Debate público en Arabia Saudí acerca del fundamentalismo en el sistema escolar

Recientemente algunos altos funcionarios de educación saudíes han hecho un llamamiento a prohibir la diseminación de opiniones fundamentalistas en las escuelas y han iniciado actividades para incrementar la vigilancia del profesor en la materia. Al mismo tiempo, funcionarios del ministerio de educación, editores, columnistas y críticos de televisión insisten en que el gobierno saudí no está haciendo lo suficiente para erradicar el fundamentalismo de las escuelas. Lo siguiente son extractos de los debates sobre el tema:

Nuevas directrices para el sistema educativo al comenzar la escuela

Con el comienzo del año escolar saudí en septiembre del 2004, altos funcionarios saudíes hicieron un llamamiento a los profesores a no diseminar opiniones fundamentalistas entre sus alumnos, y advirtieron de que cualquier maestro que fuese sorprendido haciéndolo sería despedido.

El 5 de septiembre del 2004, el príncipe de la corona Abdaláh bin Abd Al-‘Azíz, dijo a los altos funcionarios de educación: «Vigilad a vuestros tutores. Queremos servir a la religión y a la patria, no al terrorismo…» 1

El Ministro de Educación saudí, Mohammed Ahmed Al-Rashid, dijo en un discurso de apertura del curso escolar el 10 de septiembre del 2004: «Los sucesos criminales y enfermizos de los que nuestro país ha sido testigo no harán tambalear en ningún sentido nuestra confianza en Alá y nuestra fe en la capacidad y valor de nuestro personal de seguridad… Arabia Saudí no será derrotada ni remotamente por la apostasía y la desviación del camino de rectitud que amenaza la seguridad y la estabilidad de la sociedad…

«Las obras criminales son el resultado de pensamientos criminales… Los maestros deben entender la enorme diferencia entre el profesor y el muftí. Deben dar clase a sus alumnos, del mejor modo posible, sobre lo que hay en el temario, sin decretar edictos religiosos [ fatwas ] y sin desviarse del plan de estudios y [sin] alimentar a la fuerza a los alumnos con temas que no tienen nada que ver con ellos…

«La escuela es una empresa [de creación de] un ser humano y [no hay] nada más importante que esto aparte del entorno. Todos debemos oponernos a cada desviación, porque la mayoría de los incendios surgen de las chispas más pequeñas, y así cada desviación debe vigilarse y extinguirse antes de que aparezca». 2

En otra ocasión, Al-Rashid dijo que: «El Ministro de Educación no aceptará de ninguna manera a un maestro que sostenga opiniones deformadas que influencien a la generación más joven», 3 y que «cualquier elemento que implemente una política fundamentalista será extirpado del sistema educativo». 4

Durante una visita a la Administración de Educación General el 7 de septiembre del 2004, el príncipe Jalawi bin Abd Al-‘Azíz dijo: «No hay espacio para el comentario personal por parte de un maestro que deje a un lado el plan de estudios. No debemos desviarnos de él – incluso aunque tenga tiempo suficiente durante la clase». 5

El Gobernador del Distrito Tabouk, el príncipe Fahd bin Sultán, dijo en un discurso el 12 de septiembre del 2004 ante los miembros del Consejo Educativo de Tabouk: «Los maestros son responsables de conservar el modo de pensar de la generación joven al comienzo de su cristalización… Es inaceptable que uno de nosotros disemine el fundamentalismo, el fanatismo, el terrorismo y la apostasía. No debemos permitir que alguien que se identifique con el grupo que sostiene una opinión peligrosa y desvirtuada [permanezca] entre nosotros… El arma a la que debemos aferrarnos al luchar [contra] la opinión desviada es la adhesión sin defecto a la fe, libre de fundamentalismo». En su discurso, también hizo un llamamiento a los profesores a animar a los alumnos a implementar el principio del diálogo y aceptar la opinión del «otro». 6

El Cuarto Foro Nacional, organizado por el Centro Rey Abd Al-‘Azíz en Zaharán y centrado en «Los problemas de la juventud… lo que es deseable y lo que existe», recomendó «desarrollar el plan de estudios» para cultivar entre los alumnos «la capacidad de pensamiento crítico y la creatividad, [y] educarlos en los buenos modales e inculcarles los valores de la moderación, el camino moderado y el respeto a otros – y acostumbrarles a practicar debates y discusiones». 7

Guía y castigo en la educación saudí

Se han impuesto varias medidas en el sistema educativo saudí para prevenir el fundamentalismo en las escuelas e incrementar la consciencia del tema entre los profesores.

