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Una consecuencia desgarradora de la expansión territorial del Estado Islámico (ISIS) en África es la matanza, el desplazamiento y el acoso indiscriminados a los cristianos del continente. De hecho, en países como Nigeria, la República Democrática del Congo (RDC), Mozambique, Camerún y Mali, los cristianos sufren niveles de persecución sin precedentes, a menudo con poca o ninguna atención global.[1]
MEMRI JTTM ha destacado anteriormente la difícil situación de los cristianos de África, documentando en profundidad la campaña de violencia selectiva del Estado Islámico contra ellos en el continente.[2] Ahora, nos esforzamos por dilucidar aún más la sorprendente escala de la violencia mediante el seguimiento de los ataques de ISIS contra cristianos africanos en tiempo real.
Este informe resume así todos los ataques contra cristianos reivindicados por ISIS en la primera mitad del año, del 1 de enero al 30 de junio de 2024. Los países mencionados en este informe incluyen Nigeria, la República Democrática del Congo (RDC), Mozambique, Camerún y Malí. Cuatro de las provincias subsaharianas del Estado Islámico (África central, Mozambique, África occidental y Sahel) son responsables de estos crímenes.
En primer lugar, el informe resume los ataques de ISIS contra los cristianos, sumando el número total de cristianos que fueron asesinados por país y método de ataque, además de resumir el daño material total sufrido en hogares, iglesias y escuelas cristianas en todo el continente.
Luego, el informe desglosa estas cifras por país, destacando las tendencias aparentes en la violencia específica de cada país cometida por las respectivas provincias del Estado Islámico. El informe sirve como una instantánea de los ataques de ISIS contra cristianos en África en lo que va de 2024; No pretende ser una revisión exhaustiva de los incidentes violentos.
Una instantánea de la persecución del Estado Islámico a los cristianos africanos en 2024
Del 1 de enero al 30 de junio de 2024, el Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad del asesinato de un total de 698 cristianos africanos. Entre ellos había cristianos de la República Democrática del Congo, Mozambique, Nigeria, Malí y Camerún, como se detalla a continuación.
De los 698 cristianos muertos, 319 fueron decapitados, mientras que 379 fueron asesinados a tiros. Además, el Estado Islámico afirmó haber secuestrado –pero no asesinado– a 63 cristianos y haber quemado al menos 1.049 casas, y se atribuyó también la destrucción de 23 iglesias y 12 escuelas.
Por países, la abrumadora mayoría de los cristianos – 639 personas – fueron asesinados en la República Democrática del Congo a manos de la Provincia de África Central del Estado Islámico (ISCAP). Esto equivale aproximadamente al 92% de todas las muertes de cristianos en el primer semestre de 2024. En segundo lugar, después de la República Democrática del Congo, quedó Mozambique, donde fueron asesinados 29 cristianos, seguido de Nigeria (23 muertes de cristianos), Malí (4) y Camerún (3).
Cristianos decapitados en masa en la RDC
Como se mencionó anteriormente, la violencia contra los cristianos africanos fue más aguda en la República Democrática del Congo, donde ISCAP se atribuyó la responsabilidad de matar a un total de 639 cristianos, lo que representa la gran mayoría de los cristianos asesinados en África en la primera mitad de 2024. Todos los ataques ocurrieron en las provincias de Kivu del Norte e Ituri, que limitan con Uganda, en el noreste de la República Democrática del Congo.
Las muertes también aumentaron drásticamente hacia el final del período, e ISCAP afirmó haber matado a 300 cristianos (o alrededor del 47% del total en 2024 hasta el momento) solo en junio.
La República Democrática del Congo se distinguió además por los métodos de ataque empleados por el Estado Islámico; Según se informa, ISCAP decapitó a 314 cristianos, o aproximadamente la mitad de todos los cristianos que fueron asesinados en la República Democrática del Congo durante ese período. Esto contrasta marcadamente con los métodos de ataque preferidos por otras provincias de ISIS, siendo la única otra provincia que ha decapitado a cristianos hasta ahora en 2024 la provincia del Estado Islámico de Mozambique, una rama de ISCAP. Allí fueron decapitados cinco cristianos, frente a 314 en la República Democrática del Congo.
En la República Democrática del Congo, 325 cristianos más fueron asesinados a tiros y 50 fueron secuestrados. ISCAP también afirmó haber quemado al menos 93 hogares cristianos.
Para ilustrar el horror de la violencia, el 7 de junio de 2024, ISCAP decapitó sumariamente al menos a 60 cristianos, que fueron capturados durante un ataque a la aldea de Masala en el territorio de Beni en la provincia de Kivu del Norte.[3]
La filial de ISIS también publica habitualmente fotografías y videos que documentan ataques horrendos, en un esfuerzo por aterrorizar aún más a la comunidad cristiana del país. Algunos de estos esfuerzos de propaganda se incluyen a continuación como referencia.
Un combatiente de ISIS retiró la Cruz de una iglesia en la aldea de Mangodomu, en el territorio de Beni, en la República Democrática del Congo, el 2 de abril de 2024.
