores de ministerios y líderes tribales, e inauguró museos, centrales eléctricas, sucursales de cadenas alimentarias estadounidenses y más. Estos esfuerzos han provocado muchas reacciones del público iraquí, en su mayoría de los partidarios de las milicias chiítas respaldadas por Irán, que creen que sus actividades se desvían de la práctica diplomática aceptada y constituyen una interferencia explícita en los asuntos internos de Irak, hasta el punto de dirigir el país. Estos críticos han llamado a expulsar a Romanowski e incluso lanzaron amenazas de muerte contra ella.
Otros en Irak afirman que su conducta se debe a la debilidad del estado iraquí y señalan que, paradójicamente, Irak tiene una embajadora estadounidense tan proactiva en un momento en que su gobierno incorpora al Marco de Coordinación, una coalición de partidos políticos chiítas que son brazos políticos de varias milicias respaldadas por Irán, y que son vociferantes opositores a la presencia de Estados Unidos en Irak. Los embajadores estadounidenses anteriores, así como los representantes británicos y de la ONU, también fueron y continúan siendo tratados con hostilidad por elementos respaldados por Irán en Irak.[2] Sin embargo, parece que, debido a su fuerte presencia en las redes sociales, las críticas contra Romanowksi son especialmente duras.
Embajadora de Estados Unidos en Irak, Alina L. Romanowski (Fuente: Iq.usembassy.gov)
Las siguientes son algunas de las reacciones en Irak a la embajadora y su conducta.
Milicias chiítas respaldadas por Irán: “La embajadora debería ser expulsada; Impediremos que actúe libremente”
No sorprende la hostilidad expresada hacia Romanowksi por las milicias chiítas apoyadas por Irán, encabezadas por el Movimiento Al-Nujaba y las Brigadas Sayyid Al-Shuhada, y sus partidarios. Incluso antes de su nombramiento, cuando se planteó su candidatura, se expresó oposición en los canales de Telegram que apoyan a estas milicias, encabezadas por Sabereen News y Shaajab News. Los canales intentaron desacreditarla y presentarla como una agente de inteligencia en lugar de una diplomática, enfatizando su pasado con la CIA y sus vínculos con Israel.[3]
Después de su nombramiento como embajadora en Irak, estos elementos se burlaron y criticaron sus actividades e iniciativas, como su apoyo a las mujeres empresarias iraquíes y las organizaciones de la sociedad civil, y las describieron como un saqueo de los recursos iraquíes y un intento de sembrar rupturas y divisiones entre el pueblo iraquí.[ 4] Esta crítica aumentó después de que las medidas tomadas por Estados Unidos frente al Banco Central de Irak en un esfuerzo por prevenir el lavado de dinero y el flujo de dólares hacia Irán y Siria provocaran una caída en el valor del dinar iraquí y profundizaran la crisis económica del país.[5]
Unos seis meses después de que se convirtió en embajadora, los portavoces de la milicia comenzaron a hacer llamados a reemplazarla, con el argumento de que estaba sobrepasando los límites de su cargo y violando las normas diplomáticas.[6] En las últimas semanas, las milicias y sus simpatizantes han intensificado sus amenazas contra la embajadora. El 16 de mayo, el grupo Ashab Al-Kahf – que se atribuyó la responsabilidad de varios ataques contra las fuerzas estadounidenses en Irak y aparentemente está afiliado al Movimiento Al-Nujaba – llamó a los grupos chiítas respaldados por Irán que recientemente cesaron su actividad a renovarla y «silenciar al demonio femenino estadounidense [Romanowski] en Bagdad».[7]
Otra afirmación de las milicias, principalmente del Movimiento Al-Nujaba (que no está representado en el parlamento iraquí) – que también se ha hecho en el pasado, antes del nombramiento de Romanowski – es que la Embajada de Estados Unidos en Bagdad no es una misión diplomática sino un puesto militar y, por lo tanto, es un objetivo legítimo de ataque. En un discurso que pronunció para conmemorar el Día Internacional de Qods el 14 de abril de 2023, [8] el secretario general de Al-Nujaba, Akram Al-Ka’abi, atacó a Estados Unidos y afirmó que fomenta la corrupción en Irak, pisotea todas las normas internacionales y está de hecho ocupando Irak.
