Introducción
La preocupación es cada vez mayor en Pakistán debido a que India está persiguiendo políticas en un intento por estrangular a Pakistán ejerciendo control sobre el flujo de agua de los ríos de Pakistán. La preocupación está más relacionada con el sector agrícola de Pakistán, la cual se vería afectada por la construcción de represas y el control externo de las aguas de varios ríos que desembocan en Pakistán. [1] El tema posee una complejidad de capas, ya que tres de los ríos fluyen a través de Pakistán entre la parte india de Jammu y Cachemira, el territorio sobre el cual los dos países han librado múltiples guerras. [2]
Redactores pakistaníes, líderes religiosos y políticos están articulando cada vez más su preocupación por el conflicto del agua en términos de una rivalidad tradicional contra India y en términos del sentimiento anti-Israel que ha sido fomentado por el establishment del país en los últimos años. En uno de esos casos recientes, Ayaz Amir, un reconocido columnista pakistaní, advirtió: «Insistir en nuestros derechos al agua respecto a India debe ser una de las piedras angulares de nuestra política exterior. Los conflictos del futuro serán por el agua». [3] Hamid Gul, ex jefe de los Servicios de Inteligencia de Pakistán (SIP), acusó: «India ha detenido nuestra agua». [4] El Concejo de la Cuenca de las Agua Indus de Pakistán (CCAIP), un grupo de presión que aparece autorizada engañosamente como una organización cuyo propósito central es hacer frente a los recursos hidráulicos de Pakistán, que actualmente mantiene la hegemonía sobre el debate público del tema en cuestión. El presidente del CCAI Zahoorul Hassan Dahir afirmó que «India, en colaboración con el lobby judío» está utilizando la mayoría de las aguas del río, causando una escasez de alimentos, agua y electricidad en Pakistán. [5]
La preocupación pakistaní comprende seis ríos que fluyen hacia Pakistán a través del norte de India, incluyendo el estado en disputa de Jammu y Cachemira y el estado de Punjab, donde ambos han sido ideológicamente divididos entre India y Pakistán desde 1947. Después de la creación de Pakistán en 1947, comenzaron a surgir desacuerdos sobre el intercambio de las aguas de los ríos, conduciendo al Tratado de las Aguas Indus, un intento a una resolución patrocinada por el Banco Mundial. [6] A pesar de que el tratado es quizás el pacto más perdurable entre las dos potencias nucleares, este es objeto de una creciente tensión.
Entendiendo el sistema del Río Indus
El Tratado de las Aguas Indus establece el marco jurídico para la puesta en común de las aguas de seis ríos: el Río Indus y sus cinco afluentes. Todos los seis ríos – Indus, Chenab, Jhelum, Sutlej, Beas y Ravi – fluyen a través del norte de India hacia Pakistán. Bajo el pacto, las aguas de tres ríos – el Indus, el Chenab y el Jhelum, los cuales pasan a través de Jammu y Cachemira – serán utilizados por Pakistán, mientras que India tiene derecho a las aguas del Sutlej, el Beas y el río Ravi antes de la estos tres entren a territorio pakistaní. El Chenab es la clave tributaria, ya que lleva las aguas de los cuatro ríos restantes hacia el Indus.
Los complicados orígenes del sistema del río Indus desempeñan un papel clave en los debates sobre el agua, ya que los ríos se originan y pasan a través de una serie de países. Según el Tratado de las Aguas Indus, los siguientes tres ríos son para el uso de Pakistán:
- El Río Indus: se origina en el Tíbet controlado por China y fluye a través de Jammu y Cachemira.
- El Chenab: se origina en el estado de Himachal Pradesh en la India, viaja a través de Jammu y Cachemira.
- El Jhelum: se acrecienta en Jammu y Cachemira y fluye hacia Pakistán, finalmente uniéndose al Chenab.
- El Tratado le permite a India el uso de los siguientes tres ríos:
- El Sutlej: se origina en Tíbet, fluye a través del Himachal Pradesh y Punjab antes de juntarse al Chenab.
- El Beas y el Ravi: se originan en el estado de Himachal Pradesh y fluyen hacia Pakistán, vaciándose en el Chenab.
