El atentado con coche bomba del 27 de septiembre, 2008 en Damasco aceleró las tensiones entre Siria y Arabia Saudita [1], tal como fue manifestado por la decisión de las autoridades sirias en prohibir la distribución del diario saudita Al-Hayat en Siria.
En respuesta a esta decisión, una fuente de Al-Hayat declaró que Siria arremetía contra el diario porque este estaba siendo financiado por Arabia Saudita, y porque seguía a su conciencia profesional en lugar de los dictados del régimen sirio. El jefe de la agencia de Al-Hayat en Beirut agregó que Siria constantemente censuraba al diario, y prohibió muchas veces su distribución en Siria tanto que circulaba solo una vez por mes. [2]
Mientras las tensiones entre Siria y Arabia Saudita escalaban, el jefe de la agencia de Al-Hayat en Damasco anunció que renunciaba a su cargo después de 18 años trabajando para el diario. [3] En un artículo en el diario sirio Al-Watan, acusó a Al-Hayat de publicar informes y editoriales sobre el atentado de Damasco que incriminan directamente a Siria. [4]
A continuación se presentan extractos del artículo de Hamidi en Al-Watan: [5]
Si yo hubiese tomado esta decisión hace semanas, habría sido demasiado temprano, porque para ese entonces todavía pudiese cubrir los eventos [en Damasco]”
«Mi asociación con Al-Hayat comenzó a principios de los años 90. Todas las relaciones deben eventualmente llegar a un final… [y] yo espero que mi decisión de dejar Al-Hayat haya sido en el momento correcto.
«Si hubiera tomado esta decisión hace unas semanas, habría sido demasiado temprano, porque para ese entonces todavía podía cubrir los eventos [en Damasco] de una manera razonable, gracias a la cooperación de las autoridades [sirias]. De esta manera la postura siria recibió a algunas representaciones en este diario de las elites, el cual es publicado en Londres, distribuido a lo largo y ancho del mundo, y leído por los que toman decisiones.
«La cooperación de Siria aseguró que el acercamiento del diario [permanecía] equilibrado y razonable – diferente a [la línea tomada] por algunos [otros] diarios árabes en años recientes».
«Si hubiese esperado algunas semanas… habría sido demasiado tarde, ya que [hubiese significado] tomar parte en algo que no era de mi agrado»
«De hecho, la cobertura de Al-Hayat a la Cumbre de la [Liga] Árabe en Damasco este marzo, de la excelente actuación del Presidente Bashar Al-Assad en la Conferencia de Países Mediterráneos en París, de la cumbre Cuadripartida, y de la visita del [Presidente francés] Nicolás Sarkozy a Damasco que al parecer puso en aprietos a los diarios egipcios tanto que lanzaron una campaña de incitación contra Al-Hayat y contra mí persona…
«Si hubiese esperado algunas semanas antes de partir de Al-Hayat, hubiera sido demasiado tarde, ya que [habría significado] tomar parte en algo que no es de mi agrado».
«Comencé a sentir que la postura política [del diario, la cual es dictada por Arabia Saudita], estaba afectando sus políticas editoriales»
«Entonces por qué [decidí renunciar] ahora? [Cuando me retiré] Siria cooperó más que nunca [con Al-Hayat]. Sin embargo, comencé a sentir que la postura política [del diario, que es dictada por Arabia Saudita], estaba afectando sus políticas editoriales. Intenté señalar esto varias veces… [pero] eventualmente comencé a sentir que la cooperación estaba disminuyendo, para ser reemplazada por una tiranía de políticas predeterminadas. La situación empeoró recientemente, y el punto de quiebre vino con el ataque terrorista [en Damasco] el ‘Sábado Negro’ a finales del mes pasado.
«El problema fue la naturaleza politizada y el acercamiento [parcializado] tomado por algunos de los informes y editoriales de [Al-Hayat] [sobre el atentado de Damasco]…
«Yo no soy tan ingenuo como para pensar que puedo cambiar las políticas de Al-Hayat, o forzarlas [a adoptar] la postura siria. Pero puedo ciertamente salir antes de que esta campaña tome un giro que sea totalmente desigual a mis creencias.
«En días recientes, algunos intentaron hacer uso político de mi decisión de dejar Al-Hayat, dejando caer indirectas de [eventos] pasados. [6] Pero en realidad, mi decisión provino de mi reserva a los informes y artículos incitantes publicados en recientes días que intentan perjudicar a Siria en esta hora difícil para ella».
«No participare en una campaña política o mediática en contra de mi país»
«Tomé esta decisión antes de que el gobierno [sirio] decidiera prohibir la distribución del diario [en el país]. Las autoridades [sirias] me informaron que yo podía continuar trabajando [para Al-Hayat], y que la decisión de prohibir al diario no estaba apuntada contra mí o contra la agencia de [Al-Hayat] en Damasco, sino en respuesta a lo que había sido publicado por otras agencias de [Al-Hayat].
«No participaré en una campaña política o mediática contra mi país, al precio que sea. He decidido poner fin a un capítulo de 18 años [de mi carrera], y ahora veo hacia adelante para [comenzar] un nuevo capítulo en mi vida como periodista».
[1] Véase El Blog de MEMRI, 29 de septiembre, 2008.
[2] www.elaph.com, 2 de octubre, 2008. También véase MEMRI Despacho Especial No. 1986, «Siria Prohíbe Edición de Diario Saudita por Artículo que Ataca al Régimen Sirio de Assad, 16 de julio, 2008, http://www2.memri.org/bin/espanol/articulos.cgi?Page=archives&Area=sd&ID=SP198608.
[3] www.syria-news.com, 5 de octubre, 2008.
[4] Al-Hayat denotó en algunos de sus informes que la propia Siria había estado detrás de los atentados.
[5] Al-Watan (Siria), 7 de octubre, 2008.
[6] Esto probablemente se refiere a los seis meses que Hamidi estuvo detenido por las autoridades sirias en el 2002-2003. Él fue arrestado por informar, en vísperas de la guerra de Irak, de que Siria estaba se estaba preparando para aceptar hasta un millón de los refugiados que fueron evaluado huirían de Irak si la guerra hubiese irrumpido allí.
