Al escuchar la palabra «Rusia», casi todo el mundo piensa inmediatamente no en un país hermoso con una cultura sofisticada y gente muy educada, sino en la nación más corrupta del mundo, el lugar desde el cual decenas de miles de millones de dólares fluyen hacia cuentas en el extranjero cada año antes de ser gastados en sobornos y en operaciones financieras ilegales en todo el mundo. Esta impresión general es correcta, pero describir su propio centro como «corrupción» puede ser al menos algo engañoso.
La palabra «corrupción» posee su propio significado estricto. La organización Transparencia Internacional lo define como el «abuso del poder encomendado a un beneficio privado».[1] Algunos científicos políticos van más allá, especificando que significa buscar «ganancias privadas en lugar del propósito para el cual se le confiere dicha confianza o responsabilidad»,[2] o describir diferentes tipos de ganancias que pudieran ser apropiadas por funcionarios corruptos.[3] Casi nadie se enfoca en la primera parte de la definición, es decir, en la palabra «abuso», ya que todos los filósofos políticos en Occidente que se remontan a Maquiavelo dieron por sentado el hecho de que el estado, o el gobernante, persigue solo el beneficio público.[4] Suponiendo esto, la corrupción es tratada como una desviación de una norma bastante bien establecida, – pero este enfoque puede no ajustarse al caso de Rusia.
Rusia no parece un «estado corrupto», sino más bien una «corporación similar a un estado»
Yo diría que Rusia, un país con no menos de 960.000 funcionarios públicos y alrededor de una décima parte del presupuesto destinado a las compras del estado robadas (hasta 1 billón de rublos, o $30 billones, según lo estimado por el entonces presidente Dmitry Medvedev en el año 2010),[5] es singular en su enfoque hacia la corrupción. Durante el año 2019, se registraron 32.000 casos de corrupción[6] en el país con 7.100 funcionarios acusados, 5.300 personas condenadas[7] y 2.047 billones de rublos[8] ($31.6 millones) en fondos malversados ??recuperados. Esto sitúa la participación de los funcionarios corruptos de todos los condenados a penas de prisión en Rusia en dicho año en un 1.8%[9] y establece un soborno promedio atribuido a un funcionario corrupto encarcelado en apenas 386.000 rublos, o menos de $6.000.
Al mismo tiempo, ni la repentina recuperación de 62 millones de rublos ($960.000) en efectivo de la casa del jefe del Comité Estatal de Aduanas Andrey Belyaninov,[10] ni la llamada de los fiscales suizos, que congelaron SFr 60 millones ($63 millones) en la cuenta de la ex-ministra de Agricultura Yelena Skrynnik en un banco con sede en Zúrich,[11] ha sido considerado algo que merece una mayor investigación. Parece ser que lo comúnmente llamado «corrupción» resulta en Rusia no de un abuso de poder, sino de la ejecución diaria a los deberes burocráticos mismos. Rusia, diría yo, no pareciera ser un estado corrupto, sino una corporación similar a un estado, cuyo principal objetivo es el enriquecimiento de sus beneficiarios: el presidente Putin, sus amigos, personas designadas y todos los miembros del «poder vertical» desde el tope hasta los escalafones más bajos.
El punto principal que deseo señalar aquí es que la Rusia en tiempo presente no puede ser tratada como un estado algo especial que no hace lo suficiente para combatir la corrupción. Este es un sistema donde el servicio público es una especie de negocio y su principal objetivo no es proveer bienes públicos sino incrementar el bienestar de los burócratas. El parlamento ruso se niega continuamente a ratificar una parte de la Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción,[12] es decir, el artículo 20, el cual se centra en lo que se denomina «enriquecimiento ilícito» ya que, tal como proclamó el Ministerio de Justicia, «contradice las leyes de la Federación de Rusia».[13] Realmente es así, ya que la legislación rusa les permite a los ministros y gobernadores declarar ingresos sin especificar sus fuentes (tal como hizo el líder checheno Ramzan Kadyrov en abril).[14] Esta considera natural los casos en los que las esposas o hijos de altos funcionarios del gobierno ganan cientos de veces más que los propios funcionarios.
