A medida que se desmorona el califato del Estado Islámico y no se sabe a ciencia cierta si su líder Abu Bakr Al-Baghdadi está vivo, muerto o bajo tierra como Osama bin Laden después del 11 de Septiembre, o posiblemente en un hospital sirio en condición muy «crítica», tal como se informó ampliamente esta semana, ha habido un incremento en especulaciones sobre si Hamza bin Laden, uno de los tantos hijos de Osama y ahora de casi 30 años de edad, tomará las riendas del liderazgo de Al-Qaeda y posiblemente del movimiento yihadista global.
Hamza ha sido descrito como «un líder joven, popular y capaz que comprende todas las atracciones y fortalezas de Daesh [el EIIS] y [está] listo para hacer presión sobre estas ventajas a través de la red Al-Qaeda».[1] Según una evaluación, «si es exitoso en hacer crecer la red, entonces es probable que veamos una nueva fase de ataques terroristas en las principales ciudades de Occidente y este los usará como una forma de elevar su perfil y anunciar el regreso de Al-Qaeda junto a un nuevo líder».[2]
Tal acción por parte de Hamza parece ser una posibilidad real, ya que durante el año pasado el gobierno estadounidense ha tomado una serie de pasos relacionados con Hamza. Esto sugiere que este asume una postura poderosa dentro de la organización. En primer lugar, el 17 de enero, 2017 el Departamento de Estado lo denominó un Terrorista Global Especialmente Designado (TGED), donde el organismo «impone sanciones a individuos extranjeros a los que se determinen han cometido, o representan graves riesgos de cometer actos de terrorismo que amenacen la seguridad de ciudadanos estadounidenses o su seguridad nacional, la política exterior o la economía de los Estados Unidos». El 1 de noviembre, la CIA entregó al público casi 470.000 archivos adicionales recuperados en la redada de mayo, 2011 dentro del complejo de bin Laden en Abbottabad, Pakistán; el ítem que recibió más atención fue el video de la boda de Hamza, con las primeras imágenes públicas de él como adulto.
El 6 de enero, 2018 un canal en la plataforma Telegram dirigido por un auto-denominado «seguidor de Al-Qaeda» publicó una fotografía de tres de los hijos de Osama bin Laden, Hamza entre ellos, en el 2009 en Irán. La foto fue tomada justo antes de que los hermanos salieran de Irán,[3] donde, justo después del 11 de Septiembre, ellos, sus hermanos y sus madres fueron enviados por los líderes de Al-Qaeda para que buscaran asilo.[4]
Al día siguiente, el portal saudita Al-Arabiya TV republicó las fotos junto a un artículo que analizaba la creciente importancia de Hamza y agregó: «Las imágenes revelan el rostro del heredero del liderazgo de Al-Qaeda, en medio de la disposición de la organización de no mostrar el rostro de Hamza».[5]
Los hijos de Osama bin Laden en Irán, 2009; Hamza se ve a la izquierda.
El mismo informe Al-Arabiya se refería a un documento que expresaba la intención de Osama bin Laden de que su hijo Hamza asumiera como líder de Al-Qaeda y que varios de sus principales delegados, incluyendo Atiyahtullah Al-Libi, Saif Al-Adl, Abu Hafs Al-Mauritani y Abu Muhammad, prepararían a Hamza para que herede dicho liderazgo. Suleiman Abu Ghaith, portavoz de Al-Qaeda y yerno de bin Laden, le enseñó a hablar en público, mientras que Abu Mohammed Al-Masri le enseñó historia.
