Luego que los rusos tomaran las calles de Moscú y otras ciudades importantes a finales de enero y comienzos de febrero del año 2021, insatisfechos con el gobierno del presidente Putin, tanto la prensa nacional como la internacional comenzaron a especular sobre un inminente renacimiento en las acciones de protesta que estuvieron inactivas durante al menos dos años. En recientes manifestaciones, entre 110-160[1] y 300 mil personas[2] expresaron su voluntad de cambio en el país y más de 9 mil quinientas personas fueron detenidas por los cuerpos policiales[3] (algunos estimados sitúan el número en 12 mil)[4] una cifra récord de detenidos en el historial de Rusia. Por supuesto, el hombre que provocó estas acciones fue objeto de un intenso escrutinio y muchos comenzaron a llamarlo el futuro presidente de Rusia. Pero yo diría que estas suposiciones pueden estar fuera de contexto.
Alexey Navalny en el Tribunal Municipal de Moscú, Rusia, 2 de febrero, 2021. (Fuente: AP)
El historial de Navalny es ambos controvertido como volátil
Alexey Navalny, de 45 años de edad, ha estado activo en la política rusa durante casi 20 años y su historial es tanto controvertido como volátil. Este participó en proyectos liberales de oposición tales como el partido Yabloko, del que fue miembro desde los años 2000 al 2007, llegando a convertirse en líder adjunto de la organización en la ciudad de Moscú. Luego, fue expulsado de Yabloko por ‘perjudicar su imagen’.[5] Navalny emigró hacia los movimientos nacionalistas conservadores tales como Narod (‘El Pueblo’) donde compartió el liderazgo junto a Zakhar Prilepin entre los años 2007 al 2010,[6] quien más tarde comandó un grupo de mercenarios rusos en Donbas y actualmente se encuentra en la lista de sancionados de Ucrania.[7]
Navalny regresó al Movimiento Democrático Unido entre los años 2011-2012; e incluso ayudó a establecer un nuevo partido liberal junto a Vladimir Ryzhkov y el ya fallecido Boris Nemtsov entre los años 2012-2014.[8] No comentaré sobre sus puntos de vista ‘nacionalistas’ a pesar de que culpó a los inmigrantes por gran parte de los problemas de Rusia y pidió la deportación de todos los ciudadanos georgianos de Rusia durante la guerra ruso-georgiana del año 2008[9] (por estas acciones, Amnistía Internacional recientemente le despojó la designación que este poseía de considerársele ‘prisionero de conciencia’).[10]
Para mí, otras dos situaciones parecen destacar mucho más en su persona: por una parte, el Sr. Navalny siempre se unió a las fuerzas políticas que parecían prometedoras pero que se estaban peor administradas, con la expectativa de que este las dirigiera. Por otra parte, siempre que se marchaba de alguno de los partidos en los que participaba, iba acompañado ya sea de un escándalo (como en el caso de Yabloko) o por el hecho de que Navalny arruinara todo el proyecto (tal como le ocurrió al Partido Republicano de Ryzhkov). Este registro indica que a Navalny le importan muy poco los temas ideológicos y que está totalmente centrado en las condiciones de estatus y de poder – comportamiento propio de un populista clásico (no tengo ninguna intención de criticar a Navalny por hacer lo que parece ser algo bastante típico en la política rusa). Pero yo advertiría que existen riesgos significativos de que Navalny se convierta en otro líder autoritario si llegase a ascender al tope de la pirámide política rusa.
En el año 2011, Navalny realizo sus primeras apuestas de convertirse en el líder único de la oposición. Este fue uno de los políticos más jóvenes y «más frescos» y no se andaba con rodeos (en el 2011 llamó al partido gobernante Rusia Unida «un partido de estafadores y ladrones»,[11] el nombre impactó y se convirtió en el nombre ‘cuasi oficial del partido Rusia Unida durante años). La élite del poder se encontraba dividida en su actitud hacia él: algunos creían que era mejor eliminar a Navalny de la escena política, otros lo veían como «un enemigo conveniente», que fácilmente podía ser derrotado en unas elecciones cruciales. Así que en el año 2013, cuando fue acusado de fraude debido a sus actividades empresariales en la región de Kirovskaya oblast[12], donde se encontraba su amigo Nikita Belykh (quien ahora cumple una condena de 8 años de prisión por corrupción)[13] resultando ser gobernador, el tribunal de apelaciones pronunció una sentencia suspendida sobre Navalny y lo liberó de su arresto domiciliario.
