La visita del presidente chino Xi Jinping a Arabia Saudita, la cual comenzó el día 7 de diciembre del presente año 2022 y finalizará hoy (9 de diciembre), atrajo la atención y generó debates alrededor del mundo, especialmente dentro del contexto de la rivalidad entre China y los Estados Unidos. La prensa saudita subrayó repetidamente la importancia estratégica de la visita, que incluirá tres cumbres: con los saudíes, con los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) y con los estados árabes, a la última de las cuales supuestamente asistirán más de 30 líderes y funcionarios.
El presidente chino fue recibido con una gran recepción en el palacio real de Al-Riad, donde se reunió con el rey Salman bin ‘Abd Al-‘Aziz y con su hijo, el príncipe heredero a la corona Muhammad bin Salman. En la reunión, las partes discutieron la mejora en los lazos y la cooperación entre los países en muchas áreas y firmaron un «acuerdo de asociación estratégica integral», un plan para «armonizar» el Proyecto Visión 2030 de Arabia Saudita y la Iniciativa Franja y Ruta de China,[1] un MdE (memorando de entendimiento) sobre la enseñanza del chino en las escuelas sauditas y otros acuerdos y memorandos de entendimiento sobre energía y otros temas por valor de miles de millones de dólares.[2] También se informó que las partes acordaron celebrar una cumbre cada dos años. El príncipe heredero a la corona bin Salman expresó su firme apoyo a la postura de China sobre Taiwán y dijo en la reunión con el presidente Xi que «Arabia Saudita está totalmente comprometida con el principio de una sola China y apoya el derecho de China a defender su soberanía y seguridad y salvaguardar su territorio y también apoya las medidas tomadas por China para erradicar el extremismo». Este agregó que «Arabia Saudita se opone a la injerencia externa en los asuntos internos de China con la excusa de defender el tema de los derechos humanos».[3]
A primera vista, las motivaciones de Arabia Saudita en incrementar su cooperación con China son mayormente económicas. Como parte de su proyecto Visión 2030, el reino busca disminuir su dependencia del petróleo y atraer inversiones extranjeras para desarrollar la economía local y diversificar sus fuentes de ingresos. Al mismo tiempo, recibir al presidente chino también tiene la clara intención de transmitirle un mensaje político a los Estados Unidos, ante la rivalidad entre Estados Unidos y China y las tensiones entre Arabia Saudita y los Estados Unidos, intensificadas recientemente tras la negativa del reino en satisfacer la demanda de los Estados Unidos para incrementar la producción de petróleo. La cálida bienvenida brindada al presidente chino es especialmente llamativa en comparación con la fría recepción que recibió el presidente estadounidense Biden cuando visitó el reino en julio. Parece ser que Arabia Saudita en la era de bin Salman busca diversificar sus alianzas y posicionarse como una potencia regional que se niega a sucumbir a los dictados estadounidenses que no corresponden a sus intereses. La visita del presidente chino le indica a los Estados Unidos que Arabia Saudita se está adaptando al cambio del orden mundial, es decir, al cambio de un mundo unipolar liderado por Estados Unidos a un mundo multipolar en el que existen otras superpotencias, tales como Rusia y China.
Mensajes similares fueron transmitidos en artículos de la prensa saudita. La mayoría de los artículos enfatizaron que China es una potencia en ascenso y socio comercial estratégico de Arabia Saudita, mientras destacaban que los lazos con China no vienen en lugar de, o a expensas de, las relaciones del reino con los Estados Unidos. Sin embargo, algunos periodistas sénior y comentaristas adoptaron un tono mucho más crítico hacia los Estados Unidos, afirmando que, a diferencia de Estados Unidos, que «zigzaguea» en sus relaciones exteriores con los árabes, China es un socio en el que se puede confiar durante muchos años y que no plantea exigencias a los árabes o interfiere en sus asuntos internos. También enfatizaron que la política saudita se basa exclusivamente en los intereses del reino y no en buscar fortalecer a un país a expensas de otro.