Algunas escuelas saudíes han celebrado actividades de concienciación. Se inició el proyecto «Seguridad nacional – La responsabilidad de todos», con el objetivo de «enfatizar el papel del maestro en la protección de la patria y su seguridad, protegiendo a la siguiente generación de opiniones destructivas y rectificando los modos de educar equivocados». 8

La Administración de Educación de La Meca organizó campañas de información en todas las escuelas de la ciudad con el objetivo de «incrementar la concienciación del peligro del terrorismo y la visión fundamentalista, y [con el objetivo de impulsar] el camino moderado en el Islam». 9

Según informaciones del diario saudí Al-Watan, el Ministerio de Educación de la región de Al-Ta’if despidió a un profesor de inglés después de que se supiera que se había desviado del plan de estudios y había dedicado tiempo lectivo a leer el Corán en lugar de estudiar inglés. El comité especial que investigó el tema determinó que ya no se podía permitir enseñar al maestro, y que la decisión fue tomada «para proteger a los alumnos de las dudosas opiniones [del maestro]». 10

El Ministro de Educación en funciones, el Dr. Mohammed Bin Sa´d Al-Asimi, envió un memorando a todas las instancias educativas de Arabia Saudí en el que ordenaba la eliminación del libro de texto Exogénesis de las palabras coránicas, escrito por Hasanein Mohammed Makhlouf, de los planes de estudio y de las bibliotecas escolares. Según una fuente de educación, se dio la orden «para proteger los pensamientos de los alumnos». 11

Funcionario del Ministerio de Educación a columnista: hay fundamentalismo en las escuelas

El ex editor del diario saudí Al-Watan, Qeinan Al-Ghamdi, cita en un artículo una carta que le fue enviada por un alto funcionario del Ministerio de Educación: «En mi calidad de alto funcionario del Ministerio de Educación que adopta la idea del cambio en los planes de estudio según los intereses del estado, le confirmo que hay una corriente ideológica organizada que incluye a importantes miembros del Ministerio [de Educación], y que supone un peligro real para la seguridad ideológica del entorno educativo. El peligro de esta corriente fundamentalista se encuentra en la distorsión de la percepción del nacionalismo, en su diseminación de ideas que apoya la violencia, y en su sabotaje de los planes de la dirección nacional moderada dentro del ministerio».

En el mismo artículo, Al-Ghamdi se refiere a las declaraciones del príncipe Abdaláh ante educadores el 5 de septiembre: «Todos nosotros sabemos que es a ‘esto’ a lo que se refería el príncipe [Abdaláh] con tal amargura y dolor. ‘Esto’ es el fundamentalismo de algunos maestros y funcionarios del Ministerio de Educación, y quizá entre los presentes aquí haya alguien al que se refería el príncipe a la corona.

«[En su discurso, Abdaláh utilizó la palabra ‘algunos’ en referencia a los profesores que diseminan opiniones fundamentalistas]. La palabra ‘algunos’ significa ‘una minoría’ – pero esta minoría es influyente. El maestro fundamentalista influencia a un gran número de alumnos; el tutor fundamentalista apoya este tipo de maestro; el director fundamentalista apoya tales tutores y maestros; y el director fundamentalista de la escuela apoya, promueve y anima a todos ellos, y les da autoridad. Su fundamentalismo, y no su capacidad, va antes y quizá [es] el único criterio para su ascenso… Así, ‘la minoría’ pasa a ser menos influyente – no sólo en el Ministerio de Educación, sino también en los [restantes] ministerios y en las universidades. Aunque el Ministerio de Educación no es el único elemento responsable de extirpar esta enfermedad que existe en lo que nos rodea, es uno de los elementos más importantes». 12

En otro artículo, Al-Ghamdi escribe: «El fundamentalismo es la incubadora de la que emerge la ideología del takfir [acusar a otros musulmanes de apostasía], que lleva al terrorismo… El fundamentalismo es más peligroso que el terrorismo armado, porque el segundo es perpetrado por individuos conocidos o grupos a los que se puede resistir por la fuerza y que [pueden ser] eliminados rápidamente. Pero cuando queda el fundamentalismo, aparecen grupos similares rápidamente porque continúa la incubación». 13

Programa de la televisión saudí acerca del fundamentalismo en las escuelas

Durante años, durante el mes del Ramadán, la televisión saudí ha emitido la serie de comedia Tash Ma Tash, que trata principalmente de temas nacionales saudíes. 14 Este año, un episodio trató del fundamentalismo en las escuelas públicas saudíes: el programa habla de un profesor de religión que enseña tolerancia y aceptación del otro, y otro profesor de religión que lava el cerebro a los alumnos y les enseña el takfir [acusar a musulmanes de apostasía] y a odiar a los no musulmanes – incluso pidiendo que les hagan daño cuando sea posible. El director es consciente de las opiniones fundamentalistas del segundo [maestro], pero no hace nada por detenerlo. Después, cuando el director sabe que el maestro moderado educa a sus alumnos en la tolerancia, se pone histérico y llama a los inspectores del Ministerio de Educación para que investiguen al profesor – sabiendo todos que ellos también sostienen opiniones fundamentalistas.