Inmediatamente después, Navalny se convirtió en candidato en las elecciones a la alcaldía de Moscú compitiendo contra el alcalde en funciones Sergei Sobyanin, quien estaba interesado en realizar una «campaña animada». Para permitir que Navalny se postulara, más de 100 diputados municipales del partido Rusia Unida firmaron una petición en su nombre,[14] un comportamiento algo extraño para los miembros de un partido que Navalny ha criticado durante años. El experimento fracasó, ya que Navalny obtuvo el 27,2% del voto popular y Sobyanin escapó por poco de la segunda vuelta con un 51,4%[15]. (Muchos sugirieron que sin alterar los votos, el Sr. Navalny hubiese pasado a la segunda ronda). Putin, según algunas fuentes, calificó cortésmente de «tontas» las tácticas de Sobyanin.
Solo dos personas en el país utilizan sus nombres para identificarse políticamente: Putin es uno de ellos y el otro es el Sr. Navalny
Fue en el año 2013 cuando Navalny emergió como el verdadero héroe de la oposición. Mientras la mayoría de sus colegas estaban desesperados por llegar a un acuerdo con Navalny sobre cualquier tema, Navalny inició varios proyectos que no requerían de equipos o empresas. Este tenía algo de experiencia en la creación de proyectos de este tipo – el primero de estos fue «El Comité para la Defensa de los Moscovitas», fundado en el año 2004[16], que descubrió las prácticas de corrupción utilizadas por las empresas constructoras locales. Más tarde creó los portales ‘Rospil’ y ‘Rosyama’ donde cualquiera podía quejarse de los sobornos realizados por los funcionarios públicos y por la mala calidad de las carreteras (los nombres de estos portales consistían en Ros, que significa ‘ruso’ y – pil [que significa desvío del presupuesto] o – yama [que significa mazmorra o agujero, presumiblemente en alguna carretera o autopista]).
En el año 2011 este fundó su proyecto más importante, ‘El Fondo de Lucha contra la Corrupción’ que aún existe. El proyecto se concentra en un periodismo de investigación: sus documentales más famosos incluyen películas sobre los negocios de los dos hijos del Fiscal General Yury Chaika (estrenada en el año 2015),[17] el auto-enriquecimiento ilegal del primer ministro Dmitry Medvedev (2017),[18] las actividades de los asesinos del FSB (Servicio de Seguridad Federal) implicados en su envenenamiento (2020)[19] y el palacio construido por empresarios leales para el presidente Putin[20] (2021, con más de 100 millones de descargas).[21] Además del Fondo, Navalny creó un canal de televisión en Internet Navalny.live[22] y apareció en decenas de investigaciones menos importantes.
El Sr. Navalny no pose une partido político; este se considera un futuro líder nacional que no necesita colegas, sino leales. Todos los políticos rusos actúan habitualmente en nombre de un partido o movimiento político, ya sea Yabloko, Rusia Unida, el Partido Comunista, los Demócratas Liberales y muchos otros. Solo dos personas en el país utilizan sus nombres para identificarse políticamente: uno es el Sr. Putin (durante las campañas electorales se han anunciado varias veces los ‘Planes de Putin’), el otro es el Sr. Navalny (en las regiones de Rusia sus seguidores organizan grupos llamados ‘Cuartel General de Navalny’).