Teniendo en cuenta el flujo de los ríos, la importancia del Chenab y el Indus se vuelve clara. El Chenab combina las aguas de cuatro ríos, el Jhelum, el Sutlej, el Beas y Ravi, para formar un solo sistema de agua que luego se une al Indus en Pakistán. El Río Indus es considerado la línea de vida de la economía y el ganado pakistaní.
La preocupación paquistaní y el dique Baglihar
La preocupación pakistaní respecto al agua de los ríos se inició en la década de los años 1990 después de que India comenzara a construir un proyecto de planta hidroeléctrica en el Río Chenab en el distrito de Doda de Jammu y Cachemira. Ya que el Chenab es la clave afluente tributaría del Indus, de los políticos pakistaníes, de los partidos religiosos y políticos y los comentaristas políticos temían que India pudiese ejercer el control sobre las aguas. Tal control podría ser utilizado para lesionar la economía pakistaní y el ganado, o podría ser utilizado para causar inundaciones en Pakistán por la liberación del agua en tiempos de guerra. Los debates sobre las preocupaciones de Pakistán están la mayoría de las veces centralizados alrededor del embalse Baglihar, aunque es sólo uno de los varios proyectos de abastecimiento de agua que está siendo desarrollado por India en su parte de Jammu y Cachemira. [7]
La primera fase del dique de Baglihar, un proyecto de 450 MV de una planta hidroeléctrica que comenzó en los años noventa, fue completada el 10 de octubre, 2008. Inaugurando el proyecto, el Primer Ministro hindú denotó: «Es una cuestión de satisfacción que el programa de reconstrucción… [trayendo consigo] 67 proyectos están en marcha con 19 proyectos completados, uno de los cuales es el proyecto Baglihar que yo inauguré hoy». [8] El hecho de que el dique Baglihar es uno de los 67 proyectos de desarrollo en marcha en Jammu & Kashmir hace surgir más preocupaciones entre muchos pakistaníes que creen que Cachemira, teniendo una mayoría musulmana, pertenece legítimamente al estado islámico de Pakistán. La extensa edificación de infraestructura por India es por consiguiente una causa de extenso disgusto y disputa paquistaní.
El debate del agua inflama fácilmente la pasión popular porque Pakistán es enfrentada cada vez más por una inminente crisis de agua. A principios del 2009, se estimó que Pakistán está al borde de un desastre de aguas, ya que la disponibilidad del líquido en Pakistán ha venido disminuyendo en las últimas décadas, de 5.000 metros cúbicos per cápita hace 60 años a 1.200 metros cúbicos per cápita en el 2009. En el año 2020, la disponibilidad de agua se estima descienda a unos 800 metros cúbicos per cápita. [9] M. Sarwar Yusuf, miembro del Concejo de las Aguas de la Cuenca Indus, ha advertido que la disminución del flujo de agua en los ríos y la escasez de agua en general, podría provocar que Pakistán sea declarada una nación afectada por el desastre para el 2013. [10] El Dr. Muhammad Yar Khawar, un científico de la Universidad de Sindh, publicó el año pasado una investigación sobre la base de encuestas que advierte que menos del 20 por ciento de las aguas superficiales en la provincia de Sindh, anteriormente consideradas una fuente viable de agua, es aceptable para consumo humano. [11]
En medio de esta escasez de agua, Pakistán se enfrenta también a una serie de factores internos que ascienden a más tensión. Un columnista de Pakistán advirtió que con la población de Pakistán establecida a saltar a 250 millones en tan sólo unos años, una escasez de agua, junto con la de petróleo, azúcar y trigo, se convertirá en un problema principal. [12] Pakistán también se estima que perderá 13 millones de cusecs [aproximadamente 368.119 metros cúbicos/segundo] de agua cada año de sus ríos en el mar, ya que no tiene suficiente embalses o represas para almacenar agua. [13] Tensiones siguientes surgen de las denuncias de desigualdad en la distribución de agua entre las distintas provincias de Pakistán. El Sistema de Autoridad del Río Indus (SARI), el cual le asigna agua a las provincias, evitó una gran controversia política entre las provincias en junio del 2009 declarando que no habrá cortes en el suministro de agua. [14]
