El 26 de septiembre, 2017 el Rey saudita Salman bin ‘Abd Al-‘Aziz emitió un decreto «que aplica a las leyes y reglamentos de tráfico [de Arabia Saudita] a hombres y mujeres por igual, incluyendo la regulación para la expedición de la licencia de conducir» levantando así la prohibición que existe sobre el conducir autos para la mujer en el reino.[1] El decreto señala explícitamente que se ajusta a la opinión mayoritaria dentro del Consejo de Altos Estudiosos de Arabia Saudita, siendo este que el sharia islámico no prohíbe categóricamente el que una mujer pueda conducir. El rey también ordenó la creación de un comité compuesto por representantes de los Ministerios de Interior, Finanzas, Laboral y de Desarrollo Social, para presentar, en un plazo de 30 días, las recomendaciones para la implementación del decreto[2]. El decreto abre una nueva era en Arabia Saudita, donde las mujeres han sido obligadas a depender de sus familiares o de un chófer para ser conducidas y las mujeres que fuesen avistadas conduciendo autos fueron arrestadas.
El decreto, que siguió a una campaña pública de varios años contra la prohibición, dirigida por sauditas intelectuales, liberales y activistas de los derechos humanos de las mujeres fue bien recibido por funcionarios saudíes, entre ellos los miembros del Consejo Shura, ministros y gobernadores locales. El embajador de Arabia Saudita en los Estados Unidos Khalid bin Salman expresó su apoyo, diciendo que Arabia Saudita está preparada para este cambio porque las mujeres ya no requieren el consentimiento de su tutor para solicitar documentos oficiales tales como la licencia de conducir[3] y no necesitan un chaperón mientras conducen. Agregó que una vez que el decreto entre en vigor, no sólo se les permitirá a las mujeres obtener una licencia saudí para conducir en el reino, sino que también lo podrán hacer las mujeres con una licencia de otros países del CCG.[4]
Afiche publicado por el Ministerio de Información de Arabia Saudita: «Arabia Saudita le Permite a la Mujer Conducir» (Al-Jazirah, Arabia Saudita, 27 de septiembre, 2017)
El decreto también provocó una explosión de júbilo y entusiasmo en las redes sociales y hashtags tales como «El Rey Salman Apoya a la Mujer» y «Las Mujeres Sauditas Pueden Conducir» se volvieron virales. Muchos partidarios del decreto expresaron también su esperanza de que se realicen nuevas reformas en Arabia Saudita, en particular el levantamiento a la prohibición de abrir cines.[5] Informes en los medios de comunicación sobre el decreto enfatizaron el apoyo para ello dentro de la sociedad saudita, sus beneficios económicos y su compatibilidad con la sharia islámico y con la postura mayoritaria dentro del Consejo Superior de Estudiosos[6].
Durante más de una década, MEMRI ha seguido muy de cerca los llamados a poner fin a la prohibición de conducir autos para la mujer en Arabia Saudita, así como también el debate público en el reino sobre este tema y sobre los derechos de la mujer en general. Lo siguiente son informes de MEMRI y segmentos de video de MEMRI TV que tratan sobre el tema de conducir para la mujer.
Segmentos de video de MEMRI TV sobre el tema de conducir para la mujer en Arabia Saudita 2005-2017
Académico y predicador saudita Saad Al-Durihim: La ley islámica no impide que la mujer conduzca; el gobernante debería tomar esta decisión – Video No. 5910, 19 de enero, 2017.
Historiador saudita Saleh Al-Saadoon: Nuestras mujeres no deberían autorizárseles conducir para que no sean violadas – Video No. 4754, 11 de enero, 2015.
Debate sobre el tema de conducir autos para la mujer saudita: La tasa de violaciones, fornicación y divorcio se incrementara – Video No. 4576, 26 de septiembre, 2014.
«Sin Mujeres, No Conducimos» – Comediante saudita canta en protesta satírica de prohibirle a la mujer conducir – Video No. 4021, 26 de octubre, 2013.
Activista saudita Lamia Bukhari desafía a clérigo por prohibir que la mujer conduzca autos: Necesitamos esto – Video No. 4020, 21 de octubre, 2013.
Clérigo saudita: El conducir daña los ovarios de la mujer – Video No. 4011, 29 de septiembre, 2013.
Mujer en Riad conduce auto como parte de la campaña en la red para permitir que la mujer saudita pueda conducir autos – Video No. 4010, 7 de octubre, 2013.