Una revisión del ascenso de Hamza bin Laden a la prominencia dentro de Al-Qaeda, tal como se refleja en los mensajes de video y audio publicados por la organización
Primer video de Hamza en el 2015: Al-Qaeda aclama «al león emergente»
Los mensajes de Hamza se han enfocado principalmente en los siguientes temas principales: Este promueve tener como objetivo a los Estados Unidos incluyendo el territorio estadounidense, así como también los intereses de Israel y los judíos en todo el mundo; este prefiere derrocar a la familia real saudita; y pide ataques contra países en Occidente, incluyendo el Reino Unido, Francia, los países de la OTAN y Rusia. Lo más significativo son los llamados de Hamza a «la juventud musulmana alrededor del mundo», quizás porque Al-Qaeda intenta tildarlo como el rostro joven del grupo, ante las críticas de que el sexagenario líder de Al-Qaeda Ayman Al-Zawahiri no inspira a la generación más joven de yihadistas. Si el liderazgo del EIIS está siendo diezmado, Hamza pudiera impulsar el reclutamiento yihadista de jóvenes en todo el mundo.
La sucesión de Hamza se inició por primera vez un mes luego de la muerte de su padre. Un video publicado en junio, 2011 en los foros yihadistas anunció que él era el heredero legítimo de Osama bin Laden.[6] El video desató una disputa en la red: algunos activistas de Al-Qaeda en la red lo tildaron de falso y otros dijeron que era parte de un ataque de los piratas cibernéticos.[7]
Hamza dio un giro vital cuando el ala mediática de Al-Qaeda Al-Sahab dio a conocer un mensaje de audio por su persona en agosto, 2015 cuatro años después de que su nombre fuese presentado como el sucesor de su padre. Es interesante denotar que este se refería a Hamza como el «león emergente», y que el líder de Al-Qaeda Ayman Al-Zawahiri, quien presentó el mensaje, lo aclamó como el «león de la organización Al-Qaeda».[8] Esto sugería que Hamza en ese momento estaba preparado para una posición superior dentro de Al-Qaeda, especialmente después de que la mayoría de sus líderes ya habían sido asesinados o encarcelados.
En su mensaje, Hamza hizo un llamado a los jóvenes musulmanes de todo el mundo, especialmente en los Estados Unidos y Occidente, para que se unan al yihad y emulen las acciones de los atacantes estilo lobo solitario como el atacante de Fort Hood Nidal Hasan, el atacante de Toulouse Muhammad Merah y otros. Hamza habló de la necesidad de centrarse en los Estados Unidos en primer lugar ante todo, e instó a sus escuchas a infligir «el mayor número de ataques dolorosos» en los Estados Unidos a fin de acelerar su caída. También pidió perjudicar y lastimar los intereses judíos en todos lugares.[9]
2016: Los mensajes de Hamza comienzan a aumentar con frecuencia, lo que demuestra que no está fuertemente oculto y que es capaz de publicar declaraciones muy rápidamente
El ritmo acelerado en la publicación de los mensajes de Hamza, 10 hasta ahora, provee una idea de lo que él y Al-Qaeda pueden estar planeando. En un mensaje de un video publicado el 9 de mayo, 2016 Hamza habló de liberar Jerusalén construyendo un poderoso ejército, cuyo núcleo estaría en Siria.[10] En su mensaje «Todos Somos Osama», fechado el 9 de julio, 2016 y dirigiéndose al pueblo estadounidense y amenazando con futuros ataques en suelo estadounidense, declaró: «Continuaremos en este camino y los tendremos en la mira dentro de su país y fuera de este…»[11] Prometiendo vengarse por la muerte de su padre, dijo: «Si creen que el crimen que perpetraron en Abbottabad ha sido olvidado, están equivocados. Lo suyo es un duro cálculo equivocado. Somos una nación que no descansa por la injusticia… y obtendrán la clara certeza de que el Imam [Osama bin Laden] y sus compañeros han ganado. Alabado sea Alá, nuestro Islam se está extendiendo, la fuerza de los muyahidines está creciendo y el imperio estadounidense se ve derrotado y está cayendo en picado».[12] En otro mensaje, publicado el 17 de agosto, 2016, este hizo un llamado al pueblo saudita a derrocar a la familia real Al-Saud, e instó a los jóvenes musulmanes a unirse a Al-Qaeda en la Península Arábiga (AQPA)[13].