Si bien una serie de comportamientos internos de Pakistán son responsables al agotamiento del índice de agua, la construcción de la presa Baglihar por la India ha multiplicado la preocupación pakistaní. Los escritores pakistaníes advierten que la represa privará a Pakistán de 321.000 acres pies de agua durante la temporada agrícola, afectando en gran medida la producción de trigo en la provincia de Punjab y conduciendo a pérdidas en las cosechas. [15] Hay algunas advertencias de que la represa afectará negativamente a 13 millones de acres de tierras regadas alrededor de los ríos Chenab y Ravi, obligando a los agricultores pakistaníes a cambiar de cultivos, y ante el hambre, la profundización de la dependencia de Pakistán sobre las importaciones de alimentos y en el recargar el erario nacional del país. [16] En un editorial publicado en junio del 2009, el diario de circulación de masas de Pakistán en idioma urdu Roznama Jang dijo que India «está nutriendo un sueño no piadoso de convertir la totalidad de Pakistán en un desierto». [17]
Conversaciones India-Pakistán
En el marco del Tratado de las Aguas Indus de 1960, a India no se le permite la construcción de represas con el propósito de almacenar agua en los ríos Indus, Chenab y Jhelum, pero se le permite hacer un uso limitado de sus aguas, incluyendo el desarrollo de ejecución de la planta de energía hidroeléctrica del río. [18] India está obligada a proporcionarle a Pakistán con los detalles técnicos de cualquier proyecto de agua que quiera desarrollar en estos ríos antes de que comience la construcción. [19] Pakistán ha planteado formalmente objeciones sobre las especificaciones técnicas de la presa de Baglihar, incluyendo el diseño, tamaño, el acceso a los vertederos y la capacidad de agua. [20] Durante la última década, India y Pakistán celebraron una serie de conversaciones sobre el tema de la presa de Baglihar pero no pudieron resolver el asunto dentro del marco del tratado de 1960.
En el 2003, Pakistán le sirvió formalmente un último aviso al gobierno hindú, instándole a resolver el asunto de Baglihar para el 31 de diciembre del 2003, un proceso que fracasó en dar resultados. [21] En el 2005, Pakistán se acercó al Banco Mundial para mediar. El Banco Mundial señaló que este «no era garante del tratado», pero tenía la autoridad para nombrar a un experto neutral. [22] En el 2007, el experto neutral nombrado profesor Raymond Lafitte de Suiza pronunció una sentencia rechazando la mayoría de las objeciones de Pakistán. [23] Sin embargo, el profesor Lafitte requirió que India haga algunos cambios menores, incluyendo la reducción de la altura de la represa en 1,5 mts. [24] Significativamente, la decisión del profesor Lafitte clasificó las objeciones pakistaníes como «diferencias» y no una grave «disputa», que podría haber allanado el camino para que el asunto fuese llevado a un Tribunal de Arbitraje según lo previsto en el tratado. [25]
Hasta el día de hoy, Pakistán sigue estando insatisfecha por el veredicto de Lafitte. Aunque India ha facilitado las visitas de funcionarios pakistaníes al sitio de la represa y las delegaciones hindúes han visitado Pakistán para examinar las reclamaciones paquistaníes de una escasez de agua en el río Chenab, los países siguen en un callejón sin salida. [26] Las conversaciones bilaterales entre los dos países están cada vez más centradas en las disputas por el agua. Pakistán ha acusado a India en varias ocasiones de detener completamente el agua de Pakistán del río Chenab. En marzo del 2008, Hassan Dahir Zahoorul Hafiz, presidente de la CILA, denunció que India «cerró totalmente el río Chenab desde el 1 al 26 de enero del 2008, sin que se moviera siquiera una gota de agua». [27] India fue también acusada de reducir el suministro de agua desde el río Chenab en septiembre-octubre del 2008. Debido a un precedente sentado en el caso de la construcción de la represa Salal en 1978 por India en Jammu y Cachemira, Pakistán está solicitando se le pague una indemnización por cualquier falta de agua. [28] En junio del 2009, el gobierno paquistaní declaró que India rechazó su demanda a una compensación monetaria por la pérdida de agua del río Chenab. Pakistán afirma que las aguas del Chenab habían sido detenidas por India durante el mes de agosto del 2008; sin embargo india refutó estos alegatos, citando estadísticas poco fiables pakistaníes en relación con la