Durante los dos últimos años Siria ha estado sujeta al aislamiento y a la presión internacional. Desde la guerra Israel-Líbano del 2006, Siria ha enfrentado también el creciente aislamiento dentro del mundo árabe, siguiendo a un discurso del 15 de agosto en donde el Presidente sirio Bashar Assad denominó a los líderes árabes críticos del Hizbullah y Siria «semi-hombres». Como resultado, los líderes sauditas de alto nivel han cortado sus contactos directos con Assad. [1]
En recientes semanas, Siria ha estado haciendo grandes esfuerzos para poner fin a su aislamiento, en ambos niveles internacional y en los niveles regionales/árabes.
La primera propuesta internacional de Siria fue hacia los Estados Unidos, cuando el 5 de febrero del 2007 Assad declaró durante una entrevista en ABC Tv que Siria estaba lista para ayudar en Irak. Él afirmó que Siria tenía «credibilidad» y «buenas relaciones con otras facciones [en Irak]» y que los Estados Unidos «deberían confiar en que [Siria] jugaría un buen papel». Él agregó, «Tenemos estas [buenas] relaciones con todos los partidos… así es cómo nosotros podemos ayudar». [2] Más adelante en la entrevista, Assad destacó que él admira a George Bush Sr. y a Bill Clinton.
La segunda propuesta de Siria fue participar, junto con los Estados Unidos, en una conferencia de los países vecinos con Irak el 10 de marzo, 2007 en Bagdad. También, en recientes semanas han habido declaraciones de antiguos prominentes funcionarios sirios, entre ellos el Ministro del Exterior sirio Walid Al-Mu’allem y su delegado Faisal Al-Miqdad, llamando en los Estados Unidos a comenzar un diálogo directo con Siria y diciendo que Siria no estaba poniendo ninguna condición previa a tal diálogo. [3]
A nivel regional/árabe, las propuestas de Siria están tomando la forma de declaraciones de reconciliación por antiguos oficiales sirios dirigidas hacia Arabia Saudita, e incluso una disculpa indirecta de Assad y del Vicepresidente Al-Shar’a por el discurso de Assad del 15 de agosto. Parece ser que Siria está intentando reparar sus relaciones con Arabia Saudita y con el resto de los países árabes con quienes confrontó en meses recientes antes de la cumbre árabe, que será celebrada en Riad del 28-29 de marzo.
Debe hacerse notar que durante los últimos meses, el Rey saudita Abdullah ha rechazado vehementemente todas las ofertas para mediar entre él mismo y Assad, y ha exigido abiertamente que Assad se disculpe. [4]
Este escrito se enfocará en la participación de la reconciliación de Siria en un esfuerzo por poner fin a su aislamiento en la región árabe.
Nueve razones de la deterioración en las relaciones sirio-sauditas
En un artículo en el diario de Londres Al-Sharq Al-Awsat, ‘Abd Al-Rahman Al-Rashed, el anterior editor del diario quien es ahora el director de Al-Arabiya Tv, colocó las razones principales por la deterioración en las relaciones sirio-sauditas:
1) La Resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas No. 1559, declarando que Siria tuvo que evacuar sus fuerzas del Líbano. Arabia Saudita apoyó esta resolución.
2) El asesinato del ex primer ministro libanés Rafiq Al-Hariri, el cual se piensa Siria confabuló.
3) Los continuos asesinatos de figuras políticas anti-sirias en el Líbano.
4) La participación de Siria en facilitar el pasaje a través de su territorio a los ciudadanos sauditas en su camino a emprender el jihad en Irak.
5) Los insultos sirios al Secretario del Concejo de Seguridad Nacional saudita Bandar bin Sultan y también al agregado militar saudita en Damasco.
6) Los enfrentamientos políticos/mediáticos entre Siria y Arabia Saudita durante la guerra, y el discurso de Assad referente a los «semi-hombres».
7) La alianza de Siria con Irán contra los países del Golfo y los otros países árabes
8) Las acusaciones del Vicepresidente sirio Al-Shara de diciembre del 2006 de que Arabia Saudita estaba convirtiendo la disputa entre los dos países en un asunto personal.
