Introducción
El 5 de marzo del 2008, una de las voces más prominentes de la reforma en el mundo árabe, mejor conocido en el Medio Oriente pero tristemente desconocido en Occidente, falleció.
El entierro de Al-Rubai, El Times de Kuwait, 7 de marzo, 2008
Seguido a una batalla de dos años con un cáncer cerebral, el Dr. Ahmad Al-Ruba’i, 59, fue enterrado en el cementerio de Sulaibikhat en la Ciudad de Kuwait. Le sobreviven su esposa y cuatro hijos. [1]
El Dr. Al-Ruba’i fue alabado por muchos en los medios de comunicación del Medio Oriente como, inter alia, «poeta», «gran pensador y hombre», «un fuerte luchador por el esclarecimiento», «un luchador contra el Islam fundamentalista», «un hombre valiente que estuvo de pie ante la amenaza del terrorismo sectario», y «un pensador inteligente de intrépida determinación».
El Dr. Mohammad Abdullah Al-Mustawa, profesor de sociología en la Universidad Al-Ain en los EAU, escribió: «Al-Ruba’i murió, pero su proyecto se mantiene vivo». [2]
Político Liberal
El Dr. Al-Ruba’i fue miembro tres veces del parlamento kuwaití: primero en 1985 como líder de la oposición, de nuevo en 1992, y por último desde 1999 hasta el 2003.
En los años que llevan a los ataques del 11 de Septiembre del 2001, el Dr. Al-Ruba’i fue un antagonista vocal de la voz creciente y fuerza del extremismo en el Medio Oriente. Cuando los islamistas kuwaitíes intentaron implantar el shari’a entre 1995-1996, durante el periodo del Dr. Al-Ruba’i como Ministro de Educación, este lideró la lucha contra ellos. En respuesta, los islamistas en el parlamento buscaron enjuiciarlo sin ningún éxito.
Académico influyente
El Dr. Al-Ruba’i fue también activo en lo académico. Fue profesor en la Universidad de Kuwait, enseñando filosofía islámica, y es recordado por instilar la «franqueza y el dialogo» entre sus estudiantes. [3]
En 1976, obtuvo el grado universitario del Departamento de Filosofía en la Universidad de Kuwait. Luego continuó para completar su Ph.D. en la Universidad de Harvard en 1984, que lo preparó para una posición de liderazgo tratando con los temas educativos en su patria.
Durante su periodo como Ministro de Educación, el Dr. Al-Ruba’i hizo énfasis en los derechos de las mujeres en la educación. En una entrevista sobre su posición en el gobierno, declaró cómo fue interrumpido con preguntas molestas por representantes islamistas en el Parlamento kuwaití: «Ellos se unieron en contra mío debido a mi postura sobre el velo para las estudiantes en los laboratorios médicos. Quise proscribirlo en los laboratorios, y, en cambio, permitirles a las estudiantes llevar puesto máscaras médicas. También se opusieron a mis esfuerzos para limitar la enseñanza de la educación religiosa en la escuela secundaria… Su campaña no se rebajó hasta que una ley fue emitida prohibiendo las clases mixtas en las universidades….» [4]
Una voz de progreso en los medios de comunicación del Medio Oriente
Además de su carrera académica y en la política, el Dr. Al-Ruba’i usó sus inteligentes medios de comunicación para amplificar su mensaje de reforma, utilizando los medios de comunicación árabes como un vehículo. El Dr. Al-Ruba’i escribió regularmente para los principales canales de medios informativos de prensa, incluyendo a Al-Sharq Al-Awsat (Londres), Al-Siyassa (Kuwait), Al-Watan (Arabia Saudita) y Al-Qabas (Kuwait).
También apareció frecuentemente en los canales de televisión por satélite árabe, incluyendo a Al-Rai TV (Kuwait), ANB TV (Líbano) y Al-Arabiya TV (Dubai/Arabia Saudita). Muchas de estas apariciones incluyeron candentes debates en contra de extremistas islamistas.
El director general de Al-Arabiya TV Abdul Rahman al-Rashed, quién es también ex editor de Al-Sharq Al-Awsat, escribió sobre la muerte de su amigo: «… Él solía luchar por sus ideas con ideas, y respondió a la violencia con palabras. En su columna diaria de opinión popular en Al-Sharq Al-Awsat se ganó a sus amigos que lo amaban de una forma muy calurosa, así como también a sus enemigos que fueron agravados por su marcada crítica. Ruba’i… creía que lo que él escribió le llegaba a la gente y que tenía un impacto sobre ellos…» [5]
Al conocer de la muerte de su amigo el Dr. Al-Ruba’i, Mashari Al-Zaydi escribió, en Al-Sharq Al-Awsat el 15 de marzo, un artículo titulado «Muerte». Él citó al Dr. Al-Ruba’i contándole su «pesar» por no haber dejado una autobiografía como legado.
Para ver el artículo en su totalidad haga clic en el siguiente enlace: http://www2.memri.org/bin/latestnews.cgi?ID=IA46508
* Steven Stalinsky es Director Ejecutivo del Instituto de Investigación de Medios de Comunicación del Medio Oriente
[1] El Times Árabe (Kuwait), 5 de marzo, 2008. El Dr. Al-Ruba’i nació en 1949 en una «familia muy religiosa» y asistió a tres escuelas primarias, entre estas el Instituto Religioso y la Escuela Intermedia Murghab y la secundaria en Shuwaikh.
[2] www.Gulfnews.com (EAU), 15 de marzo del 2008, http://www.gulfnews.com/opinion/columns/region/10197445.html.
[3] El Times de Kuwait (Kuwait), 7 de marzo, 2008.
[4] Al-Sharq Al-Awsat (Londres), 24 de agosto, 2005.
[5] Al-Sharq Al-Awsat (Londres), 7 de marzo, 2008