Al-Ka’abi destacó que Al-Nujaba se opone a la presencia estadounidense en el país, incluida la de Romanowksi, «la embajadora del mal» que viola las normas diplomáticas aceptadas, así como la presencia de una base militar en el corazón de Bagdad que es » engañosamente llamada embajada». [9] Un mensaje similar fue transmitido por una caricatura publicada por el movimiento el 15 de mayo, que muestra a una multitud de personas reunidas frente a la Embajada de Estados Unidos, que se representa como una base militar, exigiendo la expulsión de los fuerzas estadounidenses. Romanowksi, de pie junto a una ventana, dice: «Esta es una base militar… No, lo siento, es una misión diplomática».[10]
Los parlamentarios de los partidos chiítas que integran el Marco de Coordinación – que, como se mencionó, forma una parte considerable del gobierno – también protestaron contra la conducta de Romanowksi y comenzaron a tomar medidas para destituirla. A principios de marzo de 2023, el bloque parlamentario Al-Sadiqoun – el brazo político del movimiento Asa’ib Ahl Al-Haq respaldado por Irán – exigió que el ministro de Relaciones Exteriores iraquí, Fuad Hussein, fuera convocado a una audiencia para discutir «la interferencia de Romanowksi en asuntos internos de Irak.»
El portavoz de Al-Sadiqoun, Muhammad Al-Baldawi, dijo que el movimiento tiene la intención de hacer esfuerzos para destituir a Romanowksi de su cargo debido a su actividad «sospechosa», que «no está de acuerdo con las normas diplomáticas» y porque, desde su nombramiento, ha comportaedo como «la alta comisionada y patrona de Irak».[11]
Escritores iraquíes: “Romanowski se comporta como la nueva ´gobernadora civil´ de Irak, y como si no fuéramos un Estado soberano”
Las críticas al comportamiento de la embajadora también provinieron de escritores y comentaristas iraquíes que no son partidarios del eje de resistencia liderado por Irán. Estos se quejaron de que Romanowksi se comporta como la alta comisionada de Irak y expresaron su desesperación por el estado actual del país, que – según dijeron – no ha logrado sacudirse ni el patrocinio estadounidense ni el iraní.
El comentarista político iraquí Samir Daoud Hannoush acusó a la embajadora de violar toda la ética diplomática y comportarse como la gobernante de facto de Irak. En un artículo que publicó en el diario de los Emiratos Árabes Unidos Al-Arab el 7 de marzo de 2023 – después de las medidas antes mencionadas que Estados Unidos tomó frente al Banco Central de Irak en un intento por evitar el flujo de divisas a Irán y Siria – Hannoush escribió: «Se la ha descrito como la ‘dama de hierro’, y algunos afirman que ella es la que [realmente] toma las decisiones en Irak. Otros la han llamado una versión femenina del [ex] gobernador civil de Irak, Paul Bremer, quien gobernó el país después de 2003. El ciudadano iraquí la ve en la televisión con más frecuencia que a sus propios políticos y estadistas…» Hannoush agregó que los verdaderos gobernantes de Irak son «los estadounidenses, que controlan el dólar, y los súbditos deben obedecer dócilmente…»[12]
En una columna en el diario qatarí Al-Arabi Al-Jadid, el periodista iraquí Abdul Latif Al-Sa’adoun escribió que el comportamiento de Romanowski no es diferente al de un ex embajador iraní en Irak que transmitió instrucciones de los líderes iraníes a «sus subordinados», es decir, los funcionarios iraquíes. Al-Sa’adoun escribió: «Nadie puede competir con Romanowski en el número de reuniones [con funcionarios iraquíes], a excepción de su gemelo Iraj Masjedi – el [ex] embajador iraní [en Irak]- quien se reunió con todos los funcionarios más influyentes, algunos de los cuales convocó a su oficina para transmitir consejos, o más bien las instrucciones, de Wali Al-Faqih [es decir, el líder supremo de Irán, Ali Khamenei]».