9) El apoyo de Siria a los esfuerzos del Hizbullah para derrocar el gobierno de Al-Siniora en el Líbano.
En su artículo, Al-Rashed siguió declarando que a estas alturas, después de perder casi todo, Siria vio la cumbre árabe como una oportunidad para reconciliarse con Arabia Saudita. Esto, dijo, vino después de que el aliado de Siria Irán demostrara perfectamente la voluntad de vender a Siria en la primera oportunidad que consiguiera. [5]
Discurso y disculpa de Assad
Las señales de un profunda división entre el bando del Hizbullah-Siria-Irán y el bando sunni, encabezada por Arabia Saudita, fueron visibles con el comienzo de la guerra Israel-Líbano de julio-agosto del 2006. Durante un discurso en la cuarta conferencia de la Unión de Periodistas sirios en Damasco el 15 de agosto del 2006, tan pronto finalizó la guerra, Assad niveló duras e inauditas críticas contra los líderes de los países árabes, llamándolos «semi-hombres»: «[Un aspecto positivo de esta guerra es que] expuso a los semi-hombres y a la gente con semi-posición, y expuso a toda la [gente con] posturas ‘retardadas’, e.d. aquéllos que esperaron ver en donde se establecería la balanza de poder antes de alinear sus posiciones [con aquéllos en el bando victorioso]….» [6]
El discurso de Assad desató una furiosa respuesta de Arabia Saudita, Egipto, Jordania, y otros países árabes. Los diarios gubernamentales sauditas publicaron numerosos artículos atacando a Assad por sus declaraciones.
En una entrevista del 19 de marzo, 2007 en el diario saudita Al-Jazirah, Assad se disculpó indirectamente, y habló extensamente sobre su relación personal con el rey saudita. En respuesta a una pregunta sobre las relaciones Arabia Saudita-Siria, Assad dijo: «Estas son, por encima de todo, relaciones históricas. El papel jugado por Arabia Saudita y Siria en la historia del dinamismo político árabe es uno principal, junto con el de Egipto. Éste por supuesto no es disminuir la condición de los otros estados. Estas relaciones han pasado por etapas muy difíciles, me refiero a que las circunstancias políticas que rodearon estas relaciones siempre han sido muy difíciles… pero vemos que cada vez ha habido cooperación siria-saudita en algún asunto particular, una solución ha sido encontrada. El mejor ejemplo de esto es el acuerdo Ta’if, que es uno de los ejemplos recientes y modernos de cooperación sirio-saudita.
«Pero lo que ha preservado estas relaciones políticas especiales… es la relación directa de [Siria] con el Rey Faisal, y luego con el Rey Khaled, y luego con el Rey Fahd, y ahora con el Rey Abdullah. Por supuesto, la relación con el Rey Abdullah comenzó cuando fue el Príncipe a la Corona, e incluso antes – es decir, desde que fue el encabezado de la Guardia Nacional. Estas relaciones, al igual que todas las relaciones inter-árabes, están nubladas… Recientemente, una nube se ha formado [sobre estas relaciones], pero la hemos superado. De hecho, algunas cosas que se escribieron fueron de una estrechez mental, tal como yo lo llamo, pero estas no pueden impactar algo que es histórico y duradero. Estas cosas que fueron escritas no necesariamente tenían mala intención…
«Arabia Saudita es un país pan-árabe nacionalista, y no es un estado cuya identidad está restringida a su propio territorio. Esta posee un papel pan-árabe nacionalista, y debe hacerlo, y Siria debe [jugar su papel] también. Alá sea alabado, las relaciones ahora son buenas, y esperamos que la cumbre árabe será una nueva estación en las relaciones sirio-sauditas y en las relaciones inter-árabes en general…
«Mi relación con el Rey Abdullah no ha sido tan larga en duración como lo fue la de Hafez Al-Assad con el Rey Abdullah, que duró décadas. La relación entre mí persona y el Rey Abdullah tiene más de una década de duración, [y comenzó] cuando él solía venir regularmente a Siria, de vez en cuando, y se reunía con el Presidente Hafez Al-Assad. Hubo entonces varias reuniones entre el Príncipe Abdullah y yo, quien hoy día es el rey. Yo pienso que esto fue exactamente hace 13 años, en 1994. Cuando regrese al país después de finalizar mis estudios en Londres, fui a Arabia Saudita en una invitación oficial del Rey Abdullah, quien era para entonces el Príncipe a la Corona…
«Yo siempre digo que la relación entre el Rey Abdullah y yo es un lazo familiar, una de hermanos. Por supuesto, él es mayor que yo; él pertenece a la generación de mi padre. Ésta es una relación familiar, en todo sentido de la palabra. Existe una clase de gran honestidad entre mi persona y el ex príncipe, y por supuesto ahora también.
