En una alocución del 18 de diciembre, 2006 ala Casa Británica de los Lores, Ghada Jamsheer, presidenta del Comité de Petición de Mujeres (CPM) en Bahrein, habló del estado de los derechos de las mujeres en Bahrein.
Lo siguiente es una trascripción de su discurso. [1]
«Existen muchas conversaciones sobre el progreso y logros respecto a los derechos de las mujeres [en Bahrein]… [Pero] la injusticia y el sufrimiento continúan»
«Es mi placer en dirigirse a esta reunión. Me considero una musulmana liberal, pero estoy obligada a clarificar que pertenezco a una familia sunni, para refutar la alegación de que sólo los chi’a representan las libertades y los derechos en Bahrein.
«Voy a hablar brevemente sobre los aspectos de los derechos de las mujeres en Bahrein. Éste es un tema que se ha vuelto altamente complicado.
«Por una parte, hay muchas conversaciones sobre el progreso y logros respecto a los derechos de las mujeres, especialmente acerca del desarrollo humano o la participación en las elecciones y adquirir posiciones gubernamentales altas.
«[Pero] por otro lado, la injusticia y el sufrimiento continúan. Las mujeres se han convertido en víctimas de la lucha por el poder, las diferencias sectarias, la mala administración del gobierno, y la injusta distribución de la riqueza y recursos nacionales.
«Respecto a los derechos políticos, las mujeres en Bahrein han participado en elecciones como candidatas y como votantes. Sin embargo, solo una de las candidatas llegó a la casa de representantes sin ser retada, gracias a la división sectaria de las áreas electorales. El gobierno arregló para que ella fuese la única candidata en la Isla Hewar dónde vive muy poca gente. Otras diez mujeres, fuera de los 40 miembros, han sido nombradas al Concejo del Shura basados en su lealtad a la familia gobernante.
«Pero qué significa eso respecto a los derechos de las mujeres?
«Son estas personas elegidas o designadas, ya sean hombres o mujeres, capaces de defender los derechos de las mujeres en lo referente a las legislaciones y políticas, o son para supervisar las prácticas del gobierno?»
«La Asamblea Nacional le han fallado a las mujeres»
«Experiencias pasadas indican que la asamblea nacional le ha fallado a las mujeres, parcialmente porque la asamblea estaba bajo el control del gobierno. Con respecto a la nueva asamblea, y como resultado de la manipulación de las elecciones por el gobierno, la mayoría de la nueva Cámara de Representantes son miembros de grupos de islamistas que tienen otras prioridades que la de los derechos de las mujeres. Muchos que hacen campaña por los derechos humanos, incluyendo a las mujeres, perdieron las elecciones con los islamistas apoyados por el gobierno, como resultado de usar los votos flotantes de los militares y las personas que recientemente fueron nacionalizadas.
«Así que, cual es el punto en participar en las elecciones si no se le otorga más influencia y poder a los votantes en legislar y en la toma de decisiones, así sean ellos hombres o mujeres?»
«Las mujeres en Bahrein han estado ahora recibiendo educación y participando en elecciones durante 80 años, así que la mera participación en las elecciones no es la última meta que las mujeres de Bahrein esperan, especialmente si no conduce a la verdadera participación política y a la llegada al poder.
«Con respecto a los derechos igualitarios para adquirir trabajos públicos, ustedes escucharán que nosotros en Bahrein tenemos mujeres en altas posiciones del gobierno. A saber, ministras de salud y asuntos sociales, y como encabezadas de la Universidad de Bahrein. Ustedes también nos escucharán decir orgullosamente que Bahrein y otros gobiernos de la región han nombrado a una mujer bahrani para convertirse en la encabeza a la Asamblea General de los Naciones Unidas.
«En realidad, las mujeres en Bahrein hacen menos del 8% de las posiciones más altas del gobierno, y en la mayoría de los casos, estas mujeres son o miembros de la familia gobernante o designadas basados en la familia y las relaciones sectarias. Entonces cómo puede eso reflejar la igualdad y promoción de los derechos de las mujeres?»