Al-Sadoun también se refirió a la visita del secretario general de la ONU, Antonio Guterres, a Irak a principios de marzo, durante la cual se reunió con los jefes de dos milicias respaldadas por Irán que Estados Unidos ha designado como grupos terroristas. Los dos eran Qais Al-Khaz’ali, jefe de la milicia ‘Asaeb Ahl Al-Haqq, y Rayan Al-Kildani, jefe del movimiento cristiano Babilonia y de su ala militar, los Batallones Babilonia.[13] Al-Sadoun escribió que todos estos acontecimientos han causado «desesperación» entre los iraquíes, que esperaban que su futuro fuera mejor y les permitiera olvidar los últimos 20 años, pero en cambio parece no haber un final a la vista para el período de sumisión a elementos extraños.[14]
Caricatura para artículo de Al-Sadoun: EE. UU. e Irán montan el «camello» iraquí hasta el punto en que colapsa (Fuente: Al-Arabi Al-Jadid, Londres, 8 de marzo de 2023)
Por el contrario, algunos han criticado a Romanowksi por no hacer lo suficiente para promover los derechos humanos en Irak y por usar este tema solo como pretexto para interferir en los asuntos internos del país. Husein Al-Sabawi, investigador y comentarista iraquí, escribió que la embajadora es conocida por «interferir en todos los asuntos iraquíes, grandes y pequeños» y reunirse con ministros y jefes de ministerios cuando lo desea, «cosas que ningún embajador en el mundo hace a menos que sea el ‘alto comisionado’ de un país ocupado».
Sin embargo, en todas sus reuniones con estos altos funcionarios, “ignora [los temas de] derechos humanos, la violación de los derechos de los presos en las cárceles iraquíes, que tienen la peor reputación, y la situación de los desplazados y refugiados. Tampoco ha movido un dedo con respecto a las milicias que están incluidas en la lista estadounidense de grupos terroristas designados». Por lo tanto, Al-Sabawi concluye que Estados Unidos, Irán y las milicias respaldadas por Irán tienen intereses comunes y que Estados Unidos usa los temas de derechos humanos y democracia solo para intervenir en los asuntos internos de los países. El autor termina su artículo con un llamado a establecer una hoja de ruta para poner fin a la hegemonía estadounidense e iraní sobre Irak y sus instituciones.[15]
Escritores iraquíes: “Las milicias chiítas no se atreven a oponerse a Romanowksi”
También hubo quienes argumentaron que la oposición de la milicia a Romanowksi es, de hecho, más débil que su oposición a los embajadores estadounidenses anteriores, probablemente porque el Marco de Coordinación forma parte del gobierno actual.
En otro artículo que publicó, Samir Daoud Hannoush escribió: «En un país normal donde hay soberanía y un gobierno político cuyas leyes se respetan, y donde las normas diplomáticas son práctica aceptada, la embajadora estadounidense habría sido expulsada de inmediato por interferir en los asuntos internos del país».
«Burlándose de las facciones de la resistencia por no hacer nada para detener esta interferencia de Romanowksi, Hannoush afirmó que «sin duda es la administradora de más alto rango en Irak, y el gobierno de la llamada ‘resistencia’ ni siquiera se ha atrevido a mirar a esta Primera Dama directamente a los ojos desde que recibió su bendición para formar gobierno». El autor agregó que los cohetes de la resistencia «se han oxidado. No disparan contra la embajada de Alina [Romanowksi], y sus declaraciones sobre expulsar al ocupante [estadounidense] de acuerdo con las leyes aprobadas por su propio parlamento han desaparecido». Hannoush oncluyó que «el pueblo iraquí no ve el sentido de celebrar elecciones si la última palabra pertenece a un elemento externo… Muchos creen que Romanowksi habla iraquí mejor que los funcionarios iraquíes. Ella es la líder que nos está ayudando en la crisis de divisa extranjera…”[16]
El publicista iraquí ‘Ali Qasem Al-Safir hizo comentarios similares en una publicación sarcástica en su página de Facebook, escribiendo: «Alina Romanowksi, qué grandiosa eres, mi señora, y qué hábil para eliminar obstáculos… Tú diriges el gobierno iraquí… inauguras restaurantes y centros comerciales y mercados turísticos, sin prestar atención a los que una vez te amenazaron. [De hecho,] los que te amenazaron tiemblan de miedo al solo sonido de tu nombre. ¿Qué le has hecho a estos hombres que caminan delante de ti con pasos apresurados? ¿Qué les ha hecho a los funcionarios que los hace competir por su [buena] opinión? ¿Qué les ha hecho a los funcionarios superiores e inferiores que los hace acudir en masa a su puerta? Usted es verdaderamente grande… Su líder [supremo] [es decir, el líder de Irán Ali Khamenei] dictaminó que los estadounidenses deben ser expulsados de Irak en respuesta al asesinato de los líderes [Qassem Soleimani, comandante de la Fuerza Qods de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) y Abu Mahdi Al-Muhandis, comandante adjunto de Al-Hashd Al-Sha’abi (Unidades de Movilización Popular, PMU)] en el aeropuerto [en Bagdad].