«Sin ninguna duda, existen muchas fases, asuntos políticos, y particularmente esta fase. Los últimos cinco años fueron muy complejos, y es natural que debamos tener diferentes puntos de vista. Pero en muchas de nuestras reuniones, celebradas durante la fase anterior, comenzamos a hablar directamente sobre los temas, y hablamos transparentemente. De hecho, el Rey Abdullah es un hombre transparente, y honrado por naturaleza. El Rey Abdullah estuvo junto a mí [personalmente] después de la muerte de [mi padre] Hafez Al-Assad, y todos en Siria sabemos eso. Él le fue muy fiel a Hafez Al-Assad y a Siria, [especialmente] en el reciente período, cuando Siria estaba sujeta a los ataques más crueles…
Incluso cuando fue Príncipe a la Corona, y luego cuando se convirtió en rey, el Rey Abdullah siempre defendió claramente a Siria. Tal es el contento de las relaciones entre nosotros y el Rey Abdullah. Por supuesto, al mismo tiempo, por nuestra parte correspondimos a la lealtad del Rey Abdullah. Todo esto está conectado a los lazos familiares, al estatus del rey, y a las relaciones entre Siria y Arabia Saudita. Estas relaciones son históricas, y populares, y no meramente oficiales». [7]
Antiguos oficiales sirios sobre las propuestas de reconciliación hacia Arabia Saudita
En recientes semanas, con el acercamiento de la cumbre árabe en Arabia Saudita, las declaraciones de antiguos oficiales sirios que alaban las relaciones sirio-sauditas fueron evidentes. En una entrevista con el canal de televisión en idioma árabe de Irán Al-Alam Tv, el Ministro de Información sirio Mohsen Bilal dijo: «Las relaciones sirio-sauditas son relaciones de hermandad y amistad, ya que son países hermanos árabes que trabajan bajo un solo nivel árabe-islámico, y trabajan por los problemas árabes justos en Palestina, Líbano, e Irak…» [8]
LA Ministro Sirio de Asuntos Expatriados Buthayna Sha’ban también discutió la relación. Ella dijo: «Las relaciones entre Siria y Arabia Saudita son relaciones cercanas. Es cierto que han tenido altibajos, pero esto no significa de forma alguna que la conexión verdadera ha sido cortada. El diario saudita y el rol sirio son ambos importante para regular la situación en la región». Sha’ban argumentó que la respuesta inmediata de Assad a la invitación del Rey saudita a la cumbre árabe fue prueba de lo profundo que son las relaciones entre los dos países. [9]
Debe hacerse notar que en el contexto de su propuesta de reconciliación hacia Arabia Saudita, Siria se adjudicó el crédito por el éxito de los saudíes en preparar el acuerdo de la Meca que llevó a un gobierno de unidad palestino. Un editorial en el diario del gobierno sirio Teshreen declaró que el 11 de febrero del 2007, «las raíces» del acuerdo de la Meca fueron dados a conocer, en una reunión el 21 de enero, 2007 en Damasco entre el Presidente de la Autoridad Palestina Mahmoud Abbas y el líder de Hamas Khaled Mash’al, y «el fruto fue la Meca». [10] El diario libanés Al-Akhbar citó fuentes que habían visitado Siria y habían dicho que «Siria tuvo un papel crucial en el acuerdo de la Meca» y que «Arabia Saudita sabe que los artículos del acuerdo fueron determinados en Siria, y que fue Siria la que empujó por el acuerdo a ser firmado en Arabia Saudita. [11] El diario de Londres Al-Hayat citó fuentes libanesas diciendo que «Siria instó a Khaled Mash’al a que participara en la conferencia de la Meca, para preparar la vía a la restauración de la confianza del liderazgo saudita en el liderazgo sirio…» [12]
Propuesta de reconciliación hacia Egipto