Solo tres figuras prominentes que le rodean: Vladimir Ashurkov (ex gerente de varias corporaciones estatales, desde el año 2014 viviendo en el exilio en el Reino Unido),[23] Leonid Volkov (activista local y ex-delegado del ayuntamiento de Ekaterimburgo, desde el año 2019 en Lituania)[24] y Vladimir Milov (economista liberal, quien se desempeñó brevemente en el 2002 como viceministro de Energía,[25] actualmente en Moscú y libre) – pudiera considerarse como importantes para el movimiento; todos los demás solo van y vienen, dejando su lugar a otros. El movimiento está ampliamente financiado por gente común y empresarios; las donaciones anuales oficiales para el año 2019 son estimadas en 1,2 millones de dólares[26], siendo como mucho el mayor entre los movimientos de oposición «no sistémicos» rusos (los medios pro-Kremlin estiman que los ingresos anuales son alrededor de 10 veces dicha cantidad).[27]
Por dos razones principales, muchos sostienen que el Sr. Navalny es el «títere» del Kremlin. Por una parte, este fue acusado al menos 10 veces de diversas infracciones y fue la única persona en Rusia que recibió dos condenas condicionales simultáneamente[28] (de hecho, si alguien recibe una sanción así mientras se encuentra en libertad condicional, debería ser encarcelado inmediatamente); muchos supusieron que Navalny posee un poderoso ‘protector’ dentro de la élite política). Por otro lado, este utilizó tanto material clasificado en sus investigaciones y obtuvo cobertura de tantos lugares seguros que desafió la creencia de que lo obtuvo de forma independiente y no por cortesía de ciertos vínculos con los servicios secretos. Yo diría que estas acusaciones parecen ser infundadas: desde mi perspectiva, el Sr. Navalny era considerado como un bloguero muy exitoso y muchos que buscaban socavar las posturas de sus rivales, simplemente lo eligieron como intermediario, quien puede difundir ampliamente esta información y atraer la máxima atención pública. Cuando uno considera que un blog apunta contra alguien basados en evidencias convincentes, cuesta hasta $20k en cualquiera de los canales más conocidos en la aplicación Telegram con 200k suscriptores, yo diría que los ‘honorarios’ por investigaciones masivas tal como lo hizo el Sr. Navalny, pudiera estar valorado entre $1-3 millones. Entonces yo diría que el Sr. Navalny no fue, ni es, un agente del Kremlin, sino alguien muy talentoso, que aprovecha hábilmente las controversias existentes dentro de la élite rusa.
Desde el año 2017, Navalny ha tratado de ser un factor de cambio en la política nacional. Luego de publicar sus investigaciones sobre el ex-primer ministro Medvedev en el año 2017, este organizó grandes manifestaciones callejeras entre los meses de marzo y junio que fueron casi tan masivas como las más recientes sucedidas.[29] En el año 2016 Navalny declaró su candidatura a la presidencia,[30] pero por supuesto no estaba registrado[31] por la comisión electoral y sin duda permanecerá sin registrarse mientras Putin siga vivo. Más tarde, introdujo una táctica bastante sofisticada llamada ‘Smart Voting’: la idea era elegir al candidato menos corrupto o al candidato menos conectado con la burocracia gobernante e instar a la población a unirse en torno a ese candidato con el único propósito de derrotar al candidato de Rusia Unida o a un funcionario local en las elecciones.[32]
Este enfoque pareció ser más eficaz (en el año 2020 colocó a 12 de 37 diputados en el ayuntamiento de Tomsk y 5 de 50, en Novosibirsk),[33] pero muchos de los diputados electos demostraron ser fácilmente propensos a corromperse por el régimen y posteriormente se pusieron del lado de la facción Rusia Unida. Sin embargo, gracias a su enérgica actividad y enfoque instrumental, Navalny se convirtió efectivamente en el líder de la oposición. Muchos ex-colegas comenzaron a llamarlo Yeblo (en ruso ебло significa ‘rostro’ en un lenguaje no muy educado, pero aquí se utilizaba como acrónimo de las palabras rusas единый безальтернативный лидер оппозиции [el líder único e indiscutible de la oposición]).[34] Y precisamente en este punto crucial, el Sr. Navalny cayó gravemente enfermo mientras se dirigía de Tomsk a Moscú[35] y después de dos días en coma fue trasladado a Berlín[36] donde los médicos dijeron que fue envenenado por un agente nervioso militar de fabricación rusa llamado Novichok,[37] utilizado anteriormente en el Reino Unido en un intento fallido de asesinato al doble ex-agente del FSB ruso Sergei Skripal, indultado y expulsado de Rusia en el año 2010.[38]