El caso más drástico es el de Yelena Nekrasova, esposa del diputado de la Duma del estado Alexander Nekrasov, elegida en la lista del Partido Comunista, que ganó 676.9 millones de rublos, o $10,4 millones en el año 2019,[15] o aproximadamente 100 veces más que su esposo. Es bastante normal cuando los hijos o familiares de funcionarios del gobierno obtienen contratos comerciales de estos (incluso la reciente balacera ocurrida en la escuela en Kazán, que dejó nueve personas muertas, reveló el hecho de que el contrato para proveer servicios de seguridad a las escuelas locales fue adjudicado a la empresa propiedad del hijo del jefe regional del FSB).[16] El actual sistema ruso no es «corrupto» – este está diseñado de una manera que permite a los funcionarios que efectivamente poseen el país canalizar continuamente fondos públicos hacia sus bolsillos sin violar las leyes que estos aprueban a su favor. Los medios para tal enriquecimiento son muy numerosos.
«La Duma del estado aprobó una ley que legitima la corrupción ‘involuntaria’»
Primero y lo más obvio es el incremento de los costos oficiales del aparato estatal. Desde el año 2001, las asignaciones al presupuesto federal que corresponden al propósito de las «actividades del gobierno general» solo se incrementaron de 40.7 billones[17] a 1.428 billones de rublos,[18] o 12.8 veces en términos del dólar americano. Hoy día, el salario oficial de un diputado de la Duma estatal es fijado en 467.000 rublos por mes[19] y por lo tanto, es 13.6 veces mayor que el salario medio del país[20]; la diferencia comparable es de alrededor de 4.4 veces[21] en los Estados Unidos[22] y 2.9 veces[23] en Alemania.[24]
Los estilos de vida de las autoridades federales y regionales han llegado a parecerse a los de la nobleza feudal. Si bien el presidente de los Estados Unidos tiene solo una residencia suburbana, en Camp David, Vladimir Putin es libre de utilizar al menos 13, ubicadas desde Kaliningrado a Altai y desde Sochi a San Petersburgo.[25] Una reciente investigación sobre su palacio privado en la costa del Mar Negro se hizo tan popular en parte porque el tema de los «palacios» que se encuentran en todo el país es un tema bien conocido.[26]
Los gobernadores están construyendo lujosas residencias en sus regiones y encargando autos y muebles caros. Algunas de estas compras se realizan a través del portal oficial del gobierno y cosas como la renovación de un baño en la oficina del alcalde de Krasnoyarsk en el año 2013 por 1.6 millones de rublos (54.000 dólares),[27] o la compra de un juego de ocho tornillos kebabs en el 2007 por 461.000 rublos ($19.200) para una parrillera utilizada por el gobernador de San Petersburgo[28] se pueden encontrar allí casi todos los días, lo que no parece normal para un país con una pensión media de 14.900 rublos ($200) al mes.[29]
Mientras viajan, los funcionarios rusos prefieren los hoteles de lujo. En el año 2016, el precio medio de una habitación ocupada por el ministro de Industria Denis Manturov, superó los 14.000 dólares la noche.[30] Además de esto, los burócratas disfrutan de muchos bienes y servicios gratuitos, incluyendo alojamiento – muchos de ellos, se mudan a Moscú u otras ciudades, obtienen apartamentos valorados en millones de dólares y luego los privatizan casi gratis. Los casos más notables incluyen un apartamento de cinco billones de rublos ($76 millones) propiedad de Sergei Chemezov, quien fue un feliz colega del presidente Putin cuando sirvió en Alemania Oriental[31] y que ahora administra la empresa estatal Rostech. Pero esta es la parte menos importante de la historia.
En segundo lugar, cabe señalar que se ha convertido en práctica normal en el país que los funcionarios sean propietarios o controlen a las empresas que regulan y supervisan como burócratas. Maxim Liksutov, quien es el ministro regional de transporte de Moscú y cuya fortuna está valorada en 650 millones de dólares, posee una participación del 50% en la red ferroviaria Aeroexpress cuya empresa se encuentra en rápida expansión, ofrece viajes a alta velocidad hacia los cuatro aeropuertos de Moscú.[32] Alexander Tkachev es el mejor ejemplo de esta tendencia: después de ser gobernador de la región de Krasnodar desde los años 2001 al 2015 y ministro de Agricultura del 2015 al 2018, abandonó el servicio público poseyendo 1,6 millones de acres de tierra cultivable, valorada en alrededor de 1 billón de dólares, en su región natal de Krasnodar.[33]
Desde el año 2013, cuando el presidente Putin se embarcó en un curso de confrontación hacia Occidente, a los funcionarios rusos se les prohibido tener cuentas en bancos extranjeros y permisos de residencia en el extranjero, por lo que esta tendencia aceleró la conversión de los servidores públicos rusos en empresarios privados: ahora están comprando activamente redes regionales de servicios públicos, cadenas de tiendas, terrenos, oficinas, etc. Una parte importante de las transacciones se liquida en efectivo – su suministro aumentó en los últimos años en un 5% del PIB[34] (la proporción es suficiente para atender a toda la economía estadounidense)[35], mientras que los ingresos reales disponibles cayeron y la proporción de transacciones no monetarias se disparó de 10[36] a más del 70% del total.[37] Nada de esto perturbó jamás al liderazgo ruso.
