En una entrevista realizada el 25 de junio, 2016 con el portal liberal Elaph, el Dr. Najat Al-Sa’eed, conferencista saudita de comunicaciones en la Universidad Zayed en Dubái, dijo que el Islam es la única religión monoteísta que no se ha adaptado a la era moderna, Y esto no era culpa del Islam, sino de los musulmanes, quienes son conservadores. Por lo tanto dijo, el proceso de modernización debe comenzar con la propia religión, reformando los ritos de adoración. Por ejemplo, sugirió cambiar el diseño interno de las mezquitas para permitir que los hombres y las mujeres oren juntos, introduciendo códigos de conducta y apariencia apropiadas en las mezquitas, e instalando asientos e iluminación tenue que cree un ambiente de espiritualidad y calma, tal como en una iglesia.
Preguntado sobre el fenómeno de las mujeres imams, que existe en algunos países occidentales, respondió que el mundo árabe debe comenzar con formar instituciones para mujeres jurisprudentes, publicar libros sobre religión escritos por mujeres y difundir programas de televisión religiosos presentados por mujeres.
Lo siguiente son extractos de la entrevista:
Pregunta: «¿Existe alguna prohibición religiosa para cambiar la lógica tras del diseño interno de las mezquitas?»
Respuesta: «Desde el punto de vista religioso, no existe ninguna prohibición de cambiar el diseño interno de la mezquita tal como la conocemos hoy en el mundo islámico y además, el diseño difiere de mezquita en mezquita]. Si las instalaciones exteriores de la [Gran] Mezquita en Meca [pusieran ser] cambiadas y ampliadas, ¿por qué no cambiar el diseño interno de las mezquitas? Las instalaciones externas de la [Gran] Mezquita de Meca están rodeadas de rascacielos ultramodernos. Si uno los ve desde lo más alto, uno se da cuenta que se asemejan a los [rascacielos] de Manhattan en Nueva York. Según el hadith narrado por Abu Al-Darda, el Profeta dijo: «Todo lo que Alá permitió en Su libro [el Corán] está permitido, y todo lo que está prohibido [en ese libro] está prohibido – y todo a lo que Él guardo silencio es perdonado, así que acepten el perdón de Alá'».
Pregunta: «¿Es la ausencia de un espacio interno [compartido] el único factor que impide a los hombres y mujeres [orar] de lado a lado en las mezquitas?»
Respuesta: «Esa puede ser una de las razones, pero creo que el hábito y la adhesión a las costumbres y a la tradición son [los verdaderos factores] que impiden a los hombres y mujeres hacer esto. El Islam no les prohíbe mezclarse, como lo es evidente del hecho de que en los rituales del Hajj y el Umrah los sexos se mezclan, así como los rezos en el recinto de Meca. ¿Por qué deben estos ser segregados en otras mezquitas? Cualquier iniciativa [de reforma] de este tipo es difícil desde el comienzo desde la perspectiva de la tradición, pero desde el punto de vista religioso no está prohibido. La meta principal que deberíamos perseguir es iluminar a la sociedad mediante el estudio del Islam desde una perspectiva cultural que fomente la igualdad y el respeto mutuo entre hombres y mujeres en lugar de segregarlos como si proceden de dos planetas diferentes. Hagamos las mezquitas similares a las iglesias!»
Hombres y mujeres lado a lado en las instalaciones que rodean la Kaaba en Meca (Imagen: nativepakistan.com)
Pregunta: «¿Por qué no nos da una descripción detallada de la mezquita, tal como usted la ve en su mente?»
Respuesta: «Hace mucho tiempo que rastreé esta imagen… Veo una amplia mezquita con asientos para aquellos que vienen a leer el Corán o escuchar el sermón. El área de asientos será dividido en dos secciones, una al lado de la otra, una para hombres y otra para mujeres. En la zona de rezos habrá un púlpito para el predicador y la iluminación será suave, para crear un ambiente de espiritualidad y calma interior. En el centro de la mezquita, frente a los asientos, habrá una amplia plataforma, ligeramente elevada, para los rezos, dividida en dos partes: una para los hombres y otra para las mujeres».
Pregunta: «[¿No cree usted] que el [introducir] asientos puede enfadar a los musulmanes, incluso a los simples adoradores, debido a la semejanza con los bancos en una iglesia?»
Respuesta: «Al principio todo es difícil, pero yo no entiendo por qué los islamistas y los conservadores deben oponerse a los asientos en las mezquitas cuando no se oponen a la construcción de rascacielos de estilo occidental alrededor de la Mezquita de Meca, y no consideran esto como el cambiar las características arquitectónicas islámicas y reemplazarlas por otras occidentales. No es razonable objetar a tener asientos en una mezquita para evitar cualquier parecido con una iglesia. Después de todo, la mayoría de los clérigos moderados predican la tolerancia y el acercamiento entre las religiones, entonces ¿por qué una mezquita no se puede parecer a una iglesia? Todos en el mundo se sientan sobre sillas y yo nunca he escuchado que sentarse en una silla está prohibido o es reprensible, creo que es civilizado y bueno para los pies, rodillas y la espalda. Las mezquitas también deberían tener instrucciones de cómo comportarse en términos de apariencia ordenada, decoro y ejecución de los rituales de purificación, para que la mezquita se llene de agua».
