El tema de los matrimonios de niñas, que genera periódicamente un debate público en el mundo árabe, resurgió recientemente en Jordania tras una conferencia de prensa celebrada por el cadí principal del país, ‘Abd Al-Hafiz Al-Rabta. En la conferencia de prensa, Al-Rabta presentó estadísticas sobre el matrimonio en el reino, incluido el matrimonio de menores. Señaló que 5.824 niñas mayores de 16 y menores de 18 años se casaron en 2022, aunque la ley jordana permite el matrimonio de menores de 18 años solo en casos especiales, con consentimiento judicial. El jefe cadí dijo que esta cifra representa una caída del 27% en este tipo de matrimonios en comparación con 2021. También mencionó que había rechazado la solicitud de un parlamentario jordano de casarse con una niña de 15 años, con el consentimiento de sus padres, debido a la edad de la niña y a la diferencia de edad entre ella y el futuro marido. Asimismo, dijo, rechazó la solicitud de otro parlamentario de aprobar el matrimonio de una niña de 16 años con un hombre de 31. [1]
Cabe mencionar que el artículo 10 de la Ley del Estatuto Personal de Jordania establece que la edad mínima para contraer matrimonio es de 18 años (la mayoría de edad en Jordania). Sin embargo, la ley autoriza al jefe cadí a aprobar el matrimonio de menores de 16 años, siempre que el matrimonio sea consensuado y que «sirva al bien colectivo del público musulmán».[2]
El caso relatado por el cadí, del diputado que deseaba casarse con una niña de 15 años, provocó la indignación de los jordanos en las redes sociales. Estos usuarios de redes sociales condenaron el fenómeno de los matrimonios de niñas, y muchos de ellos se burlaron del diputado y criticaron su «inmoralidad» y su intento de aprovechar su estatus para «satisfacer sus antojos». Un usuario escribió con sarcasmo que este diputado aparentemente «trataba de solucionar el problema de la soltería en el país, que está en su agenda». Algunos llamaron a exponer la identidad del parlamentario y despojarlo de su inmunidad parlamentaria.[3] En respuesta al alboroto, la oficina del jefe cadí aclaró que el asunto es antiguo y que el hombre en cuestión ya no es miembro del parlamento.[4]
Después de la conferencia de prensa del cadí, la periodista y escritora jordana Basma Al-Nasour dedicó su columna del 27 de marzo de 2023 en el diario londinense Al-Arabi Al-Jadid al tema de los matrimonios de niñas y mujeres, y condenó la ley jordana que todavía permite que ocurran. Al-Nasour escribió que el vago lenguaje de la ley permite a los cadís interpretarla como quieran y otorgar solicitudes de matrimonio de menores a voluntad, no solo en casos raros y excepcionales. Dichos matrimonios, dijo, les roban a las niñas su infancia, reducen sus posibilidades de adquirir una educación y conseguir un trabajo, sofocan sus ambiciones y las despojan de su derecho a determinar su propio destino.
«¡Matrimonio de novia-niña!» (Al-Arabi Al-Jadid, Londres, 27 de marzo de 2023)
Lo siguiente son extractos traducidos de la columna de Al-Nasour: [5]
«Las declaraciones hechas recientemente por el cadí jefe de Jordania, ‘Abd Al-Hafiz Al-Rabta, reavivaron la controversia [sobre el matrimonio de menores], un debate generalizado que involucra a los círculos de la sociedad civil, figuras públicas y activistas preocupados por las libertades públicas, la justicia y los derechos de los niños. En una rueda de prensa reciente en Amán, el cadí presentó datos sobre el matrimonio en el reino, y desató la furia pública y la condena tras revelar que un ex diputado le había pedido permiso para casarse con una menor de 15 años, permiso que no concedió. También reveló que un diputado actual le había pedido que aprobara el matrimonio de un hombre de unos treinta años con una niña menor de 16 años.
«Al mencionar los dos incidentes, el cadí provocó la ira de [otros] parlamentarios, quienes lo vieron como un ataque a su reputación. Uno de ellos incluso le pidió, en un memorando escrito, que se disculpara y señaló, en un desafortunado intento por justificar la transgresión moral de los parlamentarios [que se habían acercado al cadí]… que tales matrimonios son frecuentes y generalizados en Jordania”.