Tercero, cada año se suavizan más las leyes que regulan el comportamiento de los servidores públicos. Incluso en la década de los años 1990, la legislación relativa a los conflictos de intereses era mucho más estricta de lo que es ahora. El sistema existente de adjudicación de contratos estatales obliga a hacer tratos con cualquier empresa que proponga el precio más bajo, por lo que muchas de estas son empresas asociadas con los burócratas, que simplemente revenden los contratos a otras empresas por precios aún más bajos, generando así negocios y, no corrupción. Pero incluso esta práctica ha cambiado desde el año 2015 y ahora hasta el 28% de todos los suministros del gobierno se lo compran a un solo contratista sin ningún signo de competencia.[38]
Desde el año 2017, la información sobre bienes e inmuebles u otros activos propiedad de agentes de seguridad, jueces, fiscales, personal militar y todos los funcionarios puestos bajo la protección del Servicio Federal de Protección fueron clasificados[39] – por lo que ni siquiera existe alguna posibilidad de averiguar la cantidad riqueza que estos poseen. Esta práctica cubre también a sus familiares, tal como fue el caso de los dos hijos del fiscal general Artyom e Igor Chaika,[40] quienes son empresarios exitosos que operan contratos financiados por el estado. Además de todo, en marzo del año 2021, la Duma estatal aprobó una ley que legitimaba la corrupción «no intencionada»[41] que surge si el funcionario gubernamental «no logro» no aceptar un soborno o simplemente «no sabía» que estaba siendo sobornado y que sus acciones no se volverían a repetir. Esto no es una ninguna broma – ahora vemos lo que es la dura realidad de la vida cotidiana en Rusia.
Rusia es una corporación comercial que dirige sus ganancias a los bolsillos de aquellos que poseen el control
Sin embargo, puede relatarse una historia muy especial sobre la mayoría de las iniciativas regulatorias de Rusia impuestas a un costo enorme para las empresas. Se pueden tomar solo tres que ilustran el caso. Desde el año 2006, el gobierno ruso ha impuesto el llamado «sistema automatizado de rastreo de bebidas alcohólicas» o EGAIS.[42] Ante el grupo de presión dirigido por el entonces jefe de Rosalcoholregulirovaniye, el organismo supervisor, los estándares rusos de producción de vinos y licores se volvieron mucho más estrictos que los vigentes en Francia o Escocia, mientras que el sector minorista se paralizó tres veces, una vez por casi la mitad al año,[43] debido a fallas en el sistema y falta de suficientes etiquetados a los impuestos especiales. Todo el equipo y las etiquetas fueron producidos por empresas controladas por el FSB o por Funcionarios Rosalcoholregulirovanie. En el año 2015, el gobierno impuso pagos a los camiones que utilizaban las carreteras estatales que para ese entonces eran «gratis» antes de esta iniciativa. En Rusia, los propietarios de camiones pagan un impuesto vial especial el cual es recaudado como si se gastara en la construcción de carreteras.[44]
El nuevo sistema fue autorizado con bastante rapidez y operado por RT-Invest,[45] una empresa privada propiedad de Igor Rothenberg, hijo del amigo íntimo del presidente Putin y compañero en judo Arkady Rothenberg.[46] De 148 billones de rublos recolectados durante los cinco años en que el sistema ha estado en funcionamiento, más de un tercio, o 50 billones de rublos ($845 millones),[47] fueron a parar directamente a los bolsillos de los apoderados del presidente. En estos días, el programa más grotesco, llamado «digitalización», se encuentra en marcha, el cual requiere que incluso la leche y el agua mineral se etiqueten de una manera que brinde información no solo sobre dónde se fabricó el producto, sino que también mencione todas las reventas que vio hasta que finalmente fue comprado en una tienda minorista.[48]
Aquí el estado invierte su propio dinero (todo el programa está valorado en cientos de billones de rublos), pero el programa es operado por una empresa privada llamada Centro para el Desarrollo de Tecnologías Prospectivas, que le cobrará a los productores y minoristas.[49] El operador, tal como de costumbre, fue designado sin competencia y se cree que está asociado a ambos el FSB como el ministerio de Agricultura, que ahora está encabezado por el hijo del secretario del consejo de seguridad de Rusia y aliado de Putin desde antaño Nikolay Patrushev. El número de historias de este tipo es interminable.