Tal como fue mencionado, el liderazgo egipcio también estuvo furioso con Assad por sus declaraciones de agosto del 2006, y por consiguiente las relaciones entre Siria y Egipto se han nublado desde entonces. El 13 de marzo del 2007, el Vicepresidente sirio Al-Shara’ fue a Egipto en un esfuerzo por reconciliarse con los egipcios, y persuadirlos a mediar entre Siria y Arabia Saudita en adelanto a la cumbre árabe. Después de reunirse con el Presidente egipcio Hosni Mubarak, Al-Shara’ declaró que Assad, durante su discurso de agosto del 2006, «no se había referido a ninguno de los líderes árabes». Según Al-Shara’, lo que Assad quiso decir por la expresión «semi-hombres» fue «algunos de los pequeños líderes en algunos de los países árabes». Con respecto a los artículos de noticias sobre la expectativa de Arabia Saudita a una disculpa o clarificación de Assad respecto a sus declaraciones, Al-Shar’ dijo que ninguna clarificación vendrá, porque fue un error de los medios de comunicación que interpretaron mal el discurso. El diario libanés Al-Akhbar informó que Al-Shara’ buscó organizar una reunión entre Assad y Mubarak, quizás incluso con la participación del Rey saudita, incluso antes de la cumbre árabe, pero que Mubarak rechazó la petición. [13]
* H. Varulkar es Compañero de Investigación en MEMRI
[1] Para el discurso de Assad, véase MEMRI Despacho Especial No. 1256, «Presidente Sirio Bashar Al-Assad Alaba a la Resistencia, Critica Severamente a los Líderes Árabes, y Amenaza a Israel», 22 de agosto, 2006, http://www2.memri.org/bin/espanol/articulos.cgi?Page=archives&Area=sd&ID=SP125606. Para más sobre el desacuerdo entre Arabia Saudita y Siria durante el secuestro de julio del 2006 de los soldados de la IDF por el Hizbullah que llevó a la guerra, véase MEMRI Despacho Especial No. 1234, «Debate en los Países Árabes – Es Hizbullah una Organización de ‘Resistencia’ o No? Grietas en la Posición Árabe Unida sobre el Derecho del Hizbullah a la ‘Resistencia’ Contra Israel», 7 de agosto del 2006, http://www2.memri.org/bin/espanol/articulos.cgi?Page=archives&Area=sd&ID=SP123406.
[2] ABC News, 5 de febrero del 2007, http://abcnews.go.com/GMA/print?id=2849435.
[3] Teshreen (Siria), 12 de marzo del 2007; Al-Anbaa (Kuwait), 24 de marzo, 2007.
[4] Durante los últimos dos meses, han habido informes de esfuerzos para mediar entre los dos países, pero también se ha informado que el rey saudita ha rechazado todos los dichos esfuerzos. El 10 de enero del 2007, el diario kuwaití Al-Rai escribió que una antigua fuente saudita había dicho que Arabia Saudita no estaba interesada en renovar los contactos con Siria, y había rechazado la noción de antemano. La fuente citó al Ministro del Exterior saudita Sa’ud Al-Faisal respondiendo con un «De ninguna manera!» El diario libanés Al-Akhbar informó que Salim Al-Hoss, quién se reunió con el rey saudita el 18 de febrero del 2007, supo que el rey estaba muy enfadado con las declaraciones «semi-hombres» de Assad, y que esto no podía ser ignorado, y que él exigía una aclaratoria de Siria respecto a las declaraciones. Al-Hoss, quién al siguiente día se reunió con Assad, le llevó las declaraciones del Rey a él, y Assad declaró que él respetaba el liderazgo saudita pero que «era Arabia Saudita y otros países que lo habían acusado, durante la guerra Israel-Líbano de julio del 2007, de ser un ‘niño aventurero’… y así es él [e.d. Assad] quién debería ser el que reciba las disculpas de otros». El 17 de marzo de 2007, el diario libanés Al-Akhbar informó que la semana anterior, el rey saudita se había negado a responder a un intento del Presidente de Yemen ‘Ali ‘Abdullah Saleh y el Presidente egipcio Hosni Mubarak para mediar entre él y Assad. El diario citó a antiguos oficiales cercanos al rey Saudita de clamar que el rey había rechazado los esfuerzos para persuadirle a encontrarse donde sea con Assad o invitarlo a Arabia Saudita, porque estaba enfadado por el discurso de Assad de agosto del 2006. Según fuentes, el rey dijo: «Nos reuniremos con [Assad] al igual que el resto [de los líderes árabes] durante la cumbre árabe, y luego él nos dirá si nosotros somos lo suficientemente hombres o no». Al-Rai, (Kuwait), 10 de enero del 2007; Al-Akhbar, (Líbano), 22 de febrero del 2007; Al-Akhbar, (Líbano), 17 de marzo, 2007.
