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Desde que el Primer Ministro iraquí Mustafa Al-Kadhimi viajó a Washington el 19 de agosto, 2020 con el propósito de asistir a las conversaciones estratégicas bilaterales, se ha incrementado el número de ataques llevados a cabo por grupos respaldados por Irán en Irak, incluyendo ataques con cohetes contra bases militares iraquíes que albergan a las fuerzas militares de la Coalición liderada por Estados Unidos y ataques con artefactos explosivos improvisados contra convoyes logísticos que transportan suministros a las fuerzas estadounidenses.
El 15 de septiembre Sabreen News, un canal afiliado a las milicias chiitas iraquíes respaldadas por Irán en la aplicación Telegram, informó que las Brigadas Avenger emitieron un comunicado en el que afirmaban que los combatientes del grupo habían «asesinado a tres oficiales estadounidenses en dos ataques perpetrados con artefactos explosivos improvisados que tenían como objetivo un vehículo estadounidense cerca de la base Victoria del ejército en Bagdad, Irak».[1] En una publicación separada, el canal informó que las Brigadas Avenger también se responsabilizaron por un ataque con artefactos explosivos improvisados contra un vehículo perteneciente a la embajada del Reino Unido en el centro de Bagdad. Este agregó que un oficial británico murió en el ataque.[2]
El 17 de septiembre, un artefacto explosivo improvisado fue lanzado contra un centro de enseñanza de inglés estadounidense en el centro de la ciudad de Najaf durante las primeras horas de la mañana, provocando daños materiales. Según los medios de comunicación local, el instituto, un centro de aprendizaje de idiomas, es propiedad privada y no está afiliado al gobierno estadounidense. Si bien ningún grupo armado se atribuyó responsabilidad por el ataque, un video que documenta los restos fue ampliamente compartido y celebrado en los canales de la aplicación Telegram afiliados a las milicias respaldadas por Irán.[3]
El ataque en la ciudad de Najaf se produjo solo unos días después de que el principal clérigo chiita en Irak Ali Al-Sistani, emitiera un comunicado en el que destacaba su reunión con la Representante Especial del Secretario General para la Misión de Asistencia de la ONU en Irak Jeanine Hennis-Plasschaert. En su declaración, el Gran Ayatolá de Nayaf extendió su apoyo a los planes del gobierno de Al-Kadhimi de celebrar elecciones anticipadas, confiscar armas ilegales, evitar que los grupos armados dividan Irak, luchar contra la corrupción e ir tras la justicia para aquellos que perdieron la vida o quedaron heridos, o fueron secuestrados durante las protestas por las reformas de octubre, 2019.[4]
Tras esta reciente escalada de ataques contra las misiones diplomáticas y ciudades santas chiitas tales como Nayaf, varios clérigos, políticos y altos comandantes de las milicias respaldados por Irán emitieron declaraciones condenando dichos ataques.