Para resumir, yo diría que Rusia se ve ahora atrapada entre dos modelos totalmente diferentes. Su liderazgo efectivamente es dueño del país, tal como lo hacen los emires y reyes en los sultanatos petroleros del Golfo Pérsico, pero al mismo tiempo la gente en el Kremlin fingen ser políticos europeos civilizados que imitan las cortes, el parlamento y los «reglamentos» del servicio público. Son tan omnipotentes como los monarcas del Golfo, pero no pueden anunciar públicamente que poseen billones. Por lo tanto, inician varios programas y proyectos por valor a miles de millones de dólares, con el fin de participar a través de sus empresas clientes y ganar cientos de millones. La corrupción en sí misma, diría yo, no es la causa de los problemas económicos de Rusia; mucho más daño es causado por las inversiones y los desembolsos inútiles que se realizan con el único propósito de enriquecer legalmente la burocracia. Sería mucho mejor si a los amigos de Putin se les otorgaran cargos como el de guardián del sello real, ganando cien millones de dólares al año pero sin desperdiciar billones para crear negocios rentables para sus parientes y apoderados.
Rusia en estos días no es un estado corrupto. Es una corporación comercial cuyo objetivo es recaudar impuestos y controlar los flujos de exportación con el propósito de canalizar los ingresos hacia el presupuesto y dirigirlos (aunque de manera indirecta) a los bolsillos de quienes poseen el control. La mayoría de los funcionarios son elegidos o nombrados formalmente para sus cargos. Tienen el poder de cerrar acuerdos comerciales y utilizan las leyes que adopta su parlamento títere y los reglamentos que adopta el gobierno servil para su interminable enriquecimiento.
Los cargos en la Duma y en los ministerios al tope de los gobiernos regionales y en las empresas controladas por el estado son ofrecidos y vendidos constantemente y todos los burócratas consideran su servicio un negocio que debe compensar la inversión inicial. Por lo tanto, las leyes y reglamentos son cambiados constantemente para servir mejor a estos sirvientes. El país ha sido saqueado, pero la noción occidental de corrupción no puede aplicarse exactamente a este: el enriquecimiento personal es principalmente legal y no es considerado una desviación, sino más bien una nueva normalidad. Sin darnos cuenta de esto, es imposible entender el por qué y cómo funciona la Rusia moderna, el por qué este sistema es más estable de lo que muchos imaginan, así como también el por qué los activistas anticorrupción serán una y otra vez subsidiados y marginados.
*El Dr. Vladislav L.Inozemtsev es asesor especial del Proyecto Estudios de los Medios de Comunicación Rusos en MEMRI
[1] Transparencia.org/en/what-is-corruption
[2] Repository.upenn.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1045&context=lgst_papers, julio, 2012.
[3] Fisman, Ray y Golden, Miriam. Corrupción: Lo que todo el mundo necesita saber, Oxford, Nueva York: Universidad de Oxford. Press, 2017, págs. 22-26.
[4] Brioschi, Carlo. Corrupción: Breve historia, Washington (DC): Brookings Institution Press, 2017, págs. 82–66.
[5] Lenta.ru/news/2010/10/29/punish, 29 de octubre, 2010.
[6] Tass.ru/proisshestviya/7622875, 28 de enero, 2020.
[7] Rbc.ru/society/30/04/2020/5e9daa0e9a794771cc07e9bd, 30 de abril, 2020.
[8] Gazeta.ru/social/2019/12/08/12854360.shtml, 8 de diciembre, 2019.
[9] Pravo.ru/story/215463, 23 de octubre, 2019.
[10] Meduza.io/feature/2016/07/27/obyski-u-glavnogo-tamozhennika-strany-osnovnye-versii, 27 de julio, 2016.
[11] Occrp.org/en/daily/4540-swiss-authorities-freeze-accounts-of-ex-russian-minister-of-agriculture-2, 28 de octubre, 2015.
[12] Unodc.org/documents/treaties/UNCAC/Publications/Convention/08-50026_E.pdf
[13] Newsru.com/russia/24dec2014/min20.html, 24 de diciembre, 2014.
[14] Rbc.ru/politics/01/05/2021/608d60d79a79472a4f064f37, 5 de mayo, 2021; Chechnya.gov.ru/organy-vlasti/glava/svedeniya-o-dohodah, 30 de abril, 2021.
