Debate público en Kuwait seguido a cambio de fin de semana por los días viernes y sábado

El parlamento kuwaití pasó recientemente una ley, efectiva el 1 de septiembre del 2007, designando el viernes y el sábado como los días oficiales de descanso en Kuwait, en lugar del jueves y viernes como había sido hasta ahora. [1]

Un fin de semana de viernes y sábado ya ha sido adoptado por numerosos países musulmanes, incluyendo a Siria, Egipto, Qatar, Bahrein y los EAU. En Arabia Saudita, un intento por cambiar de un fin de semana de jueves y viernes a un fin de semana de viernes y sábado fue bloqueado por el Concejo del Shura, que fuertemente se opuso a tal acción [2], pero la iniciativa está todavía en la agenda, y fue discutida en una reciente reunión entre el encabezado del Concejo del Shura y varios empresarios. [3]

El portavoz delegado parlamentario kuwaití Faisal Al-Haji explicó que la nueva ley fue motivada por «consideraciones económicas», y fue para resolver «numerosos problemas que provienen del [hecho que] el fin de semana en Kuwait no coincide con el fin de semana en otros países alrededor del mundo cuyos días de descanso son el sábado y el domingo». [4]

La nueva ley ha encendido un extenso debate en Kuwait, con defensores que argumentan que el cambio le daría un empujón a la economía, y los oponentes – principalmente los estudiosos religiosos e islamistas MPs – condenándolo como un intento por imitar a Occidente y ser como los cristianos y los judíos.

Lo siguiente son extractos de las reacciones a la nueva ley:

Defensores de la nueva ley: El cambio tiene ventajas económicas; Debemos estar en sincronización con el resto del mundo

El MP Ahmad Lari dijo,»Sincronizar la semana laboral de servicios financieros tales como bancos y la bolsa de valores [con la de las instituciones en otras partes del mundo] es muy importante para la economía del país… [Es más] tener el sábado como un día de descanso permitirá el completo descanso del viernes, habilitando [la gente] para prepararse para los rezos y visitar a sus familias». [5]

La ley también fue defendida por Muhammad Al-Roumi, director delegado del Escritorio al Servicio del Ciudadano, que promovió el cambio. Al-Roumi enfatizó que bajo las circunstancias presentes, Kuwait está separado del resto del mundo durante cuatro días por semana (de jueves a domingo), y que un estudio comprensivo dirigido por su escritorio mostró que el cambio mejoraría la comunicación con los mercados mundiales y las bolsas de valores. [6]

El antiguo funcionario del Ministerio de Educación Dr. Mansour Al-Shatti igualmente describió la decisión como «positiva», señalando que otros estados del Golfo habían implementado un cambio similar y había encontrado que es beneficioso. «Debemos [apoyar] esta decisión», dijo, «ya que las principales empresas de negocios en nuestro país están en contacto con otros países alrededor del mundo y en el Golfo». [7]

Jeque kuwaití: Todos los días de la semana le pertenecen a Alá

Junto a los argumentos económicos, los defensores del cambio invocaron argumentos religiosos a su favor. El antiguo clérigo chi’ita Muhammad Baqer Al-Mahri declaró, «en términos del shari’a, no existe ninguna evidencia de que está prohibido designar el sábado como otro día oficial de descanso, además del viernes… El Islam no prescribe el sábado como día de descanso, pero tampoco lo prohíbe. Todos los días de la semana le pertenecen a Alá… [Aunque] algunos [días] son especiales, tales como el viernes, lo cual es el día más importante [de la semana] y una festividad para los musulmanes». [8]

Redactor kuwaití: «La decisión… convertirá a Kuwait en un estado moderno»