Pregunta: «¿Quién cree usted apoyará su sugerencia de cambiar el diseño tradicional de la mezquita?»
Respuesta: «Después de publicar la idea en mi página Facebook, me sorprendió la respuesta, [que fue] más positiva de lo que esperaba. Espero que cualquiera interesado en la restauración y renovación [de la sociedad musulmana] me apoye. Hemos hecho muchas innovaciones en nuestras vidas. Nuestras casas son diferentes de lo que fueron en el pasado y también lo son nuestros edificios, nuestros hoteles y nuestros mercados. Todo es diferente, más moderno en estilo. Entonces por qué la reforma de la disposición de la mezquita es tan difícil e imposible?»
Pregunta: «¿Espera usted que su idea genere controversia, como cualquier otra expresión de algún pensamiento innovador?»
Respuesta: «Al principio puede generar controversia, pero si una mezquita como esta es construida en algún país árabe o musulmán, estoy seguro de que la idea se esparcirá, porque no hay nada en ella que perjudique a la religión. [Tal mezquita] tiene una apariencia más civilizada y prestará a los musulmanes una imagen más apacible».
Pregunta: «¿Cuándo será posible liberar al Islam de las nociones y patrones que la dañan más de lo que la preservan?»
Respuesta: «El Islam apareció en una región desértica cuyos habitantes se distinguen por su conservadurismo y su renuencia a aceptar el cambio y avanzar hacia la modernidad, por eso el Islam es la única religión monoteísta que no ha avanzado y se ha adaptado a la edad moderna. No es la religión, sino los creyentes. A fin de cambiar gradualmente el carácter de los pueblos en esta región debemos comenzar con los rituales religiosos. Los musulmanes se distinguen por la sonoridad y el desorden y los hombres y mujeres no están acostumbrados a reunirse en lugares de culto. Lamentablemente, la percepción de la mayoría de los musulmanes sobre las mujeres es fanática y tiene connotaciones sexuales, lejos de la espiritualidad y la racionalidad, por lo que construir mezquitas del tipo que propongo y tener a hombres y mujeres que se reúnan en un ambiente espiritual de manera regular mejorará la relación entre los sexos y tendrá un impacto cultural positivo dentro de la sociedad en su conjunto. «Acostumbrarse a sentarse en sillas de manera ordenada y rezar en tono suave con poca luz gradualmente refinará el comportamiento musulmán».
Pregunta: «¿Qué piensa usted de las mujeres que dirigen los rezos públicos [es decir, sirven como imams]?»
Respuesta: «Hemos visto a mujeres que lideran los principales rezos públicos y dan sermones en mezquitas en Europa y los Estados Unidos.[1] La última de ellas fue la académica yemení Elham Manea, quien pronunció un sermón en una mezquita en Suiza. También hemos escuchado hablar de Amina Wadud, profesora de estudios islámicos en la University Virginia Commonwealth en Estados Unidos, quien fue la primera mujer en dirigir [una congregación mixta de] hombres y mujeres en los rezos de los viernes, lo que generó una amplia controversia, pero creo que antes de que podamos llegar a esta etapa, las sociedades árabes y musulmanas deben [primero] aceptar la idea de mujeres en el área de jurisprudencia o mujeres que presentan programas de televisión religiosos y responden a las preguntas de los espectadores sobre religión. Hasta ahora, los hombres poseen un monopolio en esta esfera y dominan exclusivamente [las esferas de la exégesis del Corán], libros religiosos, programas religiosos y la jurisprudencia. ¿Cómo puede la sociedad aceptar a una mujer dirigiendo a musulmanes en los rezos cuando no se le permite emitir dictámenes religiosos o presentar programas religiosos? Antes de discutir el tema de las [mujeres] que dirigen los rezos principales en las mezquitas, comencemos estableciendo una institución para las mujeres jurisprudentes y hacer que las mujeres escriban libros sobre religión y presenten programas religiosos. Me gustaría ver un programa en un canal por satélite árabe presentado por una mujer versada en el sharia islámico, tal como la Dra. Suhaila Zain Al-Abidin, por ejemplo».
[1] Sobre este tema, véase MEMRI Despacho Especial No. 6456, Mujer que dirige los rezos de los viernes en mezquita Suiza crea alboroto en los medios sociales, 3 de junio, 2016; Investigación y Análisis No. 227, Primeros rezos de los viernes entremezclados guiados por una mujer: Reacciones musulmanes a un precedente histórico, 22 de junio, 2005.