Ministro de Justicia de Arabia Saudita Muhammad Al-Issa: No es ilegal que la mujer conduzca autos, pero depende de la voluntad de la sociedad – Video No. 3819, 26 de abril, 2013.
El EI es ‘destrucción árabe’; el olor de la HM se esparce en Arabia Saudita; a Irán no se le puede confiar; a la mujer saudita debería autorizársele conducir – Video No. 3811, 2 de abril, 2013.
Investigador islámico Ahmad Bin Baz, hijo de ex-muftí saudita, pide que se le permita a la mujer conducir en Arabia Saudita: Considerar a la mujer un ser humano menos importante es altamente peligroso – Video No. 2502, 14 de mayo, 2010.
Periodista saudita Turki Al-Dakhil apoya el permitirle a las mujeres conducir así como también cortarle las manos a los ladrones – Video No. 2031, 19 de enero, 2009.
Activista de los derechos de la mujer saudita Wajiha Al-Huweidar conduce su auto, pidiendo a las autoridades que permitan a las mujeres conducir – Video No. 1712, 8 de marzo, 2008.
Activista de los derechos de la mujer saudita Wajiha Al-Huweidar: Los derechos de la mujer a conducir autos no deberían estar sujetos a un referendo – Video No. 1580, 29 de septiembre, 2007.
Intelectuales sauditas discuten si las mujeres deberían autorizárseles conducir – Video No. 1475, 19 de mayo, 2007.
Clérigo saudita Abd Al-‘Aziz Al-Fawzan explica por qué las mujeres no deberían tener autorización para conducir – Video No. 735, 17 de junio, 2005.
Miembro del Consejo Shura en Arabia Saudita propone que se le permita a la mujer conducir – Video No. 733, 8 de junio, 2005.
Informes de MEMRI sobre el tema del conducir autos para la mujer en Arabia Saudita 2007-2017
Despacho Especial No. 6643 – Periodista saudita: el gobierno saudita debe levantar la prohibición de conducir para la mujer – 13 de octubre, 2016.
Investigación y Análisis No. 1029 – Activistas sauditas renuevan campaña para que la mujer pueda conducir – 23 de octubre, 2013.
Investigación y Análisis No. 694 – En Arabia Saudita se renueva el debate sobre el tema del conducir para la mujer – 7 de junio, 2011.
Despacho Especial No. 2965 – Del auto al burro: Campaña de una mujer saudita por el derecho a conducir – 18 de mayo, 2010.
Despacho Especial No. 2769 – Hijo de ex-Muftí saudita: las mujeres deberían autorizárseles a conducir – 26 de enero, 2010.
Despacho Especial No. 1875 – El Consejo Shura en Arabia Saudita recomienda permitir que la mujer saudita conduzca autos con limitaciones – 9 de abril, 2008.
Investigación y Análisis No. 402 – El debate público en Arabia Saudita sobre el tema de conducir para la mujer – 13 de noviembre, 2007.
Despacho Especial No. 1722 – Feminista saudita Wajeha Al-Huweidar: La campaña por el derecho de la mujer a conducir en Arabia Saudita es sólo el comienzo – 27 de septiembre, 2007.
Despacho Especial No. 1710 – Feminista saudita Wajeha Al-Huwaidar lanza nueva campaña: Conduzcamos autos – 11 de septiembre, 2007.
Despacho Especial No. 1513 – ¿Que castigo aplica para una mujer que conduce un auto? – 1 de abril, 2007.
[1] Cabe mencionar que hubo algunas áreas donde la prohibición, así como también las leyes saudíes contra la mezcla de sexos, no fueron aplicadas, tal como en las premisas de la Universidad Rey Abdallah para la Ciencia y Tecnología (KAUST) cerca de La Meca y la comunidad circundante Aramco en Dhahran.
[2] ‘Okaz (Arabia Saudita), 27 de septiembre, 2017.
[3] En un decreto de mayo, 2017 del Rey Salman aliviando los requisitos de tutela (wilaya) para la mujer en el reino, véase Investigación y Análisis No. 1316 de MEMRI, El decreto real saudita que alivia los requisitos de tutela para la mujer, 2 de junio, 2017.
[4] Al-Jazirah (Arabia Saudita), 27 de septiembre, 2017.
[5] Twitter.com/Ghydosha, 27 de septiembre, 2017.
[6] Véase, por ejemplo, ‘Okaz (Arabia Saudita), 27 de septiembre, 2017.