Nahar Al-Mahfouz, redactor para el diario kuwaití Al-Rai, escribió: «La decisión [de cambiar a un fin de semana con los días viernes y sábado] no fue tomada apresuradamente – fue para servir los intereses económicos del país, y no está [basada] en ninguna otra consideración. El sábado es un día de descanso en la mayoría de los países del mundo, incluyendo a algunos países árabes y musulmanes que no padecen del desorden de [creer en] las [teorías] de conspiración, [una tendencia que caracteriza] a los partidos del Islam político…

«La decisión… convertirá a Kuwait en un estado moderno… promoverá a [nuestras] instituciones financieras y comerciales en el mercado internacional… y dará un [empujón] a la actividad social y comercial que está actualmente suspendida los sábados porque los bancos y las instituciones financieras [mundiales] están cerrados. Además, el [gobierno local] los ministerios, las agencias, e instituciones están cerrados los jueves, lo cual es una pérdida de tiempo y de servicios del gobierno. [9]

Oponentes a la nueva ley: Está prohibido imitar a los judíos y cristianos

Los oponentes a la nueva ley – principalmente islamistas MPs – presentaron varios argumentos religiosos contra esta, citando en particular la prohibición de imitar a los judíos y cristianos. El MP Dr. Dhaifallah Buramya recolectó 25 firmas de MPs que exigen que el gobierno dé marcha atrás a su decisión. Él declaró que si el gobierno fracasa en convocar esta demanda, una ley sería propuesta que le obligaría a revocar la nueva ley. [10]

El MP Muhammad Al-Mutair dijo, «El sábado es un día de descanso y un día santo para los judíos, y está prohibido imitarlos haciéndolo un día oficial para nuestras instituciones gubernamentales – en especial porque no hay necesidad de esto, ya que tenemos el jueves como día de descanso. [11]

El MP para la Hermandad Musulmana Dr. Sa’d Al-‘Anzi declaró que el «Islam [nos] ha prohibido imitar a los judíos y los cristianos, sea en acciones, conducta, costumbres, o tradiciones». Como evidencia, evocó un hadith según el cual el Profeta Muhammad investigó sobre el ayuno judío de «Ashura» [o «décimo día», refiriéndose a Yom Kippur], y se dijo que esta fiesta marca el día en el cual Alá le concedió la victoria a Moisés. El Profeta dijo, «Nosotros estamos más cerca de Moisés de lo que ustedes están [e.d. los judíos]», y ayunó ese día. Él agregó: «Si no hubiera sido demasiado tarde, habría ayunado el noveno día [además del décimo]». Al-‘Anzi considera la última declaración de ser la prueba que los musulmanes «tienen un deber de diferenciarse de los judíos en sus festividades y en otras cosas». [12]

Predicador islámico: La nación está siendo enajenada por la religión

Los clérigos también estaban entre los críticos de la ley. El predicador Nazem Al-Misbah lo llamó una «catástrofe» que proviene de la ausencia de autoridades religiosas para aconsejar a los que toman decisiones. En un simposio que él dirigió sobre «El Shabbat judío», Al-Misbah declaró que «esta decisión representa una regresión a [nuestra nación musulmana], ya que los judíos han comenzado a imponer sus tradiciones y creencias en los musulmanes».

Al-Misbah explicó que el Profeta había instruido a los musulmanes a que preservaran su carácter distinto, y les advirtió contra el intentar imitar a otros pueblos o grupos religiosos. Por la vía de la evidencia, él se refirió al decreto del Profeta que prohibió soplar el cuerno de un carnero para convocar a los musulmanes a los rezos por miedo de ser como los judíos, y la decisión subsiguiente de convocarlos vocalmente, en lugar de soplar un cuerno. Al-Misbah agregó, «La nación [musulmana] está siendo enajenada por la religión y se está volviendo más débil… [mientras] los judíos están gobernando al mundo y se han convertido en la fuerza más poderosa, imponiendo su agenda en los estados débiles, y en particular en los estados islámicos». [13]