Los ‘optimistas’ creen que Navalny se está convirtiendo en el Nelson Mandela de Rusia; los ‘pesimistas’ argumentan que la decisión tomada por Navalny de regresar fue errónea
El hecho que a Navalny se le haya tratado de envenenar provocó protestas a nivel mundial, ya que parece obvio que el atentado contra su vida fue dirigido desde el Kremlin, si no ordenado por el propio Putin. A finales del año 2020, fue publicada una nueva investigación que mostró a una decena de agentes del FSB en servicio activo que viajaban hacia las mismas ciudades y, a menudo, en los mismos aviones que Navalny.[39] Mientras el FSB ahora se encuentra investigando a varios agentes de los cuerpos policiales, quienes presumiblemente filtraron esta información,[40] no existen dudas de que el intento de asesinato fue genuino y el que el Sr. Navalny se haya salvado fue solo una feliz coincidencia. Los acontecimientos posteriores, tal como yo sugeriría, obligaron al Sr. Navalny a verse a sí mismo como un verdadero contendiente del Sr. Putin, cuando decidió regresar a Rusia en enero del 2021. Las autoridades rusas anunciaron que, dado que todavía estaba en libertad condicional y ‘desapareció’ en una clínica alemana, este sería arrestado inmediatamente después de su regreso.[41] De hecho regresó y fue arrestado.[42] Sus colegas pidieron acciones callejeras que fueron fácilmente reprimidas. Luego, el tribunal anuló la sentencia suspendida y envió a Navalny a una colonia penal durante dos años y medio.[43]
Actualmente, los expertos vislumbran dos opciones alternas. Los ‘optimistas’ creen que Navalny se está convirtiendo en el Nelson Mandela de Rusia y cuando sea liberado (presumiblemente después del colapso del régimen) será elegido como el nuevo presidente de Rusia (el propio Navalny ha dicho repetidamente que ese es su objetivo final, que intentará lograr sin hacer ningún tipo de concesiones). Los ‘pesimistas’ argumentan que la decisión de Navalny en regresar fue errónea ya que muy pronto todo su cuartel general será demolido, muchos de sus incondicionales partidarios serán arrestados y decenas de miles, que anteriormente eran elegibles para postularse a cargos federales y locales, ahora están descalificados para participar ya que fueron arrestados durante las recientes manifestaciones ocurridas.
Yo mencionaría aquí varios puntos importantes. Primero, las manifestaciones de comienzos del año 2021 demostraron un apoyo público limitado para organizar protestas al nivel de las bielorrusas y el Kremlin no demorará su respuesta: las fuerzas especiales simplemente aplastarán a los manifestantes mientras la mayor parte de la población permanece al margen. En segundo lugar, el Sr. Navalny ahora parece ser una figura aislada, ya que la mayoría de los críticos del Kremlin expresaron su apoyo a su persona solo en solidaridad con ser ahora un preso político, pero no ocultaron sus numerosos desacuerdos con él. Esto significa que después de pasar algún tiempo en prisión, su ‘singularidad’ definitivamente se desvanecerá. En tercer lugar, parece ser que Navalny contaba con inmensas reacciones a nivel internacional (Ashurkov incluso le escribió una carta al presidente Biden, mencionando a los oligarcas rusos que deberían ser sancionados en el caso Navalny),[44] pero yo dudo que sea realmente tan poderoso como este imaginó (algunos analistas ya están sugiriendo que Estados Unidos debería sentirse motivado por sus intereses en lugar del tema de los abusos a los derechos humanos en Rusia).[45]
Cuarto, sigue siendo muy posible que el Sr. Navalny vuelva a escalar la cima tras su liberación en dos años y medio – pero el caso de Mikhail Khodorkovsky demuestra que la misma persona puede ser acusada tantas veces como el Sr. Putin desee[46] y después de seis o diez años, la situación política en Rusia habrá cambiado demasiado como para permitir el retorno de Navalny al tope de la política (incluso ahora, a menos de un mes desde que fue enviado a prisión en el oblast de Vladimirskaya, Navalny es mucho menos mencionado en la prensa que en enero, cuando decidió volver a casa desde Alemania). Quinto y el punto más importante hasta ahora, dado que los rusos parecen sentirse cada vez más decepcionados con el régimen de Putin, estos no están preparados para ventilar toda esta decepción en acciones callejeras y tienden aún menos a equiparar su antipatía por Putin apoyando a Navalny.