Pero has transformado a los seguidores de este jurisprudente [Khamenei] en tus soldados. Los activas cuando quieres y cuando eliges. Les has hecho decir que Estados Unidos es un amigo, cuando solía ser su enemigo. Los ha transformado en personas que se quedan en casa, cuando su lema solía ser ‘muerte a Estados Unidos’. Los has convertido en personas racionales, defensores de la paz interna, cuando amenazaban públicamente [la paz], y en personas perspicaces favorables al diálogo, cuando decían no al diálogo con Estados Unidos. Gracias a ustedes no se queman hospitales, no se atacan torres eléctricas, no se bombardean embajadas y misiones [diplomáticas], no se queman cultivos y no se cerca la Zona Verde[17]. ¡Qué excepcional eres y qué buena en tu trabajo!
«Yo [realmente] no lo sé. ¿Eres una mujer que vale más que mil hombres, o estos hombres no son [realmente] hombres? En mi opinión, no eres como te describí anteriormente. Son los hombres que te miran y te rodean los que no son [realmente] hombres[18].
Periodista iraquí: “A diferencia de los políticos iraquíes, Romanowski actúa en interés de la soberanía iraquí”
A diferencia de los demás, hubo un escritor que se atrevió a defender a Romanowksi. Hamed Shihab, comentarista y periodista iraquí, escribió que cuando Romanowksi se reúne con políticos iraquíes que la acusan de faltarle el respeto a la soberanía iraquí, ciertamente tiene una respuesta: les dice que Estados Unidos esperaba que fueran ellos quienes protegieran la soberanía del país e impidieran que Irán lo controle y explote sus recursos. Shihab estuvo de acuerdo en que Romanowksi está dirigiendo el país, pero afirmó que está haciendo un buen trabajo.
Hamed Shihab escribió: «Los embajadores estadounidenses anteriores no fueron tan firmes y enfáticos como Romanowksi cuando se enfrentaron al liderazgo iraquí. Algunos de ellos cumplieron el papel de manera clásica, no como los representantes de una superpotencia que había establecido un régimen político en Irak que estaba destinado a estar basado en la democracia. La administración de la Casa Blanca se quejó [en ese momento] de que sus embajadores eran incapaces de transmitir sus mensajes de manera firme y decisiva a los funcionarios iraquíes. Pero Romanowksi ha roto ese molde. Ella ejecuta su papel con determinación y, cuando es necesario, también adopta una política de ‘reprensión’ y se opone a los políticos que quieren destruir lo que ella quiere implementar o que ignoran las demandas de su país. La diplomática pide cuentas a los funcionarios, independientemente de su estatus… La era de la embajadora Romanowksi no se parecerá a las de sus predecesores… la mayoría de los cuales no cumplieron muy bien con sus roles…”
Shihab concluyó que Romanowksi «ha logrado imponer su presencia casi diaria a la mayoría de los jefes del sistema político en Irak. Se reúne con la mayoría de los ministros y funcionarios del país y el Parlamento… Es ella quien transmite los mensajes a quienes toman las decisiones, y solo pueden escuchar sus opiniones… La mayoría de los embajadores estadounidenses anteriores en Irak no influyeron de esta manera en quienes toman las decisiones… Ella es aquella cuyas decisiones cuentan en la arena política iraquí y en sus relaciones con los países de la región… Recientemente, también logró encontrar soluciones para [problemas] humanitarios en Irak. Redujo el contrabando de fondos a Irán y a otros países, estimado en decenas de miles de millones de dólares. Subyugó al Banco Central de Irak a su voluntad por medio de un sistema monetario preciso que impide el contrabando de fondos, y especialmente de dólares… Ha logrado resolver crisis entre elementos políticos y entre Bagdad y Erbil… Desempeñó un papel central en el desarrollo de las relaciones entre Irak y los países árabes, especialmente los países del Golfo… e insta a la comprensión hacia los elementos de la oposición…”[19]
[1] Iq.usembassy.gov, consultado el 16 de mayo de 2023.
