En un artículo reciente, la Dra. Maleeha Lodhi, ex embajadora paquistaní en los Estados Unidos y el Reino Unido, examinó tres áreas emergentes de los nuevos desafíos en las relaciones Pakistán-Estados Unidos: la cuestión de los ataques teledirigidos estadounidenses en violación de la soberanía de Pakistán, una inclinación en la política exterior norteamericana en favor de India y las estrictas condiciones en la ayuda de Estados Unidos a Pakistán.
En el artículo, titulado «Tiempos de Prueba para las Relaciones entre Pakistán-Estados Unidos», la Dra. Lodhi señaló que la visita de tres días de la Secretaria de Estado norteamericana Hillary Clinton a Pakistán, que comenzó el 28 de octubre, 2009, «llegó en un contexto de furor público al país [Pakistán] por las intrusivas condiciones impuestas por el Congreso sobre la asistencia de seguridad de los Estados Unidos a Pakistán otorgada por la ley Kerry-Lugar».
La legislación Kerry-Lugar, siendo ahora la Ley de Asociación Reforzada con Pakistán del 2009, requiere que la administración del presidente Barack Obama certifique frecuentemente ante el Congreso de los Estados Unidos que la ayuda estadounidense a Pakistán esté alcanzando sus objetivos, incluyendo el cumplimiento de los militares paquistaníes con el gobierno civil electo en Islamabad.
Los siguientes son algunos extractos del artículo: [1]
«Independientemente de la opción [sobre Afganistán] que sea elegida por el presidente Obama, se espera que Pakistán desempeñe un papel fundamental»
«La visita de Clinton fue más notable, ya que ofreció un sorprendente contraste con las realizadas por el enviado especial estadounidense [para Afganistán y Pakistán], Richard Holbrooke, cuyo estilo paternalista ha dejado abrumados a la mayoría de los pakistaníes.
«Si la visita de Clinton puede ayudar a ‘pasar la página’ en las relaciones esta depende de una serie de factores, especialmente sobre el cómo los dos países reúnan las pruebas críticas que se avecinan. Los desafíos que se ciernen no son fáciles de abordar, sobre todo en el contexto de la percepción negativa del público y las profundas sospechas en ambos países.
«Por lo menos tres desafíos pondrán a prueba las relaciones en los próximos meses. El primer desafío vendrá cuando la administración Obama, ahora en medio de intensas deliberaciones internas, decida sobre una nueva estrategia para la región. Esta está obligada a elegir entre tres opciones principales para hacerle frente a una situación cada vez más grave en Afganistán.
«Una opción es acceder a la solicitud del general Stanley McChrystal, comandante de las fuerzas de los Estados Unidos y las fuerzas de la OTAN en Afganistán, para un aumento importante de tropas con el fin de llevar a cabo una campaña de contrainsurgencia a todo dar para estabilizar a Afganistán.
«La segunda opción es la más estrecha estrategia anti-terrorismo defendida por el Vicepresidente de los Estados Unidos Joe Biden, que consiste en reducir la presencia militar y cambiar en el combatir contra los talibanes en Afganistán para centrarse en derrotar a Al-Qaeda con un mayor uso de ataques aéreos teledirigidos y de Fuerzas Especiales.
«La tercera opción está basada en la opinión de que no es posible separar los dos enfoques (la lucha contra la insurgencia y la lucha contra el terrorismo), y por tanto, este representa una estrategia híbrida con la participación de un aumento de tropas más modestas con una intensificación de una campaña de ataques teledirigidos/fuerzas especiales.
«Sea cual sea la opción elegida por el presidente Obama, se espera que Pakistán desempeñe un papel fundamental. Todas las tres opciones implican una escalada militar de diversos tipos, aunque con un enfoque diferente. Todas implican graves consecuencias para Pakistán, algunas más adversas en sus consecuencias, que pueden complicar y socavar los esfuerzos de la propia contra-militancia de Islamabad. Esta se enfrentará a los dos incómodos aliados con el reto de coordinar acciones, la armonización de sus enfoques y la reconciliación de diferencias tácticas para forjar la cooperación la cual será necesitada».