2017-18: Hamza continúa dirigiéndose a la juventud musulmana, incluso en los Estados Unidos: Tengan como objetivo los intereses judíos en todo el mundo, a los estadounidenses, a los estados miembros de la OTAN; y saquen del poder a la familia saudita
Los mensajes de audio de Hamza han sido continuamente dirigidos hacia los jóvenes musulmanes, incluso en los Estados Unidos, con instrucciones para llevar a cabo ataques terroristas. Un mensaje el 13 de mayo, 2017 aconsejaba a los que «buscan el martirio» que viven en Occidente a que prioricen sus objetivos: primero, a cualquiera que insulte el Islam y a Mahoma; luego los intereses judíos, estadounidenses, los estados miembros de la OTAN y Rusia. Este instruye a su audiencia: «Una vez que hayan seleccionado su objetivo, participen en su reconocimiento. Reúnan toda la información posible sobre su objetivo y adopten algo que cubra apropiadamente esta labor. Su reconocimiento no debe despertar la menor sospecha, de modo que pueda observar silenciosamente las fuerzas enemigas y sus puntos débiles. Conoce tu objetivo de adentro hacia afuera, para que puedas infligir un daño mucho mayor de lo que el enemigo jamás haya imaginado… Si Alá te da la oportunidad de vencer a tu enemigo, haz uso apropiado del elemento sorpresa. Toma ventaja en infligir pérdidas, atacando la yugular del enemigo y golpeando sus articulaciones. Las mayores ganancias se obtienen asestando un primer golpe, así que hagan el mejor uso de ello…»[14]
En un mensaje el 19 de mayo, 2017 publicado el día en que el Presidente Trump llegó de visita a Arabia Saudita, este acusó a la familia real saudita de traicionar a los musulmanes y colaborar con Occidente.[15] En otro, particularmente en un video publicado el 9 de diciembre, 2017 Hamza atacó a la familia real saudita por traicionar a la causa de Palestina, en respuesta al anuncio del Presidente Trump el 6 de diciembre de que los Estados Unidos reconocían a Jerusalén como la capital de Israel. La familia real saudita dijo, debería ser depuesta y el sharia debería ser instaurado en su lugar en la Península Arábiga.[16] Nuevamente, el 18 de enero, 2017 Hamza publicó su declaración más reciente hasta la fecha acusando al fundador de Arabia Saudita, el fallecido rey Abd Al-Aziz, de traicionar a los musulmanes al firmar una serie de acuerdos con Gran Bretaña que a su vez le permitieron expandir su influencia, tomar el control del resto de la Península Arábiga y derrotar a sus rivales.[17]
En un mensaje de audio publicado el 14 de septiembre, 2017 Hamza hizo un llamado a los musulmanes de todo el mundo para que apoyaran el yihad y a los muyahidines en Siria. También destacó que los musulmanes, todos los musulmanes, deberían trabajar juntos para frustrar la «agresión cruzada-rafidhi [chiita] internacional» contra los sunitas.[18] Otro mensaje, publicado el 7 de noviembre, 2017 hizo hincapié en el papel de su padre para encender el espíritu del yihad en todo el mundo musulmán. Al señalar el fracaso de la Primavera Árabe, invitó a los musulmanes, especialmente a los jóvenes, a que se preparen para una nueva ola de alzamientos armados: «Sublevarse en rebelión contra la opresión y la tiranía, rebelarse contra los agentes de los estadounidenses, iniciar rebeliones armadas para derrocarlos», este dijo. Destacando el papel del yihad en este planeado alzamiento, agregó: «El precio de la libertad es caro, su pago es exorbitante. La libertad no se puede ganar con pedazos de papeles inútiles dentro de las urnas de votación, ni participando en parlamentos politeístas que legislan a través de leyes creadas por el hombre; este se gana con una máxima generosidad, sacrificio desinteresado… yihad y martirio». Luego pidió a los musulmanes atacar a los estadounidenses para que estos hagan vengar la muerte de su padre: «Yo invito a los musulmanes en general a que tomen venganza [sobre] los estadounidenses, los asesinos del Jeque… específicamente de quienes participaron en este crimen atroz…»[19] En un mensaje de audio del 9 de diciembre, 2017 este acusó a la familia real saudita de traicionar a Palestina.[20] En su último mensaje, el 18 de enero, 2018, denunció que el fundador de Arabia Saudita, el Rey Abd Al-Aziz, traicionó a los musulmanes al firmar acuerdos con Gran Bretaña, lo que significa que buscó «el apoyo de los politeístas para ir en contra de los musulmanes».[21]