[15] Forbes.ru/biznes-photogallery/407181-15-samyh-bogatyh-suprugov-rossiyskih-chinovnikov-i-deputatov, 17 de agosto, 2020.
[16] Baza.io/posts/ef9f3597-dec5-4817-a104-0a369ddff9b7, 11 de mayo, 2021.
[17] Consultant.ru/document/cons_doc_LAW_29705/951957aacbb740e5b8c64b4473dc6f7eebc01b86, 2001.
[18] Consultant.ru/document/cons_doc_LAW_308390/740860e0c21159c7d8f22644878fd03ad44ffcb2, 2018-2021.
[19] Polit.ru/news/2021/05/13/income, 13 de mayo, 2021.
[20] Vc.ru/finance/128505-samaya-rasprostranennaya-zarplata-v-rossii-i-naskolko-ona-nizhe-sredney-pochemu-u-70-lyudey-zarplata-nizhe-srednego-urovnya, 20 de mayo, 2020.
[21] Usafacts.org/data/topics/economy/jobs-and-income/jobs-and-wages/median-annual-wage/?utm_source=google&utm_medium=cpc&utm_campaign=ND-Jobs&gclid=CjwKCAjwnPOEBhA0EiwA609RecI8n45Syljsa1qIqUH2UlK19AD4RweLIkQnpMIe_muwxixrO23ZahoCd4IQAvD_BwE
[22] Congressionalinstitute.org/2019/02/21/how-much-do-members-of-congress-get-paid-2, 21 de febrero, 2019.
[23] Statista.com/statistics/416207/average-annual-wages-germany-y-on-y-in-euros, 2000-2019.
[24] Bundestag.de/en/members/remuneration
[25] Znak.com/2021-01-20/desyat_dvorcov_putina_suchestvovanie_kotoryh_nikto_ne_otricaet, 20 de diciembre, 2021.
[26] Youtube.com/watch?v=ipAnwilMncI, 19 de enero, 2021.
[27] Ria.ru/20130830/959734453.html, 30 de agosto, 2013.
[28] Compromat.ru/page_21669.htm, 26 de octubre, 2007.
[29] Bankiros.ru/wiki/term/srednaa-pensia-v-rossii, 5 de enero, 2021.
[30] Vedomosti.ru/politics/articles/2019/06/26/805112-manturov, 26 de junio, 2019.
[31] Navalny.com/p/6072, 6 de febrero, 2019.
[32] Rucompromat.com/persons/liksutov_maksim
[33] Kommersant.ru/doc/4004623, 18 de junio, 2019.
[34] Cbr.ru/statistics/cash_circulation/
[35] Fred.stlouisfed.org/series/CURRCIR
[36] 1prime.ru/articles/20170202/827112920.html, 2 de febrero, 2017.
[37] Vedomosti.ru/finance/news/2021/02/12/857761-dolya-beznalichnih-platezhei-v-rossii-dostigla-70, 12 de febrero, 2021.
[38] Vedomosti.ru/economics/articles/2019/08/01/807900-goszakupki-prozrachnee, 2 de agosto, 2019.
[39] Rbc.ru/politics/21/06/2017/594a2aa69a79476316a31a0f, 21 de junio, 2017.
[40] Rbc.ru/politics/25/08/2016/57bed7879a794782d81f25d4, 25 de agosto, 2016.
[41] Rbc.ru/politics/10/03/2021/6048c95e9a794747b4ffc9b6, 10 de marzo, 2021.
[42] Lenta.ru/news/2006/07/11/alcohol, 11 de julio, 2006.
[43] Cnews.ru/reviews/retail2016/articles/alkogolnaya_zavisimost_vtoroe_prishestvie_egais_v_roznitsu, 2016.
[44] Rg.ru/2015/11/15/gruzoviki-site.html, 15 de noviembre, 2015.
[45] Rtits.ru/ru/about
[46] Rbc.ru/business/07/05/2018/5af09ddf9a7947400e51e0ec, 7 de mayo, 2018.
[47] Znak.com/2020-11-18/lyudi_iz_okruzheniya_putina_poluchili_bolee_50_mlrd_ot_sistemy_platon_za_pyat_let_dalnoboychiki_v_be, 18 de noviembre, 2020.
[48] Retail.ru/articles/vo-skolko-malomu-biznesu-oboydetsya-markirovka-, 6 de mayo, 2019.
[49] Kommersant.ru/doc/4276517, 4 de marzo, 2020.
