Por: C. Meital*
Introducción
En los últimos años, Egipto ha venido sufriendo de una severa crisis económica,[1] expresada por una fuerte caída de la moneda egipcia (libra) frente al dólar, el aumento de los precios, la escasez de alimentos básicos tales como el arroz, azúcar y alimentos para bebés y la especulación en estos rubros.[2]
Con el fin de superar esta crisis económica, las instituciones gubernamentales y estatales egipcias han formulado un plan de reformas económicas que comprenden una serie de medidas, entre estas la reducción del gasto en los ministerios;[3] terminar con los subsidios a la gasolina de 95 octanos, que hizo que los precios de la gasolina se dispararan;[4] y flotara la libra egipcia, provocando que su valor disminuya aun más frente al dólar.[5]
Estas medidas han provocado furor entre el pueblo egipcio y quejas sobre el aumento de precios y el bajo nivel de vida de hoy día en el país. Por ejemplo, en algunas provincias egipcias los conductores de transporte público se declararon en huelga en protesta por la subida de los precios de la gasolina, enfureciendo al pueblo e incluso desencadenando peleas entre los conductores y pasajeros.[6] Los estudiantes de la Universidad Americana en Cairo manifestaron en contra de la medida de flotar la libra, que, dijeron, hizo que el costo de vida aumentara.[7] Las críticas a las medidas del gobierno también fueron expresadas por miembros de la comisión de energía del parlamento. Estos protestaron por la repentina decisión de aumentar los precios de la gasolina, que dijeron había sido tomada sin consultarlos a ellos.[8]
La ira entre el público egipcio también se reflejó en videos sobre la crisis económica que circularon a través de los medios de comunicación y las redes sociales convirtiéndose en virales. En su programa en el canal Al-Hayat, el anfitrión ‘Amr Al-Leithy transmitió un video en el que un conductor tuk-tuk[9] despotricó en contra de la situación económica. Tras la transmisión del video, los servicios de seguridad de la gobernación de Sohag se dispusieron buscar al conductor, que aparentemente desapareció por temor a ser perseguido. Otro video presenta las dificultades de un propietario de una tienda en Port Said.[10] En respuesta a estos vídeos, el periodista Ahmad Moussa, cercano al régimen, hizo circular un video que muestra una entrevista con otro conductor tuk-tuk quien negó que hubiese una crisis económica en Egipto.[11]
Otra expresión de la rabia popular contra la política económica del gobierno fue el establecimiento del Movimiento Ghalaba (Movimiento de los Pobres), que pidió a los egipcios salir a las calles el 11 de noviembre, 2016 y derrocar al régimen debido a la situación económica.[12] En otro publicado el 28 de octubre, 2016 en su página Facebook, el portavoz del movimiento Yasser Al-‘Omada, expuso las creencias y los objetivos del movimiento, incluyendo: «liberar a todos los presos políticos y de conciencia; arrestar a todos los leales corruptos del régimen que se han robado el dinero y los recursos de los pobres y nacionalizar todos los bienes de estos delincuentes… abolir la Ley de Servicio Civil y aumentar los salarios de los funcionarios, asistir a los desempleados, decomisar tierras vendidas o entregadas a militares y policías y empresarios cercanos al régimen corrupto y entregárselos a los jóvenes… regresar al ejército a sus bases confinándolo a desarrollar y fabricar armas y defender las fronteras de Egipto en lugar de participar en actividades políticas del régimen, ya que [el ejército] es una institución del estado y no un estado dentro de un estado…»[13] En un video publicado en la página Facebook del movimiento, Al-‘Omada leyó una promesa e instó el público egipcio a repetirla como compromiso para unirse a actividades de derrocar al régimen.[14] Su llamado suscitó respuestas positivas de muchos otros en Facebook.
