El diario filipino en idioma inglés Manila Times publicó el 12 de febrero de 2024, un artículo titulado «Buques chinos bloquean el barco PH». [1] El artículo describe cómo la Guardia Costera de Filipinas había acusado a los chinos de ejecutar, el 11 de febrero, maniobras peligrosas alrededor de barcos filipinos, acercándose a metros de ellos, y siguiéndolos, cerca de Scarborough Shoal, un territorio en disputa en el Mar de China Meridional que ambos países reclaman y del cual China se apoderó en 2012.
El 10 de febrero, un día antes del incidente reportado, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China advirtió: «Las partes relevantes en Filipinas deben comprender claramente, actuar con cuidado y no jugar con fuego en esta cuestión para evitar ser manipuladas y eventualmente heridas». El Ministerio de Defensa de Filipinas respondió: «China no tiene por qué advertir a Filipinas sobre lo que hace dentro de su territorio».
China se apoderó del disputado Scarborough Shoal en 2012.
A continuación, se muestra el texto del artículo publicado por el Manila Times.
Guardia Costera de Filipinas: Buques chinos ejecutaron maniobras «peligrosas» a pocos metros de barcos filipinos y los «siguieron»
«La Guardia Costera de Filipinas acusó el domingo a los buques chinos de maniobras ‘peligrosas’ durante una patrulla de nueve días cerca de un arrecife frente a la costa del país. El buque filipino BRP Teresa Magbanua fue desplegado a principios de febrero para patrullar las aguas alrededor de Scarborough Shoal, un rico caladero en el Mar de China Meridional, entregar provisiones a los pescadores filipinos y garantizar su seguridad.”
«El arrecife ha sido un punto de conflicto entre los países desde que China se lo arrebató a Filipinas en 2012. Desde entonces, Beijing desplegó lanchas patrulleras que, según Manila, acosan a los barcos filipinos e impiden que los pescadores filipinos lleguen a la laguna donde los peces son más abundantes.”
«Durante la patrulla, los buques de la Guardia Costera de China (CCG) ‘realizaron maniobras peligrosas y de bloqueo en el mar contra el BRP Teresa Magbanua cuatro veces, y los buques de la CCG cruzaron la proa del buque PCG dos veces’, dijo la Guardia Costera de Filipinas en un comunicado.”
«La Guardia Costera de Filipinas dijo que su barco también fue ‘seguido’ [es decir, rastreado] por cuatro buques de la Guardia Costera de China ‘en más de 40 ocasiones’. La Guardia Costera también observó lo que describió como «cuatro buques de la milicia marítima china». Los videos publicados por la Guardia Costera de Filipinas muestran un barco de la Guardia Costera de China a metros del haz de babor del BRP Teresa Magbanua antes de cruzarse en el camino del barco filipino.
«‘Sin embargo, el buque PCG contactó profesionalmente a los buques CCG y CMM por radio, reiterando la posición clara y de principios de Filipinas de acuerdo con el derecho internacional’, decía el comunicado. La embajada china en Manila no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.”
«Scarborough Shoal, conocido localmente como Bajo de Masinloc, está a 240 kilómetros (150 millas) al oeste de la isla principal de Filipinas, Luzón, y a casi 900 kilómetros de la masa terrestre china más cercana, Hainan. La Guardia Costera de Filipinas repartió alimentos y comestibles a cien pescadores filipinos en 14 barcos, dice el comunicado.»
Ministerio de Relaciones Exteriores de China: “Las partes relevantes en Filipinas deben entender claramente, actuar con cuidado y no jugar con fuego en esta cuestión para evitar ser manipulados y eventualmente heridos”
«Los incidentes se produjeron dos meses después de tensos enfrentamientos entre China y Filipinas en torno a arrecifes en disputa en el Mar de China Meridional, en los que se produjo una colisión entre barcos de los dos países y barcos chinos que dispararon cañones de agua contra barcos filipinos.”
«China reclama casi todo el mar y ha ignorado el fallo de un tribunal internacional de que sus afirmaciones no tienen fundamento legal. Las autoridades chinas despliegan barcos para patrullar la transitada vía fluvial y construyeron islas artificiales, que han militarizado para reforzar sus reclamaciones. Funcionarios chinos y filipinos el mes pasado coincidieron en la necesidad de un diálogo más estrecho para abordar las ´emergencias marítimas´ en la vía fluvial a medida que aumentaban las tensiones.”
«En un acontecimiento relacionado, el sábado el Departamento de Defensa Nacional reprendió a China por inmiscuirse en los asuntos internos de Filipinas después de que criticara los planes del país de aumentar su presencia militar en la isla de Batanes frente a Taiwán. ‘Las partes relevantes en Filipinas deben entender claramente, pisar «con cuidado y no jugar con fuego en esta cuestión, para evitar ser manipulados y eventualmente heridos´, afirmó el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Wang Wenbin.”
«En respuesta, el portavoz de Defensa, Arsenio Andolong, dijo que ‘China no tiene por qué advertir a Filipinas sobre lo que hace dentro de su territorio. El mandato del Departamento de Defensa Nacional es garantizar la soberanía del Estado y la integridad del territorio nacional tal como está consagrado en la Constitución de Filipinas’, agregó Andolong.”
«El martes, el secretario de Defensa, Gilberto Teodoro Jr., visitó el destacamento naval ubicado en Navulis, en el extremo norte de la isla de Batanes, e instruyó a altos funcionarios militares para que aumentaran la presencia de tropas en la zona. Andolong dijo que el gobierno está formulando actualmente un concepto integral de defensa del archipiélago para abordar las vulnerabilidades de la defensa territorial.”
«También instó a China a abstenerse de participar en una retórica provocativa si quiere ganarse el respeto de otros países. ‘Los pronunciamientos y actos de China son las principales razones de su baja credibilidad ante el pueblo filipino’, dijo Andolong».
[1] Manilatimes.net/2024/02/12/news/chinese-vessels-block-ph-ship/1932089, 12 de febrero de 2024.