El 18 de septiembre Jawad Al-Talibybawi, un alto comandante en Asa’ib Ahal Al-Haq, tuiteó que el atacar misiones diplomáticas es inaceptable, porque daña y perjudica el carácter y valor del estado, pero que atacar a los ocupantes es un acto legítimo tanto legal como religiosamente. Este escribió: «En repetidas ocasiones dijimos que si Estados Unidos aceptaba la decisión del Parlamento iraquí de abandonar las tierras sagradas de Irak, entonces cualquier acción militar contra ellos [los Estados Unidos] no tendrá ninguna cobertura legal o religiosa y viceversa».[5]
Muhammad Al-Baldawi, un parlamentario iraquí del movimiento Sadikoun, el ala política de la milicia Asa’ib Ahl Al-Haq, hizo eco del mismo sentimiento y dijo que los grupos que atacan embajadas y misiones diplomáticas trabajan para sabotear la relación de Irak con el mundo: «Estos buscan mostrar a Irak en una posición débil ante el resto del mundo y humillar el carácter y valor del estado iraquí». Este señaló que las embajadas y misiones diplomáticas brindan una ventana para que Irak se comunique con el mundo y pidió al gobierno de Al-Kadhimi que le brinde protección a cualquier individuo cuya presencia en suelo iraquí sea legal.[6]
Abu Ali Al Askari, alto comandante de las Brigadas de Hezbolá en Irak, compartió una declaración en la aplicación Telegram, comentando sobre el ataque al centro de aprendizaje del idioma inglés en Najaf, en la que afirmó que una ciudad sagrada como Najaf no debería ser el lugar para perpetrar cualquier ataque violento que sea, incluso si los objetivos son altamente legítimos.[7]
Este añadió: «Apuntar a misiones diplomáticas no tiene valor si no representan una amenaza inminente u obvia». Al Askari dijo además que las fuerzas estadounidenses desplegadas alrededor de la «malvada» embajada estadounidense «deberían irse» porque ponen en peligro la seguridad de los civiles que viven cercanos al lugar y que su presencia es una violación de la soberanía de Irak. «No es lógico que una embajada tenga 2.500 hombres de seguridad y militares, equipados con armas pesadas y mortíferas, todos desplegados dentro de una zona residencial», dijo.
La declaración de Al-Askari coincidió con otra declaración del clérigo chiita Muqtada Al-Sadr, quien advirtió contra el tener como objetivo las misiones diplomáticas y centros culturales, diciendo que tales ataques no le sirven a los intereses de Irak. Este añadió que la salida de las fuerzas estadounidenses de Irak debe llevarse a cabo a través de foros políticos y parlamentarios. «Aquellos que violan estas instrucciones ponen en peligro a Irak y a su pueblo y los someten a un inminente peligro», dijo.[8]
Mientras tanto, Ammar Al-Hakim, líder del movimiento Al-Hikama, que apoya al gobierno de Al-Kadhimi, condenó el ataque perpetrado al vehículo de la embajada del Reino Unido y advirtió que «atacar misiones diplomáticas en Irak, la más reciente de las cuales tuvo como blanco un convoy de la embajada británica, implica muchos riesgos y puede llevar a los países del mundo a reducir su presencia y representación diplomática en Irak. Mientras condenamos tales ataques, hacemos un llamado al gobierno iraquí para que asuma un papel activo en proteger a las misiones diplomáticas y no permita que tales actos saboteen la reputación de este país, que busca restaurar y consolidar su red en el área de las relaciones exteriores».[9]
Estas declaraciones de condena van de acuerdo con las declaraciones realizadas por el portavoz de la cancillería de Irán Saeed Khatibzadeh quien, el 18 de septiembre, en respuesta a los informes sobre el atentado en la carretera que tuvo como objetivo un vehículo diplomático del Reino Unido en Bagdad, condenó cualquier ataque a las misiones diplomáticas extranjeras. Khatibzadeh también señaló que los diplomáticos iraníes y las instalaciones diplomáticas en Irak habían sido el objetivo de tales ataques y pidió al gobierno iraquí reforzar su protección a las misiones diplomáticas.[10]
[1] Telegram.me/sabreenS1 15 de septiembre, 2020
[2] Telegram.me/sabreenS1 15 de septiembre, 2020
[3] Telegram, SabreenS1, 17 de septiembre, 2020.
[4] Sistani.org, 13 de septiembre, 2020.
[5] Twitter.com/Metaq7/, 18 de septiembre, 2020.
[6] Alaraby.co.uk, 20 de septiembre, 2020.
[7] Telegram, Abualaskary, 18 de septiembre, 2020.
[8] Twitter.com/Mu_AlSadr, 18 de septiembre, 2020.
[9] Twitter.com/Ammar_Alhakeem, 15 de septiembre, 2020.
[10] Ar.farsnews.ir, 17 de septiembre, 2020.