El rey saudita Salman junto el presidente chino Xi Jinping (imagen: Alarbiya.net, 8 de diciembre, 2022)
Lo siguiente son extractos traducidos de algunos de los artículos de la prensa saudita publicados con motivo de la visita del presidente chino.
Periodista sénior saudita ‘Abd Al-Rahman Al-Rashed: Esto no es traición a Estados Unidos; la asociación que establece Arabia Saudita con China está motivada por consideraciones económicas
El destacado periodista saudita ‘Abd Al-Rahman Al-Rashed escribió en una columna publicada el 7 de diciembre titulada «Los chinos están en camino» en el diario Al-Sharq Al-Awsat: «Se dirá mucho después de la visita del presidente chino a Arabia Saudita y después de las tres cumbres que Arabia Saudita organizará en su honor. La visita será presentada de traición a las relaciones con Washington y de como pasarse al bando rival. Pero no sentimos que las relaciones con Pekín son a expensas de Washington. Esto no es un plan político o un pacto militar. Las motivaciones económicas para los lazos con China son claras y las relaciones bilaterales benefician a ambas partes. Pekín posee un régimen estable, cuyas posturas se pueden prever y confiar durante años. Washington, por su parte, zigzaguea en sus relaciones con el mundo, debido a los severos desacuerdos en su seno sobre el tema de su política exterior. Pekín no carga a sus socios con demandas y expectativas políticas, ni interfiere en sus asuntos. Washington se diferencia de China por su enorme poder militar en la región, mientras que China desea comerciar con los saudíes e iraníes sin prometer defender mercados o rutas de envío, al menos por ahora – y esa falta de compromiso con el tema de seguridad es una carga muy pesada para los países de la región…
«Arabia Saudita seguramente no está dando este paso para formar nuevas alianzas o involucrarse en conflictos internacionales. Habiendo adoptado su plan de crecimiento Visión 2030, Arabia Saudita simplemente desea permanecer abierto a los mercados globales y a muchas asociaciones diferentes».[4]
China supera a Estados Unidos en la carrera por lograr influencias en «el Medio Oriente» (Al-Sharq Al-Awsat, Londres, 12 de diciembre, 2022)
Editor de diario saudita: China es una potencia en ascenso; es muy importante formar lazos con este
Khalid bin Hamad Al-Malik, editor del diario Al-Jazirah, escribió lo siguiente: “Estamos interesados en diversificar y expandir la gama de lazos diplomáticos entre el reino, los países del Golfo y los países islámicos por un lado y China por el otro. La celebración de cumbres como estas subraya las importantes dimensiones a largo plazo de la sabia política de los líderes del reino, que están trabajando para formar lazos internacionales entre nuestros países y China como parte de la diversificación de nuestras relaciones y la búsqueda de asociaciones que nos beneficien a todos.
«Cierto, que el reino posee lazos estratégicos, históricos y diplomáticos con los Estados Unidos desde hace más de 80 años, y aún continúan. Pero China está ganando fuerza económica, militar y política al punto de convertirla en una superpotencia, por lo que nuestros países deberían tener relaciones armoniosas con esta potencia en ascenso, sin desmerecer nuestras relaciones con los Estados Unidos o cualquier otro país.