Posible paradero de Hamza hoy día
Hubo información esporádica en los últimos años sobre el paradero de Hamza. Existían rumores de que este estuvo involucrado en el asesinato de la ex-primera ministra paquistaní Benazir Bhutto en el 2008, que probablemente lo ubicaría en esa región para ese momento. En su autobiografía, Reconciliación: Islam, Democracia y Occidente (Simon and Schuster, 2008), finalizado días antes de la muerte de Bhutto y publicado dos meses después de su muerte, ella escribió: «Tanto el régimen de Musharraf como el gobierno musulmán extranjero me dijeron que cuatro escuadrones suicidas intentarían asesinarme. Estos incluían, según informes… a Hamza bin Laden, un hijo de Osama bin Laden…»
En una carta de fecha desconocida encontrada en el año 2012, Osama bin Laden escribió que quería que Hamza fuese enviado a Peshawar, Pakistán. Según el informe Al-Arabiya del 7 de enero, bin Laden expresó su deseo de que Hamza, junto a la esposa de bin Laden (y la madre de Hamza) Jairiah Sabar,[22] vinieran a quedarse con él en Abbottabad, luego de salir de Irán en el 2009. Después de haber estado en Waziristán durante unos meses, bin Laden le ordenó a Hamza que fuese a Balochistán y de allí a la región de Sindh en Pakistán, hasta que se pudiera asegurar su llegada a Abbottabad. Según se reportó, Hamza salió de Waziristán en el 2010, según el informe.
Además, el 31 de diciembre, 2017 los yihadistas en la red comenzaron a compartir una carta publicada por Hamza sobre la muerte de su pequeño hijo Osama, de 12 años de edad, al que se refirió como «martirio» y una fotografía del chico. «[Cuando] este jugaba con los chicos», escribió, Osama «a menudo representaba su muerte como mártir». Según la carta, esto sucedió «en la tierra de Jorasán y Afganistán», una posible pista sobre la ubicación de Hamza.[23]
Según otros informes en los medios de comunicación, Hamza se fue de Pakistán a Siria y está siendo buscado por las tropas británicas SAS. El diario en Londres Al-Quds Al-Arabi, cercano a muchos elementos yihadistas importantes, declaró el 11 de octubre, 2017 que activistas habían estado difundiendo noticias sobre el establecimiento de un nuevo grupo yihadista en Siria denominado Ansar Al-Furqan Fi Bilad Al-Sham («Los Partidarios del Corán en Siria») con el apoyo de Al-Zawahiri y que el diario había recibido noticias no confirmadas de que Hamza dirigía esta nueva organización.[24]
El futuro
Para que Hamza se haga cargo de Al-Qaeda, necesitará muchas más credenciales yihadistas que únicamente lo popular de su nombre. Si bien parece ser una posibilidad que este pueda convertirse en el nuevo líder de Al-Qaeda y del yihad global, hasta que muestre su rostro en un video y le hable directamente al mundo yihadista, o realice un exitoso ataque terrorista a gran escala, su influencia junto a sus seguidores estará muy limitada.
*Steven Stalinsky es Director Ejecutivo del Instituto de Investigación de Medios de Comunicación del Medio Oriente (MEMRI).
[1] El Times de Jordania, 24 de diciembre, 2017.
[2] El Times de Jordania, 24 de diciembre, 2017.
[3] Véase el informe del PSATY de MEMRI. Fotografías de los hijos de Osama Bin Laden en una prisión iraní, 8 de enero, 2018.
[4] Theguardian.com, 6 de mayo, 2017.
[5] English.arabiya.net, 7 de enero, 2018.
[6] Véase el informe del PSATY de MEMRI – Anuncio de Hamza bin Laden como sucesor de Osama bin Laden publicado y eliminado inmediatamente en los foros yihadistas, 10 de junio, 2011.