[2] Por ejemplo, véanse los informes del JTTM de MEMRI sobre las duras críticas y amenazas contra la Representante Especial de la ONU para Irak, Jeanine Hennis-Plasschaert: Enfurecidas por los resultados de las elecciones iraquíes, las milicias respaldadas por Irán publican un cartel que demoniza a la Representante Especial de la ONU en Irak, octubre 15, 2021; y las milicias chiítas respaldadas por Irán en Irak acusan a Jordania, los Emiratos Árabes Unidos y la ONU de manipular los resultados de las elecciones y amenazan con matar al personal de la comisión electoral, 18 de octubre de 2021.
[3] Véase el informe JTTM de MEMRI: Milicias respaldadas por Irán en Irak lanzan campaña de difamación contra la recién nombrada embajadora de Estados Unidos en Irak, la embajada de EE. UU. y el embajador del Reino Unido en Irak, 2 de junio de 2022.
[4] Véase el Informe JTTM de MEMRI: Canal de Telegram afiliado a milicias respaldadas por Irán se burla de la embajadora de EE. UU., Iniciativas de desarrollo en Irak, 22 de septiembre de 2022; Los medios de comunicación respaldados por Irán en Irak desacreditan las actividades recientes de la embajador de EE. UU. en Irak y se burlan de los manifestantes contra Irán, 15 de noviembre de 2022; Telegram.me/Writing_Analysis, 1 de diciembre de 2022; Telegram.me/Shaajab_News, 1 de diciembre de 2022; y Telegram.me/Shaajab_News, 7 de noviembre de 2022.
[5] Véase el informe de MEMRI JTTM: Medios afiliados a milicias respaldadas por Irán en Irak amenazan con allanamiento de la embajada de EE. UU. en medio de una crisis monetaria, 24 de enero de 2023.
[6] Véase el informe de MEMRI JTTM: Telegram Outlet Linked To Iran-Backed Iraqi Militias: La embajadora de EE. UU. en Irak debe ser reemplazada, 28 de febrero de 2023.
[7] Véase el informe de MEMRI JTTM: Las milicias chiítas respaldadas por Irán en Irak responden al llamado de la embajadora de EE. UU. para desarmarlos: la She-Satanás estadounidense debe ser silenciada; La única solución son «las armas de la resistencia»; Las fuerzas chiítas en el gobierno descuidan la obligación de vengarse de EE. UU., 17 de mayo de 2023.
[8] El Día Internacional de Qods fue iniciado por el fundador del régimen de la Revolución Islámica en Irán, el Ayatollah Khomeini, en 1979 y es celebrado anualmente por elementos pro-palestinos en todo el mundo el último viernes de Ramadán.
[9] Alnojaba.com, 4 de abril de 2023.
[10] Telegram.me/sabreenS1, 15 de mayo de 2023.
[11] Al-Quds Al-Arabi (Londres), 8 de marzo de 2023.
[12] Alarab.news, 7 de marzo de 2023.
[13] Para obtener más información sobre esa reunión, consulte el Despacho especial No. 10513 de MEMRI: El secretario general de la ONU se reúne en Irak con los jefes de las milicias respaldadas por Irán que son sancionadas por EE. UU., 6 de marzo de 2023.
[14] Al-Arabi Al-Jadid (Londres), 8 de marzo de 2023.
[15] Rasammerkezi.com, 13 de abril de 2023.
[16] Elaph.com, 3 de mayo de 2023.
[17] La Zona Verde es el área de Bagdad donde se concentran las oficinas gubernamentales y las misiones diplomáticas.
[18] Facebook.com/ALI.ALSAFIR70, 8 de mayo de 2023.
[19] Ashurnews.com, 8 de marzo de 2023.
