El hombre es, por naturaleza, un animal que cuenta historias. Vivimos y morimos por narrativas, las historias que contamos sobre el mundo y sobre nosotros mismos. La religión, el amor, la familia, la nación: todo se sustenta y nutre de estas narrativas. Y las historias pueden ser hermosas o terribles, o ambas cosas.
Mientras que Occidente tenía y todavía tiene sus narrativas, el hombre occidental parece sumamente confundido hoy en día acerca de quién o qué es (o incluso si es realmente un él), acerca de su pasado o su futuro. El «orden internacional basado en reglas» no suena muy conmovedor. En otros lugares, los estados son más claros y grandiosos en sus imágenes. Egipto, bajo el presidente Al-Sisi, ha tratado de resaltar la antigua historia preislámica del país como una fuerza unificadora. Los disidentes iraníes contra el régimen mulá consideran a Ciro el Grande como un gran modelo. En otros estados, la narrativa puede ser tóxica. Ciertamente, las narrativas yihadistas e islamistas suelen ser mortales. Tanto Rusia como China sueñan con un imperio, al igual que la Turquía de Erdoğan. La dictadura de Azerbaiyán adoctrina a su pueblo en el odio a los armenios, mientras que Irán es el líder mundial en la promoción del antisemitismo.
En el norte de África, tanto Marruecos como Argelia son Estados con ambiciones regionales y con una enemistad de larga data. Esa enemistad entre los dos vecinos se remonta a décadas atrás.[1] Mientras Marruecos se inclina hacia Occidente, Argelia es aliado de Rusia e Irán. Esta rivalidad se extiende a todos los campos de competencia entre los dos estados.
Este artículo examina cómo Argelia proyecta su visión del mundo, particularmente contra Marruecos y en árabe, en las redes sociales. Aunque la Constitución argelina garantiza la libertad de prensa, dichas libertades se han visto cada vez más restringidas dentro de Argelia después de que las protestas a favor de la democracia azotaran el país. El último medio de comunicación independiente cerró en diciembre de 2022.[2] Y desde entonces las autoridades han endurecido aún más las restricciones a los medios de comunicación.[3]
Pero si bien puede haber muchos temas tabú en Argelia, definitivamente se permite y alienta el trolling y los comentarios negativos sobre Marruecos mientras se resaltan los sueños de gloria regional y destreza militar.
Además de los principales medios de comunicación del régimen o pro-régimen, un desarrollo fascinante en el mundo de la propaganda argelina es el surgimiento de canales de YouTube aparentemente amateurs (o aficionados), influencers en las redes sociales, que promueven, a lo largo de líneas de esfuerzo paralelas, las líneas generales de la política exterior argelina, especialmente antimarroquí, pero también antiisraelí y antifrancesa.
Un ejemplo típico es la pancarta que adorna el comienzo de este artículo, que presenta imágenes tanto del iraquí Saddam Hussein como del ex hombre fuerte argelino Houari Boumédiène. La imagen pertenece al canal de YouTube de «noticias políticas y deportivas» argelino ibendawla («Hijo del Estado argelino»). Ibendawla tiene 955.000 suscriptores y más de 1.200 vídeos y está en funcionamiento desde enero de 2021.[4] La mezcla de política y deporte es común entre estos canales de propaganda. Algunos de estos canales tienen un poco de política mezclada con muchos deportes, Ibendawla va en sentido contrario con mucha política mezclada con solo un poco de deportes.
Incluso después del terremoto que azotó Marruecos, el canal se centró en historias que retrataban al gobierno marroquí de forma negativa, haciendo afirmaciones descabelladas sobre corrupción por parte de las autoridades marroquíes, incluido el ejército.[5] El tono informal y conversacional es vulgar, burlón, con comentarios continuos llenos de sarcasmo. Algunos videos recientes se titulaban «Marruecos fuera de servicio», «Líder expulsa a los sionistas [que traen ayuda de emergencia] de Marruecos», mientras que otro se burlaba de la calidad de la ayuda francesa enviada a Marruecos.[6] Según YouTube, los 1.200 vídeos del canal tienen más de 280 millones de visitas.
«Argelia Here», un canal de YouTube de MUSTAFA08, es más pequeño (121.000 suscriptores y 153 vídeos) y se centra abrumadoramente en vídeos deportivos reales. Pero incluso aquí, en medio de toda la cobertura futbolística, hay vídeos que elogian la adquisición por parte de Argelia de aviones de combate SU-35 y SU-57 de fabricación rusa.[7]
Un canal de propaganda argelino más grande en YouTube es Algeria Tech (@AlgeriaTECHDZ) con 320.000 suscriptores y casi 900 vídeos desde noviembre de 2013.[8] Fuertemente nacionalista, prorruso y antiisraelí, el canal se jacta del «fracaso» de Estados Unidos a la hora de imponer sanciones a Argelia centradas en Rusia, a pesar de las presiones de Israel y Marruecos, debido al «peso» y la fuerza del gobierno argelino. [9] En todos estos canales, lo serio choca con lo jocoso y juvenil, con la clara sensación de que están dirigidos a un grupo demográfico mayoritariamente joven y masculino.