Cuando el maestro moderado decide quejarse del fundamentalismo, se sorprende al descubrir que el comité oficial que en teoría iba a debatir el tema incluye a estos mismos inspectores, así como al director del centro y el profesor de religión fundamentalista. Aquí termina el episodio. 15

Este episodio suscitó muchas reacciones por parte de altos funcionarios de educación saudíes y de columnistas saudíes. El Comité Central del Programa de Seguridad Ideológica del distrito de Ryad, presidido por Abdaláh bin Abd Al-‘Azíz Al-Mueili, director de la Administración Educacional de Ryad, discutió este episodio de la serie. Los miembros del comité concluyeron: «Tras debatir este episodio, se concluye que estaba lejos de la realidad y que el [fundamentalismo] no es un fenómeno que se extienda en las escuelas, y que fue presentado [en este episodio] de un modo exagerado».

El presidente del comité, Al-Mueili, observa: «La Administración de Educación de Ryad hace esfuerzos por monitorizar a aquellos bajo la influencia de opiniones fundamentalistas, ya sean profesores o alumnos. Muchas situaciones han sido gestionadas según un programa particular con la cooperación de todos los responsables». 16

Tras la decisión del comité, el columnista Hamoud Abú Taleb firma un editorial crítico titulado «¿Por qué nos liamos?». Él critica la pobre gestión del [tema del] fundamentalismo en las escuelas por parte del comité: «Esta es la primera vez que he oído [hablar] del así denominado Comité Central del Programa de Seguridad Ideológica del sistema educativo. Si no hubiera sido por el fragmento publicado en el diario Al-Riad, nunca hubiera conocido la existencia de este comité, como ninguno de los funcionarios de educación de otros distritos a los que pregunté si habían oído hablar de él.

«Es bueno que haya un comité que trate de un tema sensible tal como el de la seguridad ideológica de las instituciones educativas. De no haber preocupación por el control del [pensamiento] pobre no habría [necesidad de] tal comité…

«Sin embargo, el honorable comité de educadores decidió que no hay fundamentalismo ideológico o religioso en las escuelas. En una frase corta, negó la existencia de algo que millones de residentes y el país [entero] conocen.

«Después esta negativa total, el tono del comité cambió de repente y afirmó que este episodio [de la televisión] está lejos de la realidad y no refleja un fenómeno que se esté extendiendo en las escuelas.

«Aunque las opiniones están divididas con respecto a este fenómeno y su importancia, ¿cómo podemos estar deacuerdo con los términos de la negativa absoluta [del comité] de [que haya] cualquier forma de fundamentalismo ideológico o religioso [en las escuelas]?.

«Lo que es también sorprendente es que [según] el final de la noticia [publicada en Al-Riad ], el comité contradijo su propia negación diciendo que estaba monitorizando a maestros y alumnos influenciados por opiniones anticonvencionales, y que muchas de [tales] situaciones ya habían sido solventadas.

«En nombre de Alá, ¿cómo puede resolverse tal contradicción?… Obviamente este rechazo no es raro, dado que somos una nación de negativas, y [este] comité no es nuevo, ya que somos un pueblo de comités. Pero [quizá deberíamos] concedernos un título nuevo, que afirme que somos un pueblo de contradicciones abiertas y vergonzosas.

«Esto tiene que ver con un tema importante que ya no es un secreto [es decir, el fundamentalismo en las escuelas] tanto si lo debate una serie de televisión como si no, porque este asunto está tan claro como el día. Es más, nosotros como sociedad… ya sufrimos el daño lamentable y las consecuencias [de este fenómeno].

«Lo que sucede en la dedicación a y la continuación de desastres que ocurrieron en el pasado debido a nosotros. Hoy estamos lidiando con sus resultados. Estamos adornando los temas – o en el mejor de los casos, excusándolos, defendiéndolos y alabando a los que los causaron». 17

Ex editor de diario saudí: Las escuelas lavan el cerebro de la juventud

Abd Al-Rahmán Al-Rashid, ex-editor del diario saudí en árabe con sede en Londres Al-Sharq Al-Awsat y director del canal de televisión Al-Arabiya, escribe: «Vi un artículo en uno de los diarios saudíes dos jóvenes que escriben consignas apoyando a Saddam [Hussein] y a bin Laden en las paredes de las casas de [uno de] los vecindarios [y que fueron castigados con] azotes…

«Combatimos a bin Laden en las paredes mientras alguien más disemina propaganda para él en los diarios, afirmando que hay una conspiración contra el Islam, y que Saddam Hussein y bin Laden y otros son inocentes y que los medios occidentales conspiran contra ellos para acusar a los musulmanes de [cosas] con las que no tienen nada que ver.

«A los malos alumnos no se les puede contener antes de que contengamos las malas ideas y a aquellos que las diseminan en las escuelas, en los medios, en internet, en los círculos de la da’wa [propagación islámica] y en los campamentos para jóvenes. Estos [lugares] son la fuente de [estas] ideas, y lavan el cerebro a los jóvenes.

«Cuando un joven pinta [consignas] en una pared de un vecindario, expresa instintivamente la cultura que ha aprendido». 18