Kierownictwo Autonomii Palestyńskiej (AP), a szczególnie prezydent AP Mahmoud Abbas spotkali się ostatnio z ostrą krytyką za zamrożenie budowy nowego palestyńskiego szpitala, który miał specjalizować się w leczeniu raka, po zebraniu na ten cel znacznych publicznych funduszy. Kamień węgielny pod nowy szpital położył sam Abbas podczas ceremonii w styczniu 2016 r. [1] a w 2018 r. 'Abbas wydał dekret prezydencki ustanawiający Fundację im. Chaleda Al-Hassana[2] Leczenia Raka i Przeszczepówe Szpiku Kostnego, której celem była “pomoc w założeniu szpitala specjalizującego się w leczeniu raka”. Jednak 14 stycznia 2022 r. palestyńska agencja informacyjna Kods, znana z opozycyjnego stanowiska wobec kierownictwa AP, poinformowała, że trzy dni wcześniej Abbas podpisał prezydencki dekret, który zmieniał funkcję fundacji na „pomoc w założeniu specjalnego szpitala i/lub oddziałów specjalizujących się w leczeniu raka w publicznych i prywatnych szpitalach państwa [Palestyny]”. [3] O tej zmianie, która umożliwia przekazanie funduszy zebranych na nowy szpital do oddziałów w już istniejących szpitalach, zdecydowano po tym, jak olbrzymie sumy pieniędzy już zostały zebrane od palestyńskiego społeczeństwa, włącznie z potrąceniami z pensji pracowników AP.[4]
Prezydent AP Mahmoud 'Abbas kładzie kamień węgielny pod nowy szpital (Źródło: oldimages.wafa.ps, 7 stycznia 2016)
Informacja wywołała natychmiast publiczne oburzenie i decyzję opisano jako korupcję i kradzież publicznych funduszy. Na przykład, dziennikarz Madżed Al-’Arouri wezwał do ustanowienia krajowej komisji dochodzeniowej; organizacje społeczeństwa obywatelskiego, takie jak Ludowa Koalicja Zmiany, groziły rozpoczęciem protestów przeciwko AP, a grupa palestyńskich nauczycieli przedstawiła oficjalne żądanie zwrotu pieniędz, jakie potrącano z ich pensji na budowę szpitala.[5]
W odpowiedzi na tę informację i na wywołane przez nią publiczne oburzenie, rząd AP wydał wyjaśnienie. 15 stycznia palestyńskie Ministerstwo Zdrowia oznajmiło, że projekt budowy nowego szpitala został zamrożony, ponieważ zebrane fundusze są niewystarczające, i zapewniło, że fundusze są bezpiecznie zdeponowane na koncie Fundacji Chaleda Al-Hassana. Dea dni później, 17 stycznia premiera AP Muhammad Sztajjeh wyjaśnił, że według nowego dekretu prezydenta fundacja otworzy nowe oddziały leczenia raka w publicznych i prywatnych szpitalach AP i stworzy realne plany zbudowania nowego szpitala mniejszym kosztem.[6] Te wyjaśnienia jednak nie rozwiały podejrzeń o możliwe złe zarządzanie i korupcję, ani też nie zmniejszyły społecznego gniewu na AP.[7]
W tej sytuacji Ziad Abu Zajjad, były minister AP ds. Jerozolimy, opublikował artykuł w palestyńskiej gazecie “Al-Kuds”, krytykując korupcję AP i twierdzac, że sprawa szpitala jest tylko jedną z “niekończącej się serii” skandali i fiask tworzonych przez instytucje AP. Główną przyczyną tego, powiedział, jest brak demokracji i parlamentu, który może nadzorować rząd AP, jak również „przyjęcie krętackich metod działania, które obrażają inteligencję publiczną”. Opłakiwał, że Palestyńczycy zniszczyli swoje instytucje państwowe własnymi rękami i spowodowały rządowy, moralny i społeczny rozkład, i wezwał do zatrzymania dalszego rozkładu zanim będzie zbyt późno.
Należy wspomnieć, że w ostatnich latach szeroko i powszechnie krytykowano korupcję i bałagan w AP oraz niedemokratyczne posunięcia, które przejawiały się głównie nadużyciach władzy przez gałąź wykonawczą, na czele której stoi rząd AP i prezydent Abbas, którzy przejmują inne gałęzie władzy[8].
[Dalszy tekst – fragmenty artykułu Ziada Abu Zajjada – nie jest spolszczony]
The following are translated excerpts from Ziad Abu Zayyad’s article: [9]
Former Palestinian Minister: „The Main And Fundamental Problem Threatening The Entire [Palestinian] National Enterprise… Is The Elimination Of Democratic Life… The Adoption Of Underhand Operation Methods That Insult The Public’s Intelligence”
„Not a week or even a couple of days go by without the [Palestinian] public finding some issue to discuss, in what can be described as an endless series [of scandals]. All of them have to do with the performance of the PA, not only of the government but of all the echelons of power. Yesterday we were surprised [to hear] various questions [in the media] about the Khaled Al-Hassan Cancer Hospital, whose cornerstone was laid [by PA President Mahmoud 'Abbas] in a festive ceremony [in 2016]. According to the reports, nothing has been done since then on the ground. The project has remained on paper and all the funds that were raised for it are still in the bank, in the best-case scenario, if they haven’t been loaned out for other purposes.[10] Before the Khaled Al-Hassan Hospital [scandal] there was the scandal of the inherited positions in the diplomatic corps,[11] and before that [the affair of] the appointment of children and associates of Fatah officials to top positions [in the PA] without transparent tenders providing equal opportunity.[12] The investigative committees [formed by the PA over the years] never published their findings. Nobody is held accountable for the financial corruption, poor administration and legal violations [in the PA].