Redactores kuwaitíes: La nueva ley es un intento por occidentalizar

Los redactores kuwaitíes también escribieron contra la nueva ley. ‘Abd Al-Rahman Al-Qaws escribió en el diario kuwaití Al-Watan: «Está claro que la corriente liberal está detrás de la decisión de cambiar el día de descanso al sábado. Yo he dicho más de una vez de que existe una corriente en este país que defiende la occidentalización y promueve una agenda clara y bien organizada cuyo objetivo es occidentalizar a [nuestro] país, nuestra educación, nuestra sociedad, y nuestras políticas. Ellos ya han podido empujar forzosamente a que la mujer kuwaití llegue al parlamento. Yo no sé sobre qué investigación o información basaron esta decisión apresurada para cambiar el día de descanso al sábado… Incluso gente simple y los mayores dijeron instintivamente en respuesta: ‘Nos hemos convertido en judíos?’

«Está claro que detrás de esta decisión existe un grupo de comerciantes y empresarios, lo cual significa que un grupo pequeño de personas quiere pasar esta decisión fuera de sus propios intereses personales e imponerlo en todos los [otros] ciudadanos. Yo espero que esta decisión sea revocada, ya que es infructuosa y no es seria… Alá ya nos ha advertido contra el intentar imitar a los judíos en asuntos de este mundo y el más allá, y el Islam prohíbe esto. Alá ha dicho: ‘Tengo yo que señalarles a quién Alá castigara más severamente? Aquéllos que incurrieron en la maldición de Alá y Su ira, aquéllos a quienes Él transformó en monos y cerdos, aquéllos que rindieron culto al mal [e.d. los judíos]’ [Corán 5:60]…

«El Imam Ibn Taymiyya [también] explicó el peligro inherente en imitar a los judíos y cristianos, por ejemplo el descanso laboral en las festividades cristianas. Hoy día, uno de los más grandes centros de jurisprudencia islámica en el mundo – el Concejo Permanente para la Investigación Científica y Opiniones Legales en Arabia Saudita, encabezado por el Jeque ‘Abd Al-‘Aziz ibn Baz – emitió un fatwa contra el designar el sábado y el domingo como días de descanso y en contra del descanso laboral en esos días, ya que esto quiere decir ser como los judíos y los cristianos…» [14]

Los defensores de la nueva ley responden a los islamistas: Estas anticuadas decisiones no tienen nada que ver con la realidad

Otros artículos en la prensa kuwaití criticaron a aquéllos que habían evocado la prohibición de imitar a los judíos y cristianos. El ex ministro de Energía y Minas kuwaití Ali Ahmad Al-Baghli escribió en el diario kuwaití Al-Qabas: «Estoy sorprendido de ver a los miembros del Parlamento del 2006 objetando esta decisión y evocar el argumento ridículo de imitar a los judíos y cristianos!! Están evocando una decisión anticuada emitida hace cientos de años, que no tiene nada que ver con nuestra realidad [presente], y amenaza bloquear esta decisión a través de una intervención religiosa!!…

«[Yo le digo a esta gente]: Pueden hablar todo lo que quieran, pero nosotros continuaremos imitando a [los judíos y cristianos] comiendo su comida y llevando puesta la ropa que ellos fabrican para nosotros, y usando electricidad para calentar y enfriar nuestros [hogares], y usando agua destilada con [la tecnología] inventada por ellos – no por los estudiosos islámicos del octavo siglo. Conducimos automóviles y aviones que ellos [fabrican] en lugar de montar en un camello o en un caballo. Hemos adoptado miles de otras [invenciones] y conductas que son el producto de los genios judíos y cristianos. Ya que [los judíos y cristianos] son nuestros hermanos en la humanidad, y nosotros no sentimos vergüenza alguna, ningún temor, y náuseas sobre el vivir y actuar dentro de la amplia [esfera] humana. Por qué se considera tomarse el sábado de descanso ‘imitar’ a [los judíos y cristianos]? que hay sobre el resto de nuestras conductas?!» [15]

* M. Gueta es compañero de investigación en MEMRI.