Tres cristianos que fueron secuestrados durante un ataque a la aldea de Mangodomu en el territorio de Beni en la República Democrática del Congo el 2 de abril de 2024.
Mozambique: Hogares, iglesias y escuelas cristianas en llamas
La Provincia del Estado Islámico de Mozambique (ISMP), que se formó a partir de la Provincia de África Central en 2019, también cometió graves actos de violencia contra los cristianos en la primera mitad de 2024. En total, la provincia se atribuyó la responsabilidad de matar a 29 cristianos en Mozambique, principalmente en la provincia de Cabo Delgado, al norte del país, que limita con Tanzania. La provincia de ISIS también cometió un número limitado de ataques en la vecina provincia de Nampula en abril.
Como se mencionó anteriormente, cinco cristianos fueron decapitados en ataques de ISIS, mientras que los 24 restantes fueron asesinados a tiros. Sin embargo, lo que distinguió principalmente los actos terroristas contra los cristianos mozambiqueños durante ese período fue la quema masiva de hogares, iglesias y escuelas de cristianos. De hecho, el ISMP afirmó haber quemado más de 939 viviendas en el primer semestre de 2024, así como 21 iglesias y 12 escuelas. Estas cantidades representan aproximadamente el 90% de todos los hogares cristianos quemados en África, el 91% de todas las iglesias y el 100% de todas las escuelas.
A modo de ejemplo, ISMP publicó un conjunto de fotografías el 1 de mayo, que documentaba a sus agentes retirando la Cruz de una iglesia en la aldea de Manica, en la provincia de Nampula, y quemando casas cristianas.[4]
Cristianos nigerianos y cameruneses bajo amenaza en la cuenca del lago Chad
En Nigeria, la violencia contra los cristianos se registró predominantemente en el estado de Borno, donde la Provincia de África Occidental del Estado Islámico (ISWAP) conserva un bastión. El grupo también llevó a cabo ataques limitados en el vecino estado de Yobe, así como un ataque en el estado de Adamawa, que limita al este con Camerún. Mientras tanto, en la región del Extremo Norte de Camerún, tres cristianos fueron asesinados.
En total, ISWAP se atribuyó la responsabilidad del asesinato de 26 cristianos, 23 de los cuales eran nigerianos y tres cameruneses. Todos ellos fueron asesinados a tiros.
Además, 13 cristianos fueron secuestrados y 17 casas quemadas, además de dos iglesias y dos escuelas.
Combatientes de ISIS asaltan una casa cristiana en la aldea de Bulamalum en el estado de Borno, Nigeria, el 1 de enero de 2024.
Un combatiente de ISIS prende fuego a una casa cristiana cerca de Chibok en el estado de Borno, Nigeria, el 2 de enero de 2024.
La provincia del Sahel del Estado Islámico ejecuta a cuatro cristianos malienses
La provincia del Estado Islámico del Sahel (ISSP) reivindicó un ataque contra cristianos durante ese período. El 21 de marzo de 2024, sus combatientes supuestamente capturaron y ejecutaron a cuatro cristianos con ametralladoras, a quienes encontraron en una carretera entre las aldeas de Ansongo y Labbenzanga en la región de Gao, al noreste de Malí.[5]
Declaración de responsabilidad por la ejecución de cuatro cristianos en la región de Gao en Malí el 21 de marzo de 2024.
La persecución de los cristianos de África en el punto de mira
Este informe no es más que una instantánea de la violencia infligida a los cristianos de África por el Estado Islámico. El marco del reporte se limita intencionalmente solo a los primeros seis meses de 2024, del 1 de enero al 30 de junio; Para obtener una imagen completa del fenómeno sería necesario ampliar el alcance del análisis para incluir una serie de otros factores.
Sin embargo, si bien el informe no pretende ser exhaustivo, sí intenta captar los contornos de un patrón discernible de violencia en la actualidad. En estos términos, lo que claramente se destaca es una imagen fija del sufrimiento humano tangible: la expansión del Estado Islámico en África se produce a expensas de los cristianos del continente.
*Matt Schierer es investigador del Proyecto JTTM de MEMRI.
[1] Véase el resumen diario de MEMRI. El silencio habla: Una reflexión del Viernes Santo sobre la persecución del Estado Islámico a los cristianos africanos, 28 de marzo, 2024.
[2] Véase el informe del JTTM de MEMRI: ISIS en África (Chad, Camerún, Níger, República Democrática del Congo, Nigeria, Mozambique): Ataques a los cristianos – matan, decapitan, asesinan a sacerdotes y monjas, queman iglesias, clínicas de salud y hogares. El mundo está mayoritariamente en silencio – ADVERTENCIA: CONTENIDO GRÁFICO, 16 de junio de 2023.
[3] Véase el informe del JTTM de MEMRI: Provincia de África Central del Estado Islámico (ISCAP): Matamos a ‘más de 60 cristianos por decapitación’ en el área de Beni, en el noreste de la República Democrática del Congo, 7 de junio, 2024.
[4] Telegram, 1 de mayo de 2024.
[5] Telegram, 22 de marzo de 2024.