detención y la pérdida de agua. [29] En un editorial, el diario paquistaní en idioma urdu Roznama Express señaló: «Si India continúa la construcción de represas en nuestros ríos y detiene nuestras aguas, entonces el día no está lejos cuando nuestras tierras se volverán estériles y esta nación, que tiene una historia espectacular de producción agrícola, se verá obligada a importar alimentos». [30] El diario señaló que durante una reunión con el Presidente Asif Zardari, el Primer Ministro hindú Manmohan Singh le aseguró al Presidente que estaba estudiando el asunto, pero no se tomó ninguna medida. En octubre del 2008, el Presidente Zardari se «fijó seriamente» en el asunto y advirtió del «daño a las relaciones bilaterales» si las inquietudes de Pakistán no fuesen abordadas. [31] A pocos días antes de la declaración del Presidente Zardari, el Primer Ministro Manmohan Singh, inauguró el proyecto de la represa de Baglihar, afirmando que las «preocupaciones de Pakistán sobre el proyecto habían sido dirigidas». [32]
El 6 de junio del 2009, dos años después de la sentencia Lafitte, el Ministro de Relaciones Exteriores pakistaní Shah Mahmood Qureshi acusó a India de violar el Tratado de las Aguas Indus. [33] Qureshi advirtió además que el hecho de no resolver las disputas de agua «podría dar lugar a conflictos en la región». [34] Un sentimiento empieza a perfilarse en Pakistán de que el Tratado de las Aguas Indus de 1960 ha demostrado que funciona sólo para India. Ayub Mayo, el presidente del «grupo de presión de agricultores de Pakistán Muttahida Kisan Mahaz, declaró que el pacto de 1960 es simplemente» una conspiración para privar a Pakistán de su debida proporción de agua». [35] Mientras las conversaciones entre las dos naciones en relación con las cuestiones relacionadas con el agua continúan para el segundo semestre del 2009, el debate público en Pakistán sobre el tema continua siendo fuerte y sentimental, lo que plantea complicados problemas de seguridad nacional, rivalidad tradicional con India, así como también un antisemitismo histórico.
Para ver el despacho en su totalidad en inglés por favor haga clic en el siguiente enlace:
http://www2.memri.org/bin/latestnews.cgi?ID=IA53609
* Tufail Ahmad es Director del Proyecto Mediático Urdu-Pashtu en El Instituto de Investigación de Medios de Comunicación del Medio Oriente (www2.memri.org ).
* Casus Belli (ofensas y amenazas dirigidas contra una nación)
[1] El autor quisiera mencionar una nota de agradecimiento a los antiguos periodistas paquistaníes Rifatullah Orakzai y Zulfiqar Ali por aclarar algunos aspectos del tema.
[2] Las dos naciones han ido a la guerra por Cachemira en 1947-48, 1965 y 1999. Pakistán también ha respaldado a las organizaciones militantes en Cachemira desde 1989.
[3] The News, Pakistán, 1 de mayo, 2009.
[4] Roznama Jang, 25 de mayo, 2009.
[5] Roznama Nawa-i-waqt, Pakistán, 6 de mayo, 2008. Hafiz Zahoorul Hassan Dahir se perfila como la personalidad más vocal pakistaní sobre los proyectos de abastecimiento de agua de India sobre Cachemira. Sin embargo, su organización Concejo de las Aguas de la Cuenta Indus, aunque suena como una autoridad gubernamental, es un grupo de presión.
[6] Para el texto del Tratado de las Aguas Indus, véase
http://siteresources.worldbank.org/INTSOUTHASIA/Resources/223497-1105737253588/IndusWatersTreaty1960.pdf
[7] De acuerdo con el diario Roznama Express del 3 de junio del 2008, Pakistán también está preocupado de que otro proyecto hidroeléctrico que está siendo construido por India en el río Kishan Ganga, un afluente del Jhelum, reducirá el suministro de agua hacia Pakistán. El diario Roznama Express señaló que Pakistán también ha amenazado con llevar el asunto al Banco Mundial. Según el diario The Times de India del 29 de julio del 2004, el proyecto de navegación de India sobre el río Tulbul Jhelum (conocido como el Dique Wullar en Pakistán) le preocupa a este porque afectará el abastecimiento de agua hacia Pakistán. La barrera es construida en la boca del lago de agua dulce Wullar en el valle de Cachemira. Según el diario con sede en Lahore Daily Times del 4 de junio de 2009, Pakistán también ha planteado el asunto del proyecto hidroeléctrico sobre el río Indus de India en la región Laddakh del estado de Jammu y Cachemira.