[7] Véase el informe del PSATY de MEMRI – Disputa entre portales yihadistas sobre video que anuncio a Hamza bin Laden como sucesor de su padre, 12 de junio, 2011.
[8] Véase el informe del PSATY de MEMRI – El hijo de bin Laden Hamza hace un llamado a los jóvenes musulmanes para que asesinen judíos y estadounidenses en todos lugares, 14 de agosto, 2015.
[9] Véase el informe del PSATY de MEMRI – El hijo de bin Laden Hamza hace un llamado a los jóvenes musulmanes para que asesinen a judíos y estadounidenses en todas partes, 14 de agosto, 2015.
[10] Véase el informe del PSATY de MEMRI – El hijo de bin Laden llama a tener como blanco los intereses judíos, estadounidenses y occidentales, y sugiere construir un gran ejército en Siria para liberar a Jerusalén, 8 de mayo, 2016.
[11] Véase el informe del PSATY de MEMRI – Hamza bin Laden promete nuevos ataques contra los Estados Unidos, 9 de julio, 2016.
[12] Véase el informe del PSATY de MEMRI – Hamza bin Laden promete nuevos ataques contra los Estados Unidos, 9 de julio, 2016.
[13] Véase el informe del PSATY de MEMRI – El hijo de Osama bin Laden Hamza insta a los sauditas a derrocar a la familia real Al-Saud y hace un llamado a los jóvenes para que se unan a AQPA, 16 de agosto, 2016.
[14] Véase el informe del PSATY de MEMRI – El hijo de Osama bin Laden Hamza pide por «buscadores de martirio» en Occidente para que tengan en la mira los intereses judíos, estadounidenses y los de los estados miembros de la OTAN y Rusia, 13 de mayo, 2017.
[15] Véase el informe del PSATY de MEMRI – Mientras Trump visita Arabia Saudita, Al-Qaeda publica un mensaje de Hamza bin Laden atacando a la familia real saudita, 21 de mayo, 2017.
[16] Véase el informe del PSATY de MEMRI – Hamza bin Laden acusa a la familia real saudita de traicionar a Palestina, 10 de diciembre, 2017.
[17] Véase el informe del PSATY de MEMRI – Hamza bin Laden acusa al fundador de Arabia Saudita de traicionar a los musulmanes al aliarse con Gran Bretaña en contra del Imperio Otomano, 19 de enero, 2018.
[18] Véase el informe del PSATY de MEMRI – Celebrando el aniversario No. 16 del 11 de Septiembre, Al-Sahab de Al-Qaeda publica un mensaje de Hamza bin Laden apelando a los musulmanes de todo el mundo para que apoyen el yihad junto a los muyahidín en Siria, 14 de septiembre, 2017.
[19] Véase el informe del PSATY de MEMRI – En Nuevo audio, el hijo de Osama bin Laden Hamza Bin Laden, pide a los musulmanes tener en la mira a los estadounidenses para de esta manera venguen a su padre y pide preparativos para un nuevo alzamiento armado, 7 de noviembre, 2017.
[20] Véase el informe del PSATY de MEMRI – Hamza bin Laden acusa a la familia real saudita de traicionar a Palestina, 10 de diciembre, 2017.
[21] Véase el informe del PSATY de MEMRI – Hamza bin Laden acusa al fundador de Arabia Saudita de traicionar a los musulmanes al aliarse con Gran Bretaña en contra del Imperio Otomano, 19 de enero, 2018.
[22] Nypost.com, 11 de mayo, 2011.
[23] Véase el informe del PSATY de MEMRI – Carta de Hamza Bin Laden a su familia revela la muerte de su hijo en circunstancias desconocidas, 1 de enero, 2018.
[24] Véase el informe del PSATY de MEMRI – Informes de la nueva organización afiliada a Al-Qaeda en Siria – Ansar Al-Furqan Fi Bilad Al-Sham, dirigida por Hamza Bin Laden, 11 de octubre, 2017.