«Se sabe muy bien que China está, genuina y sinceramente interesada en formar lazos integrales con el reino y con los estados del Golfo y los países árabes y musulmanes y todos estos países comparten este deseo… El reino y estos países tienen derecho a buscar nuevas formas de expandir su exportación e importación y alcanzar entendimientos de seguridad, políticos y económicos con potencias tales como China, con el fin de promover el bienestar de cada estado y sus ciudadanos y beneficiar a todos los países involucrados en dicha cooperación…”[5]
«La Cumbre Arabia Saudita-China» (Al-Riyadh, Arabia Saudita, 8 de diciembre, 2022)
Editorial del diario Al-Riyadh: Arabia Saudita es un socio estratégico de China
Un editorial publicado el día 8 de diciembre en el diario Al-Riyadh y escrito de Hani Wafa, afirmaba lo siguiente: «Las relaciones entre Arabia Saudita y China han avanzado considerablemente en los últimos años, en todas las áreas. El reino es un socio estratégico de China y su Visión 2030 corresponde a la iniciativa china Franja y Ruta, lo que significa que el crecimiento e intereses mutuos forman la base de los arraigados lazos y en el respeto mutuo por las diferencias entre las partes, lo que permitirá que las relaciones bilaterales se desarrollen a un ritmo acelerado, ya que estas están basadas en objetivos compartidos y cimientos sólidos caracterizados por la acción en el presente y por el bien del futuro…
«Las tres cumbres se están llevando a cabo en circunstancias internacionales complicadas y delicadas, que deben ser manejadas de manera racional y con un entendimiento mutuo, para evitar caer en el laberinto de intereses internacionales en conflicto. Las cumbres sentarán las bases para la próxima etapa de cooperación estratégica productiva arraigada en intereses compartidos y enfoques idénticos.”[6]
Periodista saudita: El mundo está gobernado por intereses; la política saudita no se guía por la rivalidad entre ejes y no busca fortalecer a alguno en particular a expensas del otro
El periodista y comentarista saudita Salman Al-Dossary escribió en un artículo publicado el 8 de diciembre en el diario Al-Sharq Al-Awsat, que también apareció en la edición en inglés del mismo diario:
«La relación entre Arabia Saudita y China se está desarrollando fuertemente en todos los aspectos. Ambos países participan activamente en el Grupo de los Veinte, que incluye las mayores y más fuertes economías del mundo. Pekín es el mayor importador de petróleo saudita, representando alrededor de una cuarta parte de todas las exportaciones de petróleo de Arabia Saudita. Los dos países también comparten una visión económica similar, (el proyecto Visión 2030 de Arabia Saudita y la Iniciativa Franja y Ruta de China). Los dos países también están trabajando, a través de un comité conjunto de alto nivel, con el objetivo de aumentar la coordinación política y de seguridad y fortalecer la colaboración en materia de inversión, energía, cultura y tecnología.
«A estos esfuerzos, podemos agregar más de 20 acuerdos preliminares por valor de más de 110 mil millones de riales firmados al margen de la Cumbre Arabia Saudita-China, con un acuerdo de asociación estratégica entre los dos países para integrar las iniciativas Visión 2030 y Franja y Ruta. Todos estos pasos inauguran una nueva e importante fase de esta fuerte alianza estratégica.
“El mundo de hoy está siendo gobernado por intereses. Lo que sabemos con certeza es que la política saudita no está redactada en reacción a la batalla de ejes o a una polarización, ni está hecha para fortalecer una alianza a expensas de otra. Sin embargo, debido a su posición en el corazón de los mundos árabe e islámico, además de su peso económico en la región y el mundo, Arabia Saudita está destinada a ser un centro para la construcción de puentes de cooperación con ambos el Medio Oriente y Occidente. Así como este contribuyó a abrir una nueva página y corregir la relación entre los Estados Unidos y los países del mundo islámico en un momento en que las relaciones entre ellos se encontraban en su punto más bajo, Arabia Saudita ahora está haciendo lo mismo con China y el mundo árabe…”[7]
[1] La Iniciativa Franja y Ruta es un plan de desarrollo estratégico anunciado por el presidente chino Xi Jinping en el año 2013 e incorporado a la constitución de China en el 2017. Su objetivo es crear una conexión geográfica, por tierra y por mar, entre China y el resto de países, especialmente de Eurasia, con el fin de agilizar el traslado de bienes y mercancías desde China al resto del mundo. Como parte de esta iniciativa, China invierte grandes sumas de dinero en proyectos fuera del país, lo que potencia su influencia en varios países y en la economía global.
[2] Alarabiya.net, 8 de diciembre, 2022.
[3] Raialyoum.com, 8 de diciembre, 2022.
[4] Al-Sharq Al-Awsat (Londres), 7 de diciembre, 2022.
[5] Al-Jazirah (Arabia Saudita), 7 de diciembre, 2022.
[6] Al-Riyadh (Arabia Saudita), 8 de diciembre, 2022.
[7] English.aawsat.com, 8 de diciembre, 2022.