[5] Al-Sharq Al-Awsat (Londres), 4 de marzo del 2007. Debería hacerse notar de que un factor adicional que nubló las relaciones entre Siria y Arabia Saudita en los meses recientes es el hecho que en enero del 2007 Siria encubrió el acuerdo del proyecto para una solución a la crisis en el Líbano incorporado por Arabia Saudita e Irán sobre el curso de los contactos y conversaciones liderados por Bandar bin Sultán y Ali Larijani. Larijani viajó a Siria para presentarles el acuerdo del proyecto, pero Siria se negó a aceptarlo, debido a su oposición al establecimiento de un tribunal internacional por el asesinato de Al-Hariri, así en esencia encubrir el acuerdo. Siguiendo a esto, violentos enfrentamientos irrumpieron en el Líbano. Los contactos iraníes-sauditas fueron renovados después de estos enfrentamientos, pero fuentes Libanesas han informado de que Siria continúa encubriendo el acuerdo. Véase Investigación y Análisis de MEMRI No. 320, «El Medio Oriente en Curso a una Colisión (1): Recientes Contactos Saudita-Iraníes para Resolver la Crisis del Líbano», 31 de enero del 2007, http://www2.memri.org/bin/espanol/articulos.cgi?Page=archives&Area=ia&ID=IA32007,;
Investigación y Análisis No. 323, «El Medio Oriente en Curso a una Colisión (3): El Frente Sirio-Libanés», 7 de febrero del 2007, http://www2.memri.org/bin/espanol/articulos.cgi?Page=archives&Area=ia&ID=IA32307,;
Investigación y Análisis No. 324, «El Medio Oriente en Curso a una Colisión (4): El Conflicto Saudita/Sunni – Iraní/Chi’ita – Diplomacia y la Guerra de los Apoderados», 9 de febrero del 2007, http://www2.memri.org/bin/espanol/articulos.cgi?Page=archives&Area=ia&ID=IA32407.
[6] Agencia de Noticias SANA (Siria), 15 de agosto, 2006.
[7] Al-Jazirah (Arabia Saudita), 19 de marzo, 2007.
[8] Teshreen (Siria), 4 de marzo, 2007.
[9] Portal Akhbar Al-Sharq, (Londres), 1 de marzo, 2007.
[10] Teshreen (Siria), 11 de febrero, 2007.
[11] Al-Akhbar (Líbano), 16 de febrero, 2007.
[12] Al-Hayat (Londres), 14 de febrero, 2007.
[13] Al-Akhbar (Líbano), 14 de marzo, 2007. Debe hacerse notar que de antemano a la cumbre árabe, el Vicepresidente sirio Farouq Al-Shara’ visitó Argelia, Libia, Sudán, Yemen, y Túnez y le dio a los líderes de estos países cartas de Assad sobre el «reforzar la actividad conjunta árabe y la coordinación de posiciones ante la cumbre árabe en Riad». Sin embargo, el 25 de marzo del 2007, se informó de repente que Al-Shara’ también se había ido para Kuwait, lo que fue muy significativo porque las relaciones de Siria con Kuwait han estado tensas en años recientes. Al-Shara se reunió con el Emir de Kuwait, y le dio una carta de Assad sobre la «coordinación entre los dos países en la próxima cúspide árabe y en las relaciones bilaterales». Teshreen, Siria, 19 de marzo del 2007; Teshreen, 25 de marzo del 2007.