Las probabilidades de que Navalny pueda convertirse en prisionero de por vida supera con creces la probabilidad de que pueda convertirse en el presidente de Rusia
En conclusión, yo diría que el Sr. Navalny es un sofisticado activista que merece crédito por socavar sin precedente alguno la popularidad de Putin. Navalny no es un agente del Kremlin y definitivamente merece poseer el estatus de ‘preso de conciencia’ mientras realiza su campaña por unas elecciones libres y justas y ante el fraude, la corrupción y las acciones arbitrarias de los funcionarios públicos. Pero yo dudo que socavando las posturas de Putin, Navalny haya logrado consolidar la suya y ahora ha acumulado demasiados enemigos en un país gobernado dictatoríamente. Navalny no volverá a la arena pública mientras Putin esté vivo; no se le permitirá disputar ningún cargo público durante muchos años luego de su liberación, suponiendo que este sea liberado; y su estado actual es el de rehén, al que simplemente se le puede eliminar si sus partidarios se vuelven demasiado activos. Así que yo diría que las probabilidades de que Navalny se convierta en prisionero de por vida (al menos durante la vida de Putin) exceden en gran medida la probabilidad de que se convierta en el presidente de Rusia. Pero, dada la gran incertidumbre que rodea a Rusia, nadie puede estar seguro de que el pronóstico anterior sea algo sólido y confiable…
*El Dr. Vladislav Inozemtsev es Asesor Especial del Proyecto Estudios de los Medios de Comunicación Rusos en MEMRI
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[1] Mbk-news.appspot.com/news/100k-vishli-na-ulici, 23 de enero, 2021.
[2] Openmedia.io/news/n3/akcii-31-yanvarya-okazalis-sravnimymi-s-pervoj-volnoj-mitingov-v-nekotoryx-gorodax-vyshlo-eshhe-bolshe-lyudej, 31 de enero, 2021.
[3] Ovdinfo.org/navalny-2021
[4] Meduza.io/feature/2021/03/09/kak-vyyasnila-meduza-po-vnutrennim-podschetam-fsb-na-yanvarskie-mitingi-vyshli-90-tysyach-chelovek, 9 de marzo, 2021.
[5] M.gazeta.ru/politics/elections2007/articles/2431363.shtml, 15 de diciembre, 2007.
[6] Apn.ru/publications/article17321.htm, 27 de junio, 2007.
[7] Unian.info/politics/10654923-best-selling-russian-author-boasts-of-killing-many-in-ukraine-s-donbas-rfe-rl.html, 18 de agosto, 2019.
[8] Mk.ru/politics/2016/05/20/navalnyy-vyzval-skandal-opublikovav-poddelnoe-foto-ryzhkova-s-putinym.html, 20 de mayo, 2016.
[9] Avrom-caucasus.livejournal.com/284613.html, 8 de agosto, 2008.
[10] Amnesty.org/en/latest/news/2021/02/aleksei-navalny-prisoner-of-conscience, 25 de febrero, 2021.
[11] Youtube.com/watch?v=leHWbcmd74E, 3 de febrero, 2011.
[12] Tvrain.ru/teleshow/here_and_now/prokuror_za_den_prochel_29_tomov_dela_navalnogo_sud_uzhe_v_aprele-339155, 20 de marzo, 2013.
[13] Rbc.ru/society/01/02/2018/5a71d0c99a79477f747b41ba, 1 de febrero, 2018.
[14] Vedomosti.ru/politics/articles/2013/07/08/eho-moskvy-navalnyj-preodolel-municipalnyj-filtr-na-vyborah, 8 de julio, 2013.
[15] Ria.ru/20130909/961794264.html, 9 de septiembre, 2013.
[16] Regnum.ru/news/economy/278375.html, 16 de julio, 2004.
[17] Youtube.com/watch?v=eXYQbgvzxdM, 1 de diciembre, 2015.
[18] Youtube.com/watch?v=qrwlk7_GF9g, 2 de marzo, 2017.
[19] Youtube.com/watch?v=smhi6jts97I, 14 de diciembre, 2020.
[20] Youtube.com/watch?v=ipAnwilMncI, 19 de enero, 2021.