„I do not want to review all the issues that have been raised and are discussed periodically in the media. It is a long list, which becomes longer every day, and it is probably not exhaustive, since there may be things happening behind the scenes that people do not even know about or do not dare to discuss…
„The impression is that our government operates in a constitutional vacuum, where no parliamentary activity or any oversight or accountability exist. This affords the government freedom to act, and to make mistakes and fix them without limitations or oversight, but it also makes its job harder and fraught with great danger. For oversight and accountability to parliament would have surely improved [the government’s] performance and made it less prone to error…
„If anyone [in the government] believes that acting without oversight or responsibility to parliament is a privilege, they are very mistaken, and history will have no mercy [on them]. The main and fundamental problem threatening the entire [Palestinian] national enterprise – if it still exists – is the [tendency to] eliminate democratic life and dissolve the [state] institutions instead of building and strengthening them. and to adopt underhand operation methods that insult the public’s intelligence…
„Nobody knows everything or is immune to error, and nothing is better than collective action. To this end, human societies have spent centuries developing the concept of consultation and shared decision-making on public issues, and eventually laid down the foundations of democracy and proper governance, which have become the safety valve of modern governments.
„Unfortunately, we seem to be moving against the current of history. Instead of building up [our state] institutions, we destroyed and are still destroying what we built, and instead of separating the powers, we have merged them until one of them [i.e., the executive branch] took over the others…
„I am not questioning anyone’s good intentions or patriotism, but I am convinced that the temptation to wield [unlimited] power and monopolize public funds without oversight is the main cause of corruption…
„We are in a state of disintegration and collapse of all the foundations of governance, and this has [also] affected our social values, since moral and social corruption is rampant [among us], chaos is spreading, social safety has declined and the law of the jungle prevails. If we do not hurry to stop this slide down the slippery slope, history will note that those who steered our [national enterprise] did a poor job of it…”
[1] Wafa.ps, January 7, 2016.
[2] Khaled Al-Hassan was one of the founders of Fatah.
[3] Lab.pna.ps, December 27, 2018, January 31, 2022.
[4] Quds.net, January 14, 2022.
[5] Quds.net, shahed.cc, January 16, 2022.
[6] Wafa.ps, January 15, 17, 2022.
[7] The Palestinian website Shahed, also critical of the PA, responded to the Prime Minster’s statements with a report titled „Ishtayeh Continues to Lie.” Shahed.cc, January 17, 2022.
[8] See MEMRI reports: Special Dispatch No. 9726 – Former Palestinian Minister: The West Bank Is In Chaos; Palestinian Authority Has Failed To Build Properly Governed Lawful State, January 18, 2022; Special Dispatch No. 9489 – Palestinian Politicians, Journalists Slam Fatah: It Has Transformed From A Liberation Movement Into A Militia Suppressing All Legitimate Criticism Of Palestinian Authority – August 10, 2021; Special Dispatch No. 9426 – Palestinian Journalists, Politicians Lambaste Palestinian Authority For Death Of Political Dissident At Hands Of Security Apparatuses: This Misconduct Reflects Profound Problems Requiring Comprehensive Reform – July 2, 2021; Special Dispatch No. 9726 – Former Palestinian Minister: The West Bank Is In Chaos; Palestinian Authority Has Failed To Build Properly Governed Lawful State, January 18, 2022; Special Dispatch No. 8405 – Palestinian Former Minister: We Have State Institutions And Symbols, But We Have Failed To Consolidate A Real State, Anchored In Democracy And Rule Of Law, Which Benefits The Citizens – November 12, 2019; Special Dispatch No. 8233 – Former Palestinian Authority Minister Criticizes Palestinian Leadership: There Is A Rift And Mistrust Between The Palestinian People And Its Leaders Who Fail To Keep Their Promises – August 20, 2019.
[9] Al-Quds (East Jerusalem) January 16, 2022.
[10] Abu Zayyad is hinting that the funds may have been used for other purposes due to the PA’s current budgetary crisis.
[11] A reference to 'Abbas’ recent appointment of Salam Al-Zawawi as Palestinian ambassador to Iran instead of her father, Salah Al-Zawawi, who had been the ambassador since 1981. Quds.net, wafa.ps, January 8, 2022.
[12] A reference to the appointment of relatives of Fatah officials Hussein Al-Sheikh and Jamal Al-Muhaisen to high-ranking positions in the PA Health Ministry. Al-Arabi Al-Jadid (London), June 22, 2020.