«La capacidad de minimizar el potencial de fricción en las relaciones [Pakistán-Estados Unidos] también hará respetar a los Estados Unidos por las líneas rojas de la soberanía que Pakistán ha especificado…»
«No está claro hasta qué punto la opinión del Pakistán y las preocupaciones se han tenido en cuenta en la revisión de las continuas políticas estadounidenses. Pero una vez que las decisiones sean tomadas por el presidente Obama, la capacidad de Washington para garantizar la plena cooperación de Islamabad descansará sobre las garantías creíbles de que la nueva estrategia no tendrá efectos desestabilizadores en Pakistán – que ya sufre desde el conflicto afgano desangrándose hacia sus regiones fronterizas en los últimos ocho años.
«La capacidad de minimizar el potencial de fricción en las relaciones también se convertirá en el respeto de los Estados Unidos por las líneas rojas de la soberanía que Pakistán ha indicado, sobre todo en lo que respecta a los ataques teledirigidos en las zonas tribales del país».
«La presión unilateral de [Estados Unidos] sobre Pakistán en relación a Cachemira ya ha aliviado a India de su responsabilidad en buscar una solución política a la controversia»
«El segundo desafío se plantea por la dinámica de la relación triangular Estados Unidos -Pakistán-India. A pesar de sus esfuerzos para cortar sus relaciones de la ecuación India-Pakistán, Washington seguirá teniendo que hacerle frente al impacto de las tensiones Islamabad-Delhi sobre sus objetivos en la región.
«Siendo ya muy sospechoso que el nuevo activismo de India en Afganistán cuenta con el apoyo tácito de los Estados Unidos, Islamabad escrutará de cerca la naturaleza y dirección de los crecientes lazos estratégicos entre Washington y Nueva Delhi y la evaluación de cómo estos afectarán los intereses vitales de Pakistán.
«Lo principal del cálculo estratégico de Islamabad será la postura de Washington sobre las disputas Pakistán-India, en especial Cachemira y sus preocupaciones más amplias de seguridad respecto a India. La presión unilateral sobre Pakistán en relación con Cachemira ya ha relevado a India de su responsabilidad de buscar una solución política a la controversia y ha endurecido la postura de no conversaciones de Delhi con Islamabad.
«Si Washington sigue haciéndose eco a la postura de India en cuestiones claves, esto le inyectará tensiones a la relación Pakistán-Estados Unidos, y afectará la calidad global y cuantía de cooperación que Islamabad podrá ofrecerle a Washington en la búsqueda de sus objetivos en la frontera oeste de Pakistán.
«Para hacerle frente a este desafío en la relación bilateral, Washington tendrá que reconocer que pedirle a Pakistán que cambie su paradigma de seguridad – cambie su enfoque total desde la frontera este a la del oeste – no va a suceder sólo porque este lo diga. Sólo cambiando el contexto y las condiciones en las que se basa el cálculo de seguridad de Pakistán puede esto ocurrir en un período de tiempo. Y para ello, Washington debe superar su aversión de colaborar con las fuentes, en lugar de los síntomas, a las internas tensiones Pakistán-India».
«[La Ley Kerry-Lugar] significará la evaluación del comportamiento de Pakistán en un amplio rango de áreas – que son precisamente aquellas que muchos pakistaníes, consideran como una violación de la soberanía del país»
«La tercera prueba en las relaciones será presentada por los requisitos de certificación y presentación de informes onerosos que la administración Obama está obligada a tomar en virtud de la ley Kerry-Lugar, llamada formalmente la Ley de Asociación Reforzada con Pakistán. Esto significará la evaluación del desempeño de Pakistán en una amplia gama de áreas, que son precisamente las que muchos pakistaníes consideran como una violación de la soberanía de su país.
«Cada seis meses, o en algunos casos 12, cuando la administración le informe al Congreso sobre las condiciones y parámetros que Pakistán se espera reúna, el proceso podría convertirse muy probablemente en una fuente de discordia entre los dos países.
«A menos que los dos países puedan trabajar en una forma de cooperación frente a los temas que surgirán en este complejo proceso, los requisitos del Congreso expondrán los lazos a la continua presión en un momento crítico para ambas naciones.
«Pakistán y funcionarios estadounidenses también tendrán que trabajar más duro para convencerse, así como también a su público escéptico y legislaturas, que su relación tiene un valor positivo e intrínseco y no es transaccional y conveniente impulsado por circunstancias transitorias.
«En los próximos meses se pudiera ver a los dos países cerrando deliberadamente la brecha de confianza y dándole a las relaciones la coherencia que le ha faltado, o enfrentar más turbulencia con efectos negativos y desestabilizadores en sus relaciones».
[1] The News, Pakistán, 10 de noviembre, 2009. El artículo ha sido ligeramente editado para mayor claridad.