«Según el artículo 10 de la Ley del Estatuto Personal de Jordania, la edad mínima para contraer matrimonio es de 18 años. La ley estipula que [los novios] deben ser mayores de edad, estar en su sano juicio y ser capaces de asumir la responsabilidad del matrimonio. Pero esta ley no se sigue al pie de la letra. En la práctica, las niñas de 15 años se casan con el consentimiento de los cadís en los tribunales de la sharía, sobre la base de las enmiendas a la Ley del Estatuto Personal aprobadas por el Parlamento jordano. [Estas enmiendas] establecen que una niña menor de edad puede casarse en casos especiales y excepcionales, con la aprobación del cadí principal, si el matrimonio sirve al bien [público] y si el cadí ha determinado que [la niña se casa] por su propia voluntad…” [6 ]
“El vago lenguaje [de las reformas] permite violar [el artículo 10 de la Ley del Estatuto Personal] que estipula la edad [mínima] para contraer matrimonio. Juristas y activistas [de derechos humanos] han exigido la revocación de esta reforma, que permite eludirla y casar a niñas menores de edad con la aprobación de la oficina del cadí principal. [Porque] las cifras publicadas por la oficina del cadí muestran que muchas licencias de matrimonio se han emitido bajo la rúbrica de [casos] especiales y excepcionales que sirven al bien público…”
«Al introducir las excepciones [especificadas en las enmiendas], el legislador presumiblemente pretendía [permitir el matrimonio en] casos específicos, en los que una niña menor de edad queda embarazada por una violación o se involucra en una relación ilícita. El legislador debería haber sido más claro y preciso [en la redacción de las enmiendas], a fin de impedir interpretaciones arbitrarias inaceptables de la ley, que causan injusticia en primer lugar a las niñas menores de edad, cuyas familias, generalmente pobres, se apresuran a casarlas como una medida desesperada para aliviar su situación económica. Esta práctica les roba a las niñas su infancia, disminuye sus posibilidades de adquirir una educación y un trabajo, sofoca sus ambiciones y las priva del derecho a determinar su propio destino y elegir un compañero de vida cuando sean mayores de edad, cuando sean capaces de decidir por sí mismas y asumir la gran responsabilidad del matrimonio”.
«Algunas familias creen delirantemente que casar a sus [hijas] a una edad temprana será [su] salvación. Pero pronto las cosas se complican, ya que muchas de estas niñas regresan [a casa] magulladas, humilladas y rotas, después de sus maridos, despojados de cualquier sentido de responsabilidad, las entregan. [Además, regresan] con niños a cuestas, más bocas [para la familia] que alimentar. En el mejor de los casos, la Corte ordena [al esposo] pagar una pensión alimenticia, nada más que una miseria. Y después de todo esto, algunos todavía se preguntan por qué la pobreza y el crimen están creciendo y por qué ha surgido una generación descarriada, que ha perdido su brújula [moral], o tal vez nunca la tuvo».
[1] Ammonnews.net, facebook.com/AlMamlakaTV, 20 de marzo de 2023; rumonline.net, Al-Ghad (Jordania), 21 de marzo de 2023.
[2] Aliftaa.jo/ShowContent.aspx?Id=205. Garantizar el bien público (maslaha en árabe) es un principio de la jurisprudencia islámica, evocado en los casos en que el Corán y el Hadiz no brindan directivas explícitas.
[3] Aalarabtrend.com, 20 de marzo de 2023; véase también el canal de YouTube de Orient TV, 21 de marzo de 2023.
[4] Ammonnews.net, 20 de marzo de 2023.
[5] Al-Arabi Al-Jadid (Londres), 27 de marzo de 2023.
[6] Cabe señalar que las declaraciones de Al-Nasour son ligeramente inexactas. Como se indicó anteriormente, la ley actual permite el matrimonio de menores con aprobación especial solo a partir de los 16 años. Antes de que se modificara la ley en 2019, esto era posible a partir de los 15 años. Consulte aliftaa.jo/ShowContent.aspx?Id=205.