Aunque el movimiento Ghalaba subrayó que sus miembros son «egipcios no afiliados a ningún partido, organización o entidad política en particular, cuyo único compromiso es con su patria, donde desean vivir dignamente como todas las demás naciones», partidarios del régimen afirmaron que los miembros del movimiento eran militantes y simpatizantes de la revolución del 25 de enero, 2011 de la Hermandad Musulmana (MB) tratando de provocar el caos en Egipto.[15]
Funcionarios del régimen egipcio trataron de repeler las críticas y alentar a los ciudadanos ante la grave situación económica. Dirigiéndose a la Primera Conferencia de la Juventud, celebrada en Sharm Al-Sheikh bajo su patrocinio, el Presidente egipcio Abd Al-Fattah Al-Sisi dijo que, en su infancia, la nevera de su familia no tenía nada en esta, sino agua.[16] Con el fin de sofocar las protestas públicas, el ejército distribuyó paquetes subvencionados de alimentos a los ciudadanos.[17]
El acalorado debate sobre la crisis económica también encontró expresión en la prensa egipcia. Muchos editores de diarios egipcios, incluyendo algunos cercanos al régimen, lanzaron duras críticas hacia las políticas económicas del gobierno. En una entrevista con los editores de prensa, Al-Sisi respondió acusando a los medios de publicar informes basados en información parciales o falsas y por ende perjudicando al estado y también se quejó de que el discurso en los medios sociales sembró frustración entre los egipcios. Añadió que el papel de los medios de comunicación era darle esperanza al pueblo, en lugar de lo opuesto.[18]
El consejo editorial del diario del gobierno Al-Ahram, incluyendo al redactor en jefe ‘Abd Al-Hadi’ Allam, hizo eco a los sentimientos de Al-Sisi. Artículos de la prensa diaria defendían la política del gobierno y afirmaron que las duras críticas contra este eran incitaciones encaminadas a desencadenar protestas populares e instigar nuevas calamidades en el país.
Este informe pasa revisa a los artículos que critican contra las medidas económicas del gobierno egipcio y los artículos de respuesta en Al-Ahram.
Escritores egipcios: El Gobierno se encuentra desamparado en tratar con la desastrosa crisis económica
Director de la Junta de Sindicatos de diario egipcio: La manipulación de la crisis por el gobierno de los rubros del pan y azúcar es una estratagema encaminada a elevar los precios
Muhammad Amin, director del consejo de administración del diario egipcio Al-Masri Al-Yawm, criticó al gobierno en general y específicamente al ministro de suministros egipcio Muhammad Meselhi, señalando el mal manejo de la crisis de la industria azucarera y los errores en el trato con los comerciantes de alimentos y contrabandistas. Este escribió: «El cómo se administra a Egipto es algo desconocido ¿Quién está considerando cuidadosamente la situación y tomando decisiones sobre ello? ¿Cómo es que las crisis surgen repentinamente y desaparecen de repente? Incluso el más íntimo de los círculos internos no tiene ni idea y carece de información… Esto es tan cierto para el mercado del dólar en lo referente al mercado del azúcar. Pensamos que el nuevo ministro de suministros[19] nos rescate de [la crisis] en la que nos encontramos, pero aquí estamos, hundiéndonos aún más [profundo]. Este ni nos salvó ni tampoco nos envió un bote salvavidas…
«Hemos visto tal milagro en los últimos días – el dólar está subiendo y engañando a todos y nadie puede detenerlo. [El precio del] azúcar aumenta rápidamente… y nadie lo está deteniendo. Egipto está siendo gobernado sin un gobierno que enfrente el caos, lo extraño es que este ‘ministro salvador’ le presentó un informe al Primer Ministro [Sherif Isma’il] afirmando que las reservas [de azúcar] durarán hasta marzo. [Si es así,] ¿Dónde están ellos? Los [funcionarios] dicen lo mismo que nosotros sobre la codicia de los comerciantes – [pero] ¿no son ustedes gobierno y no saben cada detalle sobre lo que está sucediendo en el país?
«Y de repente [dicen] que el mercado está muriéndose por falta de azúcar – lo único dulce en nuestras vidas – para poder elevar su precio. Ayer, el ministro Muhammad Meselhi emitió una directiva en la que declaraba que el Ministerio de Abastecimiento vendería azúcar a los consumidores a seis libras egipcias por kilo y continuaría proveyéndolo a los titulares de la tarjeta de [subsidio alimenticio] a cinco libras egipcias por kilo. Esto significa que fue una estratagema del gobierno para aumentar poder así aumentar el precio y la gente seguramente se dio cuenta de ello…
«Lo extraño es que el ministro está justificando esto diciendo que su decisión [de fijar los precios en seis libras egipcias] iba dirigido a controlar los precios y a regular los mercados, así como también a reducir el contrabando, los monopolios y la manipulación de precios.
Para ver el despacho completo en inglés junto a las imágenes copie por favor el siguiente enlace en su ordenador: http://www.memri.org/report/en/0/0/0/0/0/0/9543.htm
*C. Meital es compañero investigador en MEMRI.
[1] Véase MEMRI Investigación y Análisis No. 1265, A tres años de iniciado el gobierno de Al-Sisi: Retos difíciles domésticos y en el extranjero, 14 de agosto, 2016.