[8] Oficina de Información de Prensa del Gobierno de India, Nueva Delhi; Ver enlace http://pib.nic.in/release/release.asp?relid=43550
[9] The News, Pakistán, 9 de febrero, 2009.
[10] Roznama Jasarat, Pakistán, 24 de abril, 2009.
[11] Roznama Express, Pakistán, 16 de abril, 2008.
[12] Roznama Jang, Pakistán, 1 de abril, 2008.
[13] Roznama Express, Pakistán, 5 de abril, 2008.
[14] Daily Times, Pakistán, 28 de junio, 2009. Sindh, la provincia baja ribereña, acusa a Punjab de desviar parte de su agua porque los funcionarios del gobierno que están encargados de la asignación de agua son en su mayoría de las provincias de Punjab. De hecho, todas las provincias de Pakistán acusan a los burócratas punjabíes de trabajar en contra de sus intereses.
[15] Dawn, Pakistán, 14 de febrero, 2005.
[16] Dawn, Pakistán, 14 de febrero, 2005.
[17] Roznama Jang, Pakistán, 27 de junio, 2009.
[18] La generación hidroeléctrica del río utiliza la elevación natural de la caída de un río que fluye de manera constante para generar electricidad.
[19] El Hindú, India, 9 de junio, 2005.
[20] Newsline, Pakistán, febrero del 2005.
[21] Dawn, Pakistán, 10 de diciembre, 2003.
[22] Dawn, Pakistán, 20 de enero, 2005.
[23] El Hindú, India, 1 de marzo, 2007.
[24] El Hindú, India, 1 de marzo, 2007. En su veredicto, el profesor Raymond Lafitte a) rechazó la objeción pakistaní de que los vertederos cerrados no son necesarios, b) no acepta el justificativo de India de un puente libre de 4,5 mts, ni la propuesta paquistaní de 1,5 mts, pero le recomendó a la India una reducción en la altura de la represa de 1,5 mts, c) no acepta el cálculo pakistaní de ponderación de 6.22mcm pero encontró el diseño hindú de 37.7mcm excesivo, sugiriendo una reducción a 32.5mcm d) aceptó la cifra de India de 16.500 cumec sobre el máximo probable de inundación (MPI), e) no aceptó la afirmación de Pakistán de que parte inferior de los vertederos no están en el nivel más alto posible, en su lugar encontró aliviaderos prudentes para el control de sedimentos, f) Pakistán aceptó en parte la objeción de que la ingesta de agua para la planta de energía no es tan alta como fuese posible, lo que sugiere que sea elevada en 3m.
[25] Dawn, Pakistán, 20 de enero, 2005. En virtud del tratado, cualquier «consulta» entre India y Pakistán es resuelta bilateralmente, mientras que las «diferencias» se resuelven a través de la mediación de un experto neutral y las «controversias» por un Tribunal de Arbitraje, que serán designados especialmente para este fin.
[26] Roznama Jasarat, Pakistán, 1 de diciembre, 2008.
[27] Roznama Nawa-i-Waqta, Pakistán, 27 de marzo, 2008.
[28] Dawn, Pakistán, 8 de diciembre, 2008. En 1978, India detuvo el flujo de agua para llenar la presa Salal, pero luego liberó una cantidad similar de agua como compensación del río Sutlej hacia Pakistán.
[29] Roznama Jang, Pakistán, 25 de junio, 2009.
[30] Roznama Express, Pakistán, 26 de junio, 2009.
[31] The News, Pakistán, 14 de octubre, 2008.
[32] The News, Pakistán, 11 de octubre, 2008. Si bien al motivo de la inauguración del proyecto de Baglihar, el Primer Ministro hindú Manmohan Singh también señaló: «Aunque no podemos cambiar las fronteras, podemos hacerlas irrelevantes. Cuando me reuní con el Presidente Zardari, en Nueva York hace poco, me invitó a Pakistán a trabajar con nosotros para iniciar una nueva era de cooperación sub-continental».
[33] Roznama Jang, Pakistán, 7 de junio, 2009.
[34] The News, Pakistán, 7 de junio, 2009.
[35] The News, Pakistán, 29 de junio, 2009.