A veces, los canales pueden parecer y actuar más como medios de noticias profesionales, pero aun así declaran abiertamente su objetivo: es «la defensa de Argelia», como proclama con orgullo @elwaqui3_news («Reality News») en YouTube a sus 260.000 suscriptores. Este canal de noticias, existente desde diciembre de 2020, cuenta con más de 2.800 vídeos y casi 156 millones de visitas.[10] Las listas de reproducción populares tratan sobre el ejército argelino, la diplomacia argelina, «Argelia y Francia» y «Argelia y la Liga Árabe». Vídeos recientes atacaron a los líderes de Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Francia, además de Marruecos. También se burlaron de Joe Biden, con quien el presidente de Argelia supuestamente se negó a reunirse en la Asamblea General de la ONU.[11] El canal también ridiculizó la pérdida de un caza estadounidense F-35 sobre Carolina del Sur como una vergüenza para Marruecos «a quien Biden vendió este avión para competir con el Sukhoi-35 ruso de Argelia».
Si bien «Reality News» actúa como un medio de noticias tradicional, un enfoque más populista, más crudo y juvenil parece ser aún más atractivo. MEDIA dz (@mediadzoff) en YouTube tiene más de 1,13 millones de suscriptores y más de 3300 vídeos desde septiembre de 2017. Desde entonces, sus vídeos tienen más de 243 millones de visitas. El contenido de MEDIA dz es similar al de los demás: nacionalismo argelino, glorificación de los militares y del gobernante, críticas a las acciones hostiles de países dudosos (entre ellos Francia, Estados Unidos, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos) y ataques incesantes a Marruecos. Al igual que con otros canales, a menudo no se hace referencia a Marruecos por su nombre árabe apropiado, Al-Maghreb (que también puede significar el norte de África como región), sino que se lo conoce como Al-Maroc o como Marruecos en inglés, pero escrito en letras árabes. 13] MEDIA dz es una «noticia» para la generación TikTok en línea (y MEDIA dz, como era de esperar, parece tener un canal de TikTok) [14] con una capacidad de atención corta y un apetito voraz por contenido sensacionalista.
Si bien el contenido de estos canales trata temas serios, el estilo y los gráficos decididamente no lo son, predominan los colores llamativos y las fotografías poco favorecedoras (de los «villanos» de la narrativa), lo que les da una calidad de novela gráfica casi de cómic. El rey de Marruecos casi siempre es retratado de la manera más negativa y burlona posible.
Si bien estos canales argelinos se obsesionan con Marruecos y otros supuestos adversarios de Argelia, está claro que la audiencia principal de este contenido probablemente no sean los marroquíes sino el propio pueblo argelino, especialmente su población joven. El 30% de la población del país tiene menos de 25 años, con niveles relativamente altos de desempleo y subempleo juvenil. La ganancia energética inesperada para Argelia como resultado de la guerra de Ucrania de 2022 no solo le ha permitido comprar más armas rusas sino incluso subsidiar a los trabajadores desempleados, pero los desempleados todavía tienen mucho tiempo libre.[15]
Estos medios brindan un servicio crucial al Estado argelino: preparar a las masas para la guerra o seducirlas con fantasías políticas fabricadas con una dieta constante de propaganda relativamente barata destinada a adoctrinar a la propia población, distraerla con amenazas extranjeras, con una mezcla embriagadora y constante de indignación e histeria pavlovianas.
*Alberto M. Fernández es vicepresidente de MEMRI
[1] Véase el Informe Diario No. 520 de MEMRI, Siempre acercándose, nunca llegando: ‘Guerra’ entre Argelia y Marruecos, 7 de septiembre, 2023.
[2] Timep.org/2023/04/10/algeria-and-the-state-of-freedom-of-expression, 10 de abril de 2023.
[3] Reuters.com/world/africa/algerian-parliament-approves-new-law-that-tightens-control-over-media-2023-04-13, 13 de abril de 2023.
[4] Youtube.com/@ibendawla/about, consultado el 28 de febrero de 2024.
[5] Youtube.com/watch?v=DHqqoRPZI5o, 13 de septiembre de 2023.
[6] Youtube.com/watch?v=F_4Yw450FEQ, 17 de septiembre de 2023.
[7] Youtube.com/watch?v=Mh6cIA6k380&t=64s, 29 de julio de 2022.
[8] Youtube.com/@AlgeriaTECHDZ/about, consultado el 28 de febrero de 2024.
[9] Youtube.com/watch?v=d5gJIwpni6A
[10] Youtube.com/@elwaqui3_news/about, consultado el 28 de febrero de 2024.
[11] Youtube.com/watch?v=IxLTA9ZuLO8, 16 de septiembre de 2023.
[12] Youtube.com/watch?v=cpajOI6aq4I, 19 de septiembre de 2023.
[13] Youtube.com/watch?v=DMZhn1-NIjo
[14] Tiktok.com/@tahia.algeria?lang=en
[15] Bloomberg.com/news/articles/2022-03-28/algeria-one-of-africa-s-first-to-pay-jobless-as-oil- Income-soars#xj4y7vzkg, 28 de marzo de 2022.