[2] Rassd.com 3 de septiembre, 2016; Al-Masri Al-Yawm (Egipto), 7 de Septiembre, 2016; Al-Ahram (Egipto), 9 de octubre, 2016; Al-Masri Al-Yawm (Egipto), 10 de octubre, 2016.
[3] El 20 de octubre, 2016, el Comité Económico de Ministros de Egipto decidió reducir las misiones diplomáticas egipcias en el exterior en un 50%. El Viceministro de Finanzas Muhammad Mu’ait dijo que esto formaba parte de una decisión de recortar los gastos del gobierno a fin de reducir el déficit presupuestario. Véase Al-Quds Al-Arabi (Londres), Al-Masri Al-Yawm (Egipto), 21 de Octubre, 2016.
[4] Al-Shurouq (Egipto) 5 de noviembre, 2016.
[5] La «moneda flotante» es un régimen económico mediante el cual la moneda es fijada por el mercado de divisas a través de la oferta y la demanda en relación a otras monedas. De esta manera, los tipos de cambio flotantes cambian libremente y son determinados negociando en el mercado de divisas. La decisión de flotar la libra fue bienvenida por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Central Europeo y fue defendida por expertos económicos egipcios. Véase Al-Masri Al-Yawm (Egipto) 3 de noviembre, 2016.
[6] Al-Masri Al-Yawm, (Egipto), 5-8 de noviembre, 2016.
[7] Rassd.com, 7 de noviembre, 2016.
[8] Al-Quds Al-Arabi (Londres) 7 de noviembre, 2016.
[9] Un tuk-tuk es un carrito utilizado para transportar a los pasajeros alrededor de la ciudad.
[10] Al-Masri Al-Yawm (Egipto), 13 de octubre, 2016; Al-Quds Al-Arabi (Londres), 20 de octubre, 2016. Cabe mencionar que, tras la difusión de los videos, el espectáculo fue sacado del aire durante varias semanas. Una fuente en Al-Hayat TV explicó que se le había pedido a Al-Leithy que tomara unas vacaciones hasta que las cosas se calmaran. Rassd.com, 16 de octubre, 2016.
[11] Rassd.com, 3 de noviembre, 2016.
[12] Al-Misriyyoun (Egipto), 7 de septiembre, 2016.
[13] Facebook.com/ghalaba2016, 28 de octubre, 2016. Después de que más páginas Facebook fueron abiertas con el nombre del movimiento, Al-‘Omada publicó una aclaración respecto al movimiento de origen. Véase: Facebook.com/ghalaba2016, 2 de noviembre, 2016.
[14] Facebook.com/ghalaba2016 21 de septiembre, 2016.
[15] Al-Misriyyoun (Egipto), 7 de septiembre, 2016. Los servicios de seguridad egipcia afirman haber interceptado conversaciones telefónicas secretas entre líderes de la HM quienes escaparon a Turquía y activistas de Qatar y Ghalaba en la que el anterior le dijo a éste que se aprovechara de la difícil situación económica de Egipto para incitar al pueblo y pedirle que salga a las calles y ataque las instituciones estatales, 11 de noviembre, 2016. Al-Yawm Al-Sabi’ (Egipto), 6 de noviembre, 2016. El diario del gobierno Al-Ahram, citando «fuentes cercanas a la HM», de que los líderes de la HM fuera de Egipto se habían reunido en una de las capitales del mundo con expertos económicos y de mercado, después de que se publicaron instrucciones para incitar al pueblo egipcio contra el régimen y el uso de los sermones de los viernes para llamar a las protestas. Al-Ahram (Egipto), 5 de noviembre, 2016.
[16] Rassd.com, 26 de octubre, 2016. La historia del presidente encontró críticas y burla en los medios de comunicación y redes sociales. Véase huffpostarabi.com, 26 de octubre, 2016.
[17] Al-Sharq Al-Awsat (Londres), 2 de noviembre, 2016.
[18] Al-Ahram (Egipto), 15 de Octubre, 2016.
[19] El nuevo Ministro de Abastecimiento y Comercio Interior egipcio Mohamed Meselhi, reemplazó a Khaled Hanafi, quien renunció en agosto del 2016 tras acusaciones de corrupción. Véase Al-Yawm Al-Sabi’(Egipto), 21 de agosto, 2016; Al-Wafd (Egipto) 25 de agosto, 2016; Al-Watan (Egipto), 21 de octubre, 2016.