En Bahrein, «la mitad de los ciudadanos no tienen albergue adecuado o suficiente ingresos para cubrir sus necesidades básicas – y las mujeres están en el corazón de este problema»
«Al hablar sobre las condiciones de vida, el informe de las Naciones Unidas sobre el desarrollo coloca a Bahrein en un rango relativamente alto en la región. Eso es debido a que el informe asume equivocadamente que la riqueza del país es distribuida justamente entre los ciudadanos.
«La realidad en Bahrein es que la mitad de los ciudadanos no tiene albergue adecuado o suficiente ingresos para cubrir sus necesidades básicas. Y las mujeres están en el corazón de este problema, luchando con las necesidades de sus familias y tratando fuertemente de impedir que sus familias se desmoronen.
«Informes oficiales han mostrado que más de 10,000 familias reciben un escaso apoyo financiero del gobierno. Los aportes de caridad ayudan a apoyar a varios miles de otras familias.
«Además, existen más de 10,000 casas que se están [cayendo], y más de 45,000 familias que han estado esperando por préstamos del gobierno y han estado alquilando casas por más de 12 años».
«Miles de mujeres… luchan durante años» por el divorcio, la custodia del niño; «El gobierno usa el tema de la ley de familia como herramienta para negociar con los grupos de oposición islámicos»
«Las pobres condiciones de vida han sido un factor mayor en el hecho que uno de cada tres matrimonios en Bahrein termina en divorcio. Por eso las cortes sharia y la ley de la familia tienen un gran efecto en las vidas de miles de familias.
«En Bahrein, miles de mujeres y niños están bajo la misericordia de un sistema judicial incompetente y las leyes familiares no escritas, luchando durante años para conseguir un divorcio o la custodia del niño, y viviendo bajo el rechazo social y las penalidades ocasionadas.
«Éstas fueron las razones detrás del comienzo del Comité de Petición de Mujeres [e.d. el CPM] hace seis años. El comité ha tenido una campaña inagotable que llama a reformar las cortes sharia y adoptar una ley familiar que promueve los derechos de las mujeres y la de los niños. La respuesta de la autoridad fue el despedir a siete jueces incompetentes, y nombrar a otros basados en la afiliación política en lugar de competencia.
«El gobierno está usando el tema de la ley familiar como una herramienta negociadora con los grupos de oposición islámicos. Esto es evidente a través del hecho que las autoridades hacen surgir este asunto cuando quieren distraer la atención de otros asuntos políticos polémicos. Mientras no se tomen pasos serios para ayudar a aprobar esta ley, aunque el gobierno y su Asamblea Nacional títere no tuvieron ningún problema en los últimos cuatro años cuando llegaron a aprobar leyes restrictivas relacionadas a las libertades básicas.
«Todo esto es el por qué nadie en Bahrein cree en las consignas gubernamentales y las instituciones del gobierno tales como el Concejo Supremo para Mujeres. El gobierno ha usado los derechos de las mujeres como una herramienta decorativa a nivel internacional, mientras el Concejo Supremo para Mujeres fue usado para impedir las sociedades de mujeres no-gubernamentales y bloquear la inscripción de la Unión de las Mujeres durante muchos años. Incluso cuando la unión fue recientemente inscrita, esta fue restringida por la ley sobre las sociedades.
Para concluir: La lucha por los derechos de las mujeres en Bahrein se ha vuelto más difícil. Eso es debido al nuevo acercamiento y las políticas del gobierno, que pretenden ser el protector de los derechos de las mujeres implementando reformas artificiales y marginales.
«Finalmente, me gustaría agradecer al Señor Eric Avebury y a todos aquéllos que están apoyando la lucha en Bahrein por los derechos humanos en general y los derechos de las mujeres en particular.
«Me gustaría también agradecer a aquéllos que me apoyaron y al Comité de Petición de Mujeres [e.d. al CPM] especialmente durante las muchas persecuciones legales y otras penalidades que todavía nosotras sufrimos.
Gracias a todos por su paciencia».
[1] http://www.montadayat.org/modules.php?name=News&file=article&sid=12034, 19 de diciembre, 2006.
