El 8 de junio del 2013, Irán inauguró el contenedor principal de fisión nuclear dentro del reactor de agua pesada en Arak. El director de la Organización de Energía Atómica de Irán (OEAI) Fereydoon Abbasi señaló en el evento que Teherán ha dado «un paso importante en el avance del proyecto».[1]
En su informe más reciente, publicado el 30 de mayo del 2013, la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) señaló que Irán ha avanzado en la construcción y operación del reactor de agua pesada en Arak a pesar de las demandas por parte del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en los últimos años para que esta actividad sea suspenda. El informe también declaraba que Irán ha notificado a la AIEA su intención de activar el reactor a finales del 2014 con el objetivo de crear isótopos radiactivos para fines médicos.
Este mes, la Junta de Gobernadores de la AIEA expresó sus críticas a Irán por no construir el reactor de Arak de acuerdo al modelo aprobado por la AIEA, además, señaló que desde el 2006, Irán había dejado de suministrarle a la agencia toda la información relativa a la planificación del reactor, tal como es requerido por las regulaciones de la AIEA[2] Al mismo tiempo, Irán continúa evitando que la AIEA inspeccione el reactor de agua pesada, alegando que el agua pesada no es material nuclear que requiera de supervisión – a pesar de que este tipo de reactor puede producir material fisible para armas nucleares a través de la ruta del plutonio.
Valoración
La instalación del recipiente de fisión nuclear dentro del reactor de agua pesada en Arak tiene varias ramificaciones:
? Obligará a la comunidad internacional a reconocer a Irán como potencia nuclear, mientras Teherán continua adhiriéndose a su afirmación de que el agua pesada no es material nuclear que requiere supervisión y que la AIEA por lo tanto no se le permitirá inspeccionar sus instalaciones.
? Con esta acción, Teherán ha decidido romper el punto muerto en las conversaciones nucleares cambiando el enfoque a la ruta del plutonio y mover la ruta de enriquecimiento de uranio a un segundo plano.
?Mediante la intensificación de la ruta del plutonio operando el reactor de agua pesada en Arak, Irán tiene como objetivo eliminar la posibilidad de un ataque militar contra sus instalaciones nucleares – ya que al atacar un reactor de plutonio que ha sido activado y en funcionamiento tendrá, entre otras cosas, muy graves consecuencias ambientales.
¿Para qué es el reactor de agua pesada de Arak?
Mientras Teherán declara que el reactor de agua pesada en Arak será utilizado para producir isótopos con fines médicos y reemplazará al obsoleto reactor de investigación en Teherán, el reactor de Teherán todavía está en funcionamiento y no ha sido cerrado. Por otra parte, Irán ha acumulado suficiente uranio enriquecido al 20% para mantener el reactor de Teherán en funcionamiento por los próximos años.
¿Por qué, entonces, necesita Irán dos plantas con dos rutas diferentes – de enriquecimiento de uranio en Teherán y plutonio en Arak – para la fabricación de los mismos isótopos, especialmente cuando el reactor de Arak ofrece la forma más fácil y más común de producir plutonio para una bomba nuclear?
El 10 de junio del 2013, el portal iraní Irannuc.ir, cercano al Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, que lleva a cabo las conversaciones nucleares con la comunidad internacional, publicó un artículo exponiendo la intención de Teherán de enfocar las conversaciones nucleares sobre la ruta del plutonio, en oposición a la ruta de enriquecimiento de uranio que está en marcha en las instalaciones de Fordo y Natanz.
El artículo también menciona el hecho de que un reactor de agua pesada puede ser el camino más fácil para la producción de plutonio apto para la fabricación de armas nucleares.
Lo siguiente son extractos del artículo:
El reactor de Arak «dominará las conversaciones»
«La instalación del contenedor principal en el reactor de Arak días antes a las elecciones presidenciales indica que Irán ha decidido crear una nueva atmósfera, nuevas condiciones y un nuevo orden del día antes de la próxima ronda de conversaciones con el grupo de los P5 +1. Diplomáticos en Teherán dicen que si bien la cuestión del enriquecimiento al nivel del 20% en Fordo ha sido el centro de las negociaciones hasta la fecha, es muy probable que durante el 2013, y sobre todo a principios del 2014, este asunto será puesto de lado, y la cuestión de sí Arak por si misma dominará las conversaciones.
«Occidente siempre ha representado el programa nuclear de Irán como uno con potencial militar. Según este punto de vista, las instalaciones de Arak, y sobre todo el reactor de agua pesada, es más importante que [las instalaciones] de Fordo y Natanz, ya que podría ser una de las maneras más fáciles y más convencionales de producción de plutonio, que es actualmente el método clásico utilizado en todo el mundo para producir armas nucleares.
«Irán ha anunciado que el reactor de agua pesada de 40 megavatios en Arak reemplazará gradualmente al reactor de investigación de Teherán, que ya está produciendo los isótopos necesarios [para combatir] cientos de miles de tipos de cáncer. Sin embargo, teniendo en cuenta el final de la vida útil de este reactor [en Teherán], pronto tendrá que ser cerrado y reemplazado por otro reactor.
«A pesar de que estos isótopos no tienen ningún uso que no sea médico, Irán no importó isótopos por más de 20 años, debido a las sanciones. Aun así, Nosotros en Occidente no vemos esto de esta manera.
«A medida que se acerque completar el reactor de Arak, mayor será la atención que reciba de Occidente, mayor atención recibe, mayor será puesto de lado el tema de Fordo y el enriquecimiento [de uranio] al 20%.
«Algunos diplomáticos estiman que la próxima ronda de conversaciones [nucleares] con Irán no tendrá lugar antes que termine el 2013, y para ese momento, el proyecto del reactor de Arak habrá avanzado de manera significativa. Así, se asume que la próxima vez que el grupo de los P5+1 se siente a la mesa de negociaciones con Irán, sus prioridades habrán cambiado, y tendrán que centrarse en la [necesidad] de llegar a un acuerdo con Irán sobre el proyecto del reactor de Arak, en lugar de discutir Fordo y el enriquecimiento [de uranio] al 20%.
Diplomáticos evalúan que el tema de Arak pronto se añadirá a las propuestas oficiales del P5 +1 a Irán, y que para que sea realista, cualquier nueva propuesta – que según diplomáticos occidentales le será presentada a Irán inmediatamente después de las elecciones [presidenciales] – tendrá que incluir el tema de Arak.
«Un diplomático en Teherán dijo [irannuc.ir]: «Irán intensificara el proyecto Arak, y de esta manera cambiara el curso de las conversaciones [con el grupo P5 +1]».[3]
*A. Savyon es Director del Proyecto Mediático Iraní en MEMRI, Y. Mansharof es Compañero de Investigación en MEMRI.
[1] Fars (Irán), 9 de junio, 2013.
[2] Press TV (Irán), 6 de junio, 2013.
[3] Irannuc.ir, 10 de junio, 2013.