[21] Znak.com/2021-01-28/film_o_dvorce_putina_posmotreli_bolee_100_mln_raz, 28 de enero, 2021
[22] Youtube.com/channel/UCgxTPTFbIbCWfTR9I2-5SeQ
[23] Riafan.ru/1309384-bezhavshii-v-london-soratnik-navalnogo-ashurkov-okazalsya-na-grani-bankrotstva, 7 de septiembre, 2020.
[24] Ru.wikipedia.org/wiki/%D0%92%D0%BE%D0%BB%D0%BA%D0%BE%D0%B2,_%D0%9B%D0%B5%D0%BE%D0%BD%D0%B8%D0%B4_%D0%9C%D0%B8%D1%85%D0%B0%D0%B9%D0%BB%D0%BE%D0%B2%D0%B8%D1%87_(%D0%BF%D0%BE%D0%BB%D0%B8%D1%82%D0%B8%D0%BA)
[25] Milov.org
[26] Zen.yandex.ru/media/fedpress.ru/skolko-zarabatyvaet-na-donatah-navalnyi-i-fbk-5fabe60737752425243b9b81, 11 de noviembre, 2020.
[27] Russian.rt.com/russia/article/753293-navalnyi-fbk-alternativnyi-byudzhet, 10 de junio, 2020.
[28] Rg.ru/2021/02/02/prokuror-navalnyj-edinstvennyj-grazhdanin-rf-poluchivshij-2-uslovnyh-sroka.html, 2 de febrero, 2021.
[29] Ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9F%D1%80%D0%BE%D1%82%D0%B5%D1%81%D1%82%D0%BD%D0%BE%D0%B5_%D0%B4%D0%B2%D0%B8%D0%B6%D0%B5%D0%BD%D0%B8%D0%B5_%D0%B2_%D0%A0%D0%BE%D1%81%D1%81%D0%B8%D0%B8_(2017%E2%80%942018)
[30] Rbc.ru/politics/13/12/2016/584fc3bb9a7947b5d2dd5128, 13 de diciembre, 2016.
[31] Vedomosti.ru/politics/articles/2017/12/25/746411-navalnomu-viborah-prezidenta, 25 de diciembre, 2017.
[32] Votesmart.appspot.com/
[33] Rbc.ru/politics/14/09/2020/5f5f2cdc9a7947be566c542f, 14 de septiembre, 2020.
[34] Newsland.com/user/4297850201/content/eblo-abbreviatura-pochemu-belkovskii-possorilsia-s-navalnym/6665817, 28 de febrero, 2019.
[35] Rbc.ru/politics/14/10/2020/5f3e1dd29a79473eeffa06f5, 14 de octubre, 2020.
[36] Dw.com/ru/алексей-навальный-доставлен-в-берлинскую-клинику-charite/a-54656714, 22 de agosto, 2020.
[37] Dw.com/ru/pravitelstvo-frg-navalnyj-byl-otravlen-veshhestvom-gruppy-novichok/a-54794094, 2 de septiembre, 2020.
[38] Bbc.com/news/uk-43315636, 8 de octubre, 2018.
[39] Ru.bellingcat.com/novosti/russia/2020/12/28/navalny-fsb, 28 de diciembre, 2020.
[40] Rbc.ru/politics/01/03/2021/603c753b9a7947410f844254, 1 de marzo, 2021.
[41] Rg.ru/2021/01/13/aleksej-navalnyj-obiavlen-v-federalnyj-rozysk-s-konca-proshlogo-goda.html, 13 de enero, 2021.
[42] Kommersant.ru/doc/4652386, 17 de enero, 2021.
[43] Ovdinfo.org/articles/2021/02/03/sud-otpravil-alekseya-navalnogo-v-koloniyu-itogi-akciy-protesta-2-fevralya, 3 de febrero, 2021.
[44] Svoboda.org/a/31078347.html, 31 de enero, 2021.
[45] Atlanticcouncil.org/content-series/reality-check/reality-check-4-focus-on-interests-not-on-human-rights-with-russia, 5 de marzo, 2021.
[46] Gazeta.ru/politics/2005/01/27_a_231551.shtml, 27 de enero, 2005.
